Художник подземелий Том 7 Глава 4.1 Проводы
Ранее в Художник подземелий...
Ровно в полдень.
«Каким был тропический лес, который Вы называли своим домом?»
Несмотря на то, что Ю Сонгун был слишком занят, чтобы присутствовать, собрание в коридоре никто отменять не собирался.
«У Вас всегда поднимается настроение, когда Вы говорите о нём.»
«А как же иначе.»
Сегодняшний Джио, наполовину вылезший из картины и удобно расположившийся на столе, весь в роскошных коже и украшениях, конечно же, был Арджио.
«Это же мой дом.»
«Это слово, безусловно, может вызывать множество эмоций.»
Джухëн неловко улыбнулся.
«Но, знаете, такой Ваш вид…»
«Хм?»
«Пугает больше обычного.»
«……»
Джио медленно выпрямился.
«...Вы боитесь?»
«Потому что Вы выглядите как типичный призрак.»
«Да где ты видел призрака, столь же красивого, как я?»
«И то верно.»
Однако аура, исходящая от 'Портрета Джио', полностью затмевала его красоту. Не даром большинство сотрудников гильдии Коллекционеров в первую очередь испытывали страх, прежде чем осознать привлекательность 'господина Сë Джио'.
Но Джухëну было неловко об этом говорить, поэтому он лишь пробормотал.
«Просто... Имей в виду.»
«Сотрудники гильдии Коллекционеров всё ещё боятся меня?»
«Я не хотел говорить, но это слишком прямой вопрос.»
«Давай, выкладывай всё как есть.»
«Арджио, разве не странно ожидать, что люди не будут Вас бояться, когда Вы даже не пытаетесь притвориться человеком?»
Личности 'Джио', которые больше всего походили на людей, надеялись, что окружающие не будут испытывать страх по отношению к ним. Джухëну было жаль их, ведь они были так этим обеспокоены, но после этих слов он уже не мог сдерживаться.
«Если Вас так волнует их отношение, тогда постарайтесь быть с ними немного добрее.»
«Во всём мире не сыскать привидение из портрета добрее меня. Как у тебя язык повернулся сказать что-то столь жестокое?»
«Признаю, это правда, но Вы ожидаете слишком большого результата по сравнению с Вашими инвестициями.»
«Если инвестировать ещё больше, то я просто буду лохом.»
«...Это я тоже отрицать не могу.»
Джухëн надеялся, что и жертвой обмана Джио не станет.
«Если честно, Вы уже чрезмерно щедры.»
«Но иначе я же просто буду ужасающей картиной.»
«Господин Джио, вся Ваша суть ведь в том, что Вы ужасающий портрет, так не слишком ли многого Вы хотите?»
«Если так и будет продолжаться, я и забастовку объявить могу.»
«Пожалуйста, не надо. Вы же сами взялись за эту работу.»
«Конечно, я не настолько безответственный. Не волнуйтесь, мой друг.
Махнул руками Джио и снова развалился на столе.
'Огромный тигр.'
Животным из семейства кошачьих было свойственно такое поведение. Они любили спать, распластавшись под тёплыми лучами солнца, после обеда...
«Итак, теперь Вы готовы ответить?»
«Насчёт чего? Родного дома?»
«Да, Вы собирались рассказать, но остановились.»
«А не Ваша ли в этом вина, господин Джухëн? Вы же стали меня отчитывать.»
«Я не то, чтобы отчитывал Вас, скорее просто показал реальное положение дел.»
«Да ладно тебе, это и называется отчитыванием...»
Длинные, заплетённые в косу рыжие волосы раскинулись по столу, вторя вялым движениям Джио. Украшения с глухим звуком ударились о дерево. Он ворча тёрся лбом о стол.
«……»
Джухëн отметил себе ещё одно наблюдение о 'Портрете Джио'.
'...Полагаю, Арджио появляется, когда он злится или раздражён.'
Портрет представал в образе Джованни, когда хотел проявить милосердие или терпение. В образе Арджио, когда хотел выплеснуть сильные эмоции. А Сë Джио - в повседневной жизни, когда не требовалось особо с кем-либо взаимодействовать.
'Иногда они немного смешиваются, но у каждого, похоже, есть своё предназначение.'
Появится ли ещё больше 'Джио', когда ему понадобится выражать ещё больше эмоций?
«...Господин Арджио, Вы говорили, что Вам 24, так?»
«Верно, скорее всего так и есть.»
«Скорее всего?»
«Никто на самом деле не считал.»
«Мне сейчас стоит Вас пожалеть?»
«Я просто констатировал факт.»
Арджио положил подбородок на стол.
«Я жил зверем, и меня окружала семья, которые тоже были зверями. Никто не заморачивался с тем, чтобы считать возраст, да и вряд ли они даже знали, как.»
«А Вы сами никогда не задумывались о своём возрасте?»
«Гораздо позже мне всё же стало любопытно. И я не из тех, кто будет игнорировать свои желания, поэтому вышел в мир и начал выяснять. И перед смертью в моей голове была мысль, а, похоже, я умру в 24.»
Прежде чем Джухëн успел как-то ответить, Джио опередил его.
«К тому же, Тёмный Лес — это не место, где можно считать дни. Там вечная тьма, и ребёнок, живущий как зверь, не будет думать о счёте дней».
Джухён задал вопрос.
«Значит, там всегда было темно?»
«Да, течение времени совсем не ощущалось».
«Обычный человек сошёл бы с ума от такого».
«Он бы быстрее умер от свирепых зверей и мощных ядов».
На его лице появилась заинтересованность, подчёркнутая оскалом.
