Гипноз в ином мире, как-то так Том 1 Глава 66

Тест на боевые способности – 1

Карен была на грани обморока, но для меня это была хорошая разминка.

Я приятно вспотел, сердце билось быстрее.

Я вышел из гостиницы, потянулся и стал ждать, пока выйдут Карен и Исти.

— Дорогой, пошли.

Исти открыла дверь и вышла.

Сзади, смущаясь, стояла Карен.

— Карен, ты как?

— Да, могу идти. …Старший, прости.

— С чего ты извиняешься? Я потерял контроль.

— …Но я же умоляла тебя не останавливаться. Не помнишь?

Похоже, так и было.

— Н-не помнишь — и не надо! Не нужно ничего вспоминать!

Похоже, она была очень растеряна, раз так быстро перевела тему.

— Исти, Ноа знает, где находится эта гостиница?

— Да, я сказала ей перед уходом. …Хотя она, кажется, уже знала.

…Если это Ноа, то она, наверное, и так знала.

— Нам нужно поторопиться, пока не стемнело?

— Да!

Карен взяла меня за руку.

Мы пошли за Исти к следующему кварталу, окружённому стеной, — туда, где находились особняки аристократов.

Чем ближе к замку, тем круче становился подъём. Мы поднялись по лестнице и столкнулись со стражниками у ворот.

Увидев Исти, они переговорили между собой и быстро открыли ворота.

Исти, не обращая на них внимания, прошла мимо.

Мы хотели последовать за ней, но стражники остановили нас.

— Стойте. Дальше вход запрещён.

— Это мои спутники.

Исти обернулась.

— Прошу прощения!

Стражники тут же отступили.

Я снова задумался о том, кем же Исти была для этого королевства.

Карен, тоже, видимо, впечатлённая, сказала достаточно громко, чтобы я услышал:

— Исти потрясающая. Многие помнят её подвиги.

— Ещё бы.

Это было искреннее восхищение.

Квартал аристократов выглядел так, как и следовало ожидать — здесь жили знатные и привилегированные люди.

Все прохожие были одеты роскошно и держались уверенно.

Многие вели себя как аристократы, похожие на Диану.

Наверное, если бы я случайно задел кого-то из них плечом, они бы устроили скандал.

Когда мы прошли достаточно далеко, перед нами предстало то самое большое здание, которое я видел из экипажа.

— Мы на месте, — сказала Исти. — Административный центр подготовки кандидатов в Герои. В просторечии — Школа Героев, Мелбрит.

Мелбрит был величественным зданием, похожим на собор.

За высокой желтовато-коричневой стеной, подобной крепостной, виднелись другие здания, составляющие Мелбрит.

В конце главной аллеи находилось главное здание, остальные, судя по всему, были общежитиями для студентов.

— Кандидаты в Герои живут прямо здесь?

— Да. Они живут в общежитиях, и оценивается всё их поведение.

У-ух. Одно это уже звучит удушающе.

Но ничего страшного. Гипноз лучше всего работает именно в таких местах, как школы.

Высокая плотность населения, всё делается через людей, все объекты находятся рядом.

А если есть ещё и место для совместного проживания и сна — тем лучше.

Это как мой дом.

Если захочу, я смогу загипнотизировать всех женщин в Мелбрите за три дня.

Это похоже на нечестную игру, но это не значит, что я неуязвим.

Герой и богиня.

Если они с первого взгляда сочтут меня врагом, у меня будет много проблем.

Нужно действовать осторожно, не поднимая шума.

В крайнем случае вмешается Белла, но лучше не доводить до этого.

Крупные операции, вроде «гипноза всех студентов», я буду проводить только тогда, когда буду в полной безопасности.

А пока — получать маленькие удовольствия…

— Здесь действительно многолюдно.

Как и говорила Исти, перед школой было людно.

Большинство были молодыми, многие уже были в форме Мелбрита.

Постой. Где-то я уже видел эту форму?

— Здесь есть и те, кто сдаёт обычный вступительный экзамен. Таких, как дорогой, выполнивших чрезвычайное задание, здесь единицы.

Наверное.

Если учесть тех, кто ещё не прибыл, то их будет ещё меньше.

Я огляделся в поисках кого-нибудь с необычной внешностью, не похожего на новичка.

Одна девушка привлекла моё внимание.

Она была одета как ведьма из леса — в чёрные лохмотья, с надвинутой на глаза широкополой шляпой. Волосы были такими длинными, что доставали до щиколоток. Привидение?

