Главные Героини Пытаются Убить Меня (Новелла) Том 1 Глава 383 Твоя драгоценная жемчужина

Финальная битва между Героем Фреем и Королевой Демонов Руби бушевала уже целые сутки.

— Треск...!!!

— Шуа-а...!

Демоническая энергия Руби и звёздная мана Фрея столкнулись с яростью, порождая разряды ужасающей мощи.

— Ха-а, ха-а...

— ...

И юноша, и девушка получили тяжёлые ранения.

На их телах не осталось ни одного целого места.

— Шуа-а...

Окрестности замка Королевы Демонов были разрушены до неузнаваемости.

Настолько подавляющими были сила Руби, величайшей Королевы Демонов в истории, и доблесть Фрея, вооружённого Снаряжением Героя.

— Что за...

— Не могу поверить своим глазам...

Отряд Героя, сдерживавший армию Королевы Демонов и не позволявший ей вмешаться в битву на стороне Руби, застыл в изумлении.

Даже наблюдая лишь отголоски сражения на расстоянии, воины обеих сторон были подавлены этим мифическим противостоянием.

Но всему приходит конец.

Каким бы равным ни было сражение, оно не могло длиться вечно.

— Ха-а-а!

— Угх...!

Решающим стал отчаянный удар меча Фрея, который он нанёс, воспользовавшись внезапным прорывом в обороне противницы.

Победителем должен был стать тот, кто первым нанесёт финальный удар.

И этим кем-то оказался Фрей.

— Угх...

— Грохот...!

Руби пошатнулась, из её рта хлынула кровь.

Фрей схватил её и с силой впечатал в землю.

— ...

Так, спустя долгое время, они наконец оказались лицом к лицу.

— Руби...

— ...Какая досада. Я ведь могла уничтожить весь мир.

Фрей попытался что-то сказать, но Руби отвернулась и произнесла:

— Чего ждёшь? Скорее прикончи меня.

— Могу я задать один вопрос?

— Наглый глупец. Думаешь, сейчас у тебя есть время...

— Почему ты позволила мне победить?

После этих слов Руби замолчала.

— Ты могла легко уклониться от последнего удара, верно? Нет, само появление бреши в твоей защите выглядело странно.

— ...

— Всё сражение я думал: почему происходящее кажется таким неправильным, Руби?

Руби продолжала хранить молчание.

Фрей тихо протянул руку и коснулся её щеки.

— Как я и думал, ты намеренно позволила порче поглотить себя.

— Что...

— Ты решила, что если один из нас должен погибнуть, то ты сама примешь всё бремя и умрёшь, так?

— ...

Долгое молчание Руби словно подтвердило его догадку.

Фрей терпеливо ждал ответа, нежно поглаживая её щеку.

— Послушай, Руби. Ты мне всё ещё нравишься.

— Ты...

— Кто спас мою мать? Кто вернул к жизни меня и Серену? Кто спас всех тех детей?

Сказав это, Фрей с грустной улыбкой прижался щекой к её щеке.

— Я люблю тебя, Руби.

— Я ничего не понимаю...

Но Руби оттолкнула его и снова сделала своё лицо холодным.

— Убей меня.

— Руби...

— Скорее убей меня, Фрей.

Наконец её холодное выражение дрогнуло.

— Пока я тебя не забыла.

Услышав эти слова, Фрей крепко зажмурился и поднял меч, висевший на его поясе.

— Дрожь...

Рука, державшая оружие, затряслась.

— Сделай это.

Руби подгоняла его твёрдым, но мягким голосом.

— Ты был самым ярким существом за всю мою долгую жизнь.

Когда дрожь в руке Фрея прекратилась, Руби, почувствовав приближение конца, закрыла глаза и тихо прошептала.

— ГРОХОТ...!

В следующее мгновение Фрей изо всех сил взмахнул мечом.

— ...?

Решив, что всё кончено, Руби успела подумать, каким страшным окажется чистилище.

Но ожидаемой боли она так и не почувствовала.

Озадаченная, она открыла глаза.

— Что...?

