Главный герой, который знает всё (Новелла) Том 1 Глава 81 Иногда стоит срезать путь — 1

Когда мы добрались до владений Келк, наступила полночь.

Хорошо выспавшись, на следующее утро мы разошлись по своим делам, а затем направились на работу в гильдию Хегнут.

И самым первым, кого я увидел, был Дирк.

Он ухватился за мою руку и принялся яростно трясти её вверх и вниз.

— Где вы были?! Куда вас, чёрт возьми, носило?!

— Отпусти мою руку.

— Не могу. Если отпущу, вы опять куда-нибудь пропадёте!

Похоже, ему действительно пришлось нелегко.

Дирк смотрел на меня так, словно вот-вот заплачет, как маленький ребёнок.

— Только вернулись из Ассоциации и сказали, что немного передохнёте, а потом сразу исчезли!

— Прости. Я всё подробно объясню.

Тем временем Кашья отчитывала Элену.

— Сестра! Несколько дней подряд не ночевать дома вместе с Тэем — это уже слишком!

— Мы были не только вдвоём. Все остальные тоже поехали с нами.

— Что? Вы ведь не делали ничего предосудительного прямо при всех?

— …

Похоже, фантазии в голове были не только у старшей сестры.

Впрочем, Йериэль и Роман тоже были окружены сотрудниками и несколькими авантюристами.

В конце концов, после квеста с Вейльбургом мы отсутствовали ещё несколько дней.

Неудивительно, что все так обрадовались нашему возвращению.

Но затем…

Последним на работу прибыл Бёрнт.

И как только люди его заметили, все взгляды тут же устремились в его сторону.

— А это кто?

— Господин Бёрнт. Бёрнт Эйм.

— Разве он не пропал без вести?

Я слегка повысил голос:

— Прошу всех сосредоточиться.

— …

— Многое произошло, но теперь всё позади. Позже я расскажу то, чем можно поделиться со всеми.

— Д-да.

— А пока возвращайтесь к своим делам.

Элена, остальные сотрудники и авантюристы, продолжая перешёптываться, разошлись по своим местам.

Остались лишь члены нашей команды.

Я оглядел всех присутствующих.

— Пройдёмте в переговорную?

Честно говоря, я не любил собрания сразу после прихода на работу.

Но сейчас ничего не поделаешь.

Сначала я вкратце изложил Дирку всё произошедшее.

Выслушав меня до конца, он некоторое время сидел с совершенно непроницаемым выражением лица.

А затем произнёс:

— Простите.

— За что?

— За то, что ныл. Если честно… по сравнению с тем, через что прошли вы, мне здесь было гораздо легче.

Спасибо, что думаешь так.

Я похлопал его по плечу.

— То, что мы сделали, было бы невозможно, если бы ты не защищал гильдию. Ещё раз благодарю за отличную работу.

— Благодарю вас, заместитель главы гильдии.

Сейн тепло улыбнулась.

— В любом случае, господин Тэй. Раз вы собрали нас всех, значит, у собрания есть конкретная цель?

— Да. Разумеется.

— Как я и думала. Нотейн… Нет. Наверное, речь идёт о мерах против Уэльса.

— Нет.

У всех слегка приоткрылись рты.

Я пожал плечами.

— Пока он не предпримет следующий шаг, нам следует сосредоточиться на собственном развитии.

— Но ведь мы не знаем, когда и что именно он предпримет.

Нет.

Я как раз могу это узнать.

— Кадровый реестр.

Я проверил информацию об Уэльсе.

Никаких новых записей.

«Похоже, потрясение оказалось довольно сильным».

Да.

Продолжай сидеть в шоке.

А мы тем временем будем расти.

Я слегка кашлянул.

— Пока оставьте это мне.

— …

— Сейчас есть более важный вопрос.

Я подошёл к книжному шкафу в углу переговорной.

Там лежала большая свёрнутая карта.

Развернув её на столе, я сказал:

— Поговорим о делах.

— О делах?

— Как вы знаете, эта карта предназначена только для гильдий. Ассоциация периодически обновляет её и рассылает всем зарегистрированным организациям.

Что-то вроде календарей, которые страховые компании или банки в моём прежнем мире раздавали клиентам в конце года.

Раньше я только думал: лучше бы уменьшили взносы в Ассоциацию, чем тратили деньги на подобные вещи…

Но теперь карта неожиданно пригодилась.

— Здесь указано расположение гильдий по всему континенту.

— Разумеется. Но зачем она нам сейчас?..

— Вот здесь нам и пригодится господин Бёрнт.

Бёрнт указал пальцем на себя.

— Я?

— Да. Когда вы выполняли поручения Уэльса…

Его лицо мгновенно помрачнело.

