Главный герой, который знает всё (Новелла) Том 1 Глава 93 Если соблюдены необходимые условия — 1

Право созывать глав всех гильдий по большей части находилось во владении председателя Ассоциации гильдий.

Обычно собрания проводились на регулярной основе.

Если у главы гильдии присутствовала веская причина, можно было уклониться от участия в подобном сборе.

Время от времени главы собирались и для кооперации в особенно трудных квестах.

В таких обстоятельствах отказ уже мог иметь некоторые последствия.

Другими словами, как правило, всё проходило сверху вниз: Ассоциация вызывала гильдии.

— Но бывают моменты, когда сами главы гильдий могут потребовать общего собрания.

— Это и есть слушание?

— Угу. Его можно инициировать совместным требованием как минимум пятидесяти глав гильдий. Правда, насколько мне известно, прежде подобного ещё никогда не случалось…

Кашья продолжила, уже более мрачно:

— Обычно подобное слушание устраивают, чтобы предъявить претензии председателю Ассоциации.

— …

— Но на этот раз вместе с ней будут разбираться и с нами.

Все, кто присутствовал в конференц-зале, тяжело вздохнули.

Я ещё раз пробежал глазами краткое уведомление.

«Я предвидел, что рано или поздно нечто подобное произойдёт».

Просто это случилось быстрее, чем я ожидал.

Похоже, глава гильдии Зимер всерьёз взялся за дело и лично собирал подписи остальных.

— Я отправлюсь немедленно. Мы не совершали ничего противозаконного.

— …

— Если бы мы запугивали глав других гильдий силой и заставляли их подписывать контракты, тогда это другое дело. Но все договорённости были заключены по обоюдному согласию.

После моих слов лица присутствующих немного прояснились.

— Я ненадолго туда съезжу, так что вы пока…

— О чём ты говоришь?

Кашья прервала меня на полуслове.

— Мы все отправляемся вместе.

— Все — это насколько все?

— Для начала я.

Ну да.

Именно такого ответа я и ожидал.

Строго говоря, это не квест, поэтому авантюристам вовсе не обязательно сопровождать меня.

Но Кашья, Йериэль, Роман и Свейн сами вызвались ехать.

В других гильдиях авантюристам, вероятно, не слишком хотелось бы следовать за руководством на подобные политические мероприятия.

Так что я был им благодарен.

— Сейн. Не волнуйтесь и ждите нас здесь.

— Я не волнуюсь. Если господин Тэй и вы все вместе, нет ничего, с чем вы не справитесь.

— Спасибо за доверие. Тогда позаботьтесь о гильдии.

Я посмотрел на Дирка, которого недавно повысили до заместителя главы главного отделения.

— И вы хорошо присмотрите за Сейн.

— Конечно. Только возвращайтесь… как можно скорее.

— Эм. Хорошо.

В его словах почему-то чувствовалось слишком многое.

После совещания я, как обычно, вызвал кадровый реестр.

Слушание слушанием, но сначала стоит проверить, что за сегодняшний день успел натворить один конкретный человек.

«Хм?»

Сведения об Уэльсе обновились.

[Последнее действие — 10 минут назад: получил от Эйр Лайма сообщение, что внушение Хериту Фултону было снято.]

[ Последнее действие — 5 минут назад: узнал от Эйр Лайма, что последняя стрела Мейкерса была похищена Тейродом.]

[ Последнее действие — сейчас: узнал от Эйр Лайма, что Тейрод заключил контракт со Свейном Уиком.]

Эйр Лайм.

Это ведь тот человек, который доставил письмо Уэльса в гильдию Домейн?

И преодолел огромное расстояние всего за два дня.

Ещё тогда, увидев эту запись в кадровом реестре, я попытался найти сведения об Эйр Лайме.

Но ничего не обнаружил.

Что это вообще за человек?

У нас имеется практически идеальное транспортное средство — личинка Ориселя.

И благодаря ей мы смогли добраться до председателя Ассоциации быстрее глав всех остальных гильдий.

Аквила встретила нас с довольно мрачным лицом.

— Похоже, мне всё-таки придётся впервые провести слушание.

— Зато вы стали председателем Ассоциации и получили новый жизненный опыт.

— Это сейчас должно было меня обрадовать?

— Нет. Конечно нет.

Аквила невольно улыбнулась.

— Но кое-что меня всё-таки радует.

— Что?

— То, что сейчас на тебе.

Она указала на дорогую брошь, которую передала мне через Кашью в подарок на день рождения.

Если встречаешься с человеком, подарившим тебе вещь, хорошим тоном будет её надеть.

— А. Да. Подарок действительно замечательный. Я ведь так и не успел нормально поблагодарить.

— Не стоит. Рада, что тебе понравилось. Хотя не знаю, кто ещё мог бы настолько обрадоваться такому подарку.

Она мельком посмотрела на Кашью.

Затем, немного повеселев, продолжила:

— На самом деле я была готова к чему-то подобному с того самого момента, когда официально заверила ваши договоры.

