Главный герой, который знает всё (Новелла) Том 1 Глава 149 Многогранная оценка — 2

Геймейн посмотрел на меня с явным недоумением, словно услышав нечто совершенно нелепое.

Я лишь пожал плечами.

— Всё именно так, как вы услышали.

— Я не совсем понимаю.

Он нахмурился, его брови сошлись на переносице.

— Ты ведь видел меня на церемонии?

— Обстоятельства тогда и сейчас кардинально отличаются.

Я продолжал говорить спокойно и ровно:

— Сейчас это настоящий бой.

— …

— Причём сам Повелитель демонов находится совсем рядом.

Геймейн тихо прорычал, в его голосе слышалось раздражение:

— Я похож на человека, который теряет самообладание от напряжения?

— Такая вероятность существует.

— Ты…

— Насколько мне известно, для мечников реальный боевой опыт имеет огромное значение.

Я продолжал совершенно невозмутимо, подбирая слова:

— Стоит немного нарушиться твоему настрою или стойке…

— …

— И даже самая привычная техника может не получиться.

Я снова пожал плечами, демонстрируя безразличие.

— Среди авантюристов это общеизвестный факт.

После этих слов, явно задевших его, Геймейн выхватил свой меч, Доснейл.

В тот же миг мои глаза озарились.

Я вызвал кадровый реестр.

«Не совсем то, чего ожидали».

[Использовать уникальную способность «Не совсем то, чего ожидали»?]

Я кивнул.

[Укажите цель и характеристику либо основную способность, которую необходимо удалить.]

«Доснейл».

«Характеристика, позволяющая доводить способности и навыки владельца до абсолютного предела».

[Уникальная способность «Не совсем то, чего ожидали» активирована.]

[Будет списано 2000 очков кадровой оценки.]

[Очки кадровой оценки до следующего повышения: 18730/63000.]

[Прошу рассмотреть и утвердить выполнение изложенного выше.]

Но прежде чем подписать документ, я произнёс:

— Прошу простить, если мои слова показались чрезмерно дерзкими.

Геймейн молчал, его лицо было непроницаемым.

— Но я всё же хочу проверить ещё раз.

— …

— От силы Вашего Высочества зависит успех всей нашей операции.

Я принял серьёзное выражение лица.

— В частности, от того, сможете ли вы довести «Меч сердца» до предела.

— …

— Покажите ещё раз, пожалуйста.

Я спокойно добавил, чтобы убедить его:

— И после этого я больше ничего не скажу.

Геймейн стиснул зубы, его взгляд стал напряжённым.

— Хорошо.

— …

— Я покажу.

Его взгляд стал ледяным, в нём читалась решимость.

— Но эту нынешнюю дерзость я запомню.

Ну конечно, как иначе.

Он встал в стойку, готовясь к атаке.

Направил меч в сторону, целясь в пустоту.

И в этот самый момент…

Я подписал документ.

— Ха-а-а!

Всё совпало идеально.

Геймейн взмахнул Доснейлом.

«Меч сердца», уровень 3…

Не появился.

— Что?

Получившаяся техника тянула максимум на первый уровень.

Примерно тот же уровень, которым когда-то пользовался Кармель.

От того величия, что он показал на церемонии, не осталось и следа.

Геймейн застыл, уставившись на свой меч.

— Этого…

— …

— Не может быть.

— Ваше Высочество.

— Подожди!

Он резко перебил меня, отказываясь верить.

— Такого просто не может быть!

Геймейн снова взмахнул мечом, пытаясь повторить.

А я тем временем спокойно считал секунды, ожидая.

Пусть попробует ещё.

Способность действует ровно минуту.

За это время Геймейн ещё трижды использовал «Меч сердца» первого уровня.

И окончательно выбился из сил, тяжело дыша.

— Ха…

Он тяжело дышал, пытаясь восстановить дыхание.

— Это невозможно…

Отлично.

Минута прошла.

Я заговорил тяжёлым, немного уставшим голосом:

— Ваше Высочество.

— …

— Похоже, сегодня вы не в лучшей форме.

— Не может быть!

Геймейн почти закричал, его голос сорвался.

— После того как я получил Доснейл, я тренировался с ним несколько раз!

— …

— Такого никогда не случалось!

Он стиснул рукоять меча, пальцы побелели.

— Почему?!

— …

— Почему именно сейчас?!

Его глаза покраснели от досады и бессилия.

Я заговорил с искренним сожалением, хотя внутри всё ликовало:

— Вот почему практика настолько важна.

