Главные Героини Пытаются Убить Меня (Новелла) Том 1 Глава 378 Игла и нить судьбы

— К-кто ты такая?

— Хмф.

Фрей, не проявляя никаких эмоций, наблюдал за Венер, которая потеряла сознание и лежала перед ним. С выражением обеспокоенности на лице он даже прикоснулся к её щеке и слегка встряхнул.

Когда перед ним предстала девушка его возраста с волосами цвета рубина, мальчик в замешательстве склонил голову.

— Отойди.

— И-и-ик!

Оттолкнув Фрея в сторону, Руби, которая обошла печать с помощью своего двойника, встала перед Венер.

Её истинному телу ещё было рано появляться, однако ослабление печати позволило ей без труда принять человеческий облик через двойника.

— Что ты собиралась сделать с этим ребёнком?

— ...К-кто ты?

— Грохот...!!!

— И-и-и...

Разбудив Венер с помощью магии, Руби направила на неё исключительно убийственное намерение, отчего девушка задрожала от страха.

— Что ты хотела с ним сделать?

— Я... Я собиралась держать его в плену... и использовать как угрозу...

— Мне показалось, что ты собиралась его убить.

— Э-это... Я лишь хотела... напугать его, чтобы он не пытался сбежать...

Похоже, в её словах была доля правды.

До того момента, как руки Венер начали бешено дрожать, Руби не ощущала от неё настоящего «намерения убить».

Кроме того, несмотря на похищение ребёнка, она не подготовила ни верёвок, ни повязки для глаз.

Судя по дрожащему взгляду и тому, что неподалёку находился поисковый отряд, похищение было скорее импульсивным поступком, чем заранее продуманным планом.

— Жалкое зрелище.

Однако это не оправдывало похищения ребёнка и причиненной ему душевной травмы из-за угрозы мечом.

Раньше Руби не верила, что люди могут быть порочнее любого демона.

Но увидев, как девушка, едва достигшая студенческого возраста, совершает подобное, она решила, что пришло время признать это.

Как и ожидалось, люди были...

— П-почему ты это сделала, сестра Венер?

Но когда ненависть Руби к человечеству вновь начала закипать, Фрей нерешительно подошёл к Венер.

«Что?»

Разве всего несколько мгновений назад этот мальчишка не дрожал от страха, пока похитительница держала меч у его шеи?

— Т-ты ведь... мой рыцарь сопровождения? Ты всегда говорила о справедливости... Тогда почему...?

— ...

Инстинктивно спрятавшись за спиной Руби, Фрей осторожно задал вопрос.

— ...Однажды я проснулась и узнала, что все члены моей семьи, кроме меня, были убиты.

Венер опустила голову, и её глаза наполнились слезами.

— Отца, мать, старшего брата и старшую сестру... Всех их забрали. Я пыталась их навестить, но мне даже этого не позволили.

— П-правда? Тогда я подам отдельную прось...

— Через несколько дней их всех казнили. Семья Хайлин за одну ночь исчезла из истории, а я осталась единственной выжившей представительницей рода предателей.

По мере рассказа из глаз Венер начали течь слёзы.

— Я ничего не понимала. Мои отец, мать, брат и сестра были хорошими людьми. Они даже присылали мне письма до самого дня смерти. Сколько ни размышляй, обвинения явно были ложными.

— ...

Как и сказала Венер, у неё не было доказательств невиновности семьи.

Ей с большим трудом удалось ознакомиться с судебными записями, однако там обнаружился лишь список чудовищных преступлений, в которые невозможно было поверить.

— По какой-то причине сведений почти не осталось. Все уклонялись от вопросов, и никто не говорил мне правду. Казалось, будто окружающие что-то скрывают.

Продолжая свой рассказ, Венер постепенно становилась всё холоднее.

— Даже люди, которые приютили и воспитали меня — твои родители — вели себя так же.

— ...Что?

— Я была обычной дочерью маркиза, но решила посвятить жизнь служению тем, кто принял меня, и стать их рыцарем.