Вместо того чтобы пронзить её сердце, меч Фрея глубоко вонзился в землю.

— Ой. Рука соскользнула.

— Ты... Что ты делаешь...

— Руби, я не могу тебя убить.

Увидев это, Руби растерялась.

Фрей взял её за руку и продолжил:

— Я лучше откажусь быть Героем, чем убью тебя.

— Не веди себя как ребёнок! Это не шутка...!

— Шипение...

— ...Что?

Повысив на него голос, Руби внезапно потрясённо расширила глаза.

— Фрей?

— Хе-хе.

Его тело стало абсолютно чёрным.

— Наконец-то начало действовать.

— Ты... Что ты сделал...

— Я превратил себя в демоническое чудовище, Руби.

— Что?!

Руби коснулась разлагавшегося тела Фрея и в изумлении закричала.

— С помощью Контроля Разума я не позволяю себе возненавидеть тебя и окончательно подвергнуться порче.

— Ты сошёл с ума? Зачем было делать подобное...

— Чтобы избавиться от судьбы Героя.

— ...?

— Чтобы освободиться от судьбы, вынуждавшей меня убить тебя, я вместе со всеми бесконечно изучал магию превращения человека в демоническое чудовище. Поначалу они, разумеется, пытались меня остановить... Но в конце концов всё получилось.

Пока Фрей говорил, из его рта начала стекать кровь.

— П-подожди. Подожди немного...

— Однажды в мире внезапно появилось загадочное демоническое чудовище. Теперь, когда моё тело стало телом чудовища, а сердце запятнано, мир больше никогда не признает меня Героем.

Фрей говорил правду.

— Шуа-а...

«Благословение Звёзд», дарованная ему сила и «мощь Героя» начали исчезать.

— Похоже, это действительно было правильным решением.

— Б-безумный ублюдок!!

Наблюдая за ухудшением его состояния, Руби охваченно паникой закричала:

