Художник подземелий Том 7 Глава 3.4
Спустя несколько дней 'Охотник Сë Джио' посетил Церковь Солнца.
«Добро пожаловать».
Кан Содам лично вышел его поприветствовать.
«Как добрались?»
«Меня переполняло волнение от мысли, что я снова смогу увидеть Солнце».
«То, что свет Солнца коснулся Вашей души, должно быть, тоже было предопределено».
Он повёл Джио вперёд, сохраняя своё обычное невозмутимое выражение лица.
«Прошу, следуйте за мной».
«Позаботьтесь обо мне».
Джио шёл за Кан Содамом, любуясь истинным обликом Церкви Солнца.
‘Как я и ожидал, она отличается от той, к которой я когда-то принадлежал.’
Хотя Церковь Джио и была более величественной, даже несмотря на разрушения, вызванные русалками, Церковь Земли обладала более лёгкой и нежной атмосферой. Казалось, она была соткана из солнечного света.
‘Похоже, они предпочли белый цвет золотому.’
Как тот, кто привык воспринимать всё как потенциальные картины, Джио больше ценил эстетическую ценность, чем историческую. Атмосфера здесь оказалась гораздо теплее и легче, чем он себе представлял.
«Здесь оживлённо».
«Это доставляет Вам неудобства?»
«Нет, наоборот, приятно слышать».
«Раз так, то мне, как священнику, становится тепло на душе от Ваших слов».
Кан Содам всё так же невозмутимо продолжал.
«Одно из главных преимуществ Церкви Солнца — это её неуёмная жизненная сила».
«Недавно я посетил Церковь Смерти, и там совсем иначе».
«Потому что Церковь Смерти считает молчание добродетелью и ставит коллективное выше индивидуального».
Они шли по коридору, залитому солнечным светом, проникающим сквозь большие окна.
«Жрецов Смерти также часто называют Семьёй Тишины. По сравнению с другими Церквями, у них особо ценятся семейные узы, к тому же они придают большое значение послушанию и следованию установленному порядку, поэтому... Всё там достаточно тихо и статично».
В отличие от Церкви Солнца.
«Тепло принадлежит живым. Дарованные нам маленькие частицы Солнца горят внутри нас, пока мы живы, а затем, поглотив всё, возвращаются к Солнцу».
«Вот почему здесь такая светлая атмосфера».
«Да, наша Церковь особо ценит свободу каждого священника. Поэтому мы непринуждённо общаемся друг с другом, соблюдая лишь минимальные формальности. И именно поэтому...»
Кан Содам улыбнулся проходящим мимо священникам.
«В Церкви Солнца такая оживлённая атмосфера».
«Звучит замечательно».
«Я рад, что Вы так считаете».
Вскоре они достигли приёмной комнаты.
«Прошу, устраивайтесь поудобнее».
Когда они сели, ожидавшие неподалёку люди принесли закуски и чай. В отличие от других священников, встреченных здесь, от них не ощущалась энергия Солнца, поэтому Джио заинтересовался.
Осознав, что Джио, как не человеку, не хватает базовых знаний, Кан Содам пояснил.
«...Эти братья пожелали всячески поддерживать священников нашей Церкви. Хотя сами они священниками и не являются, но остаются здесь и помогают».
«Понятно. Благодарю, что представили мне их».
«Для священника большая радость принимать гостей Церкви. Спасибо, что подали чай, братья. А теперь я бы хотел поговорить с гостем наедине».
Служители Церкви молча удалились.
«...Для начала...»
Кан Содам низко склонил голову.
«От лица всех вовлечённых людей я хотел бы ещё раз выразить благодарность за Ваше милосердие, которое Вы проявили к нам в 'Царстве Морских Глубин'».
Сейчас Кан Содам вёл себя более учтиво, чем за пределами приёмной. Джио отметил, что к нему опять обращаются не как к человеку, но решил оставить это без внимания.
‘Это немного абсурдно…’
Но это лучше, чем если бы все узнали, что он обычный человек, и забрали на опыты. Размышляя об этом, Джио держался с достоинством, подобающим священнику Солнца.
«Рад, что смог помочь».
«Вы получили награду от Церкви?»
«Да, получил её через Коллекционеров».
«...Хотя лично мне кажется, что благодарить Вас чем-то столь низким, как деньги...»
«Что Вы, Ваша скромность излишня».
Джованни одарил его той самой тёплой улыбкой, свойственной священникам.
«Мне нравятся деньги».
«……»
«С помощью них можно приобрести многое для счастья».
Кан Содам некоторое время молчал, а затем кивнул.
«Понятно. Какое облегчение».