Глаза Венер сильно задрожали.

— Лишь завершив тайное расследование... я поняла, что семья Старлайтов сыграла важнейшую роль в уничтожении рода Хайлин.

Услышав это, Фрей молча закрыл рот.

Его слегка дрожащий взгляд намекал, что мальчик мог что-то знать.

— Это произошло сегодня. Я потребовала у твоих родителей объяснить правду и предъявила доказательства, но они сохранили молчание.

— ...

— Тогда я сбежала из особняка и похитила тебя. Так мы здесь и оказались.

Венер закончила с угрожающим выражением.

— Даже если это противоречит моему чувству справедливости, даже если означает предательство доброты людей, которые меня приютили, я хотела узнать истину. Поэтому взяла тебя в заложники.

— Вот как...

— Но я и представить не могла, что здесь обитает такое существо.

Венер ненадолго посмотрела на Руби, а затем спокойно закрыла глаза.

— Убей меня.

— Хмм.

— Я с самого начала рисковала жизнью. Раз уж меня поймали, умолять о спасении я не...

— Ты слишком много говоришь.

— Геугх...!

Руби яростно ударила её ногой в живот.

— Сука. Ты сказала, что являешься последней представительницей семьи Хайлин.

— Кха, кха... Д-да. Всё верно. Но...

— Значит, вот чем они закончили.

Именно семья Хайлин возглавляла дворянскую группу, которая пытала Руби и её сестру Лулу.

По словам Венер, девушка, лежавшая сейчас перед Руби, стала последней представительницей этого рода.

— Хочешь, я расскажу, чем занималась твоя семья?

— Ч-что?

— Раз тебя единственную не было в том месте, ты действительно ничего не знаешь, верно?

После этого Руби приложила палец ко лбу Венер.

— Испытай на себе боль, которую пережила я. Человек.

— ...!

В тот же миг глаза Венер широко раскрылись.

Под воздействием иллюзорной магии Руби девушка начала переживать трагические воспоминания о том, что её семья сотворила с Руби и Лулу.

— Отец? Мама...?

— Э-эм...

— Брат?.. Сестра?.. Почему у вас такие лица?.. А-а-ах!?

— Н-неужели... ты Руби?

Когда Венер широко раскрыла глаза и закричала, наблюдавший за ними Фрей задал вопрос.

— Я ведь говорила, что после пробуждения убью тебя.

— Ик!

— ...Шучу.

Впервые за долгое время на лице Руби появилась слабая улыбка.

Она попеременно посмотрела на побледневшую Венер и Фрея.

— Хмм.

Однако вскоре её глаза вновь покрылись холодом.

.

.

.

.

.

— ...

Несколько часов спустя...

— Эй, человек.

— ...

— Почему молчишь?

Руби с пустым взглядом пнула стоявшую на коленях Венер.

— Всё это... действительно происходило?

— Разве настолько яркие воспоминания могли показаться тебе выдумкой?

— Мои отец и мать... Вся моя семья действительно была настолько ужасной?

Пережив пытки, которые её семья причиняла другим, с точки зрения Руби, Венер пустым голосом пробормотала:

— Судя по услышанному, они мечтали создать армию чернокнижников и бросить вызов королевской семье. Впрочем, ты ведь и сама слышала это от родителей, верно?

— М-молодой господин. Неужели вы... вы тоже знали?

Венер посмотрела на Фрея гаснущим взглядом, и он тихо кивнул.

— Однажды мама вернулась с тяжёлыми ранами... Она выглядела настолько измученной, что я заплакал и спросил, что произошло. Мама... сказала, что они подавляли восстание.

— Ох.

— А через несколько дней к нам пришла сестра Венер...

— Ах...

Окончательно поняв правду, Венер с побледневшим лицом рухнула перед ними.

— П-пожалуйста... Убейте меня.

— ...

— Я-я недостойна смотреть на вас. Я... оказалась неблагодарным мусором.

Когда Венер заговорила, по её щекам хлынули слёзы.