Простите, что приходится напоминать неприятные вещи, но сейчас ничего не поделаешь.

— В то время вы наверняка встречались и с другими талантливыми людьми, которых завербовал Уэльс. Помимо Кармеля или Лока.

— Нет.

— Тогда, используя эти сведения, мы сможем… Что?

Мои глаза расширились.

Кашья вдруг хихикнула.

— Ха-ха. Впервые вижу у Тэя такое лицо.

— …

— Нужно хорошенько запомнить этот момент.

Я слегка щёлкнул её пальцем по лбу.

Бёрнт тем временем виновато произнёс:

— Простите. Но из талантливых людей Уэльса я знаю только Кармеля и Лока.

Ц-ц.

Если подумать, ничего удивительного.

Утром и вечером я просматривал сведения о Бёрнте в кадровом реестре.

И действительно, среди его последних действий ни разу не упоминались встречи с кем-либо, кроме этих двоих.

Йериэль осторожно спросила:

— Тогда чем вы обычно занимались?

— Он давал мне совершенно бессмысленные задания.

— Например?

На лице Бёрнта появилось странное выражение.

— Приказывал отправиться в горы и разбить какой-нибудь камень. Или срубить дерево посреди поля.

— …

— И всё.

А.

Точно.

Кажется, я недавно видел что-то подобное среди его последних действий.

Я и тогда недоумевал, для чего в реестре персонала сохраняется такая, казалось бы, незначительная информация.

Йериэль склонила голову.

— Но какой в этом смысл?

— Сам не знаю. В то время мне даже в голову не приходило задаваться таким вопросом.

Бёрнт выдавил горькую усмешку.

— Я был убеждён, что всё это — лишь ступени, необходимые для моего становления авантюристом ранга S.

Все присутствующие слегка вздрогнули.

Очевидно, что колка камней и рубка деревьев никак не могли способствовать достижению ранга S.

Даже мне стало не по себе от мысли, насколько сильным должно быть внушение Уэльса, раз Бёрнт смог поверить в столь абсурдную ложь.

После недолгих раздумий я произнёс:

— Ну и ладно.

— Ничего страшного?

— Да. Изначально я намеревался выяснить у господина Бёрнта имена тех, кого завербовал Уэльс, и затем поочерёдно встретиться с каждым. Но раз он их не знает, мы найдём другой путь.

— Другой путь?

Вот такой.

Я вновь открыл реестр персонала.

Затем я перешёл в раздел, отображающий связи Уэльса Райта с другими людьми.

«Их много».

Очень много.

Однако среди этих имён не было ни Селии, ни Лорелии, ни Лока, ни Кармеля.

Это означало, что с ними он связи уже разорвал.

Другими словами, все люди, оставшиеся в этом списке, имели какое-то отношение к нынешнему Уэльсу.

К Нотейну.

Я быстро пробежал глазами по именам и остановился на одном, выбранном наугад.

[Связи с людьми: Херит Фултон.]

Хм.

Может, начнём с него?

Я поднял голову.

— Кто-нибудь знает человека по имени Херит Фултон?

Из-за столь внезапной смены темы все немного растерялись.

Первой отозвалась Сейн:

— Господин Тэй ведь знает его, раз спрашивает? Он очень известен.

— Да. Собственно, знаю.

Тут вмешалась Кашья:

— Кто?

— Поразительно. Ты знаешь, что случилось триста лет назад, но не знаешь Херита.

— Ха-ха. Спасибо.

Я понятия не имел, за что она сейчас поблагодарила.

Вместо неё Сейн начала объяснять:

— Херит Фултон. Знаменитый авантюрист, особенно известный в центральных и северных регионах континента. Его ранг — S+.

— Ого. Круто.

На лице Йериэль отразилось искреннее восхищение.

Тогда Роман, с немного неловким выражением лица, произнёс:

— Постойте.

— Да? Вы мне?

— …

— Нет? Мне послышалось?

— …

Кашья несколько раз перевела взгляд с одного на другую и поспешно сменила тему:

— Если он S+, то это буквально национальное достояние.

— Кармель тоже был S+.

— Точно. Кстати, как он поживает?

Похоже, неплохо.

Говорят, он продал зал боевых искусств и теперь вместе со своей возлюбленной держит цветочный магазин.

— Так вот. Почему ты вдруг заговорил об этом Херите?

— Ничего особенного. Просто Уэльс мог связаться и с ним.

— Что?

— Как я уже говорил, Уэльс в основном действовал через гильдии.

Лица присутствующих мгновенно стали серьёзными.

Я продолжил:

— А учитывая его почти болезненную страсть к поиску талантов, он наверняка пытался наладить контакт и с известными авантюристами. Поэтому я и выбрал имя Херита.

— А-а.