— …

— Просто не думала, что слушание состоится настолько быстро.

— Такое действительно происходит нечасто. Но на этот раз причина довольно ясна.

Все, включая Аквилу, посмотрели на меня.

— Глава гильдии Зимер, который инициировал слушание, знаком с Уэльсом.

— Что?

— Хотя «знаком» — слишком слабое слово. Скорее всего, он находится под его внушением.

Судя по моему прошлому опыту, почти все люди, фигурировавшие в разделе связей Уэльса, в той или иной степени подверглись его воздействию.

— Возможно, ему внушили что-то вроде: «Твоя гильдия должна стать величайшей на континенте».

— …

— Поэтому, увидев стремительный рост Хегнута, он мог начать испытывать сильную зависть и злость. Думаю, это напрямую связано с нынешним слушанием.

Все согласно кивнули.

Пытаясь разрядить напряжённую атмосферу, Йериэль бодро произнесла:

— Но ведь нам нечего бояться, верно?

— …

— Сам Господин Тэй сказал, что мы ничего плохого не совершили.

— Я сказал это, чтобы успокоить остальных.

Глаза Йериэль расширились.

Я пожал плечами.

— Мы действительно не нарушили никаких правил. Однако от главного обвинения на слушании — «Ассоциация предоставляла Хегнуту особые привилегии» — так просто не отвертеться.

— А…

— Госпожа Аквила, если бы глава какой-нибудь другой гильдии обратился к вам с подобной просьбой, вы бы согласились?

Она ответила мгновенно:

— Нет. Я бы отказала.

— Вот видите. Значит, определённое особое отношение действительно имело место.

— Фух. И ты так спокойно это признаёшь?

— Здесь можно. На самом слушании так говорить нельзя.

Я ненадолго задумался.

Какими доводами убедить пятьдесят озлобленных глав гильдий?

«Прежде всего, нужно встретиться с теми, кто уже подписал с нами договор».

Пока что их всего четверо.

Но необходимо добиться, чтобы они выступили в нашу защиту.

Особенно главы гильдий Домейн и Дория.

Оба достаточно проницательны и наверняка смогут убедительно изложить свою позицию.

Однако этого всё равно недостаточно.

Тут я заметил, что все взгляды устремлены прямо на меня.

— Почему вы так на меня смотрите?

Кашья ответила за всех:

— Мы ждём, когда ты придумаешь очередной безумный план.

— А почему для этого нужно смотреть мне в рот?

— Хм. Потому что… Тэй не похож ни на кого другого.

Я усмехнулся и снова открыл кадровый реестр.

Затем принялся внимательно изучать многочисленные информационные окна.

И вдруг мой взгляд остановился на записи об Уэльсе.

[Последнее действие — сейчас: воскрешает Эксидру.]

Эксидра?

Все мысли о слушании мгновенно улетучились.

Если память меня не подводит, Эксидра была одной из двенадцати именованных тварей Повелителя Демонов.

— Вы все знаете, что такое Эксидра?

— Ох, опять?

— Что значит «опять»?

— Тэй постоянно так делает. Сидит, о чём-то размышляет, а потом внезапно начинает говорить совершенно о другом.

С этими словами Кашья пошевелила пальцами.

Перо?

Я протянул ей бумагу и перо.

Как всегда, она быстро набросала удивительно детализированное изображение.

Похоже на карпа…

Нет.

Это что, обычный карп?

Единственным отличием были многочисленные бугристые наросты, покрывавшие всё тело.

Без них это была бы совершенно обыкновенная рыба.

— Вот Эксидра. Только учтите, в реальности она размером с дом.

— Хм. Судя по внешнему виду, это именованное чудовище обитает в воде?

— …

— Почему ты так смотришь?

Кашья тяжко вздохнула и добавила рядом ещё несколько штрихов.

Облака?

Солнце?

…Кашья, почему ты нарисовала солнцу улыбающееся лицо?

— Неужели…

— Именно. Эксидра обитает вовсе не в реках и не в морях.

Она ткнула пером вверх.

— Её стихия — небо.

Тогда почему она похожа на рыбу?

Хебрайн.

Почему ты создал летающую рыбу?

Если однажды мне доведётся с тобой беседовать, это будет мой первый вопрос.

— И что она умеет?

— Видите все эти наросты на её теле? Они лопаются и обрушивают на землю дождь.

— …

— Причём дождь этот чрезвычайно едкий. Триста лет назад его называли «Некара».

Кашья отложила перо и слегка поежилась.

— Говорили, что одной капли достаточно, чтобы расплавить плоть и мышцы до самых костей.

— …

— Укрыться в доме или пещере тоже можно лишь ненадолго. Кислота постепенно разъедает и плавит даже камень. Обычные доспехи и подавно не выдержат.

Кислотный дождь.

Определённо неприятная вещь.

