Художник подземелий Том 1 Глава 2.1 Расслабляющая игра
Ранее в Художник подземелий...
По Гильдии разнесся странный слух.
"Там призрак", – выкрикнул сотрудник, когда один из смотрителей собирался спуститься в подвал.
"...Простите?"
"В галерее на пятом подземном этаже."
"А, да. Я знаю."
Все уже слышали об этом.
"Мне недавно назначили туда новый объект."
В Галерею Коллекционеров имели доступ только 300 смотрителей, покупателей и, конечно, глава Гильдии, Би Саболь.
Галерея занимала пять подземных этажей. Каждый этаж был посвящен определенному виду работ, а на последнем, пятом, хранились самые ценные произведения из коллекции Би Саболя.
Естественно, его привязанность к ним была прямо пропорциональна их опасности. Поэтому смотрители, назначенные на пятый этаж, сталкивались с определенными последствиями.
"Что там происходит на пятом этаже? Он же должен быть хорошо защищен, учитывая риски?"
Сотрудник ответил:
"Я же говорю, там призрак."
"Да, я слышал. Но что именно произошло, что пошли эти слухи?"
Смотритель, смущенный, коснулся шеи, будто это была его привычка, реакция на стресс.
"Там каждые несколько лет появляются какие-то призраки."
Галерея Би Саболя, хранилище для самых экзотичных и прекрасных произведений, часто порождала различные несчастные случаи.
Би Саболь собирал все, что можно было назвать искусством, не обращая внимания на его чудовищную природу.
Таким образом, многие призраки оказывались настоящими монстрами.
"О каком объекте идет речь? Если его назвали 'призраком', значит, он должен быть гуманоидом?"
"Да, говорят, это человек."
"Не может быть. Как гуманоид мог проникнуть в нашу галерею? Почему такой опасный монстр не в подземелье?"
Гуманоидные монстры были не только редки, но и очень умны и сильны, а также питали безграничную злобу к внешнему миру.
Обычно они были хозяевами подземелий и не выходили наружу, играя с Охотниками, отважившимися проникнуть к ним.
"Если это так, то почему в здании Гильдии так тихо? Он бы уже все здесь снес к этому моменту..."
"Вот именно, что странно. Все, что мы о нем знаем, настолько противоречиво."
Сотрудник продолжил.
"Поступило уже 17 жалоб."
"Семнадцать?"
Смотритель Ю Сонгун, который сейчас беседовал с сотрудником отдела кадров, впервые услышал о 'призраке' две недели назад.
Если за это время появилось уже 17 жалоб, то это нельзя было назвать просто слухом.
"Это много. Почему же все ограничилось сплетнями?"
"Отдел кадров контролирует информацию. Знаете, будет плохо, если слухи о проблемах в галерее главы выйдут за пределы Гильдии."
"Логично. Коллекционеры контролируют бюджет Южной Кореи, это бы взволновало президента."
"Было бы смешно, если бы не было так грустно. К счастью, происшествия были несущественными, поэтому их было легко уладить."
Сотрудник отдела кадров вздохнул.
"Но когда доходит до того, что люди оформляют официальные жалобы, мы не можем это просто так игнорировать."
"Смотрители обычно не заморачиваются настолько, только если..."
"Если они не могут справиться сами."
"Сколько хлопот..."
В отличие от смотрителей в обычных галереях, здесь работали те, у кого была лицензия Охотника. Возможно, не самая сильная, но их способность оценивать монстров и предметы превосходила среднюю среди Пробудившихся.
Би Саболь нанимал самых талантливых. И если такие люди начали жаловаться в отдел кадров, значит, ситуация действительно серьезная.
"...Что ж..."
Теперь Ю Сонгун понимал, почему его позвали.
"Что мне следует сделать?"
"Простите, что беспокоим вас, когда вы заняты."
"Ничего страшного, это же моя работа."
Он был смотрителем, лично нанятым Би Саболем за свои способности. Помимо того, что он был Охотником ранга А, у него также было множество удостоверений, подтверждающих его квалификацию в алхимии и охране. Поэтому ему постоянно звонили, когда возникали какие-либо трудности. Он уже привык.
"Надежен, как всегда."
Сотрудник отдела кадров продолжил.
"Мы были бы очень признательны, если бы господин Ю Сонгун взял на себя руководство."
"Я польщен, но..."
Ю Сонгун покачал головой.
"Разве не странно давать бывшему исследователю Ассоциации такую ответственность?"
"Я помню, вы были не просто исследователем, а руководителем."
"А вы помните, с каким презрением я столкнулся, когда покинул Ассоциацию. Я бы предпочел не привлекать к себе внимания."
"Если вы настаиваете, то не буду заставлять."
"Да, спасибо."
Ю Сонгун прочистил горло и спросил:
"В любом случае, раз поступило уже 17 жалоб, значит, монстр не пытается скрыть свое присутствие, так?"
"......"
"Если он не был замечен при проверке, значит, он достаточно силен, чтобы не попадаться никому на глаза."
Сотрудник отдела кадров кивнул, словно только этого и ожидал.
