Главные Героини Пытаются Убить Меня (Новелла) Том 1 Глава 415 Возвращение Героя
— Всем остановиться.
Когда Айши подняла руку и произнесла это, наступавшая армия Короля Демонов одновременно замерла.
— Мы прибыли.
Айши пробормотала, глядя на багровую защитную стену, окутывавшую Академию.
— Вау… они и вправду явились… настоящие…
— Ч-что нам делать…?
— Ух, у-у-ух…
Бывший Отряд Героя и несколько студентов разместили свои палатки вплотную к краю защитного барьера, чтобы оперативно получать вести.
Они с опустошёнными взглядами уставились на армию Короля Демонов, источавшую зловещую ауру, во главе с Айши — той самой девушкой, что когда-то была их однокурсницей.
— М-мы все… погибнем…?
— Я-я сдаюсь… Мне хочется…
В другом месте студентки, укрывшиеся в главном здании Академии и общежитиях, рыдали, не в силах выдержать давление армии Короля Демонов, окружившей Академию.
Были и те, кто готовился дать бой до последнего вздоха, но теперь, ощутив исходящее от противника убийственное намерение, они начали сомневаться.
— Раз уж вы возвели защитную стену и ожидали меня, полагаю, все здесь желают мне противостоять?
Айши, с наслаждением наблюдая за хаосом, напоминавшим поле боя, начала передавать телепатические сообщения студентам внутри стены.
— Впечатляющий боевой дух.
Сказав это, Айши щёлкнула пальцами, и Фрей, который с момента прибытия к Академии был привязан к спине Венер и лежал лицом вниз на земле, поднялся в воздух.
— Ваш Герой уже принял жалкую смерть.
Как она и предрекала, тело Фрея было ужасно изуродовано после нескольких часов, проведённых волоком по земле.
— Угх…
— Ух…
Некоторые студенты со слабым желудком, наблюдавшие издалека, понурили головы и их вырвало.
— Фрееееей!!
— Г-Герой…
— …Боже мой.
Даже те, кто был покрепче, находились далеко не в нормальном состоянии.
Видеть, как их последняя надежда — Фрей — безжизненно болтается в руках Короля Демонов, было слишком тяжёлым зрелищем для любого.
— Нет…
— Т-теперь всё кончено…
В итоге большинство студентов рухнули в отчаянии или обнялись и заплакали.
— …………
Члены студенческого совета, украшавшие Академию плакатами для Фрея в надежде произвести на него впечатление после возвращения, потеряли дар речи.
Дисциплинарный комитет, пытавшийся держать студентов под контролем, и глава дисциплинарного комитета, желавшая извиниться перед Фреем за исцеление его шрамов, молча опустили головы.
Члены Отряда Героя, знавшие лишь о том, что душа Фрея была разбита и уничтожена, плакали, глядя на его жалкое состояние.
— Хорошо… какие прекрасные эмоции.
Айши удовлетворённо посмотрела на них и облизнула губы.
— …Но эта бесполезная женщина до самого конца создаёт проблемы.
Она пробормотала с недовольным видом и посмотрела в сторону Императорского дворца.
— Я собиралась собрать энергию перед атакой.
Изначально, перед штурмом Академии, она планировала получить энергию у Бога Демонов.
Если бы удалось заполучить силу Эклипс, преобразующую отрицательные эмоции людей в энергию, завершение всего было бы куда проще.
— Ц…
Однако, когда недавно она посетила Эклипс, оказалось, что та полностью утратила божественность и стала смертной.
— Дрожь…
— Если бы я смогла поглотить эту энергию, всё прошло бы гладко.
Из-за упорного сопротивления первоначальной хозяйки тела Айши не могла полностью раскрыть свою силу в бою.
Поэтому, если она силой разрушит древнюю магическую защитную стену Академии, её сила и авторитет как Короля Демонов заметно пострадают.
