Главные Героини Пытаются Убить Меня (Новелла) Том 1 Глава 370 Продолжение

— ...

Прошло какое-то время с момента финальной битвы между Королём Демонов Фреем и отрядом Героя.

— Шаг, шаг...

Девушка, совершенно без эмоций на лице, шла по улице.

— Смотрите... Это ведь...

— Потише.

Несмотря на то, что она была скрыта под плащом, её фигура неизменно привлекала взгляды прохожих.

Это была Руби.

— Как ни крути, это та самая...

— Делай вид, что не заметил её...!

— Ах, хорошо.

Опустив голову, Руби прошла сквозь толпу, шептавшуюся за её спиной, и наконец остановилась.

— Тук-тук...

Затем она тихо постучала в дверь здания, внутри которого царила гнетущая тишина.

— Да, это приют Империи Восхода...

Руби прибыла в тот самый приют, где она проживала до церемонии назначения Героя.

— ...Г-госпожа Руби.

Этот приют когда-то был основан Фреем на его личные средства, и он искренне любил это место.

Однако теперь, поскольку не было никого, кто мог бы им управлять, заведение перешло под прямое управление Империи Восхода.

— Давно не виделись… Госпожа Анна.

Увидев бывшую воспитательницу, которая всё ещё руководила приютом, Руби вежливо поклонилась.

— Зачем вы пришли…

— Мне нужно кое-что сделать…

— …

— Пожалуйста.

Руби опустилась на колени, а Анна, прикусив губу, задумалась.

— …Входите.

Вскоре она дала своё согласие.

— Б-большое спасибо.

С видимым облегчением на лице Руби вошла в приют.

— Огромное спасибо…

— Но зачем вы всё-таки пришли?

— Дело в том…

Услышав несколько холодный тон Анны, Руби опустила голову и ответила:

— Я… Я хочу… рассказать правду.

— …Значит, слухи были правдой.

Да.

Теперь она посещала каждое место, которого когда-либо коснулся Фрей, чтобы раскрыть правду.

Последние несколько дней Руби путешествовала по всей Империи, рассказывая людям правду.

Конечно, из-за этого и без того широко распространившиеся слухи вспыхнули с новой силой, а репутация Руби упала ещё ниже.

Нередко её прогоняли прежде, чем она успевала хоть что-то объяснить.

— Да.

Когда Руби медленно кивнула, подтверждая слухи, Анна с мрачным выражением лица опустилась на стул и схватилась за голову.

— Этот приют ведь основал господин Фрей. Он же дал мне работу, когда старшая горничная несправедливо обвинила и выгнала меня. И он обеспечил этим ангельским детям бесплатное образование…

— …

— …Пожалуйста, пройдите сначала внутрь. Мне нужно немного побыть одной.

Будучи одной из немногих людей, занимавших высокое положение в Империи и обладавшим крайним альтруизмом, Анна винила себя сильнее, чем Руби.

Наблюдая за ней, Руби некоторое время колебалась, но в конце концов прикусила губу и вошла в приют.

— …?

Внутри она увидела воспитанников, озадаченно склонивших головы, и нескольких добровольцев из особняка Старлайтов.

— Здравствуйте…

— Здрав… Ик!

— Эта девушка…?

Когда Руби сняла плащ, дети и добровольцы вздрогнули.

Она крепко закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

Это было последнее место.

Во всех остальных она уже побывала хотя бы раз.

Если Руби раскроет правду здесь, то исполнит свой последний долг.

— История, которую я сегодня должна вам рассказать…

С этой мыслью Руби начала говорить, выдерживая направленные на неё взгляды.

— …Это история одного юного мальчика.

Её рассказ продолжался довольно долго.

.

.

.

.

.

— Спасибо, что выслушали мою историю.

Закончив, Руби прикусила губу и тихо склонила голову.

— …

После этого воцарилась тишина.

— В-всхлип…!

— Т-тогда мы больше его не увидим? Он не вернётся?

Посреди тишины некоторые дети разрыдались и начали задавать Руби вопросы.

— М-мы совсем ничего не можем для него сделать? Он… Он спас нас.

— Я почти всю жизнь прожила на улице и чуть не умерла… А когда вырасту, мечтала стать секретарём Героя денег…

— Угх, уааа…

— …Простите меня.

Единственное, что Руби могла сказать этим детям, было искреннее извинение.

Они ничего не могли сделать для Фрея, подарившего им столь желанную надежду, когда те умирали на улицах.

Им оставалось лишь возлагать цветы к памятникам Фрею, разбросанным по всей Империи.

Но Руби не решилась произнести даже этого.

Она знала, что Империя и другие государства пытались скрыть правду о том, что настоящим Королём Демонов являлась именно она.

— Мне действительно очень жаль…

Не будь этого, Руби никогда не взяла бы на себя подобную обязанность.

Отряд Героя распался, а героини Фрея исчезли после того дня, поэтому выполнить эту задачу могла лишь она.

