Главный герой, который знает всё (Новелла) Том 1 Глава 87 Последнее предложение о работе — 1

— Кхек!

Первый же глоток направился не в то горло Свейна, вызвав кашель.

— Вы издеваетесь? Называть это сменой работы — разве возможно?

— Мне просто любопытно. Расскажите подробнее.

— С какой стати я должен выкладывать человеку, которого вижу впервые, о своём паршивом прошлом?

— Потому что я могу вам помочь. Поделитесь всеми деталями, и я помогу.

С этими словами я обратил внимание на беспокойство Свейна.

[Тревога: чем именно так одержим Херит Фултон?]

— Мне не нужна помощь.

— В последнее время господин Херит ведёт себя крайне странно, не так ли?

— …

— Как его друг, вы, должно быть, сильно беспокоитесь. Думаю, я смогу дать вам пару советов.

Хотя сам Херит уже не считает тебя другом.

Лицо Свейна обрело серьёзное выражение.

Тук.

Он поставил стакан на стол.

— Братец, ты совершенно ничего не знаешь.

— …

— Раньше мне жилось тяжело. Поэтому я совершил кражу.

Вот теперь это звучало как мольба о помощи.

Странно.

Почему он так сильно переживает за Херита, который относится к нему так холодно?

Если чего-то не понимаешь — спроси.

— Я ведь просил рассказать подробнее.

— Хорошо. Изначально я служил садовником в поместье виконта Бурда. Точнее, помощником садовника.

— …

— Звучит солидно — работа в дворянском доме. Но на деле помощнику садовника платили сущие копейки. А у меня к тому же была тяжело больная мать.

Свейн говорил медленно, с паузами.

Видимо, вспоминать прошлое было непросто.

— Её состояние ухудшалось, требовались лекарства… Денег катастрофически не хватало.

— …

— Однажды я обнаружил в саду кольцо. Позже выяснилось, что его случайно обронила единственная дочь хозяина поместья.

— Хм.

— Конечно, я должен был немедленно сообщить и вернуть его… Но тогда перед моими глазами стояло лицо матери. И я поступил по-своему.

Украл.

— Я продал кольцо в ломбарде. Едва вышел оттуда с увесистым мешком денег — меня тут же схватила стража. Хозяйка кольца слишком быстро заметила пропажу.

— …

— Меня избили прямо на глазах у всех. Будто собаку.

— …

— После этого слух моментально разлетелся по всему владению. Все говорили, что какой-то обезумевший помощник садовника похитил кольцо юной госпожи.

Мрачная история.

Я вновь наполнил его опустевший стакан.

— Меня, полуживого, притащили в тюрьму. За кражу и продажу кольца дали год.

— Хм.

— А когда вышел… узнал, что мать уже скончалась.

— …

— Кому нужен работник с судимостью? Несколько лет я перебивался случайными заработками — лишь бы было что поесть.

По словам Свейна, в тот период он был совершенно подавлен и постоянно попадал в неприятности.

То сам начинал ссоры, то кто-нибудь ввязывался в конфликт с ним.

Неделя не проходила без драки.

— Незаметно я превратился в местного изгоя, на которого все показывали пальцем.

Свейн снова выпил и продолжил:

— А затем встретил Херита. Он тогда только начинал свой путь авантюриста. Как-то пересеклись в таверне и неожиданно нашли общий язык.

— …

— Он предложил вместе отправляться на приключения. Работы у меня всё равно не было, поэтому я согласился без особых раздумий.

— И с тех пор вы неизменно состояли в одной группе.

Свейн молча кивнул.

Видимо, решив, что его рассказ окончен, он поинтересовался:

— Я всё рассказал. Теперь скажите, как собираетесь привести его в чувство.

— Нет. Ещё не всё.

— Что?

— Почему вы скрываете свои способности?

На лице Свейна появилось неподдельное изумление.

Похоже, он совершенно не ожидал, что я замечу.

Я расслабленно продолжил:

— Думаю, при желании вы уже могли бы стать авантюристом ранга S+. Таким же, как господин Херит.