— К-Король Демонов… я попытался взять под контроль древнюю магию… но, похоже, это невозможно…
— А?
— Я-я подготовил всё, что вы приказали… но одних душ, которые я собрал… н-недостаточно… Простите…!
Ко всему прочему, сила реликвии, которой Руби когда-то отключала защиту Академии, теперь была перенаправлена в другое место.
— Хм…
Она могла приказать драконам, сейчас парящим над Империей, атаковать защитную стену, но тогда они могли заметить её неполное состояние.
Драконов насильно втянули в войну, которой они не хотели, а отношения с расой демонов у них были крайне натянутыми. Стоило показать слабость — и они вполне могли ударить в ответ.
— …Похоже, остался только один способ.
Вздохнув, Айши спустилась с паланкина и уверенно направилась к красной защитной стене.
— Тр-р-ресь…!
Когда студенты Академии с напряжёнными лицами начали отступать, Айши протянула руку к защитной стене, а её глаза снова стали темнеть.
[Обнаружен аномальный доступ!]
[Столкновение с защитной стеной!]
[Условие не выполнено...]
[Условие не…...]
— До чего же надоедливая система управления.
Когда перед ней начали появляться сложные языки и числа, Айши с искренним раздражением схватилась за защитную стену.
[Добро пожаловать, ???.]
[Удалить объект: <Барьер древней магии>?]
— …Да.
Некоторое время Айши смотрела на защитную стену, вокруг которой вихрились чёрные искры, затем с улыбкой кивнула на появившийся запрос.
[У вас нет прав доступа!]
— …Что?
[Защищено <Администратором Мадемуазель>…]
— …Ха.
После следующего сообщения она с холодным лицом призвала вокруг себя щупальца.
[У вас нет прав доступа!]
[У вас нет прав доступа!]
[У вас нет прав доступа!]
Взгляд Айши, холоднее льда, устремился на защитную стену, по которой она начала бить щупальцами, но в ответ появлялись лишь эти неуступчивые сообщения.
[Обнаружен несанкционированный доступ!]
[Требуются штатные условия для снятия!]
— Ты усложняешь всё до самого конца. Хотя это всё равно бесполезно.
После долгой борьбы, в процессе которой Айши погрузила щупальца в стену и наполнила её тёмной энергией, она пробормотала и щёлкнула пальцами.
[Запуск протокола снятия...]
[Благородное испытание древней магии]
[Условие установлено первым Героем <Ким Хан-Бёлем>.]
В тот же миг таинственные письмена начали проступать по всей защитной стене.
— Я дам вам выбор.
Айши отправила телепатическое сообщение студентам, равнодушно наблюдавшим за этими символами.
— Остаться в Академии и сражаться до конца или собственными руками снять защитную стену и сохранить себе жизнь.
Одновременно в воздухе начало возникать знакомое студентам имперское письмо.
[Будете ли вы защищать Академию от захватчиков?]
[Да/Нет]
[Если большинство выберет «Да», защитная стена сохранится и перейдёт в режим «Бой насмерть».]
[Если большинство выберет «Нет», защитная стена Академии будет снята.]
— Что вы выберете?
Айши, наблюдая, как дрожат глаза студентов, постепенно осознающих смысл появившегося окна, жутко улыбнулась.
[※Студентам, выбравшим «Нет», захватчики гарантируют безопасность вне зависимости от итогов голосования.]
Ключевая фраза, добавленная внизу другим шрифтом, пылала чёрным цветом.
[Не проголосовало: 121]
[Не проголосовало: 106]
[Не проголосовало: 87]
— Да, хорошенько всё обдумайте, прежде чем отвечать.
Айши с расслабленным видом наблюдала за стремительно уменьшающимся числом тех, кто ещё не проголосовал, в системном окне перед ней.
[Не проголосовало: 53]
[Не проголосовало: 37]
[Не проголосовало: 21]
— В любом случае, результат уже предрешён.