— Тебе придётся всю жизнь находиться под непрерывным наблюдением, чтобы окончательно не превратиться в демоническое чудовище! Вся твоя жизнь будет наполнена болью и страхом!!— Убить тебя, а затем всю жизнь мучиться от чувства вины... Для меня это куда более ужасная участь... — Идиот! Глупец!! — Я… буду вечно любить тебя… Руби… — Нет…!! Наблюдая, как тело Фрея обретает всё более тёмный оттенок, Руби сжала зубы, погрузившись в лихорадочные размышления. «Я должна опередить его в освобождении от судьбы Короля Демонов». — Угх… Если ей удастся первой разорвать оковы судьбы Короля Демонов, то судьба Фрея как Героя может сохраниться. Тогда, возможно, он сможет хотя бы частично противостоять демонизации. План казался простым. Однако у него был существенный недостаток. Руби должна была немедленно освободиться от своей судьбы Короля Демонов. Но как? Каким способом? Будет ли это вливание звёздной маны в собственное тело, подобно Фрею? Или же применение Управления разумом? — … Пока она размышляла, Фрей, издававший стоны над ней, внезапно затих. — Тук…! Он обрушился на Руби с самой счастливой улыбкой, какую она когда-либо видела. — Руби… — Фрей… — …Возможно, это последний раз. Можешь исполнить одну мою просьбу? После этих слов из глаз Руби потекли слёзы. Состояние Фрея действительно было критическим. Побочные эффекты демонизации оказались куда серьёзнее, чем предполагалось. Его тело не выдерживало трансформации. — Пожалуйста… Прочти вслух то, что я написала тебе в письме. — … — Умоляю тебя, сестра… Словно вновь став маленьким ребёнком, Фрей молил её со слезами на глазах. — Ты ведь ни разу до сих пор этого не произнесла… — Угх, ух… — Я всегда хотел хотя бы раз услышать эти слова из твоих уст… Он изо всех сил старался держать глаза открытыми. Руби уткнулась лицом в его грудь и дрожащим голосом проговорила: — Я люблю тебя… — … — Я буду любить тебя вечно, Фрей. Впервые Руби признала собственные чувства перед ним. Произнеся эти слова, она разрыдалась. — Поэтому… Пожалуйста, не покидай меня… — Хи-хи… — Я наконец поняла… что тоже тебя люблю… В тот день впервые в истории представительница демонической расы, не знавшая любви и не понимавшая её сути, постигла это чувство. — Шуа-а… И в этот исторический миг перед их глазами начало происходить чудо. — Треск… — Ч-что? Тьма в сознании Руби, до того сосредоточенная лишь на ненависти и разрушении, начала рассеиваться. — Шипение… Демоническая энергия внутри неё стала исчезать. — Руби…? — Как такое возможно…? И Руби, и Фрей в изумлении наблюдали за беспрецедентным явлением. — Шипение… Скорость разрушения их судеб постепенно выровнялась. Обе судьбы начали растворяться в совершенной гармонии, чудесным образом подстраиваясь друг под друга. — Вспышка…! Прошло некоторое время. — Ах. — Угх… Фрей и Руби одновременно пошатнулись от лёгкого головокружения. — …? Да. В тот самый миг судьбы Героя и Короля Демонов одновременно исчезли. — …Что? — Ч-что произошло? Сбросив огромное бремя Героя и Короля Демонов, превратившись в обычных юношу и девушку, Фрей и Руби растерянно переглянулись. — Шуа-а… В ту ночь звёзды сияли особенно ярко. . . . . . — Наконец… всё закончилось. — Действительно. Несколько часов спустя, в неизвестном пространстве… — Никогда бы не подумала, что всё завершится именно так. Мои творения вместе избавились от предначертанных им судеб. Богиня Солнца с восхищённым выражением наблюдала за юношей и девушкой, которые, держась за руки и прижавшись друг к другу щеками, сидели на земле и смотрели на ночное небо. — Тебе не нравится такой исход? — О чём ты? Это прекраснейшая концовка из всех возможных. На прямолинейный вопрос своей сестры, Богини Луны, Богиня Солнца поспешно покачала головой и тихо пробормотала: — Изначально я хотела создать мир, наполненный именно таким счастьем. Словно в визуальной новелле или любовном романе. — Снова культура Голубой звезды? Тебе никогда не надоедает? — Не смей пренебрежительно отзываться о культуре Голубой звезды! Голубая звезда является нейтральной территорией с невероятно развитой культурой… — Достаточно. Разговаривать с сестрой-затворницей, которая создала мир подобно игре, — пустая трата времени. Если бы Бог Звёзд внезапно не исчезла, ты никогда не стала бы главным божеством. — Хмф… Богиня Луны прервала слова Богини Солнца, а затем посмотрела вниз. — Фрей, я не понимаю, что произошло, но, кажется, всё закончилось хорошо? — Да, похоже на то… Благодаря совместным усилиям двух богинь демонизацию Фрея удалось остановить, а раны Руби исцелить. Ярко покрасневшие Фрей и Руби продолжали разговор, тесно прижимаясь друг к другу. — Руби, помнишь, что написала в письме? Что станешь моей драгоценной жемчужиной. — Зачем вспоминать об этом именно сейчас? Тогда я совершенно потеряла голову… — Тогда я стану твоей звездой. Как тебе? — Прошу, прекрати… Мне даже слушать неловко… На губах Лунар, Богини Луны, сама собой появилась улыбка. Будучи богиней луны и ночи, она всегда радовалась виду молодых влюблённых. Ночь подобных возлюбленных была для неё особым лакомством. — Возьми, Фрей. Это подарок. Изначально я собиралась вручить его тебе тогда… — Это… медальон?

— Легендарный артефакт, способный вместить в себя драгоценное сокровище. Не имея воспоминаний о сокровище внутри, открыть его невозможно. Этот медальон я забрала из сокровищницы Короля Демонов.

— Ого...

Лунар наблюдала за юношей и девушкой, начиная размышлять.

«Когда же они начнут?»

— Хмф...

— Мм...

Вскоре их языки сплелись в поцелуе.

Таким темпом Лунар определённо успеет восстановить свою Ци до конца ночи.

— Руби!!

— Фрей!!!