Руби не могла смириться с тем, что история запомнит Фрея как Короля Демонов.

— Молодой господин…

— Т-тогда время, которое ему оставалось, действительно было ограничено? Из-за того, что он был Героем? Правда?

— Ч-что нам… Что нам теперь делать?

Слуги из особняка Старлайтов, стоявшие рядом с детьми, один за другим начали опускаться на пол.

— …

Позади всех неподвижно стояла Анна, недавно покинувшая должность старшей горничной.

Из её безжизненных глаз текли слёзы.

— Ха-а.

Наблюдая за ними, Руби вздохнула.

Она и эти слуги находились в одинаковом положении.

Когда Абрахам ненадолго пришёл в себя, они попытались его навестить, но тот пришёл в крайнюю ярость и прогнал их, назвав предателями.

Он вновь потерял сознание, так как многократно падал в обморок, не в силах постичь правду.

По словам лекаря, если Абрахам не придёт в себя сегодня, надежды не останется.

— Т-тогда что же будет с нами?

— Н-недавно сюда приходили проверяющие. Если нас прогонят и отсюда... к-куда нам идти?

— ...В любом случае, я окажусь на улице.

После сговора с Церковью слуг ожидало неизбежное разорение.

Уже разнеслась молва о том, что они предали семью, которая приютила и воспитала их.

Их не брали на работу не только дворянские семьи и торговцы, но даже простолюдины.

Если их выгонят и из приюта, где сейчас проводили проверку служащие, направленные Империей, им придётся жить на улице.

— В-вчера, когда я шла по улице, совершенно незнакомый человек бросил в меня камень...

— Мне сказали, чтобы я осторожнее ходила по ночам...

— С нами ещё всё будет относительно нормально. Но если Анну выгонят отсюда, её похитит какая-нибудь дворянская семья...

— Н-нет, я не хочу...

Услышав отчаянный шёпот бывших слуг, бывшая старшая горничная Анна стала ещё бледнее.

— П-простите меня... Молодой господин...

— ...

— Простите...

К сожалению, Руби слишком часто слышала подобные слова от других людей и от самой себя.

Ей они опротивели.

— Тогда я пойду...

Она глубоко поклонилась и покинула приют.

— ...

Задача по распространению правды по всей Империи, вопреки попыткам представить Фрея Королём Демонов, наконец завершилась.

Однако Руби не испытала облегчения.

Внутри осталась лишь пустота.

— ...Нужно навестить Арию.

В таком состоянии Руби заставила себя улыбнуться и пробормотала:

— Может, приготовить бутерброды с лососем... Нет, лучше картофельный суп. Мы давно его не ели.

После этого Руби направилась к продуктовой лавке.

Она не заметила, что солнце уже клонится к закату, а ночь стремительно приближается.

.

.

.

.

.

— Шаг, шаг...

Набрав в лавке различные продукты, Руби шла по улице.

Из-за неуверенности она время от времени вздрагивала и на всякий случай даже купила бутерброды с лососем.

— Я пришла...

Наконец перед её глазами показался восстановленный особняк Старлайтов.

— ...Ха-а.

Руби хотела ускорить шаг, но внезапно остановилась и глубоко выдохнула.

— Шорох, шорох...

Затем принялась рыться в кармане.

— ...

В конце концов она вытащила несколько писем, большинство из которых перечитывала уже множество раз, и с печалью начала рассматривать их под лунным светом.

«Простите меня, все. Моё предательство наверняка вас потрясло».

Первое письмо принадлежало Эурелии, предавшей отряд Героя.

«Но у меня не было выбора. Тайны, которые я узнала о своей семье и поступках отца, оказались слишком ужасными».

«Эту трагедию начал мой отец. Из-за него погибла мать Фрея, Ария попала в ловушку, а самого Фрея до конца жизни преследовали травмы».

«Я ничего этого не знала и гордилась своей семьёй. Но на самом деле мой род оказался омерзительной семьёй чернокнижников».

«Я пыталась терпеть, но не могла позволить Арии страдать вместе со мной. Я хотела расплатиться перед человеком, которого уважала сильнее всех».

Испачканное слезами письмо продолжалось, а в последующих посланиях выражались похожие чувства.

Возможно, Эурелия сожалела, что просто предала отряд.

А возможно, перечисляла сведения о Фрее, о состоянии которого в тот период можно было лишь строить догадки.

Однако после первого дня Фрей заперся в комнате Короля Демонов и больше её не покидал.

Это был единственный известный Руби факт.

Теперь, зная правду, она всегда чувствовала мучительную боль при чтении этого отрывка.

«Всё это время я причиняла боль человеку, который пытался спасти меня и моих товарищей... Я больше не могу».

«Я постоянно слышу его голос. Постоянно вижу его глаза. Даже когда закрываю уши и зажмуриваюсь. Когда сижу, иду и даже сплю... Это не прекращается».

