Хризалида Том 1 Глава 1572 Добро пожаловать домой

Гоззи и не подозревал, что ему снова придётся пробираться через Подземелье во время волны. Такого он не испытывал с самой юности, будучи ещё неопытным слизняком.

Первой помехой стало само выживание за пределами крепости. Возможность покинуть стены не ознаменовала его свободы, отнюдь. Промежуток между крепостной стеной и остальной частью пятого уровня был внушительным. Слишком большим для простого прыжка. Ему пришлось совершить нежелательное действие: забраться на вершину стены, а затем спрыгнуть вниз. Набрав достаточную скорость, он в итоге смог достичь противоположной стороны.

Если бы не толстый слой слизи, покрывавший стену, он бы не выжил. Так или иначе, он едва не погиб. Преодолев стену, он сумел найти подходящую трещину и ускользнуть, погружаясь в туннели, прочь от злополучных муравьев и их аппетитных лакомств.

Несмотря на желание приписать это достижение собственной хитрости и опыту, Гоззи просто повезло. Невероятно повезло. Когда монстр в третий раз просто перешагнул через него, не удостоив даже взгляда его сжатое и замаскированное тело, он начал подозревать, что происходит нечто странное.

В конце концов, каковы были шансы на спасение от муравьев? Да невелики. Совершенно ничтожны. Словно кто-то или что-то склоняло весы в пользу Гоззи, и у него имелись некоторые предположения относительно этого благодетеля.

Неужели Теораззн мог влиять на события на пятом уровне, находясь там, где обитали Древние? Если бы кто-то спросил об этом дни назад, старый Крат ответил бы утвердительно. Но сейчас? Он не был так уверен.

В любом случае, его уже не так сильно шокировало, когда, избежав чужих пастей с десяток раз, он обнаружил аванпост Кратов.

И, разумеется, Чозт была чрезвычайно рада его видеть.

После того, как его швырнули на пол, как он и ожидал, ему потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать: могучая Крат'лат, скользящая к нему с раскрытой пастью и шипящей плотью, намеревалась проглотить его без лишних слов. Если он хотел выжить, ему придётся побороться за себя.

«Пение», — пробормотал он, всё ещё прижатый лицом к земле. «Я нашёл пение».

В течение ужасающей секунды ему показалось, что Чозт не собирается останавливаться. Алая ярость в её глазах была всепоглощающей, и он ощущал едкий запах её дыхания на своей коже, прежде чем она, наконец, замерла.

«Что?» — прохрипела она, всё ещё слишком поглощённая гневом и ненавистью, чтобы осмыслить его слова.

«Древний приказал, и Гоззи послушался. Я нашёл пение».

Она взмахнула руками, больно прижав его к каменному полу, в то время как её верные последователи наблюдали.

«И ты считаешь себя верным слугой Древнего, да, Гоззи? Ты едва ли настоящий Крат».

«Я такой, каким родился», — с трудом произнёс он.

«Нет», — прошипела она. «Это не так. Ты не родился предателем».

Кислота внутри неё кипела так сильно, что её слюна, капающая на его кожу, начала разъедать.

Быть предателем среди Кратов, которые не отличались особой верностью, в глазах Гоззи было почти достижением. Он предал племя, в котором родился, своих братьев и сестер, предал многих своих соплеменников, снова и снова обманывал, лгал, крал и плел интриги, чтобы остаться в живых, как и все они. Он был уникален лишь в одном: он предал Кратов в целом. Предал то, что означало быть Кратом.

Было лишь одно, что Краты ненавидели больше, чем друг друга — всё остальное.

Старый слизняк начал верить, что даже благословения Древнего может быть уже недостаточно, чтобы его спасти. Что ж, он прожил долгую жизнь для слизняка из племени. По крайней мере, если он увидит Теораззна в Разрушающемся Мире, он сможет сказать, что выполнил поручение.

«Пение доносится откуда-то изнутри крепости захватчиков», — сказал он. «Я был заперт в камере и слышал его днём и ночью. Оно сводило меня с ума, преследовало, приводило в ярость. Я готов был на всё, лишь бы избавиться от него».

«Внутри крепости? Внутри крепости?! Ты уверен?»

«Смог бы такой старый слизняк, как я, вернуться сюда, если бы мне нечего было сказать? Я видел Теораззна, Создателя, и в ту же секунду, как услышал эту песню, понял, что это... неестественно».

«Кто или что поёт, предатель?» — пробурчала Чозт так низко, что казалось, её голос исходит из самого желудка.

«Я не знаю», — ответил он, а затем позволил себе обмякнуть на каменном полу. В тот же миг он был болезненно придавлен к земле. Спустя несколько мгновений Чозт ослабила хватку и убрала свои конечности.

«Давай же», — пробормотал Гоззи. «Сожри меня и покончи с этим. Я сделал то, что намеревался».

«Продать нас врагу? Выдать секреты Кратов захватчикам? Это ты намеревался сделать?»

Она плюнула на него.

«Тебя съедят, Гоззи, но не мной. Твоя плоть и твоя кислота принадлежат твоему племени. Когда вернётся твой Крат'лат, он решит твою судьбу. А пока мы бросим тебя в яму».

Гоззи грубо схватили с обеих сторон два крупных, надменных слизняка.