Джио почувствовал, что это скорее значило ‘Я не совсем понимаю, но раз Вы так говорите, то я просто пропущу это мимо ушей’. Такая реакция часто наблюдалась и у Ю Сонгуна с Джухёном.
Кан Содам по-прежнему был излишне вежлив.
«Благодаря Вашей помощи в тот день число жертв значительно сократилось. Этим вопросом должен был заняться я, как главный распорядитель церемонии инициации, но благодаря Вашей помощи юные ученики смогли избежать бессмысленной смерти».
«Я верю, что мы все вместе добились этого».
"Ещё раз благодарю. Причина, по которой я вызвал Вас сегодня, Охотник Сë Джио, заключается в том, что Церковь запросила встречу. Моё мнение не было в полной мере учтено, но я сделаю всё возможное, чтобы не доставить Вам дискомфорта."
"Почему это должно причинить мне дискомфорт?"
Неужели он действительно думал, что Джио скажет что-то вроде 'Как Вы смеете мной командовать'? Джио озадаченно посмотрел на Кан Содама, но тот продолжал вести себя крайне осторожно.
"Да, спасибо, что доверяете мне."
Джио всё правильно понял. Кан Содаму казалось невежливым простым людям командовать богом. И даже не казалось, так оно и было.
'Боюсь, как бы я не забыл своё место.'
Божество перед ним проявляло к людям необычайное, даже исключительное расположение, но, несмотря на это, всему должны быть свои границы. С другой стороны, Кан Содам не мог просто взять и выкрикнуть 'Охотник Сë Джио на самом деле божество', так что ситуация была безвыходной.
'Старшие священники всё ещё спорят, стоит ли его вербовать или нет...'
Они и не подозревали, что осмелились так рассуждать о божестве. Поистине грех, порождённый невежеством. Кан Содам, которому пришлось взять ответственность за это, чувствовал себя ужасно.
"Люди не впервые совершают грех по своей глупости. Я понимаю и раскаиваюсь."
"Не совсем понимаю, что Вы имеете в виду, но считаю, что раскаяние — это добродетель."
Джио, как и подобает мудрому взрослому, сделал вид, что не замечает смятения Кан Содама.
"Я должен что-то сделать?"
"......"
Кан Содам чуть не подавился.
"...Кхм, нет. Как я могу что-то у Вас просить?"
"Я был бы признателен, если бы Вы не были столь напряжены при общении со мной. Вы меня боитесь?"
"Честно говоря, я скорее чувствую дискомфорт. Всё это слишком обременительно."
"Мне очень нравится такая честность."
Под влиянием Арджио, лицо Джованни озарилось улыбкой.
"Похоже, Вы переполнены яростью. Желаете сразиться?"
"Даже если это ознаменует мою смерть, я не буду просить Вас о сражении."
"Сколь искренна Ваша душа. Вы великолепны, брат Кан Содам."
"Я благодарен, что Вы признали мою душу."
Кан Содам почувствовал, что ему хочется провалиться под землю.
"Как я уже говорил, сегодня я позвал Вас только для того, чтобы пообщаться. Никаких формальностей. Поэтому, надеюсь, что Вы сможете насладиться беседой перед возвращением домой."
"Священник Кан Содам, Вы выглядите очень уставшим для непринуждённой беседы."
"Я понимаю, прозвучит довольно кощунственно, но в конечном счёте, священник ничем не отличается от офисного работника. Но работа с людьми здесь выматывает ещё больше, чем в других местах. А что касается усталости, то она давно укоренилась в моей душе, так что Вам не стоит об этом беспокоиться."
"Тогда давайте попробуем провести непринуждённую беседу, как Вы и предложили."
Джованни подумал о юных священниках.
"Как поживает брат Чха Исоль?"
"А, этот ребёнок..."
Лицо Кан Содама слегка смягчилось, когда он подумал о своём ученике.
"Вы хотите взять его к себе?"
Вопрос о том, примет ли он его как своего последователя, но Джио лишь улыбнулся.
"Это не мне решать."
"Я полагал, что Ваш визит в день инициации был с целью найти себе новых последователей."
"Я намерен найти себе много друзей и членов семьи, но я не собираюсь никого принуждать."
"Понятно."
Кивнул Кан Содам.
"Я спросил, потому что недавно мне показалось, что брат Чха Исоль хочет стать Вашим священником."
"В мои намерения это не входило."
"Я так и думал. Иначе бы решение было принято ещё на церемонии..."
Вопреки предположениям Кан Содама, великая Тайна, именуемая 'Портретом Джио', не была божеством, жадным до последователей. Она просто существовала, ничего не желая.
