Гипноз в ином мире, как-то так Том 1 Глава 100

Скрытое безумие – 7

— Все собрались.

Мы последовали за жителями в деревенский зал собраний.

Я и староста сели друг напротив друга, как представители сторон.

За спиной старосты собрались жители, которые могли что-то знать о бандитах, и с тревогой смотрели на нас.

У них было много мыслей.

Они, должно быть, волновались, что мы, как и королевские солдаты, можем пасть от рук бандитов.

Но я не мог позволить себе волноваться.

Я глубоко вздохнул и начал говорить.

— Как вы знаете, мы — кандидаты в Герои из Мелбрита. Мы пришли поймать бандитов. Меня зовут Декал.

Староста низко поклонился.

— Спасибо, что позаботились о больных. Как нам отблагодарить вас… Нам очень жаль, что мы не можем оказать вам должного приёма.

— Всё в порядке. Мы хотим не гостеприимства, а быстрого решения проблемы. Пожалуйста, расскажите нам всё, что знаете о бандитах — даже мелочи.

— Разумеется, мы поможем, чем сможем.

— Расскажите, как бандиты забирали алкоголь, еду и женщин.

— Сначала они хватали всё, что видели. Они уводили всех женщин, независимо от возраста, замужних и детей, и забирали всё, что было выставлено на продажу. Позже они начали назначать сроки и приказывали нам готовить женщин к тому времени…

— И вы готовили?

— Да… Нам угрожали убить всех пленных, если мы не подчинимся, и нам ничего не оставалось…

Голос старосты дрожал.

Я терпеливо ждал и продолжал задавать вопросы.

Чтобы оценить масштаб банды.

Собрав всю информацию, я понял, что они действовали неорганизованно.

Они грабили деревню ради развлечений.

Когда им надоело грабить, они стали приказывать готовить для них женщин.

Если они сопротивлялись — убивали, похищенных женщин — насиловали.

В итоге жизнь деревни была полностью парализована.

Кепа больше не функционировала как деревня.

— Вам известно местонахождение базы бандитов?

— Их база находится в лесу.

— В лесу?

— Да… Эти бандиты — дезертиры с северного фронта. Они грабили припасы у северного фронта и набирали силу. Они поглощали одного за другим беглецов, и в конце концов выросли в банду численностью более тридцати человек.

Они воровали армейские припасы?

И как им удалось избежать наказания?

Возможно, потому что эта страна предпочитает вкладывать силы в рост кандидатов, которые наберут больше опыта, чем в армию?

В любом случае, это была полезная информация.

Нельзя недооценивать бандитов. Это не голодные крестьяне, а бывшие солдаты, сражавшиеся против армии Короля Демонов. Они привыкли к бою.

— Понятно. Следующий вопрос. Кто-нибудь из вас может ответить. На самом деле мы разыскиваем красные камни души.

— Красные камни души…?

Собравшиеся зашептались, переглядываясь.

— Стиа, объясни им.

Стиа слегка кивнула и сделала шаг вперёд.

— Красные камни души — это остатки Короля Демонов, чрезвычайно опасный и нестабильный материал. Мы подозреваем, что некоторые из бандитов могли поглотить эти камни. Слышали ли вы что-нибудь, что могло бы это подтвердить?

Щелчок.

Как только Стиа закончила, я щёлкнул пальцами, погружая всех в зале в транс.

— Вы будете «отвечать правдиво на вопросы кандидатов в Герои».

Хлопок.

Я хлопнул в ладоши, пробуждая своих товарищей и жителей.

— Если подумать…

Сказал один из жителей.

— Во время первого нападения был один, который казался странно возбуждённым.

— Да. Люди, подвергшиеся воздействию души Короля Демонов, становятся неистовыми и ведут себя иррационально. Не могли бы вы рассказать об этом подробнее?

Когда Стиа спросила, житель задумался, издавая неопределённые звуки.

——…Да. Теперь, когда я думаю об этом, это было действительно странно. Все бандиты были возбуждены, но у того человека глаза были сильно налиты кровью, и он говорил невнятно. Он выглядел как монстр. Даже другие бандиты сторонились его.

——…

Хорошо. Мы получили свидетельство.