— Откуда…

— Делаете это ради него?

— …

Молчание было красноречивее всяких слов.

Так и думал.

Я озвучил свою догадку:

— Не хотели, чтобы Херит узнал, что вы не менее талантливы?

— …

— Он явно очень гордится своими способностями. Если бы вместо товарища он начал воспринимать вас как соперника, ваша группа могла бы распасться. И вы бы перестали быть друзьями.

— Хватит.

— Простите, но он уже не считает вас другом. Скорее, вы для него обуза…

Свейн резко схватил меня за руку.

Но в его лице не было злости.

Лишь отчаяние.

— Хватит. Прошу.

— …

— Всё не так, как вы думаете.

Его манера речи изменилась.

Через несколько секунд Свейн отпустил мой рукав и продолжил:

— Я знаю, что он больше не считает меня другом.

— Господин Свейн.

— Если честно, разве так разговаривают с другом? Вы сами слышали, что он говорил мне днём.

Он горько усмехнулся.

Я нахмурился.

— Тогда зачем?

— Когда я не знал, чем буду питаться завтра, именно он указал мне путь. Такому человеку, как я, Херит объяснил, как вообще можно жить дальше.

— …

— Поэтому я хотел, чтобы у него всё получилось. Даже если он сам не считает меня другом.

Хм.

Как же называли таких людей?

Было какое-то выражение…

— А, понимаю. Сердце старика.

— Что?

— Ваши чувства я понял, господин Свейн.

На самом деле я ничего не понял.

Но сейчас это неважно.

Я откинулся на спинку стула.

— Значит, поэтому вы настаивали, чтобы Херит брал вас в группу даже на квесты, которые могли пройти самостоятельно?

— …Да. Потому что сейчас он движется куда-то не туда. Словно одержимый.

— …

— Я боялся, что в итоге он станет совершенно другим человеком. Поэтому хотел силой вовлекать его в квесты.

Хм.

Как только Свейн изменил свой тон, его восприятие изменилось.

Спутанные волосы и неухоженная борода остались прежними.

Однако при ближайшем рассмотрении в нём действительно ощущалась неожиданная добросовестность.

Я почесал затылок.

— Тогда и я отвечу. Мы вернем господина Херита к нормальной жизни и заставим его снова добросовестно работать авантюристом.

— Как? Вы знаете, почему он стал таким?

— Да.

Свейн тут же подался вперёд.

Я улыбнулся.

— Но сначала одно условие.

— Говорите.

— В последнее время я путешествую и собираю талантливых людей.

— …

— Не хотите в последний раз сменить работу?

В тот вечер мы просидели за выпивкой довольно долго.

Давненько я столько не пил.

Когда я вернулся в гостиницу, было уже за полночь.

Я собирался открыть дверь, когда вдруг услышал голос Кашьи:

— Тэй. Ты только сейчас вернулся?

— Угу. А ты почему снаружи?

— Как думаешь, кого я ждала?

Голова после алкоголя работала чуть медленнее обычного, поэтому я невольно посмотрел на ночное небо.

Кашья подошла ближе и шутливо зажала нос.

— Фу-у. Алкоголем несёт.

— Немного выпил.

— Со Свейном?

У неё тоже появился кадровый реестр?

Стоило мне посмотреть на Кашью, как она тут же приняла выражение «ну конечно».

— Ты оставил нас и сказал, что у тебя есть отдельное дело. Я сразу подумала, что всё равно собираешься его завербовать.

— Ну… примерно так.

— Ладно. Неважно. Тэй, иди сюда.

Она взяла меня за руку.

Кашья отвела меня на задний двор гостиницы.

Там находились две знакомые фигуры.

Роман и Йериэль.

— Господин Роман до недавнего времени здесь тренировался.

— Разве это не мешало постояльцам? Здесь же гостиница.

— Нет. Совсем нет. Я даже ни разу не услышала свиста меча.

Что?

Так вообще возможно?

Но Кашья словно хотела обратить моё внимание не на это.

Она указала на ухо.

Я прислушался.