— Брат!!

Но именно в этот момент издалека к ним прибежали Розвин, Серена, Ария и остальные члены отряда Героя.

— Это нужно обязательно запечатлеть! Куда же делось моё магическое записывающее устройство...

— Эм, Руби. Насчёт нашего соревнования...

— Что ж... Чем больше людей, тем веселее, верно?

Поначалу Лунар нахмурилась из-за разрушенной атмосферы, но вскоре пробормотала с улыбкой.

— Все собирайтесь сюда! Давайте сделаем памятное фото!!

— Постойте немного...

— Не толкайтесь!

Тем временем обстановка быстро превратилась в настоящий хаос.

Но как только дети собрались вокруг Фрея и Руби, всё немного успокоилось.

— Как прекрасно...

Магическое устройство записи активировалось, а падающие звёзды осветили и украсили небо.

Будь это романом или игрой, именно такая сцена ознаменовала бы «конец».

Сияющие улыбки Фрея, вероятного главного героя, и Руби, вероятной главной героини, глубоко тронули каждого, кто их видел.

— Кстати говоря...

Лунар, с удовлетворением наблюдавшая за сценой, перевела взгляд в сторону.

— Почему наша младшая сестра подняла восстание?

Её выражение лица стало ледяным.

— Почему...? Почему это произошло...? Такого не должно было случиться... Смертные отвергли судьбу, дарованную богами?

— Эклипс. Зачем ты создала чернокнижников, демонических монстров и Короля Демонов, спровоцировав восстание в мире, который должен был оставаться мирным?

— Не имело значения, кто погибнет — Герой или Король Демонов... Смерти одного из них было достаточно...

— ЭКЛИПС!!!

Богиня Демонов, чей замысел был внезапно разрушен двумя смертными, отказавшимися от своей судьбы, дрожала под властью двух богинь.

— Из-за тебя нам пришлось возложить на Героя чудовищную ответственность! Зачем ты это сделала?

— П-простите. Я была неправа.

— ...Эклипс?

— Пожалуйста, простите меня. Простите, простите, простите...

Лунар, яростно допрашивавшая её, озадаченно склонила голову.

— Что с ней такое? Она...

Богиня Демонов вела себя странно.

Хотя именно она, несомненно, была виновницей всего произошедшего, она почему-то дрожала от ужаса.

— Это и есть обещанное тобой развлечение, Эклипс?

— Нет, нет, нет. Пожалуйста, дайте мне ещё одну попытку. Умоляю...

— Я поглотил бесчисленное количество измерений, но впервые столкнулся с настолько обширным и живым миром.

В разуме Богини Демонов раздался шёпот загадочного существа.

— Я также впервые сражался с кем-то на равных. Никогда бы не подумал, что Бог-Творец этого измерения, Бог Звёзд, окажется настолько сильной. Она сумела подавить мою основную сущность, вторгшуюся в этот мир, и погрузить её в спячку.

— В-вот как?

— Изначально я намеревался уйти, причинив этому измерению лишь умеренные разрушения. Но теперь я изменил решение.

Глаз на ладони Богини Демонов спокойно наблюдал за Фреем, Руби и отрядом Героя.

— Это измерение заслуживает того, чтобы использовать всю силу моей спящей основной сущности.

— Значит...

— Я обязан поглотить этот прекрасный мир любой ценой.

Как только шёпот закончился...

— Треск...! Треск, треск...!!!

— Кья-а!?

— Угх!!

Из ладони Богини Демонов вырвались чёрные щупальца и опутали Бога Солнца с Богиней Луны.

— Ч-что ты такое...?!

— Небеса... Какая сила...!

Бог Солнца и Богиня Луны не смогли противостоять внезапному нападению.

Их лица наполнились ужасом, когда они ощутили чудовищную мощь глаза, который начал черпать энергию из основной сущности.

— Э-эм... Но... В этом измерении всё уже завершилось...

— Хмм?

— В нашем мире даже боги не могут безрассудно вмешиваться в реальность. Если они это сделают, то потеряют божественность...

— Треск, треск, треск...!!!