— Я-я не знала, что мой род был настолько мерзким. Не могу поверить, что попыталась причинить вред детям людей, которые приютили и воспитали меня...

Охваченная паникой девушка начала неудержимо дрожать.

— Папа. Куда исчезла твоя добрая улыбка? Мама, это... это ведь была просто обычная поездка, верно?

— Ты слишком шумная.

— Б-брат. Именно ты говорил мне стать справедливым человеком...

— Похоже, она сломалась.

Когда Венер начала бессвязно бормотать, Руби с безжизненным взглядом подняла палец, но внезапно остановилась и нахмурилась.

— Хмм...

Убить девушку сейчас было бы приятно.

Она была не только ненавистным человеком, но и последней представительницей рода, пытавшего Руби и Лулу.

Если убить последнего потомка, род полностью прервётся.

Разве это не станет идеальной местью?

— Хмм...

Однако сейчас Руби сильнее двигало любопытство, а не желание отомстить.

— С-сестра...

Причиной был мальчик по имени Фрей, стоявший рядом.

«Он действительно любопытный мальчишка».

Этот ребёнок помог Руби незадолго до её смерти, невзирая на исходившую от неё ужасающую и зловещую ауру и даже не зная, кем она являлась.

С тех пор этот «странный мальчишка» постоянно приносил ей еду, помогал мыться и порой рассказывал занимательные истории.

Поначалу Руби подозревала, что всё это было притворством или расчётом.

Но увидев, как сегодня Фрей скрыл её существование и добровольно предложил пожертвовать собой ради семьи, она была вынуждена изменить мнение.

Фрей был «хорошим» человеком.

До сих пор Руби считала, что люди делятся лишь на две категории: откровенно злых и тех, кто искусно скрывает собственное зло.

Мальчик стал для неё глотком свежего воздуха.

По крайней мере, пока она не встретила его, Руби знала лишь таких людей.

— Фрей.

— Д-да?

Поэтому её интерес и любопытство к существу по имени Фрей стремительно возрастали.

— Я оставлю судьбу этой девушки в твоих руках.

— ...Что?

Даже настолько, что Руби подавила ненависть и жажду мести к людям, виновным в страданиях её самой и младшей сестры.

— Как ты поступишь с этой сукой? Покажи мне.

— Эм, ну...

— Не обращай внимания на моё присутствие. Её семья уже полностью уничтожена. Убийство непричастного ребёнка всё равно ничего не исправит.

С этими словами Руби, переполненная прежде незнакомым ей любопытством, отошла назад, скрестила руки и стала наблюдать.

Как же поступит Фрей — «хороший человек», существование которого она считала невозможным?

Захочет ли отомстить за попытку убийства?

Если всё закончится настолько банально, Руби могла просто безжалостно вторгнуться в мир людей...

— М-молодой господин... Я-я сдамся. Немедленно вернусь с вами в особняк...

— Эм... Сестра, ты голодна?

— Ч-что?

Погружённая в подобные мысли Руби застыла, когда Фрей тихо погладил Венер по голове.

— М-молодой господин.

— Подожди здесь! Я принесу еду из особняка!

— П-подождите, но я...

— Найдите молодого господина!!

— Он наверняка где-то рядом! Обыщите всё тщательнее...

После слов Фрея Венер вздрогнула и уже собиралась подняться, но побледнела, услышав доносившиеся снаружи крики.

— ...Тсс!

Фрей приложил палец к губам и заговорил тише:

— Ты должна укрыться здесь и не издавать ни звука, хорошо?

— Я...

— Это приказ, поняла, Венер?

Придав лицу серьёзное выражение, Фрей произнёс эти слова и внезапно покинул пещеру.

— Молодой господин!!!

— Ой, вы меня напугали.

— Э-это молодой господин!! Мы нашли молодого господина...!!

— Я играл в прятки с другом. Не нужно так волноваться, Кания.

Услышав голоса, доносившиеся снаружи, Венер и Руби застыли в одинаковом шоке.

— Молодой господин...

— Может быть... этот мальчишка вовсе не добрый, а просто бесхребетный простак?