Лица я не видел, но мне показалось, что она может быть довольно красивой.

Остальных… мужчин я пропустил.

— Старший, что ты так смотришь? Пошли скорее.

— Тебе не кажется, что я уже где-то видел форму Мелбрита?

— Форму Мелбрита?

Карен тоже присмотрелась.

— Ах, она такая же, как у той золотоволосой девочки из подземелья Бордо.

— Ах!

Точно!

Та самая золотоволосая девушка, которая убила лича… то есть скелета-босса, раньше нас.

Интересно, она тоже здесь?

— Все кандидаты носят такую форму? Она очень красивая.

Карен была права.

Женская форма Мелбрита напоминала военно-морскую форму — белая с синим, короткая юбка и чёрные гольфы выше колен.

Некоторые кандидаты носили тёмно-синий блейзер с золотой вышивкой герба Мелбрита на груди.

Интересно, как будет выглядеть Карен в этой форме…

Её грудь, наверное, будет распирать верхнюю часть формы, и она будет выглядеть так, будто вот-вот лопнет.

Юбка будет открывать ноги. Ох, фантазия разыгралась.

— Ах, госпожа Ноа!

Карен заметила Ноа и помахала ей.

Ноа, увидев нас, подошла.

— Вы все здесь. Я ждала вас.

— Ты всё уладила в штабе?

— Да. Я пришла, чтобы замять инцидент в Марне. Я также вернула артефакт для снятия ментальной магии.

Ах. Точно.

Я чуть не забыл.

Похоже, она позаботилась о том, чтобы не возникло проблем.

— Пока не распространится слух о дуэли с родом Вангард, вы сможете спокойно находиться здесь.

Что ж, придётся потерпеть.

— Господин Декал, каково ваше первое впечатление от Мелбрита?

— Мне нравится форма учениц. Хотя я её носить не буду.

Ноа мягко улыбнулась.

— Я знала, что вы так скажете. Но будьте осторожны. В Мелбрите строжайше запрещены романтические отношения между учениками.

— Вот как?

Я ожидал этого.

Разве что какой-нибудь парень не будет заниматься сексом на глазах у всех — но это даже лучше.

Эти правила меня не касаются. Ноа тоже это знала.

— Похоже, вы готовы. Вон тот мужчина — экзаменатор. Я уже сообщила ему о вас.

— Исти, ты будешь ждать здесь?

Что будет делать Исти, пока мы с Карен сдаём экзамен?

— Я собираюсь встретиться с советом Мелбрита.

— Господин Декал, если вы не против, я помогу Исти.

Ноа вызвалась помочь Исти.

Я не видел причин отказываться. Ноа была надёжна.

— Хорошо. Исти не привыкла общаться с людьми, присмотри за ней, Ноа.

— Хорошо.

Исти крепко обняла меня.

— Дорогой, мне грустно расставаться.

— Мы ещё увидимся.

Я поцеловал Исти на прощание.

— Увидимся в Мелбрите, дорогой.

— Да.

Похоже, Исти даже не сомневалась, что я поступлю.

Приятно, когда в тебя верят.

После того как Ноа и Исти вошли в главные ворота Мелбрита, мы с Карен остались одни.

— Идём?

— Да!

Мы подошли к экзаменатору.

Собравшиеся кандидаты о чём-то перешёптывались.

— Это была леди Вейл Ноа, «Железный экзаменатор»?

— Слышали? Говорят, кто-то убил Тонкого Волка.

Ноа уже рассказала о нас.

— Вы господин Декал и мисс Карен?

Экзаменатор посмотрел на нас.

— Да.

— Подтверждаю, что вы выполнили чрезвычайное задание. Пройдите внутрь.

Карен и я получили какие-то регистрационные карточки и в сопровождении женщины-гида вошли в Мелбрит.

Однако нас привели не через главные ворота, как Исти и Ноа, а через другой вход, куда мы долго шли вдоль внешней стены.

Там было довольно много кандидатов — около сорока человек.

Они все тоже кандидаты, верно? Почему только мы без формы?

— Сначала будет тест на боевые способности. Он также будет учитываться в рейтинге Мелбрита. Первые двадцать человек, выйдите вперёд.

Я вышел вперёд вместе с Карен.

— Кто это?

— Они без формы.

— Неужели они выполнили чрезвычайное задание?

— Я проверю ваши карточки.

Женщина в очках внимательно проверила наши карточки.

— Вы двое выполнили чрезвычайное задание. Вы вдвоём убили Тонкого Волка. Экзаменатор — леди Вейл Ноа…

— В-Вейл Ноа?

