Хищный брак Том 1 Глава 1 Леа де Эстия

Накануне свадьбы Лия составила предсмертную записку. Пока девушка старательно выводила слова на хрустящем пергаменте, в сердце её звучала тихая, печальная мелодия.

Она была убеждена, что Первая брачная ночь станет для неё последней. Самоубийство невесты, конечно, опозорило бы семью. Но бесчестная, постыдная смерть – вот чего так жаждала Лия.

Смерть.

Заслужила ли она такую участь? Ничтожный финал для принцессы, что посвятила свою жизнь государству и королевскому роду? Все её достижения и старания обратились в прах в тот момент, когда семья, ради собственной выгоды, отдала её, словно разменную монету, в обмен на богатство. Как бы она ни старалась, в конечном итоге Лия оставалась лишь инструментом в руках других.

Ах, но смерть стала бы прекрасным избавлением от той жизни, что ожидала её впереди.

Бён Гёнбэк, мужчина, с которым её обручили, был старше её почти вдвое. И даже несмотря на то, что Лия воспользовалась правом вето, ей не оставили выбора. Этот человек обладал столь огромной властью, что родители не смели ему отказать. Хотя… колебались ли они вообще?

Когда королевская семья получила предложение Бёна, Лия поклялась отомстить. Испортить самое ценное, что королевская семья могла предложить. То есть – саму себя. Это была единственная месть, на которую Лия, в своём столь бессильном положении, была способна.

Лошади уже были оседланы. Сегодня она отправлялась в дом Бёна, где должна была состояться свадьба.

Все приготовления прошли без её согласия. В последние дни Лия предсказывала, что её ждёт. После трёхнедельного путешествия в карете она прибудет в Оберде. Там она обменяется клятвами с престарелым Бёном, разделит брачный поцелуй и… проведёт с ним ночь.

Разум Лии живо представил лицо Бён Гёнбэка, предвкушающего, как его грязные руки коснутся юной невесты. По спине пробежали неприятные мурашки. Девушку воротило от мысли, что этот жабоподобный мужлан овладеет ею.

Но Лия уже совершила необратимое. После их первой ночи Бён обнаружит, что его новая жена не чиста.

В Эстии девственность невесты почиталась как величайшее сокровище. Узнав, что ему продали обесчещенную девушку, за которую он заплатил немалые деньги, Бён пришёл бы в ярость и был бы глубоко оскорблён.

С ним шутки были опасны. Власть этого человека простиралась даже на дикие земли окраин. Более того, в нём было достаточно ярости, чтобы подавить столичную знать. Таким образом, королевскую семью, уже утратившую всю свою власть и ставшую лишь роскошной оболочкой, постигла бы ужасная участь под гнётом Бёна. Им пришлось бы отдать больше денег, чем они получили от него, лишь бы унять гнев этого человека.

А Лия лишилась бы своего королевского имени и была бы навеки осуждена как та, что опозорила честь короны.

Это был бы идеальный конец. Жаль только, что Лия не сможет своими глазами увидеть гибель королевской семьи. Ведь к тому времени она уже станет хладным трупом.

– Принцесса, вот брачные документы.

Перед самым отъездом из Эстии представитель военного суда принёс бумаги, которые Лия должна была подписать. Не сопротивляясь, она вывела своё имя, размазывая тонкие чернила по бумаге.

『Лия де Эстия.』

Роскошная подпись. Такая же, как и на всех её письмах. Чёрные буквы, начертанные на белой бумаге, напоминали чистое ночное небо.

Когда девушка отложила перо, графиня Мелисса, её фрейлина, наблюдавшая за ней, разрыдалась. Как только она заплакала, другие женщины, до этого сдерживавшие слёзы, начали рыдать в унисон. Даже человек из военного суда, предоставивший зал для бракосочетания, выглядел опечаленным.

Все скорбели, но Лия была спокойна. Девушка изящно отложила перо и выпрямила спину.

– Хватит. Мне пора идти. Нельзя терять времени.

– Принцесса…

– Лия! – раздался взволнованный голос. Девушка остановилась и, медленно оглянувшись, увидела парня, встреча с которым не предвещала ничего хорошего. Тот, тяжело дыша, приблизился к ней.

Наследный принц Эстии, Блейн.

Глядя на своего единокровного брата с блестящими серебристыми волосами, Лия безмятежно улыбнулась. Одним из немногих преимуществ этого ужасного брака было то, что она больше не встретится с Блейном.

Парень жестом приказал слугам и стражникам, окружавшим Лию, немедленно прекратить погрузку её багажа в карету. На это его заносчивое проявление власти девушка ответила лишь прямым взглядом. Заметив, что она больше не отводит глаз, как раньше, Блейн хрипло рассмеялся.

– Ну-ну-ну. Не та ли это шлюха, которая заманила большую рыбу? Видно, теперь возгордилась и стала высокомерной.

Это было замечание, лишённое всякого благородства, будто произнесённое уличным торговцем. Но поскольку теперь, после ухода из дворца, ей больше не придётся иметь с ним дело, Лия ответила без малейшего волнения:

– Пожалуйста, отойдите. Если я задержусь ещё немного, то не смогу покинуть столицу до конца сегодняшнего дня.

Блейн не ожидал такой реакции. Её равнодушие разозлило принца, и его лицо исказилось от гнева, когда он замахнулся рукой. Но вместо того, чтобы вздрогнуть, Лия холодно ответила парню, который вот-вот собирался ударить её по щеке.

– Теперь я принадлежу Бён Гёнбеку. Ты посмеешь испортить его собственность, брат?