Пока слёзы текли по щекам Венер, Руби растерянно пробормотала.

.

.

.

.

.

— Венер! Я задержался, да? Прости. Мама меня наказала, хе-хе.

— Ах...

— Ты голодна? Я принёс еду!

На следующий день после инцидента Фрей действительно вернулся в пещеру с едой.

— Они всё ещё не поверили моим словам и ищут виновника, поэтому можешь ещё немного прятаться, пока всё не утихнет? Я скрою твоё местонахождение...

— ...?

Фрей обращался к растрёпанной Венер, сидевшей на холодном полу.

Оставшись верным своему слову, он продолжал навещать её и приносить еду ещё несколько дней.

— Я... Что я сделала такому доброму ребёнку...

— Зева-а.

— ...Похоже, моя кровь действительно отвратительна.

— Звяк...!

Вероятно, мучимая совестью, Венер начала пытаться совершить самоубийство.

— Треск...!

— Так вот значит как, люди и правда пытаются покончить с собой. Это не выдумка?

Разумеется, Руби каждый раз останавливала её, ударяя искрой и лишая сознания.

— Хеуб...!

Венер даже пыталась уморить себя голодом, и Руби приходилось силой запихивать ей в рот принесённый Фреем ржаной хлеб.

Она делала это отнюдь не из жалости.

Руби просто хотела до конца понять, почему Фрей так себя ведёт.

— ...

После нескольких безуспешных попыток самоубийства Венер целыми днями неподвижно сидела в пещере.

— Венер! Ты уже можешь вернуться в особняк!

— ...Что?

Так продолжалось, пока однажды Фрей не пришёл в пещеру и не взял её за руку.

— Я сказал маме и папе, что ты немного успокоилась и вернулась!

— Молодой господин...

— Снова стань моим рыцарем, сестра!

Хотя Фрей попытался поднять её, Венер не шелохнулась.

— Я... Я не могу пойти.

— Что?

— Я-я не смогу смотреть... в глаза вам и госпоже Руби, которая стала жертвой.

С пустым голосом Венер отчаянно произнесла это и встала на колени перед Фреем.

— Умереть должна я. Пожалуйста, убейте меня. Не желаете — я сама сдамся властям. Проведу всю жизнь в тюрьме, раскаиваясь в преступлениях своей семьи. Поэтому прошу, не делайте положение ещё хуже...

— Почему? В чём дело?

Услышав беззаботный голос Фрея, Венер закрыла глаза и горько заплакала.

— Во мне течёт кровь предателей, и я похитила ребёнка своего благодетеля, пытаясь причинить ему вред. Подобное отребье станет рыцарем сопровождения? Это нелепо...

— Но ты ведь ничего не знала. Разве поступила бы так, если бы знала правду? Почему тебя должны обвинять в том, о чём ты даже не подозревала? Если зло совершила твоя семья, это не означает, что за него обязана отвечать ты.

— Тогда я обезумела! Я действительно могла убить вас, молодой господин...

— Но я ведь не умер. Зачем обвинять себя в том, чего не произошло?

После этого он обнял Венер и попытался её успокоить.

— Я тебя прощаю, хорошо?

— Даже если вы меня простили... Госпожа Руби...

— ...Разве я не поручила мальчишке решить, как тебя наказать?

Руби, всё ещё терзаемая любопытством, сумела подавить желание убить девушку.

Плача, Венер уткнулась лицом в объятия Фрея.

— Пожалуйста, прекратите... Молодой господин. Накажите меня...

— Хорошо. Тогда я вынесу приговор.

Фрей посмотрел на Венер, вздохнул и протянул руку к её губам.

— Венер, принеси мне клятву верности как рыцарь.

— ...Что?

— По словам сестры Изолет, рыцарская клятва чрезвычайно важна. Принеся её, уже никогда нельзя будет нарушить обещание, и на протяжении всей жизни... Эм... В общем, нечто подобное...

Некоторое время почёсывая голову, Фрей ярко улыбнулся и закончил:

— Пусть это и станет наказанием! Служи мне до конца жизни!