— ...Что?

Глаз Богини Демонов расширился.

— Ч-что...? Что это такое?

Щупальца, исходящие из глаза, начали распространяться по всему континенту реального мира.

— Грохот, грохот, грохот...

Вскоре ярко сиявшее солнце — вернее, то, что все принимали за солнце, — медленно открыло глаз.

— Руби...

— Фрей...

Увидев зловещее и пугающее явление, до сих пор державшиеся за руки Руби и Фрей поднялись.

«...Какое существо я впустила в этот мир?»

— И всё же это бесполезно... Ты лишь притворяешься могущественным и больше не способен вмешиваться, верно?

— Фрей... и Руби... уничтожат тебя. Даже если ради этого нам придётся истратить всю божественность, мы передадим им собственную силу...

Стиснув зубы, Бог Солнца и Богиня Луны наблюдали за хаосом в реальном мире и яростно смотрели на глаз.

— О чём вы говорите? В том мире больше не существует ни Героя, ни Короля Демонов.

— ...!

После этих слов лица двух богинь стремительно побледнели.

— К тому же... Похоже, я нашёл способ вмешаться.

— Ч-что?

— Благодаря тому глупцу, что избрал «демонизацию» как метод порчи.

Глаз сузился, а затем разразился смехом.

— Демонические монстры родом из моего мира пустоты.

— Не может быть...

— Сам Фрей стал моим «троянским конём».

После этих слов все замерли.

— Теперь он принадлежит мне.

— ...Что?

Бог Солнца, Богиня Луны и Бог Демонов...

— Я покажу вам, что такое истинная «порча».

Не только они.

Отряд Героя, Руби и Фрей, услышавшие голос глаза, разнёсшийся по всему миру, также оцепенели.

.

.

.

.

.

Несколько лет спустя, в особняке Старлайтов...

— ...Фрей.

— Ха-а, ха-а...

Руби, с выражением человека, потерявшего абсолютно всё, стояла на коленях возле кровати.

Она положила голову рядом с умирающим Фреем, почти полностью лишившимся жизненных сил.

— Держись ещё немного... Мы ищем выход.

— Руби...

— В последнее время исследования Серены и Ирины заметно продвинулись. Ферлока отчаянно совершенствует исцеляющие способности. Кания изучает Чёрную магию, а Клан исследует недавно обнаруженные руины. Все так усердно стараются...

Фрей смотрел на неё выразительным взглядом, а Руби отчаянно перечисляла всё, что они предпринимали.

— Держись ещё совсем немного, хорошо?

— ...

— Мы уже однажды отвергли судьбу. Так что и это испытание...

— У меня есть просьба...

— Какая? Говори! Хочешь плод первой любви? Или мороженое? Ты давно его не ел... Или...

— До конца сегодняшнего дня... Пожалуйста, прикончи меня.

До этого Руби с улыбкой говорила, держа Фрея за руку.

Но после его слов она замерла.

— О чём ты говоришь?

— Я... знаю. Сегодня мой предел.

— Нет. Нет, не говори так. Зачем ты произносишь подобное?

— Тебе нет нужды мне лгать, Руби.

Произнеся это, Фрей взял её руку и начал тереться о неё щекой.

— Если я переживу эту ночь... то больше не смогу сохранить самого себя.

— Нет. Нет...

— Прости меня, Руби. Я говорил так самоуверенно, но в итоге причинил лишь новые неприятности...

— Нет!!

Не выдержав последних слов Фрея, Руби закричала.

— С того дня люди живут в страхе... Прежде чем их страхи воплотятся, прежде чем я стану угрозой для окружающих, пожалуйста, положи всему конец...

— Я не могу. Ты не смог убить меня, так почему я должна...

— Тебе необязательно делать это самой. Можешь позвать кого-то другого. Просто... Убей меня до конца дня...

— Я не могу!!!

Руби снова закричала, а затем уткнулась в грудь Фрея и разрыдалась, словно маленький ребёнок.

— Уа-а-а-а-а...

— Моя драгоценная жемчужина... Руби...