До нас донёсся разговор.

Точнее, говорила почти исключительно Йериэль.

— Сегодня тренировка была тяжёлая, господин Роман?

— …

— А почему вы вдруг решили тренироваться именно сейчас?

— …

— Вы сегодня разговариваете ещё меньше обычного.

Я моргнул и тихо спросил Кашью:

— Меньше обычного?

— Пф-ф. Угу.

— …

— Когда я разговариваю с Йериэль, она часто рассказывает про Романа. На самом деле он, оказывается, очень весёлый и разговорчивый человек.

Это уже не отрицание реальности?

Я хотел подойти к ним.

Но Кашья тут же ущипнула меня за бок.

— Что?

— Совсем ничего не понимаешь. Хотя… это же Тэй.

— …

— Пойдём отсюда. Хорошо?

Она снова взяла меня за руку.

Прикосновение было совсем лёгким.

Но почему-то мне показалось, будто тело само последовало за ней.

Прошло два дня.

Рано утром мы поднялись в небольшой сад на окраине владения Бурд.

Некоторое время молча ждали.

Вскоре послышались шаги.

Появился Херит Фултон.

Он выглядел очень напряжённым.

Увидев нас, Херит удивлённо остановился.

— Доброе утро, господин Херит.

— Да. Доброе утро. Эм… вы ведь…

— Тейрод Мейсон.

— Ах да. Господин Тэй.

Он слегка нахмурился.

— Что вы здесь делаете?

— Есть одно дело.

— Хм. Понимаю, что это может прозвучать грубо, но не могли бы вы оставить меня одного?

— …

— Сейчас я должен пройти здесь очень важное испытание.

Я мягко улыбнулся.

И словно невзначай произнёс:

— Испытание, в котором нужно попасть в цель последней стрелой Мейкерса?

Сначала Херит даже не понял, что услышал.

Но через мгновение его глаза широко раскрылись.

— Ч-что?! Откуда вы…

Потому что именно это написано в полученном тобой письме.

Тем самым почерком Уэльса, который подделала Кашья.

Я быстро заговорил:

— Мы прибыли сюда по приказу господина Нотейна Дайма.

Все мои спутники изо всех сил старались сохранить серьёзные лица.

Пусть это и спектакль, изображать подчинённых Уэльса им наверняка было крайне неприятно.

— Помните, что я сказал при нашей первой встрече? Что вы, будучи авантюристом, сейчас сосредоточены совсем на другом деле.

— Да… Вы говорили.

Херит начал бормотать себе под нос, словно сам складывал кусочки воедино.

— Вот почему…

— …

— Тогда вы все так многозначительно переглянулись. Теперь понимаю.

Если он сам всё объяснит за нас, даже лучше.

Херит быстро полез за пазуху.

Вскоре в его руке появилось поддельное письмо, которое Кашья подготовила несколько дней назад.

— Не то чтобы я вам не доверял… Но если вы действительно посланники господина Нотейна, докажите.

Кажется, я знаю, что он имеет в виду.

Ведь в поддельном письме было написано следующее:

«Давно не виделись. Как поживаешь?

Как ты знаешь, я многого от тебя жду.

И очень доволен тем, насколько терпеливо ты продолжаешь ждать.

Поэтому на этот раз я решил устроить промежуточную проверку.

Утром следующего полнолуния поднимись в сад на окраине владения Бурд.

Там тебя будут ждать мои посланники.

Я ещё не решил, кого именно отправлю, поэтому вместо имён выберем пароль.

Когда встретишь их, спроси:

“Кто самый глупый человек в мире?”

Если услышишь ответ:

“Тот, у кого личинка”,

значит, это действительно мои люди.

В их присутствии выпусти последнюю стрелу Мейкерса.

Попадёшь ты в цель или нет — постарайся изо всех сил.

Когда-нибудь мы снова встретимся.

До этого дня».

Херит обратил свой взор на нас.

— Кто же является самым бестолковым человеком на свете?

— Ответ прост: тот, кто имеет личинку.

Между прочим, именно Кашья придумала этот пароль.