Хризалида Том 1 Глава 1574 Неожиданное воссоединение

Старый слизень высунул глазницу через решетку, закрывавшую яму, где он был заточен. Краты могли изменять свои размеры до невероятно малых, и это было необходимо, чтобы протиснуться в такое отверстие. Решетка сверху была остра до лезвия с внутренней стороны, но тупая снаружи. Это означало, что если Гоззи ослабит сжатие хотя бы на мгновение, решетка превратит его в кашу.

Это был весьма распространенный метод, которым Краты запирали своих сородичей. Даже их можно было сдержать, сфокусировав внимание на ограниченном количестве приемов, и те были минимальны, когда тело сжималось до размеров человеческой головы.

«Мне было очень приятно», — прохрипел Гоззи, с трудом выдавливая слова. «Ты когда-нибудь слышал о булочках? Муравьи их обожают. Очень вкусные».

Злут нахмурился. Еда есть еда, какая разница, какова она на вкус? Слово «вкусно» едва ли присутствовало в его лексиконе. Он определенно никогда не пробовал ничего подобного.

«Ты думаешь, если будешь расхваливать муравьев, я тебя пощажу, Гоззи? Ты окончательно спятил?»

Старый крат хмыкнул, но тут же вскрикнул от боли, когда его тело слегка увеличилось, и он получил порез.

«Я острый, как эти лезвия», — пробормотал старый крат. «Острее, чем когда-либо».

«В это трудно поверить. Разве не ты был тем, кто предал все, чтобы выжить? Ты в нескольких минутах от гибели, а это не похоже на остроту».

«У меня не было выбора», — хмыкнул Гоззи. «Я мог предать Кратов, но даже я не готов предать Создателя».

Злут замолчал, пережевывая комок кислотной желчи. Чозт поведала ему о заявлении Гоззи, что его посетил Теораззн, и тот вернулся, чтобы рассказать, откуда доносилось пение. Муравьи… опять.

Хоть Гоззи и был хитрым слизняком, лгавшим так же легко, как дышал, Злут поверил его рассказу. Иначе не было бы никакой другой причины, по которой крат, так одержимый желанием жить, бросился бы в кислотную яму.

«Теораззн тоже говорил с тобой, Гоззи», — пробормотал Злут. «Ты принял решение сбежать и поделиться тем, что узнал, с племенами? Чтобы исполнить волю Древнего? Это почти… благородно».

От этого слова у Злута во рту появился мерзкий привкус, и он сплюнул, чтобы избавиться от него. Комок кислоты зашипел, обжигая каменный пол, наполняя воздух едким запахом.

«Создатель Слизи — очень… убедительное существо», — произнес Гоззи. «Был ли у меня вообще выбор?»

«Полагаю, что нет».

Уважали ли краты Теораззна или боялись его? Будь он вынужден ответить, Злут не смог бы определить, на чьей стороне он бы оказался. Создатель Слизи породил пятый слой, их родину. Легенды гласили, что Древний лично благословил Кратов, хотя никто точно не знал, как именно. Пятый слой был суровым и беспощадным местом, а Краты — самыми суровыми и беспощадными существами в нем.

Было вполне естественно, что они почитали Древнего, который создал их такими, который продолжал направлять их из глубин Подземелья. Гоззи, при всей своей эгоистичности, не имел иного выхода, кроме как повиноваться приказу Древнего.

Но даже несмотря на это...

«Этого недостаточно, чтобы сохранить тебе жизнь, Гоззи. Ты знал это с самого начала».

Старый крат усмехнулся, принимая свою участь.

«Сделай это быстро. Я заслуживаю хотя бы этого».

«Пощады?» — рассмеялся Злут. «Прекрасно. Почему бы не попробовать что-то новое?»

Когда все было сделано, Злут отправился на поиски Чозт, которая была весьма занята. С таким количеством могущественных племен, стекающихся в эту область, она не могла долго сохранять власть, но, поскольку она отвечала за нападение до сих пор, ее задача заключалась в том, чтобы обеспечить слизням безопасное место для укрытия по прибытии.

Скоро к ним присоединятся сотни кратов. Даже во время волны они перемещались по Подземелью, используя максимально безопасные маршруты, принося с собой столько военных припасов, сколько могли унести.

Ведение войны во время волны было невероятно трудным, но они найдут способ. В конце концов, они же Краты.

«Что ты хочешь, чтобы я сделал?» — спросил он.

«Все», — резко ответила она, кипя от ярости.

«Я не могу сделать так много».

«Тогда возвращайся в туннели и посмотри, что там делают эти презренные муравьи. Нам хотя бы нужно знать, чем они заняты».

«То же самое, что и раньше, полагаю», — ответил он, и, когда она угрожающе на него посмотрела, поднял руки. «Я посмотрю. Не волнуйся. Отправлюсь через час».

Его репутация среди кратов росла, особенно как умелого разведчика, который мог довести дело до конца, выполнить грязную работу. Когда прибудут остальные, они прислушаются к его отчету. А затем… когда настанет время планировать нападение, он займет выгодное положение. Он будет на вершине.