Продолжая тереться щекой о её руку, Фрей с трудом улыбнулся и прошептал:

— Похоже, конец уже наступил. Давай считать это немного ранним прощанием.

— Фрей...

— Будь счастлива без меня, хорошо? Позаботься об Арии. Иногда разговаривай с моими мамой и папой. И обязательно проследи, чтобы Серена и Розвин не свернули с правильного пути...

— Я не смогу жить без тебя...

— Хе-хе.

Фрей уже был настолько слаб, что не мог продолжать тереться щекой о её ладонь, но всё равно попытался закончить:

— Все эти годы... Я был так, так счастлив...

— Ик, всхлип... Всхлип...

— Если существует следующая жизнь... я хочу жениться на тебе, сестра...

Не сумев завершить фразу, Фрей закрыл глаза.

— ...

Комнату надолго заполнила тишина.

— Если бы не я... Если бы я не решила стать Королём Демонов... с тобой ничего подобного не произошло бы...

Из крепко зажмуренных глаз Руби непрерывно текли слёзы.

Она тёрлась щекой о холодную, безжизненную щёку Фрея.

— Если бы я, словно глупая, не скрывала собственные чувства столько лет... Если бы хотя бы один раз сказала, что люблю тебя...

С лицом, переполненным сожалением, Руби бормотала, ощущая мучительную злость на саму себя.

— Если бы в тот день призналась тебе хотя бы в шутку...

Разум заполнили мгновения, в которые она хотела бы вернуться.

Мгновения, давно оставшиеся в прошлом.

Воспоминания о том, как она краснела и повторяла себе, что Фрей её совершенно не касается, всё сильнее сводили Руби с ума.

— Ик... Всхлип...

Когда слёзы сожаления пропитали грудь Фрея, нечто произошло.

— Шуа-а...!

— Значит, ты всё обдумала?

— ...!

Перед ней возник чёрный глаз и заговорил низким голосом.

— Ты... Ты...

— Ты ведь не забыла условия, предложенные мною той ночью?

Услышав этот шёпот, Руби вспомнила ночь, когда Фрей оказался в заложниках.

И предложение, которое сделал посетивший её комнату виновник всех произошедших событий.

— Я дам тебе ещё одну возможность.

— ...Что?

— Возможность вернуть всё назад и сделать Фрея счастливым.

Выражение Руби постепенно стало холодным.

Она вспомнила предложение, о котором успела забыть.

— Думаешь, я поверю...

— Мы заключим честное пари под наблюдением Бога Звёзд. В конце концов, без моей основной сущности я практически лишён божественности.

Руби заметно дрогнула.

Глаз тихо рассмеялся и начал шептать жестокие условия.

— Но вместо Фрея порче должна подвергнуться ты. Этот цикл будет стёрт, и никто его не запомнит. Ты буквально превратишься в абсолютное зло.

— Абсолютное зло...

— А в бесконечно повторяющихся циклах он и его девушки будут пытаться тебя убить.

С насмешливым взглядом глаз продолжил:

— В тот самый момент, когда порча перейдёт к тебе, начнётся наше пари.

— ...

— Удастся ли тебе, ради одного мужчины, постоянно умирать, бросая вызов всему мирозданию?

Настал момент дать свой ответ.

— Что мне нужно будет сделать?

Держа Фрея за руку, Руби задала вопрос дрожащим голосом.

Глаз изогнулся в форме полумесяца.

— Говори же, пока не стало слишком поздно.

— Это станет величайшим пиршеством.

Глаза Руби, полные слёз, тихо встретились с взглядом существа.

— Прощай, моя сияющая звезда.

Спустя несколько минут...

— Я буду любить тебя вечно.

Тихо поцеловав Фрея в губы, Руби медленно направилась к двери.

— Руби... Прости. Я снова потерпела неудачу...

— Что случилось с братом? Ему стало лучше?

— Руби, если ты продолжишь так, то тоже сломаешься.

Руби открыла дверь и уже собиралась выйти из комнаты со слезами на глазах, но её остановили подошедшие люди.

Увидев их, она снова разразилась рыданиями.

— Руби?