— …

— И что теперь делать?

Я посмотрел на его меч, затем на него.

— С таким «Мечом сердца» вы Повелителя демонов точно не убьёте.

Геймейн задрожал, его плечи поникли.

Я мягко предложил, давая ему выход:

— Может, вернёмся?

— Н-нет!

Он мгновенно поднял голову, в его глазах блеснула решимость.

— Такого нельзя!

— Конечно.

Разве я просто так заставил его устроить такую грандиозную церемонию?

Хегнуту нужна была реклама?

Смешно.

Даже без официальных представлений мы и так известны всему континенту.

Мне было нужно другое.

Создать ситуацию, в которой Геймейн не сможет просто так сказать:

«Ладно, просто вернёмся».

Он устроил грандиозные проводы в самой столице.

Объявил всем, что идёт убивать Повелителя демонов.

А теперь вернётся ни с чем?

Да он скорее умрёт, чем сделает это.

Я мягко сказал, предлагая новый план:

— Тогда сделаем вот как, Ваше Высочество.

Геймейн посмотрел на меня, ожидая продолжения.

— Что?

— Пусть Доснейлом воспользуется наш авантюрист.

Я указал на Романа, стоявшего неподалёку.

— Роман Джейсон.

— Что?!

— Он тоже владеет «Мечом сердца».

Я спокойно продолжил, объясняя свою идею:

— Если свойство Доснейла работает нормально…

— …

— Роман сможет довести свою технику до предела.

Геймейн машинально прижал меч к себе, его глаза сузились.

Разумеется.

Отдать Доснейл в чужие руки ему совершенно не хотелось.

— Бред.

— Тогда возвращаемся?

— …

— Или хотите сражаться с Повелителем демонов этим жалким «Мечом сердца», который еле дотягивает до первого уровня?

По виску Геймейна скатилась капля холодного пота.

Я продолжил успокаивающим голосом, снимая его напряжение:

— Не волнуйтесь, Ваше Высочество.

— …

— Убийцей Повелителя демонов всё равно станете вы.

Геймейн резко поднял голову, его глаза расширились от удивления.

— Что?

— Независимо от того, что произойдёт на самом деле…

Я улыбнулся, видя его реакцию.

— Мы подтвердим, что последний удар нанесли именно вы.

Он смотрел на меня с недоверием, пытаясь понять мои мотивы.

— Это какой-то абсурд.

— …

— Зачем тебе вообще это делать?

— Ваше Высочество.

Я вздохнул, как будто объясняя что-то очевидное.

— Посмотрите на ситуацию с нашей стороны.

— …

— Хегнут уже стал огромной организацией.

— …

— Но всё равно остаётся всего лишь группой гильдий.

Я слегка облизнул губы, обдумывая дальнейшие шаги.

— Более того, мы постепенно приближаемся к пределу естественного роста.

Геймейн внимательно слушал, его взгляд был прикован ко мне.

— Если расширяться дальше…

Я пожал плечами.

— Мы просто станем ещё больше.

— …

— Если распространится слух, что именно Хегнут убил Повелителя демонов, особой практической выгоды нам это уже не принесёт.

Геймейн немного задумался.

— Но если помочь мне…

Он медленно кивнул.

— У тебя появится тайна, которую я не смогу раскрыть никому другому.

Я не ответил.

На лице Геймейна появилось выражение понимания.

— Теперь ясно.

— …

— С Денией ты поступил примерно так же, верно?

— Кто знает.

— Я всё думал, почему она стала настолько покорной рядом с тобой.

Он усмехнулся.

— Ты держишь в руках её слабость.

— …

— А теперь хочешь заполучить ещё и мою!

Нет.

Этого недостаточно.

Дения действительно боится меня до дрожи.

Но Геймейн совсем другой.

Он не из тех, кто станет покорно подчиняться только из страха.

Разумеется, вслух я сказал другое:

— Ваше Высочество слишком резко выражаетесь.

— …

— Я всего лишь пытаюсь вам помочь.

Я улыбнулся.

— А теперь спокойно выбирайте.

Молчание затянулось.

Я терпеливо ждал.

Наконец Геймейн заговорил:

— Хорошо.

Он стиснул зубы.

— Сделаем так.

Я улыбнулся.

— Прекрасный выбор.

— …

— Тогда передайте Доснейл.

Руки Геймейна слегка дрожали, когда он протянул меч.

Я моргнул Роману.

Тот с напряжённым выражением принял оружие.