— Кто-нибудь ещё видел такого человека?

— Кажется, я тоже видел его. Он был верхом, и у него был шрам на лице.

— Я тоже…

Собрав все свидетельства, мы пришли к выводу, что по меньшей мере двое бандитов поглотили красные камни души.

— Были ли красные камни души когда-нибудь завезены в деревню? Откуда бандиты могли их достать…?

— Не знаю. Камни души — это предметы, которые продаются в столице. Вряд ли они могли попасть в нашу деревню… Возможно, они достали их на северном фронте. Там много блуждающих монстров. Столица почти не вмешивается в дела этого места, помощь приходит редко.

——…

Тогда они убили монстра, поглотившего красный камень души, и забрали его?

Если это предположение верно, это задание слишком опасно. Тот, кто способен на такое, став ещё сильнее после поглощения камня, будет чрезвычайно опасен.

Но я не мог сделать окончательный вывод.

У нас не было информации о красных камнях души.

Я даже не знаю, что такое северный фронт.

Я просто предполагаю, что это линия фронта, где люди сражаются с монстрами.

Мои предположения слишком шатки.

Нужно послушать мнение остальных.

— Хорошо. На сегодня достаточно. Пожалуйста, ведите себя как обычно. Чтобы бандиты ничего не заподозрили.

— Да, мы поняли.

— Когда нужно будет передать следующую женщину?

— Послезавтра, в полночь.

——…

Вместо того чтобы штурмовать базу бандитов, лучше перехватить их, когда они придут сами.

Ещё лучше было бы точно определить местоположение базы и нанести внезапный удар.

Если бандиты, поглотившие красные камни души, не способны к рациональному мышлению, то те, кто придут за данью, должны быть в здравом уме.

Тогда я смогу использовать гипноз.

— Мы придумаем план. А пока готовьтесь, как обычно, чтобы бандиты ничего не заподозрили.

— Да, понял. Вы, должно быть, устали. Я приготовлю вам комнаты.

— Спасибо.

В ту ночь, благодаря гостеприимству жителей, мы получили роскошный ужин и лучшие комнаты в деревне.

Комнаты были разделены: одна для мужчин — для меня и Авы, другая для женщин — для остальных.

Затем мы все собрались в мужской комнате, чтобы обсудить услышанное за день.

Мы переоделись в удобную одежду и сели на кровати.

— Стиа, что ты думаешь?

— Будет сложнее, чем я думала. Возможно, это задание нам не по силам.

Стиа начала с трезвой оценки ситуации.

— Солдаты с северного фронта опытны в бою и имеют высокий средний уровень. Тридцать таких человек, объединившись в банду, уже сами по себе опасны. А если среди них есть те, кто поглотил красные камни души, ситуация становится ещё более невыгодной для нас.

Ава кивнул.

— Может, лучше вернуться, ограничившись разведкой? Если мы объясним ситуацию в Мелбрите, они соберут группу из более высоких рангов.

— Значит, ты предлагаешь сдаться?

Диана ответила с раздражением.

— Мы — кандидаты в Герои Мелбрита. Мы не можем выбирать только лёгкие задания. Здесь есть люди, которым нужна помощь, а враги — подлые бандиты. И тот факт, что они когда-то были солдатами, а теперь грабят, только раздражает меня ещё больше. Ты предлагаешь сдаться только потому, что среди них есть несколько безумцев?

— Красные камни души… не просто повреждают разум и тело.

Стиа, сдерживая эмоции, тихо произнесла:

——…Люди, захваченные душой Короля Демонов, могут идти вперёд, даже с десятками мечей в теле. Они игнорируют магию. Их нельзя остановить обычными средствами. Когда такой враг бежит на нас, если мы не объединим усилия… кто-то из нас обязательно погибнет. Ему могут перегрызть горло, вырвать глаза…

——…Откуда ты так хорошо это знаешь?

Когда Диана спросила, Стиа, с отстранённым видом, ответила:

— Это случилось с моим отцом. Он имел дело с красными камнями души.

— Что? Но ты говорила, что он погиб на войне?