В Академии Восхода, где с момента полного осознания смысла голосования царил почти бунт, постепенно наступало затишье.
Сначала охваченные страхом смерти студенты пытались толпой заставить остальных выбрать «Нет», но вскоре поняли, что голос можно отдать только по своей воле.
Тем не менее оставались те, кто, поглощённый страхом, продолжал кричать другим, чтобы они выбрали «Нет».
Так или иначе, после начала голосования Академия ненадолго затихла и разделилась на две стороны.
Были упомянутые ранее фанатики, которые нажали «Нет» не задумываясь, едва прочитав последнюю строку, и те, кто выбрал «Нет» после долгих раздумий и теперь выглядел виновато.
Аналогично, были те, кто после раздумий выбрал «Да» и тревожно озирался, а также те, кто относительно быстро нажал «Да» и сохранял невозмутимый вид.
Конечно, оставались и те, кто всё ещё мучительно не мог решить.
[Число не проголосовавших упало ниже 10!]
[Начинается подсчёт......]
Когда студенты, ожидавшие окончания голосования, и жители Империи, собравшиеся наблюдать, увидели новое сообщение на защитной стене, все невольно затаили дыхание.
[Подсчёт.........]
Чем больше становилось точек в системном окне подсчёта, тем сильнее люди покрывались холодным потом и чаще сглатывали пересохшим горлом.
— Тр-р-реск...!
В этот момент на барьере Академии с искрами начали появляться сообщения.
[Соотношение голосов преподавателей: 6:4]
Некоторые преподаватели, смотревшие на сообщение, нервно вспотели и отвернулись.
[Соотношение голосов студентов первого курса: 10:0]
Прямо над ним возникло соотношение голосов первокурсников.
При виде настолько одностороннего результата над Империей на мгновение повисла тишина.
[Соотношение голосов студентов второго курса: 5:5]
Следом появились результаты второго курса.
Большинство простолюдинов молча подняли оружие, тогда как значительная часть знатных студентов начала отступать с кислыми лицами.
[Соотношение голосов студентов третьего курса: 3:7]
— Ч-что? Так какой итог?!
— Пусть покажут, где «Да», а где «Нет»!!
Когда появились результаты третьего курса, по всей Империи раздались крики.
— Хе-хе-хе... Не ожидала, что все первокурсники выберут капитуляцию.
Айши по-прежнему слушала крики с расслабленным видом и уже собиралась с довольной улыбкой отдать приказ наступать.
— Люди и вправду отвратительны. Даже смотреть на результат не стоит...
[Текущее общее соотношение <Да/Нет>: 50:50]
[Не проголосовало: 10]
— ...Что?
Но когда на защитной стене гигантскими буквами появилось это сообщение, она замерла и почти впервые с момента своего становления Королём Демонов показала совершенно пустое выражение.
— Все первокурсники... выбрали сражаться?
— Здравствуйте, все.
— .....!?
Посреди шума, усилившегося в несколько раз, Айши удивлённо распахнула глаза.
— Мы не знали, что тоже имеем право голоса.
— ...Что?
Десять служанок общежития простолюдинов, которые до этого молчали и не голосовали, подошли к границе защитной стены и начали говорить с людьми снаружи.
— Вы знали?
— Ещё год назад мы были домашними животными дворян.
Стоило двум представительницам выйти вперёд и произнести это, как вся Империя мгновенно застыла.
Некоторые из них когда-то бродяжничали по улицам, будучи сиротами.
Других забрали, потому что их родители не смогли расплатиться по долгам.
А кое-кого похитили и лишили человеческого достоинства лишь за то, что они родились с красивым лицом.
Эти девушки с ледяными лицами начали рассказывать о своей повседневной жизни, которая походила на пытку.
Невыносимая боль от потери.
Спальные места хуже свинарника.
Чёрствый хлеб, который давали раз в три дня.
Порки, раздиравшие тела почти до смерти.