'Но это ужасает ещё больше.'
Нечто столь масштабное возникло без поддержки со стороны верующих. Невероятная редкость.
"Помимо этого, никаких серьёзных инцидентов с участием брата Чха Исоля не было. Он очень общительный и позитивный ребёнок. Такие всегда находят хороших друзей."
Чха Исоль пользовался большой популярностью среди остальных учеников.
"Он ведёт довольно размеренный образ жизни. Он не особо рвётся к учёбе, но и от обязанностей своих не уклоняется."
"Искренне рад это слышать. Его семья наверняка тоже счастлива. Этот ученик, несомненно, станет прекрасным священником и поможет многим людям."
Это пророчество?
"......"
Это должно быть пророчество.
'Нужно это запомнить.'
Божества часто умудрялись обронить предсказания, будто между прочим. Особенно злые боги, которые, преследуя свои интересы, бездумно распространяли чудеса и бедствия.
Кан Содам и не подозревал, что слова Джио были лишь простой похвалой, вызванной искренним восхищением. Священник продолжил говорить, предвкушая будущее своего ученика.
"Возможно, Вы не в курсе, но у брата Чха Исоля теперь появилась новая напарница — сестра И Руда. По моему скромному мнению, они оба обладают качествами, присущими превосходным священникам... На них возлагаются большие надежды."
Но.
"Если меня что-то и беспокоит, так это то, что сестра И Руда является объектом зависти и ревности со стороны других учеников. Хотя ей это совершенно безразлично."
"Надо же... Как их учитель, Вы, должно быть, чувствуете тяжкое бремя."
"...Спасибо, что проявляете сочувствие к этому смиренному священнику. Не думаю, что ситуация усугубится, пока я здесь. Я просто подумал, что Вас это может заинтересовать, поэтому решил упомянуть."
После короткой беседы об учениках, Кан Содам наконец перешёл к главной теме.
"Церковь Солнца организовывает поход в подземелье ранга А в скором времени. Оно называется 'Подземный Тропический Лес Четвероногих', и мы уже договорились о сотрудничестве с несколькими гильдиями."
"Хотите, чтобы я присоединился?"
"В моё оправдание скажу, что это не моё личное мнение, однако Церковь Солнца интересуется подробностями о способностях 'Охотника Сэ Джио', а также о его личности."
"Интересно, что я получаю столько незаслуженного внимания."
"Пожалуйста, не стесняйтесь высказать своё мнение. Церковь не посмеет оказать на Вас давление, а даже если бы и посмела, Вы ведь находитесь под покровительством гильдии Коллекционеров. Так что никаких проблем возникнуть не должно."
Гильдия Коллекционеров была третьей по влиятельности и богатству гильдией в Южной Корее. Никто не хотел тревожить осиное гнездо, чья одержимость своими экспонатами и сотрудниками просто зашкаливала.
"Это просто предложение, от которого Вы можете легко отказаться."
"Что это за подземелье?"
"Особнякового типа, образовавшееся в известняковой пещере, полное ядовитых растений с острыми листьями. Поэтому мы в первую очередь нанимаем целителей и укротителей."
"Целителей и укротителей..."
Глаза Джио отчётливо изогнулись в улыбке.
"Это про меня."
"...Я глубоко извиняюсь."
Кан Содам продолжил как можно вежливее.
"Это одновременно и проверка Ваших способностей, и задача, которую должна выполнить наша Церковь. Обнаруженное нами подземелье продемонстрировало потенциальную выгоду, но мы потерпели неудачу в его покорении."
"Поэтому вы сотрудничаете с другими гильдиями."
"Вопреки распространённому мнению, в Церкви Солнца, как ни странно, не так много целителей. Потому что обжигающий свет Солнца склонен скорее к разрушению, чем к бережному сохранению."
"Понимаю. Не каждый может обращаться с этой силой с должной чуткостью."
"Осталось не так много времени. Поход начнётся через 15 дней, и, несмотря на сжатые сроки, я считаю, что никто не подходит для этого лучше, чем Охотник Сэ Джио..."
Он с трудом сдержал вздох, который вот-вот готов был вырваться наружу, а затем продолжил.
"Вот такое дерзкое предложение."
"Разве оно столь уж дерзкое?"
"И, прошу прощения, пока в округе будут свидетели, я буду относиться к Вам как и к любому другому Охотнику."
"Вы очень упрямый человек, отец Кан Содам."
Джио взглянул своими сверкающими голубыми глазами на предложение, которое вручил ему Кан Содам.
"...Тропический лес..."
Золотистый свет мелькнул в его улыбающихся глазах.