— Всхлип... Шмыг...

Глядя на улыбку Фрея, Венер бесконечно плакала.

— Чмок...

Затем с дрожащим взглядом поцеловала кольцо Фрея и распростёрлась у его ног.

— Я, Венер Рене... Нет, я, Венер, клянусь в вечной верности вам, молодой господин.

— Хорошо, хорошо.

— Что бы ни произошло, я пожертвую жизнью, чтобы защитить молодого господина и всех дорогих ему людей. Если не исполню клятву, немедленно лишу себя жизни.

— Н-настолько далеко заходить не нужно...

— Я проживу жизнь как ваш инструмент. Отныне я, Венер, навеки стану вашим мечом.

Дав клятву, Венер поцеловала ноги Фрея.

— Я отплачу собственной жизнью за милосердие, которое вы проявили к такому отребью, как я.

— Не нужно отдавать за это жизнь...

«Что это такое?»

Наблюдавшая издалека Руби потрясённо пробормотала:

«Что я только что увидела?»

Фрей не был бесхребетным простаком.

Простаком можно назвать человека, который бескорыстно отдаёт всё и ничего не получает взамен.

Но теперь...

— И всё же я должна искупить вину. Должна признаться родителям молодого господина...

— Они узнали об этом несколько дней назад!

— ...Что?

Фрей спас девушку, которая заглянула в бездну.

И одновременно приобрел верного рыцаря, готового без колебаний отдать за него жизнь.

Никто не назвал бы его простаком.

«Этот мальчишка...»

«Он все спланировал с самого начала?»

Тогда Фрей был поразителен.

Но что, если никакого плана не существовало?

Что, если к подобному исходу привела лишь чистая доброта, исходившая из его сердца?

Тогда он был пугающим.

«Неужели…»

В тот момент Руби поняла, что отчасти находилась в том же положении, что и Венер.

Он был тем, кто спасал.

Абсолютным добром.

Существом, полностью отрицавшим все, что Руби знала и чувствовала о людях.

Перечислив впечатления, накопленные за время наблюдения за Фреем, она, кажется, поняла причину необъяснимого интереса к нему.

«Герой?»

Это слово на мгновение всплыло в разуме Руби.

Родители, являвшиеся Королями Демонов, постоянно предупреждали ее: если существует Король Демонов, то непременно существует и его противоположность.

В мальчике, который сейчас гладил Венер по голове, проявлялись качества Героя — воплощения абсолютного добра, спасавшего отчаявшихся и естественно собиравшего вокруг себя товарищей, чтобы становиться сильнее.

Как Король Демонов, Руби должна была быть его полной противоположностью.

«Нет. Пока слишком рано делать выводы».

Руби холодно посмотрела на них и собрала демоническую энергию в ладони.

Однако вскоре покачала головой.

Подобный вывод был слишком нелогичным.

В таком случае Героем мог стать кто угодно.

В мире должен существовать хотя бы еще один подобный человек.

Не могло же быть, что именно мальчик, помогавший ей незадолго до снятия печати, являлся Героем.

Какова вообще была вероятность подобного совпадения?

— Хмм.

Внезапно Руби вспомнила наставления родителей о том, что судьбы Короля Демонов и Героя связаны, однако быстро покачала головой.

«Что ж, если он настоящий Герой, я просто его убью».

В любом случае ее замыслы почти не менялись.

Если этот мальчик был настоящим Героем, достаточно убить его — и все закончится.

Если же нет, Руби воспользуется им как ступенью, соберет силу и вторгнется в мир.

Нынешнее происшествие было лишь удовлетворением любопытства.

И больше Руби никогда не позволит любопытству поколебать ее.

— Р-Руби… Не хочешь пожить в нашем особняке?

— Нет. Мне нравится здесь.

Руби решительно отвергла предложение Фрея.

Затем повернулась к глубине пещеры, оставив позади мальчика, собиравшегося уйти вместе с рыдавшей Венер.

Она отказалась потому, что истинное тело все еще находилось внутри пещеры.