Ужас, когда девушку, спавшую вчера рядом, сегодня уносили в мешке.
А позже настали дни, когда их личности были сломлены, и они лишь изображали примитивную привязанность.
Пока они повествовали о своей адской жизни, которая почти полностью совпадала с какими-то поддельными мемуарами, опубликованными где-то, и приподнимали подол служанок, показывая следы жестокости и боли, никто не смел поднять глаз.
— Я даже не могла мечтать о смерти. Иногда приходила в себя и пыталась покончить с собой, но каждый раз это не получалось, а потом со мной обращались ещё хуже.
— И однажды, когда я просто проживала день за днём, надеясь, что хозяин из милости когда-нибудь меня убьёт... нас спас Герой.
— На его дне рождения год назад. Я плохо помню, потому что тогда меня раздели и накачали наркотиками.
Некоторое время служанки смотрели на толпу со сложными выражениями, после чего перевели взгляд на избитого Фрея, лежавшего перед Айши, и на их глазах выступили слёзы.
— С тех пор каждый день был как чудо. Жизнь без насилия. Чистая и тёплая еда, крыша над головой. А главное — свобода и возможность учиться, которые мы получили, став служанками общежития простолюдинов.
— Герой спас нас. А мы, глупые, до сих пор этого не осознавали.
Сказав это, они все подняли глаза к защитной стене.
[Не проголосовало: 5]
[Не проголосовало: 3]
[Не проголосовало: 1]
— Мы плохо умеем и сражаться, и колдовать.
— Но мы отдадим свою силу вместо Героя.
[Не проголосовало: 0]
— В конце концов, эти жизни подарил нам он.
— После тренировок у Лулу, как у охотничьих собак, мы хотя бы сможем выиграть немного времени.
[Подсчёт завершён........!]
С этими словами голосование подошло к концу.
[Академия переходит в состояние «Бой насмерть».]
Защитная стена выдала простой и ясный результат, стала в несколько раз толще и выпустила во все стороны красную энергию. Айши закричала с исказившимся лицом.
— Не зазнавайтесь!!
Одновременно её глаза потемнели, и во все стороны хлынули щупальца.
— Вы думаете, что сможете изменить положение... чудом, случившемся в Академии размером с ладонь!!!
Даже окружающие демоны отступили от настолько жуткого зрелища, но Айши продолжала кричать во всё горло.
— Да... проблема в масштабе. В масштабе.
А затем внезапно жутко улыбнулась и пробормотала:
— Разве вместо тесной доски, где маленькая случайность способна перевернуть всё, не интереснее сыграть по-крупному?
После этого она призвала в небе огромное системное окно, а из глаз потекли кровавые слёзы.
[Финальное испытание]
[Содержание: провести среди всех граждан Империи голосование «Да/Нет» по вопросу, защищать Академию или бросить её.]
[Если победит «Да»: после уничтожения Академии я навечно заморожу Империю Восхода вместе со всеми вами.]
[Если победит «Нет»: я вторгнусь только в Академию и гарантирую безопасность всем остальным.]
Из последних сил создав в небе «Финальное испытание», она передала свой леденящий голос во все уголки Империи.
— Начнём голосование заново.
В тот же миг повсюду начали появляться простейшие системные окна.
[Да / Нет]
Перед знатными девушками и деревенскими девочками, теснившимися вокруг звёздной маны, которую раздал загадочный мудрец.
Перед детьми в приютах, сидевшими на полу и плакавшими.
Перед слугами, которые, увидев труп молодого господина, роняли слёзы и сожалели о прошлых поступках, и перед Энн, рыдавшей над разбросанными листовками.
Перед Арией, которая с момента появления тела Фрея молча стояла на коленях с опущенной головой.
Перед девушкой, которую совсем недавно снова спасли в переулке и которая теперь ярко улыбалась, собирая в ладонях сверкающую ману на своём теле.
Перед всеми остальными гражданами Империи.