— Что произошло?

— Руби, тебе нужно немного отдохнуть. Я сама присмотрю за Фреем.

Её лучшая подруга Серена, которой она могла доверять в любых обстоятельствах.

Младшая сестра Фрея, Ария, ставшая ей также близкой подругой.

И даже Розвин, которая всегда ходила за ней по пятам.

— Молодому господину... стало хоть немного лучше?

Появилась даже Венер, которую Руби не видела уже давно.

Это были люди, с которыми она разделила драгоценные воспоминания.

Связи, которые невозможно было разорвать.

— Прощайте...

— ...?

— Пожалуйста, никогда не вспоминайте кого-то вроде меня.

Глядя на них сквозь слёзы, Руби крепко закрыла глаза и переступила порог.

— Руби...

— Сегодня она ведёт себя странно...

Пока позади раздавались голоса Серены и Розвин, мир вокруг начал медленно переворачиваться.

— Треск, треск...!

— А-а-а-а!!

Руби безучастно наблюдала за происходящим.

И внезапно настал тот самый момент.

— Б-больно...!

Вся леденящая энергия, окружавшая Фрея на протяжении многих лет, одновременно хлынула в неё.

«Мои воспоминания... Мои воспоминания исчезают».

Одновременно воспоминания начали растворяться и разрушаться.

Уверенное лицо Серены, поведение Розвин, похожее на щенка, миловидность Арии и преданность Венер — всё это начало исчезать из её памяти.

«Значит, пари настоящее...»

Образы отряда Героя, смеющихся и разговаривающих первокурсников, сведения о Лулу, ставшей намного ласковее, и воспоминания обо всех людях, с которыми Руби успела сблизиться, начали угасать.

«Какое облегчение... Меня не обманули...»

Исчезал Фрей-студент, который подбегал к ней, стоило протянуть руку, и тёрся о неё щеками.

Исчезал молодой господин Фрей, прижимавшийся к ней в особняке.

Исчезал Фрей, впервые пробудивший силу Героя и сражавшийся в лесу.

В памяти поблекли Фрей, обрадовавшийся подаренному медальону, и Фрей, спасший Лулу.

Пропали их походы в театр, совместное поедание мороженого и мгновения, когда они держались за руки под звёздным небом.

А в самом конце...

Исчезло даже воспоминание об их первой встрече.

О том, как он пережёвывал еду, чтобы накормить её, умирающую от голода.

«Я...»

Вместе со всеми этими воспоминаниями сгорела и Руби, которая всегда улыбалась рядом с ним.

«Руби...»

Наблюдая, как исчезают осколки воспоминаний, она постепенно забывала даже причину собственных слёз.

Собрав последние силы, Руби успела подумать лишь об одном.

«Твоя драгоценная жемчужина...»

После этого её поглотил свет.

.

.

.

.

.

— Хмм?

Руби очнулась в замке Короля Демонов, наполненном спокойной атмосферой, и озадаченно склонила голову.

— ...?

Некоторое время она хмурилась, ощущая необъяснимый дискомфорт.

— Зева-а...

Затем зевнула, подняла стоявший рядом бокал вина и пробормотала:

— Мне скучно. Может, спалить весь мир?

Так начался первый цикл.

Изначальный цикл, назначенный точкой возврата для Фрея и Ферлоки вместо более не существовавшего Нулевого цикла.

— Ик, всхлип... Всхлип...

Тем временем в настоящем мире Фрей больше не мог смотреть на происходящее.

Он сидел на холодной земле и плакал.

Молча гладившая его по спине Руби тоже начала проливать слёзы.

Медальон, который прежде ни разу не открывался, теперь спокойно лежал раскрытым.

— Шурх, шурх...

Внутри находилась одна фотография.

Групповой снимок, сделанный Розвин.

На нём Фрей, Руби и все остальные ярко улыбались.

Поблёкшая от времени фотография тепло приветствовала их.

— Мне так жаль, Руби...

— ...Я ведь сказала не плакать. Не будь размазнёй.

Свет, вырвавшийся из медальона, вновь начал окутывать их.