Кашья кивнула.

«Изначально я планировал проверять всё через Бёрнта».

План был прост: я по очереди называю людей из списка связей Уэльса, а Бёрнт подтверждает, встречал он их или нет.

Жаль.

В этот момент Бёрнт осторожно заговорил:

— Но я…

— Да. Вспомнили что-нибудь ещё?

— Можно мне уже идти? София и дети ждут.

Я чуть было не перевернул стол.

Пришёл на работу и тут же просишься уйти?

Но если подумать…

Бёрнт ведь не заключал эксклюзивный контракт с нашей гильдией.

Нет.

Даже если бы и заключил, авантюристы всё равно не обязаны каждый день являться на работу.

Просто из-за Кашьи я уже успел забыть этот очевидный факт.

В любом случае, следует поблагодарить его хотя бы за то, что он сегодня вообще пришёл.

Сейн спросила:

— Может быть, тогда заключите контракт с нашей гильдией?

— Хм… Нет. Вряд ли. Я собираюсь завершить карьеру авантюриста.

Уже?

— Пока ещё не решил, чем займусь дальше. Хочу всё обсудить с женой.

— …

— Постараюсь найти максимально безопасную работу, которая позволит проводить больше времени с семьёй.

Надо же.

Не думал, что даже в этом мире существует понятие баланса между работой и личной жизнью.

Сейн немного подумала.

— А София?..

— Разумеется, она продолжит работать в гильдии Хегнут. Вы так много для нас сделали. Было бы просто не по-рыцарски уходить сейчас.

— …

— Вообще-то сегодня мы всей семьёй собирались пойти на рынок. У Софии выходной.

При этих словах Бёрнт покраснел, словно юноша, который только начал встречаться с девушкой.

Он посмотрел на меня.

— Поход на рынок. Наконец-то я смогу это сделать.

Я понял, что он имел в виду, и лишь улыбнулся.

Сейн тоже кивнула, словно подбадривая его поскорее идти.

Бёрнт спешно покинул переговорную.

Вскоре снаружи послышался голос Софии:

— Ты уже закончил? Мог бы и не спешить.

— Я соскучился.

— Ох… Я тоже.

А следом раздались радостные крики детей.

Я уже собирался вернуться к собранию, когда дверь внезапно снова открылась.

— Тэй. Простите ещё на секунду.

— Да?

— Моя дочь хочет вам кое-что сказать.

В комнату вошла Мэри, старшая дочь Бёрнта.

— Братик. Большое тебе спасибо.

Она немного смущённо переминалась с ноги на ногу, а затем достала из кармана бумажный цветок.

И без колебаний протянула его мне.

— Я уже получал цветы в прошлый раз.

— Хм! Тогда был только аванс, а теперь — окончательный расчет!

Вот же ребенок.

Все понимает.

Я принял бумажный цветок, и Мэри радостно сложила ладони.

После этого она низко поклонилась нам.

— Большое спасибо, что вернули папу!

Мы с улыбками кивнули.

Когда семья окончательно удалилась, Кашья пристально посмотрела на меня.

— Ты выполнил квест, Тэй.

Я лишь вернул им улыбки.

Тем временем Сейн вновь перевела разговор к сути.

— Гильдия, в которой состоит Херит Фултон, находится здесь.

Она указала на карту, лежавшую посреди стола.

На ней была отмечена гильдия Домейн.

— Отсюда туда около двух недель пути. Я не могу снова настолько надолго покидать Хегнут…

— О чём вы?

— Да?

— У нас ведь есть вот это.

Я достал из-за пазухи личинку Ориселя.

Она причмокнула губами, словно только что проснувшийся младенец.

Угх.

Какая мерзость.

Тык-тык.

Кашья принялась щекотать личинку по голове.

Та моментально заизвивалась и задергала лапками.

— Хе-хе. Какая милая.

Я проигнорировал её и продолжил:

— С помощью этой штуки мы сможем добраться туда практически мгновенно.

— Ах. И правда.

Лицо Сейн просветлело.

Но вскоре она снова склонила голову.

— Только что именно вы собираетесь делать?

— Вы забыли? Изначально это собрание вообще посвящено делам гильдии.

— Да?

— Я ведь уже говорил раньше. Давайте создадим филиалы Хегнута.

Я заговорил медленно:

— Но если в каждом новом регионе создавать гильдию с нуля, это займёт слишком много времени. Да и сопротивление уже существующих там гильдий наверняка окажется серьёзным.

— Это правда.

— Поэтому почему бы нам иногда не пользоваться коротким путём?

Сейн резко вдохнула.

— Неужели…

— Именно.

— …

Я улыбнулся.

— С этого момента будем путешествовать по континенту и одну за другой поглощать существующие гильдии.