«Я как раз собирался Вам об этом доложить».
«Хорошо, излагай».
«Благодаря квалифицированным смотрителям, конечно, не столь выдающимся, как господин Ю Сонгун, мы смогли собрать достаточно информации для отчета».
Сотрудник отдела кадров передал Ю Сонгуну документ.
«Если Вы прочитаете это…»
«Иллюстрации тоже имеются?»
«Рисунки, основанные на показаниях».
«Хмм».
Пока Ю Сонгун рассматривал иллюстрации, сотрудник начал объяснять:
«Во всех 17 показаниях образ призрака оставался неизменным. Он облачен в черную накидку, скрывающую лицо и тело, а под ней были замечены черная рубаха и классические брюки. Рост — примерно 190 см, что довольно высоко для гуманоида».
«Телосложение крепкое?»
«Из-за накидки невозможно было точно определить, но не худощавое. Никто также не описывал его как мускулистого».
«Если под накидкой ничего не разглядели, почему тогда пришли к выводу, что это гуманоид? Ведь это вполне мог быть оживший мертвец».
«Один из смотрителей видел его лицо».
«О».
«И отметил его…»
После короткой паузы сотрудник продолжил:
«Привлекательным. А ведь у того смотрителя высокие стандарты».
«……»
«…Полагаю, это звучит нелепо, но если человек, который постоянно вглядывается в чужие черты лица, говорит, что существо привлекательно, значит, у него достаточно четкие черты, чтобы классифицировать его как человека».
«Привлекательное или нет, что там по чертам?»
Мрачно спросил Ю Сонгун.
«Например, цвет волос, форма глаз, состояние кожи, родинки… Подобные детали. Здесь нет иллюстраций лица. Никто их так и не описал?»
«К сожалению, лицо увидели лишь мельком, поэтому не смогли отметить каких-либо особенностей. Вывод о том, что существо было «привлекательным», человек сделал после того, как восстановил самообладание. Поэтому у нас нет подробностей его внешности».
Затем сотрудник добавил:
«По какой-то причине людям сложно выдержать его взгляд. Поэтому и рассмотреть лицо не удается».
«Возможно, у него есть какая-то способность, связанная с глазами. А что насчет других частей тела?»
Сотрудник отдела кадров кивнул.
«Было доложено, что кожа у него очень бледная, как у того, кто никогда не видел солнечного света. Это очень заметно на фоне всех его черных одежд».
«Возможно, это какой-то вид монстров, связанных с какой-то историей…»
«А еще он был босым».
«Чтобы заглушить шаги?»
Пробормотал Ю Сонгун, но сотрудник с уверенностью отверг его теорию.
«Нет. Даже от босых ног есть хоть какой-то звук, но от призрака вообще ничего не исходило при ходьбе, что было подтверждено 17 людьми. Так что ему не было смысла снимать обувь».
В таком случае остается два варианта.
«Либо у него особая способность, либо он настолько легкий… Учитывая, что он гуманоид, скорее всего, первое».
Ю Сонгун нахмурился.
«Вы уже отчитывались об этом главе? Если это действительно гуманоид, то может потребоваться официальное научное исследование».
«Да, я уже доложил, и было приказано держать все внутри гильдии. Глава сказал, что не хотел бы, чтобы Ассоциация Охотников забрала её для исследований».
«…Понятно. Ожидаемо от главы».
Ю Сонгун кивнул, но про себя добавил: «А что, если оно убьет кого-нибудь?»
В нынешнем мире к жизни человека, погибшего на работе, относились не лучше, чем к гальке под ногами.
«По крайней мере Би Саболь действительно заботится о своих сотрудниках, так что, думаю, он предпринял какие-то меры. Он не из тех, кто безрассудно стал бы подвергать работников опасности…» — подумал Ю Сонгун.
Сотрудник отдела кадров снова заговорил.
«Со следующей недели мы собираемся усовершенствовать тренировки по безопасности для смотрителей. Все участники получат артефакт, так что не упустите возможность, господин Ю Сонгун».
«Ага».
Имело смысл.
«Как и ожидалось, в нашей гильдии знают, как спасать жизни».
«Спасибо за Ваши добрые слова. Все в соответствии с инструкциями главы».
Сотрудник отдела кадров продолжил объяснение:
«Первое обнаружение призрака произошло 15 дней назад, в 4:32 утра».
«В это время в галерее обычно мало людей».
«Именно. Еще одна особенность призрака в том, что он чувствует людские взгляды, или, возможно, просто предпочитает такие условия. В общем, он постоянно появляется ранним утром, когда почти никого нет».
«Либо он стеснителен, либо хитер…»
Ю Сонгун пролистывал документ, но чего-то как будто не хватало. Однако все было именно так.
«И ни одной жертвы».
Необычно для гуманоидного монстра.
«……»
Нет, необычно для любого монстра.