[Подсчёт голосов........]
Через несколько часов, показавшихся вечностью.
— Жаль. Если бы система управления была мне привычнее, я смогла бы придумать ещё более жестокое испытание.
Когда начался подсчёт голосов со всей Империи, Айши — точнее, нечто, обитавшее внутри неё, — с сожалением облизнула губы.
[Однако если победит «Нет», я заберу 1/10 вашей продолжительности жизни в качестве своей энергии.]
— Но хотя бы это я могу сделать.
Она улыбнулась крошечному тексту внизу огромного системного окна, зависшего в небе.
— Я много раз сталкивалась с такими ситуациями в других измерениях. Итог мне очевиден.
После этого она уверенно направилась обратно к защитной стене.
— Люди по природе своей низкие и злые существа. А главное — эгоисты.
Наконец она положила ладонь на защитную стену и заговорила.
— Поражение тех, кто погиб, пытаясь защитить таких несовершенных глупцов...
Но внезапно она затихла и устремила взгляд вверх, в её глазах вновь появилось совершенно пустое выражение.
[Итог голосования: 51:49]
[Побеждает сторона «Да».]
— ........Почему?
Айши долго смотрела на результат, на получение которого ушли часы, и пробормотала с полным недоумением.
— ...Не понимаю. Это совершенно невозможно понять.
— Разумеется, тебе не понять.
— .....Что?
В этот момент сквозь толпу ликующих и кричащих людей пробивался кто-то.
— Ты когда-нибудь задумывалась, почему люди способны испытывать сожаление?
— Кто... ты?
— Ты хоть раз пыталась понять, почему люди испытывают негативные эмоции и почему эти эмоции могут быть настолько сильны?
Айши озадаченно взглянула на человека, окружённого невероятно ярким светом, а затем презрительно подняла руку.
— Теперь ещё какие-то люди...
— Ты даже не пыталась понять этого и лишь жадно поглощала трагедии, разворачивавшиеся перед тобой. Поэтому такой результат был неизбежен.
— ...!?
Но в тот же миг её правая рука застыла, словно пригвождённая.
— Как ты и сказала, люди — существа несовершенные.
— ........?
— Но люди способны сожалеть, размышлять над ошибками и двигаться дальше.
— Ты...?
— Именно поэтому они способны стать величественнее всего остального.
Воспользовавшись появившейся возможностью, мужчина вытащил меч из ножен на поясе. Рядом с ним спокойной походкой появилась женщина и добавила:
— Наш самоцвет умеет красиво говорить.
— Котёнок, у меня есть вопрос.
— ...Что?
Пока все вокруг ошеломлённо взирали на её появление, мужчина, собиравшийся двинуться к Айши и хрустнувший пальцами правой руки, почувствовал, как женщина рядом мягко взяла его за руку, и услышал вопрос.
— Голосование получилось довольно близким, не так ли?
— ...Да.
— А если бы всё закончилось наоборот, что бы ты тогда сделал?
Услышав это, мужчина ненадолго почесал голову, а затем бодро ответил:
— Любите врагов ваших и молитесь за тех, кто преследует вас.
— ...Это ведь старый принцип вашей семьи?
— С какой стати мне не помогать людям, которые даже не являются моими врагами?
Сказав это, мужчина шагнул вперёд, а женщина рассмеялась и недоверчиво покачала головой.
— Оценка ценности, как же. Ты действительно величайший добряк во всём мире.
— Правда?
— Именно поэтому ты мне и нравишься, Фрей.
— ...Ха-ха.
В тот момент, когда их разговор закончился.
— Глэр, можешь убрать свет, который скрывал меня.
Раздался тихий голос мужчины.
— ТРЕСК!!!
Одновременно в небе появился огромный магический круг.
— К-как ты... до сих пор жив...!?
— Г-Герой.....!!!
— ...........Молодой господин Фрей?
Империя, потерявшая свет, вновь начала сиять.