Относительно короткие второе и третье письма принадлежали Алисе и Айши.

Алису обнаружили с пронзённым сердцем — она использовала тот самый кинжал, которым ранее ударила Фрея.

Айши повесилась.

Странным было лишь содержание письма Айши.

Люди сочли написанное вызванным виной бредом, однако некоторые замечали, что она почти не общалась с Фреем, и потому не понимали смысла её слов.

Из-за этого было проведено тщательное расследование, но ничего обнаружить не удалось.

«Я — Венер Рене Хайлин, последняя представительница семьи Хайлин, потомок предателей».

Нашлось и четвёртое письмо.

Оно принадлежало Венер.

«Я ничего не смогла поделать со своей позорной и глупой кровью... Поэтому искуплю этот грех в аду».

— ...Ха-а.

Прочитав письма тех, кто ушёл раньше неё, Руби вздохнула и посмотрела на небо.

— Вжух...

Затем с помощью маны подожгла их.

Четыре наполненных раскаянием и отчаянием письма превратились в пепел и рассеялись в ночном небе.

— Теперь... моя очередь.

Проводив взглядом разлетающийся пепел, Руби вновь двинулась вперёд.

— Шаг, шаг, шаг...

Она молча шла, пока не достигла входа в особняк Старлайтов.

— Ария, я пришла...

С того дня Ария жила в особняке вместе с Руби.

Руби, запоздав, обратилась к ней: — Я немного задержалась, да?.. Прости. Сейчас приготовлю ужин...

Внезапно она замолчала. — ...Ария.

Вскоре Руби торопливо направилась к комнате Арии, храня молчание всю дорогу.

Из комнаты исходило знакомое, но крайне нежелательное ощущение, с которым Руби сталкивалась постоянно, но теперь отчаянно стремилась избежать.

— Скрип...

Стиснув зубы, она открыла дверь, и её зрачки расширились при виде представшей картины. — ...Ах.

Комната была наполнена запахом крови. В самом центре, на полу, лежала Ария, пронзённая Снаряжением Героя.

— Ха... Ха-ха...

Следов вторжения не было, а Снаряжением Героя могла воспользоваться только сама Ария.

— Ха...

Рядом с её холодным, безжизненным телом лежало знакомое белое письмо.

— Тук...

Глядя на то, что общество, вероятно, назовёт «пятым письмом», Руби тихо поставила принесённые продукты на пол и двинулась вперёд.

— Шух...

Дрожащей рукой она осторожно закрыла Арии глаза. — Кап...

— ...Прости меня.

Затем медленно убрала с её груди руку, которая всё ещё сжимала Снаряжение Героя. — Мне так жаль...

Будь она немного быстрее. Не купи она бутерброды с лососем. — Во всём виновата я...

Переполненная бесконечным сожалением, Руби взяла Арию за руку и направила Снаряжение Героя к собственному сердцу. — Поэтому я должна поступить именно так...

Стоило ей произнести эти слова, как сердце пронзила резкая боль. — Кха, кха...

Изо рта Руби хлынула кровь. Ощутив, как смерть медленно распространяется по телу, она закрыла глаза. — ...Я уже иду, Фрей.

В тот миг, когда эти слова сорвались с её губ, мир Руби погрузился во тьму.

— ...

Теперь единственными обитателями особняка оставались мертвецы, и по всему зданию распространилась пугающая тишина.

— Шааа...

Внезапно тело Руби начало сиять. — Вжжж!

Стоило ему замерцать, как оно бесследно исчезло. Сразу после этого...

Впервые за долгое время Руби почувствовала, как мир вокруг неё начал вращаться.

.

.

.

.

.

«Куда я теперь отправлюсь?»

Пока зрение поглощала тьма, Руби спокойно размышляла, принимая неизбежность собственной смерти. «В ад или, возможно... в чистилище».

С этими мыслями она покорно ждала следующего мгновения, готовая понести последствия своих поступков. «Впрочем, неважно. Где бы я ни оказалась, всех своих грехов всё равно не искупить...»

Внезапно её поглотило ослепительное сияние. Руби нахмурилась и в замешательстве прикрыла глаза рукой. — Что это...?

Среди растерянности она постепенно осознала, что снова способна говорить. Руби осторожно опустила руку, и перед ней открылась невероятная картина. — Это место...

Сырой и тускло освещённый подвал. По её щекам без всякой причины хлынули слёзы. А затем...

— Я буду любить тебя вечно, Руби.

Привязанный к стулу Фрей произнёс эти слова и мягко закрыл глаза. — Что...?

Взгляд Руби заметался в растерянности. Она вновь оказалась в одном из мгновений прошлого и наблюдала последние минуты Фрея. — Что это такое...?

[Повторная попытка: первая попытка]

В темнеющем небе, как и в тот роковой день, над пустым пространством висело никому не видимое системное окно.