К тому же Руби и без того слишком сблизилась с мальчиком.

Ей казалось, что еще один шаг может привести к хаосу.

— Одной верности недостаточно.

Направляясь к истинному телу, Руби пробормотала:

— Важна сила, позволяющая управлять людьми.

Та сука могла называться рыцарем, но едва владела мечом.

Сумеет ли Фрей удержать рядом с собой рыцаря с кровью предателей?

Хорошо еще, если Венер не разочаруется и не покинет его по собственной воле.

Сохранить преданность человека после привлечения на свою сторону было не менее трудно.

— Он никак не сможет…

— Э-эм, Руби.

— …?

Если Венер сохранит верность спустя несколько месяцев, Руби собиралась всерьез задуматься, действительно ли Фрей мог быть Героем.

— Я хочу попросить об одном…

— О чём?

В этот момент Фрей с крайне тревожным выражением подбежал к ней, и Руби озадаченно склонила голову.

— Можешь… немного отложить моё убийство?

— Что?

— К-когда проснёшься… Ты сказала, что у-убьёшь меня…

Фрей, настолько напуганный, что начал заикаться, схватил Руби за руки и принялся умолять:

— Мы с сестрой ещё не закончили играть в куклы… Я пока не победил маму в догонялках… И ещё не выпил с папой? Да, этого я тоже не успел. М-можешь подождать хотя бы до тех пор?

— Хмм…

Некоторое время безучастно разглядывая напуганного и заикающегося Фрея, Руби поняла одну вещь.

— Странный мальчишка.

Она не знала, являлся стоявший перед ней мальчик Героем или просто был чрезмерно добрым глупцом.

— Убирайся.

— С-спасибо!!

Но в любом случае он был очень милым ребёнком.

.

.

.

.

.

Несколько месяцев спустя…

— Хмм?

Руби, как обычно, сидела в пещере и жевала ржаной хлеб.

Внезапно она прищурилась и посмотрела в сторону входа.

— Что…

До неё донёсся сильный запах крови, которого она не ощущала с момента побега из замка Короля Демонов.

— Что?

Руби тихо покрыла руки демонической энергией, готовясь защитить истинное тело.

Но вскоре её глаза широко раскрылись от недоумения.

— Ты…?

— Угх…

В пещеру вползла покрытая кровью девушка, которую Руби встретила несколько месяцев назад.

Это была Венер.

— Что произошло?

— Помоги… Пожалуйста, помоги…

Поражённая внезапным появлением, Руби нахмурилась и задала вопрос.

Состояние Венер было ужасным.

Её тело покрывали сквозные раны, а тёмная мана глубоко проникла в кости.

Если положение не изменится, она вскоре умрёт.

Сам факт, что девушка всё ещё могла двигаться, пусть едва-едва, являлся настоящим чудом.

— Мне всё равно, демон ты или дьявол… Я готова отдать душу, только прошу…

— Хватит. Я не хочу вмешиваться в ненужные дела.

Но Руби всё ещё испытывала ненависть к людям и уже собиралась прогнать её.

— Молодой господин Фрей... и его мать находятся в опасности...

— ...Что?

— Я охраняла их, пока они играли в догонялки... Внезапно напали двое чернокнижников...

После слов Венер, Руби невольно заинтересовалась.

— Эти ублюдки невероятно сильны... Я сумела лишь ненадолго их задержать...

— Ф-Фрей? Тот мальчишка в опасности?

— Пожалуйста... Я отдам душу, всё что угодно... Только помоги...

Но прежде чем Венер успела договорить, она потеряла сознание.

— Эм... Хмм...

Глядя на неё, Руби ощутила, как глаза задрожали от волнения.

— О-он ведь может пробудиться как Герой... Нужно пойти и проверить.

Она вовсе не волновалась о нём и не испытывала к нему привязанности.

— К тому же место совсем недалеко. Да, именно так...

Действительно, причина была не в этом.

— ...Но что мне делать с этой надоедливой девчонкой?

Совершенно точно не в этом.