— Это неправда. Род Харпе пал, потому что на него возвели напраслину, обвинив в связях с Королём Демонов. На самом деле он просто был бессилен что-либо сделать… Я всё это видела. Моя решимость в этом задании сильнее, чем у других. Но я также знаю, насколько это опасно.

——…

Все помрачнели.

Зная, в каком положении оказались люди, никто не мог произнести слово «сдаться».

Естественно, настала моя очередь говорить.

— Ещё рано всё бросать. Ничего страшного, если мы просто пофантазируем. Давайте обсудим, как бы мы могли атаковать банду из тридцати человек.

— Ты прав. Извините… я испортила атмосферу, рассказывая о том, о чём меня не спрашивали.

— Благодаря тебе все теперь знают об опасности красных камней души.

——…Ага.

— Сколько человек, по-вашему, понадобится бандитам, чтобы забрать дань, приготовленную жителями?

— Что?

От моего внезапного вопроса все задумались.

Стиа заговорила первой:

— Семь. Нужно как минимум семь человек, включая носильщиков и охранников.

— Да. Что, если мы сможем гарантированно устранить этих семерых?

— Гарантированно устранить…?

— Без каких-либо потерь с нашей стороны.

— Ах!

Карен внезапно посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.

— Старший может гип…

Я закрыл ей рот.

— Гип?

— Что такое «гип»?

Когда я убрал руку, Карен смущённо покраснела.

——…Ничего.

——…

Диана, не сводя с меня подозрительного взгляда, пристально смотрела на меня.

— У тебя есть какой-то эффективный метод, но ты не можешь нам о нём рассказать?

——…Вроде того.

Две девушки смотрели на меня с любопытством.

— Хм…

Так даже лучше.

Я могу не вдаваться в подробности гипноза и отделаться общими словами.

— Да. Но это может подвергнуть опасности всех, кто об этом знает. Поймите.

——…Карен знает.

Стиа с грустью пробормотала.

— Что, если мы захватим всех бандитов, которые придут за данью, и выведаем у них информацию?

— Информацию? Декал, ты и на это способен?

Стиа широко раскрыла глаза.

— Это гипотетически. Давайте рассмотрим оба варианта: и успешный, и провальный.

——…Это случай успеха?

— Да. Предположим, мы чисто захватили бандитов — путём пыток, подкупа или ещё как-то. Мы получили информацию об их базе, о том, кто их поджидает и сколько охранников. Что тогда?

——…

Стиа быстро пришла к выводу.

— Это возможно. Если у нас есть информатор, мы можем значительно уменьшить их численное преимущество. Если мы нападём на них, когда они не готовы, мы сможем уничтожить их всех сразу.

— Это только в случае успеха.

Сказала Диана с ворчанием.

— Такого не может быть на самом деле. Нас обязательно обманут ложной информацией. Или один из них сбежит, и остальные вооружатся и уничтожат всю деревню… Это тоже вполне вероятно.

— Вот это и есть случай провала.

— В худшем случае нам придётся сражаться с бандитами верхом на улице. Я могу справиться с ними, но сможете ли вы?

Диана фыркнула.

Хотя её мнение было предвзятым, в нём была доля истины.

Магам легко атаковать всадников, но мечникам это даётся сложнее.

Но я — гипнотизёр.

Я могу не только захватывать бандитов, но и выведывать у них информацию.

Идеально. Даже лучше, чем идеально.

Проблема в том, как чётко донести это до моих союзников.

Сказать им: «Я использую гипноз, так что просто верьте мне»?

Мне это не нравится.

Если только я не заставлю их верить, чтобы заняться возбуждающим сексом.

— Я думаю, сейчас атаковать — безрассудно. Вы все согласны?

— Конечно. Ситуация изменилась с тех пор, как я говорила в экипаже. Теперь, когда мы знаем, что их много, безрассудная атака была бы ошибкой.

— Спасибо за объяснение, Диана.

— Ха. Если бы ты предложил атаковать сгоряча, я была бы очень разочарована.

— Вступим в контакт, когда они придут за женщинами и алкоголем.

Я придумал этот план ещё до того, как мы пришли в комнату.

Я просто делаю то, что делал всю свою жизнь.

Мне не жалко бандитов.