— Эксидра парила в небесах и обрушивала Некару на позиции человеческих армий. Говорят, невозможно подсчитать, сколько солдат погибло, буквально истаяв заживо.

— Ух…

— К тому же она была невероятно быстрой. Уничтожив целую армию, она мгновенно исчезала.

— …

— По сравнению с ней даже Дред-Дейм, Святой Камень и Вейльбург кажутся почти безобидными.

Дред-Дейм просто медленно перемещался в определённой области.

Его маршрут можно было предсказать и заранее уйти с его пути.

Святой Камень накладывал проклятие, но если пострадавшего удавалось поддерживать в живых, могущественные жрецы могли что-то предпринять.

А Вейльбург изначально был убийцей.

Он не был предназначен для массового уничтожения.

Но если Эксидра действительно могла парить над целыми армиями и поливать их таким едким дождём…

— Ужасающе.

— Именно. Так почему ты вообще вспомнил о ней сейчас?

— Просто неожиданно.

— Опять?

— Уэльс её воскрешает.

Аквила, которая до этого с весьма странным выражением лица наблюдала за нашим диалогом, наконец вмешалась:

— Кашья.

— Да?

— Тебе самой не кажется это странным?

— Что именно?

— Тэй только что спокойно сидел, а потом внезапно спросил об Эксидре. И ты совершенно естественно начала всё объяснять, будто это обычный разговор.

Кашья усмехнулась и легонько толкнула Аквилу в бок.

— Ну, наверное, вам это сложно понять. Вы ведь не настолько близки с Тэем.

— Это никак не связано с моим вопросом. И мы достаточно близки.

— Ага. Конечно… Постой. Ты сейчас обращаешься ко мне на «ты»?

— Тебе послышалось.

Аквила тут же повернулась ко мне.

— И вообще, ты внезапно получаешь крайне важную информацию без какой-либо причины? Если речь идёт об Эксидре, то это как минимум квест ранга SS.

— Ладно, пока оставим этот вопрос.

— Не оставляй.

— Как была убита Эксидра триста лет назад?

Аквила только взялась за лоб.

Вместо неё ответила Йериэль:

— Это была совместная операция Короля лучников Мейкерса и Великого мудреца Арсена.

— …

— Насколько мне известно, Эксидра всегда парила в невероятно больших высотах, значительно выше облаков. Туда не могли добраться ни маги, ни лучники, ни даже осадные орудия.

Кашья продолжила:

— А снизу у неё практически не было уязвимых мест. Её брюхо было защищено чрезвычайно прочным панцирем, почти как у Дред-Дейма.

— Тогда как же её удалось победить?

— Её слабое место находилось на спине.

— На спине?

— Сердце. Оно располагалось прямо там.

Хебрайн.

Если когда-нибудь встретимся, у меня появится второй вопрос.

Зачем вообще ты вынес своё сердце наружу?

Нет.

Лучше спросить: зачем изначально создавать такую очевидную уязвимость?

— Но если сердце находилось на спине, люди всё равно не могли до него добраться. С земли они видели лишь брюхо.

— Именно. Но Мейкерс утверждал, что способен достичь его. Он обладал способностью читать потоки ветра.

— …

— Его стрелы не обязательно летели по прямой. Мейкерс мог заставить их изгибать траекторию в полёте. Правда, расстояние было слишком велико, и удар терял силу. Тут ему и пришёл на помощь Великий мудрец Арсен.

По словам Кашьи, всё произошло следующим образом.

Арсен наложил на стрелу особое заклинание.

Магию, которая заставляла её взорваться при контакте с целью.

Кашья даже назвала мне это заклинание, но я тут же его забыл.

Всё остальное выполнил Мейкерс.

Он считал потоки ветра и направил стрелу в небо.

Стрела изогнулась по абсолютно невозможной траектории.

Она обошла защищённое брюхо Эксидры.

И вонзилась прямо ей в спину.

В тот же самый момент сработало заклинание Арсена.

Стрела взорвалась.

— Получается, он уничтожил именованного монстра одним выстрелом. Подобно тому, как сэр Найнз прославился после победы над Вейльбургом, Мейкерс стал героем всего континента именно после уничтожения Эксидры.

Я медленно перевёл взгляд на Свейна.

Тот мгновенно вздрогнул и замахал руками.

— Судя по тому, куда ведёт этот разговор, вы сейчас предложите мне повторить то же самое, верно?

— Верно.

— Я увольняюсь.

— Вернись сюда.

Но Свейн был прав.

В своём текущем состоянии он не мог одолеть Эксидру.

Та невероятная способность читать пути ветра была на тот момент далеко за пределами возможностей авантюриста S+.

Это отличалось от ситуации с Романом и Вейльбургом.

Тогда у нас был пример, который Роман мог наблюдать и воспроизвести.

Здесь же копировать было нечего.

«Вот же головная боль».

Слушание.

И Эксидра.

Одной проблемы уже было достаточно.

А тут сразу две.

…

Сразу две?

А.

Мне внезапно пришла в голову отличная мысль.