На мгновение его обычно мягкий взгляд стал невероятно глубоким.

Я спросил:

— Чувствуете?

— Да.

— Сможете использовать?

— Да.

— Предельный уровень «Меча сердца»?

— Да.

Ответы были короткими.

Но уверенности в них было более чем достаточно.

Я кивнул.

— Тогда рассчитываю на вас.

— …

— Убейте этим мечом Повелителя демонов.

Роман ничего не ответил.

Лишь крепче сжал Доснейл.

— Ого.

Хебрайн лениво протянул:

— Всё-таки пришли.

Повелитель демонов.

Кошмар, одного имени которого человечество боялось триста лет.

Существо, обладавшее абсолютной силой.

Тот, кто презирал даже богов.

Такой легендарный Повелитель демонов сейчас находился в самом сердце Ада, возле гигантского трона, вытесанного прямо из скалы…

И лежал на нём, развалившись во всю длину.

— Чего так торопились?

Он лениво перевернулся.

— Совсем неинтересно.

Хебрайн поболтал ногами.

— Этот парень точно Унбеарс?

Если бы это был тот Унбеарс, которого он знал…

Он бы спокойно дождался полного восстановления Хебрайна.

Дал бы ему время.

Оставил бы возможность подготовиться.

Только тогда противник действительно стал бы полноценным «Повелителем демонов».

Триста лет назад Унбеарс терпеливо ждал, пока Хебрайн полностью подготовится к сражению.

Почему — Хебрайн и сам не понимал.

Но Тейрод Мейсон…

Совершенно не был на него похож.

Что эффективнее?

Как получить максимальный результат?

Казалось, его интересовало исключительно это.

— Если он не Унбеарс…

Хебрайн тихо рассмеялся над собой.

— Значит, меня действительно провели.

Как бы там ни было…

Ситуация была плохой.

Благодаря собственной силе Хебрайн мог наблюдать всё, что происходило на десятки километров вокруг Ада.

Поэтому заранее увидел, с каким вооружением сюда направляется группа Тейрода.

Странная магия, которой триста лет назад не существовало.

«Универсальное измерение».

«Похоже на магию искажения измерений».

Если она действительно временно перемещает человека в другое измерение…

Ни одна атака Хебрайна его не достанет.

И вдобавок…

Доснейл.

Сначала человек, державший меч, показал довольно жалкий результат.

Но после нескольких слов Тейрода оружие перешло к другому мечнику.

«Этот человек наверняка сможет довести свою технику до предела».

Как триста лет назад.

Хебрайн долго размышлял.

И наконец пришёл к очень простому выводу:

— Если всё продолжится так…

Он улыбнулся.

— Меня убьют.

Значит…

Нужен план.

Разве триста лет назад он поступил не так же?

Ещё до того, как Унбеарс с героями добрались до Ада, Хебрайн уже подготовил почву для собственного возвращения.

Использовал Уэльса как посланника.

Задействовал личинку Ориселя.

Если вероятность победы падала ниже пятидесяти процентов…

Хебрайн всегда начинал готовиться к будущему.

Таков был его принцип.

Он достал из кармана драгоценный камень.

«В моём нынешнем состоянии воскрешать ещё одного именованного монстра тяжеловато…»

Но другого выхода не было.

Хебрайн сжал камень.

Хрусть.

Казавшийся невероятно прочным кристалл слишком легко рассыпался.

Через несколько мгновений вокруг распространился чёрный туман.

Из него донёсся голос:

— Мой господин.

— Хаспил.

Хебрайн улыбнулся.

— Давно не виделись.

— Для меня бесконечная честь вновь услышать ваш зов…

— Да-да.

Хебрайн лениво махнул рукой.

— Я тоже очень рад.

Он улыбнулся ещё шире.

— Но извини.

— …

— Спаси меня.

— Что?

— Я с огромным трудом воскрес.

Хебрайн спокойно продолжил:

— А сосуд достался отвратительный.

— …

— И мой нетерпеливый соперник решил воспользоваться удобным моментом.

Он вздохнул.

— Поэтому я собираюсь сбежать.

— Мой господин…

— Не смотри на меня так.

Хебрайн совершенно невозмутимо пожал плечами.

— Когда ты слабее противника, бегство — естественный выбор.

Хаспил осторожно возразил:

— Но, мой господин…

— …

— Разве Повелитель демонов не обладает способностью к воскрешению?

— …

— Разве стоит подвергать себя такому унижению, как бегство?