— Тот самый Железный экзаменатор?

Кандидаты зашумели.

Когда нас упомянули вместе, больше внимания привлёк тот факт, что нас экзаменовала Ноа, а не Тонкий Волк. Впечатляет.

Я воочию убедился, что Ноа не менее известна, чем Исти.

— Дальше вы не можете проходить с предварительно собранной группой. Прошу прощения, но один из вас должен остаться.

— Хм…

В самом деле, мы были слишком очевидной группой.

Если бы нам дали задание, которое легко выполнить вместе, мы бы сделали это, и это было бы нечестно по отношению к другим кандидатам.

Мне это не важно. Я знал, что Карен тоже способна.

— Карен, я пойду первым.

— Хорошо.

Было бы неуважением спрашивать её, всё ли в порядке.

Женщина в очках пересчитала двадцать человек, включая меня, и сказала:

— Я провожу вас в экзаменационный зал. Следуйте за мной.

Кандидаты гуськом пошли за ней.

Я медленно шёл сзади.

Где именно находился этот экзаменационный зал на территории Мелбрита? Пройдя через длинный коридор, мы оказались перед большими красными дверями.

— За этими дверями вас ждёт «задание», которое проверит ваши способности.

Женщина в очках окинула нас взглядом и продолжила:

— Вы проделали долгий путь за эти три месяца испытаний. Надеюсь, вы обладаете характером и навыками, достойными кандидата в Герои.

…Обычный путь занимает три месяца? Впечатляет.

Не стоит недооценивать этих ребят.

Женщина в очках поклонилась нам, положила руку на дверь, и сложные символы на двери засветились, и она сама открылась.

Я пошёл первым.

Что это? Стадион?

По ту сторону дверей был открытый двор. Никакой крыши, пол был утрамбован до гладкости.

Это была квадратная площадка с чёткими размерами. Не совсем открытая, но и не закрытая. Какое-то промежуточное пространство.

На стенах по бокам были натянуты чёрные шторы, на которых виднелись силуэты людей.

Я сразу понял, что эти люди наблюдают за нами и оценивают нас.

Значит, здесь что-то должно произойти.

Все вышли в центр и осматривались, а я тихо отошёл в угол.

— Мы снова встретились.

Кто-то внезапно заговорил у меня за спиной.

Я обернулся и увидел знакомое лицо.

Я не знал её имени, но это была та самая золотоволосая девушка, которую я встретил в подземелье Бордо.

Та, которая убила босса подземелья Бордо раньше нас.

— Когда ты здесь появилась?

— Я всё время была позади тебя.

Я совершенно не замечал.

Даже когда мы все собрались вместе.

С такой заметной внешностью я бы её сразу узнал.

— Я — Стиа Харпе. А ты?

— …Декал. Искатель.

Что это?

Тогда она наговорила мне, что я жалкий, а теперь она настроена дружелюбно.

— Декал, я передумала о тебе. Ты всё-таки добился своего. Вместе с той девушкой.

— ……

Ах.

Теперь я понял, почему она так изменилась.

Похоже, Стиа была расстроена, когда увидела плачущую Карен, и этот короткий момент остался у неё в памяти.

Поэтому она, должно быть, обрадовалась, увидев меня и Карен.

Она думает, что мы преодолели разочарование и убили Тонкого Волка.

Естественно, это должно было улучшить её впечатление обо мне.

Мы уже убили Тонкого Волка, и Стиа даже не представляла, что произошло потом.

Но, так или иначе, это была интересная встреча.

— Отчасти это благодаря тебе. …То, что мы смогли попасть сюда.

Стиа посмотрела на меня, её рубиновые глаза засверкали.

— Я думала, что среди искателей приключений одни ничтожества… но есть и такие редкостные серьёзные люди, как ты, Декал. Думаю, мы можем стать хорошими друзьями.

Стиа протянула руку.

— Приятно познакомиться, Декал.

Это рукопожатие, судя по всему, означало, что мы теперь друзья.

Я не видел причин отказываться.

Я пожал руку Стиа.

В тот же миг я почувствовал лёгкую дрожь земли. Стиа немедленно повернулась внутрь и выхватила тонкий меч с пояса.

— Декал. Давай выполним задание вместе. Ты согласен?

— Хорошо.

Раз мы не «предварительно собирались», это возможно.

Понимая, что это тоже может быть частью их оценки, я согласился.

Дрожь усилилась. Из центра поднялся большой валун.

— Голем, — пробормотала Стиа.