"Даже если он великий стратег, просто наблюдать за людьми две недели — крайне странно. Даже если он использует какой-нибудь ментальный навык для долгосрочного воздействия, служба безопасности уже бы заметила." Если это действительно всё, чем этот "призрак" занимался, значит, он просто наблюдал. "У монстров ведь всегда есть злой умысел..?" Ю Сонгун знал, насколько враждебны монстры по отношению к жителям Земли. Неважно, насколько разумными были гуманоиды, они не могли противиться этой ненависти. И даже если это было возможно, монстрам не хватало знаний, а главное — понимания людей. Даже если у них будут благие намерения, вряд ли из этого выйдет что-то хорошее. "Поэтому все посчитали его призраком?" — подумал Ю Сонгун. Призрак хотя бы может понять человека. Тем временем сотрудник продолжал объяснять. "Его видели на пятом подземном этаже семь раз, на четвёртом — четыре раза, на третьем — дважды, и на первом подземном — единожды. Похоже, он постепенно поднимается." "...Разве это не опасно?" "Но последний, семнадцатый, свидетель видел его вновь на пятом подземном этаже." "О, он вернулся?" "И с того момента его не видели уже пять дней." "Тогда..." "Похоже, он закончил исследовать местность." "Не хорошо." Пытаться найти монстра, вернувшегося в своё укромное место, было намного сложнее. "Ещё что-нибудь? Подобные монстры обычно устанавливают собственные правила и втягивают в них окружающих. Особенно, если это гуманоид." Сотрудник кивнул. "Именно это и произошло." "Что именно?" "Он раздаёт подарки." "......" Такого Ю Сонгун не ожидал. "...Иногда произведения искусства в галерее действительно ведут себя схожим образом, в каком-то смысле... Но это точно не поведение обычного монстра." — а затем он спросил вслух, "...Так, значит подарки?" "......" На лице сотрудника промелькнуло сомнение, будто выказывая сочувствие Ю Сонгуну, но затем он снова вернулся к нейтральному выражению. "Сотрудники утверждают, что при первой встрече призрак притворяется человеком и подходит к тебе." "Кто в это вообще поверит..." "Может он на самом деле считает себя человеком. В любом случае, после этого он пытается начать диалог. Как Вас зовут? Сколько Вам лет? Что делаете? Что это за место? Почему Вы здесь?" "......" "В основном обыденные вопросы, ничего личного. И даже их он задаёт, только если человек идёт на контакт; откажешься, и он не будет настаивать. А если успешно провести с ним беседу, в конце призрак даёт подарок." Сотрудник отдела кадров жестом показал перевернуть страницу. На другой стороне были фотографии полученных от призрака подарков. "...Это..." "Да, как Вы можете видеть, это еда." "Он что, добрый соседский монстр?" На фотографиях были печенье, шоколад, конфеты — всё, что можно быстро съесть на ходу. Судя по аккуратным, но скромным упаковкам, всё это было сделано вручную. Если бы в новостях написали, что какой-то монстр делает домашние сладости, все бы в комментариях написали что-то вроде "Ну вы и заврались." "Вы провели анализ составляющих?" "Да, по указу главы, и результаты пришли ещё неделю назад." "Яд или..." "Нет, даже наоборот, это были лекарства. Препараты железа, для улучшения пищеварения, болеутоляющие, противодиарейные." "......" "Исследовательская группа ещё не выяснила, как обычные печенье и шоколад могут иметь подобные свойства. Вкус же соответствует ожидаемому." Ю Сонгун ещё раз пролистал документ. "Так, каким же образом были обнаружены свойства этих закусок?" "Как Вы знаете, при полной поддержке главы..." "Опять испытывали на осуждённых." "Да, там много подходящих испытуемых." "Но, даже учитывая помощь тюрьмы, разве исследование прошло не слишком быстро?" "Каким-то образом глава умудрился подготовить осуждённых заранее." Если к жизни сотрудников относились как к издержкам, то у преступников вообще не было прав в этом мире. И глава гильдии Коллекционеров успешно пользовался этими обстоятельствами. Сотрудник отдела кадров продолжил, "Что самое удивительное, это были как раз те лекарства, в которых сотрудники в тот момент нуждались." "......" Ю Сонгун потёр переносицу. "У него должно быть некое умение, связанное с психикой, к тому же достаточно высокоуровневое." "Проблемный противник у нас тут." "Я бы лучше разбирался с бушующим монстром, а этого мы не сможем ни подчинить, ни договориться с ним." С глубоким вдохом Ю Сонгун, похоже, смирился с тем, что ему придётся взять на себя дополнительные обязанности. "Хорошо, я берусь. Это всё ж моя специальность." "Благодарю. И ещё кое-что..." "Слушаю.""О дне, когда его впервые заметили." "Звучит тревожно." "Всё началось, когда глава принёс «Портрет Джио»." "...Ах..." Ю Сонгун издал тихий вздох. Сотрудник сочувственно посмотрел на него. "......" "......" Верно, именно «Портрет Джио» был назначен Ю Сонгуну. "...Кажется, мне снова придётся работать сверхурочно." Ю Сонгун невесело усмехнулся. "Удачи." "Да, она мне точно пригодится." Он уже чувствовал усталость.