— А.

Хебрайн, казалось, только сейчас осознал услышанное.

— Это?

Его выражение лица мгновенно стало серьёзным.

— Ты бы не стал говорить такого, если бы знал, что они принесли Доснейл.

— Что?

— Моя способность к воскрешению работает только при условии, что более половины тела остаётся в относительно целом состоянии.

Хебрайн погрузился в размышления.

— Триста лет назад…

— …

— Как же его там звали?

Он потёр затылок.

— Забыл.

— …

— Впрочем, имя не имеет значения.

Хебрайн продолжил:

— Техника того мечника, связанная с Доснейлом, обращала все ткани тела буквально в прах.

Хаспил затих.

— И сейчас сюда направляется человек, способный применить ту же самую технику.

Хебрайн развёл руками.

— Следовательно, вывод очевиден.

— …

— Никакого воскрешения.

Разговор звучал поразительно непринуждённо.

Хаспил недоуменно склонил голову.

Его хозяин всегда был таким.

Смертельная угроза.

Полностью безнадёжная ситуация.

А он продолжал говорить так легко, будто обсуждал не собственную погибель, а незначительную ставку в дешёвой игре.

Тук-тук.

Хебрайн легко похлопал Хаспила по плечу.

Затем он многозначительно добавил:

— Всё-таки, триста лет назад я совершенно правильно поступил, не выдвигая тебя на передний план.

— …

— Хаспил.

Кашья вновь наложила на всех присутствующих «Универсальное измерение».

Одноразовый эффект, полученный Денией, к этому моменту уже иссяк.

Мы медленно продвигались вперёд.

Периодически с любопытством поглядывая друг на друга.

Из-за наложенного заклинания наши тела мерцали, напоминая изображение на неисправном телевизоре.

Я же тем временем продолжал прокручивать в голове свой план.

«Что я мог упустить?»

«Есть ли что-то ещё?»

Если всё было подготовлено должным образом…

Серьёзных проблем быть не должно.

Однако оставалась одна загвоздка.

Касательно Хебрайна я совершенно не мог получить никакой информации.

То есть…

Он вполне мог подготовить нечто, чего я не предвидел.

«Фух».

Нет.

Мы уже достигли цели.

Дальнейшее пережёвывание одних и тех же мыслей бессмысленно.

Поэтому мы просто продолжали идти.

Удивительно…

На пути к Аду не встретилось ни единого монстра.

Хотя…

Эйр ведь когда-то уже говорила.

Это мёртвая земля, где не способны выживать даже чудовища.

Мы прошли ещё некоторое расстояние.

И наконец впереди показалось сооружение, напоминающее огромную крепость.

— Это там?

Я произнёс это скорее для себя.

Но ответила Эйр:

— Да.

Она смотрела вперёд.

— Триста лет прошло…

— …

— А место всё такое же отвратительное.

Я тихо спросил:

— Именно здесь вас схватили триста лет назад?

Эйр кивнула.

— Угу.

— …

— Здесь.

Её тело слегка задрожало.

Но вскоре она мягко улыбнулась.

— Тэй.

— Да?

— Всё сложилось так, как ты тогда предсказал.

Я посмотрел на неё с недоумением.

— Что именно?

— Что если однажды я снова ступлю в Ад…

Она оглядела остальных.

— То в этот раз я буду не одна.

Я почесал затылок.

Эйр продолжила:

— Наверное…

— …

— Мне действительно очень повезло встретить тебя.

— Госпожа Эйр…

Она тихо рассмеялась.

— Если честно…

— …

— Когда-то я думала нечто подобное об Унбеарсе.

Я замолчал.

Эйр взглянула на меня.

— Но сейчас это чувство значительно сильнее, чем тогда…

И в этот момент Кашья довольно резко прервала её:

— Госпожа Эйр.

— Что?

— Мы ведь прямо сейчас идём сражаться с Повелителем демонов.

Она нахмурилась.

— Ощутите атмосферу.

Эйр удивлённо рассмеялась.

— Никогда не думала, что именно ты когда-нибудь скажешь мне нечто подобное.

— Ч-что это значит?!

И тут…

Раздался незнакомый голос.

— Если вы желаете играть в семью…

Мы мгновенно замолчали.

— Отправляйтесь домой и играйте там.

Что?

Этот голос…

Хебрайн!

Мы резко обернулись.

Свейн, обладавший самым острым зрением, первым заметил источник звука.

Он указал вперёд.

— Предводитель!

— …

— Там!