«Ты ведь сказал, что тебе интересно узнать больше о моём доме?»
«И этот дом, кхм, Чёрный Лес».
«Именно. Там я и вырос».
Место, вполне соответствующее характеру Арджио.
«Я ведь уже упоминал, что там нет ни Солнца, ни Луны?»
«Но что это значит? Почему нельзя было отличить день от ночи?»
«Деревья в Чёрном Лесу очень густо посажены и высоки. К тому же, листва растёт на них плотно, из-за чего небо совсем не видно».
«Были ли какие-то особенности климата?»
«Хм, постоянно шли дожди».
«Полагаю, естественно, раз это тропический лес».
Джухён озадаченно наклонил голову.
«...Дождь шёл, хотя небо было полностью скрыто? Как такое возможно?»
Арджио самодовольно ухмыльнулся.
«Молодец, друг мой догадливый. В таком густом лесу, насколько бы ни был силён ливень снаружи, внутрь попала бы всего пара капель. Но Чёрный Лес накапливал дождевую воду».
«Накапливал..?»
«А затем периодически постепенно выпускал, омывая всё под ним. По разным причинам. Либо какой-нибудь огромный зверь топнул ногой, либо дерево наклонилось от удара, либо кто-нибудь сел на листья...»
«Значит, в основном из-за зверей».
«В конце концов, этот дождь и правда создавали звери Чёрного Леса. И пока вода скапливалась, она впитывала в себя яды растений и животных. Под таким дождём, если у вас не было иммунитета, плоть сгнивала, а кости рассыпались».
«Звучит в точности как подземелье».
Джио кивнул.
«К тому же, когда температура повышалась, на лес опускался туман. Пропитанный ядами, он был чёрным, как тень. В этой ловушке было тяжело сделать даже вдох».
«......»
«Более того, он скрывал от глаз опасных зверей, из-за чего легко было проглядеть засаду. Даже тяжело было определить, суша под тобой или болото».
Вот каким местом был Чёрный Лес.
«Место, где мелкие животные, скромные насекомые или безмолвные растения не могут выжить, не проявив агрессии. Поэтому остались лишь свирепые чудовища».
Джио усмехнулся.
«Не без причины этот лес наплодил столько страшилок».
«...Да...»
«Насколько же напуганы были эти двуногие твари, живущие в безопасности своих хлипких гнёзд?»
«...Это и есть причина, по которой Ваш образ оброс дурными слухами?»
«Думаю, это оказало определённое влияние».
«Господин Арджио, как Вы вообще выжили?»
Невозмутимо спросил Джухён.
«Разве Вы не говорили, что Вас... Оставили там, когда Вы был совсем маленьким?»
«Да. Меня бросили в Чёрном Лесу».
Для Арджио это стало поворотным моментом в жизни, но ничего особенно значимого в этом не было.
«Думаю, я даже обрадовался».
«Почему? Неужели Вам не было страшно?»
«Возможно, я инстинктивно чувствовал, что мне там самое место».
А также.
«Мне показалось, что там будет куда веселее, чем оставаться с этими свинопсами».
«Обычно Вы говорите о том, что хотите нас превратить в свиней...»
«Слово 'свинья' не всегда является комплиментом в моих устах, знаете ли».
«И на этот раз это явно оскорбление?»
«Просто то, как я их вижу».
Глупцы, что думали, будто роскошные одежды делают из них людей.
«На самом деле было даже забавно наблюдать за их милыми глупыми выходками».
«...Могу понять про глупость, но милые? В каком месте?»
«Сомневаюсь, что ты бы понял, даже если бы я объяснил».
«И всё же я очень стараюсь понять».
«Мне очень нравится твой настрой».
Арджио небрежно спросил.
«Собак и кошек до сих пор держат в качестве домашних питомцев?»
«Помимо них, популярны также рептилии и насекомые. Ещё рыбы».
«Хорошо. Допустим, ты идёшь по улице и видишь птицу, которая срывает цветок, чтобы украсить себя».
«Э, да. Представляю».
«Или кошка, издающая звуки, похожие на бессвязные слова».
«Ага...»
«Или собака, подбежавшая к твоим ногам, чтобы похвастаться своими игрушками».
«......»
«Что думаешь об этом?»
Спросил он.
«Это ведь мило?»
«...Думаю, да».
К сожалению, Джухён понял, что он имел в виду.
«Значит, так Вы видели мир? Даже когда были человеком?»
«Я всё ещё человек. Не дискриминируйте меня только потому, что я портрет».
«Э, да. В любом случае, значит, такова была Ваша точка зрения, даже когда Вы были обычным человеком?»
«Что со мной не так?»
«Ну… Это…»
На всякий случай Джухëн решил удостовериться, что всё правильно понял.
«Итак, господин Джио, вы хотите сказать, что люди, которые наряжаются, несут чушь или хвастаются, показались вам похожими на эту птицу, кошку и собаку из примера? Верно?»
«Рад, что вы всё поняли, мой уважаемый друг.»
«Судя по вашему крайне негативному описанию, кажется, они не были самыми добрыми и достойными людьми. Их поведение можно даже назвать тиранией. И тем не менее…»
Спросил Джухëн.
«Вы считаете это милым?»
«Разве глупость не мила?»
«Понимаю, вы были необычным с самого детства.»
«Такой уж я особенный человек.»
Арджио усмехнулся.
«Щенок, принимающий себя за человека, — это очень мило.»
«Многих бы разозлило такое сравнение…»
«Конечно, я не считаю их такими же животными. Просто сравнил, чтобы вам было легче понять.»
«Даже для примера звучит не очень.»
«…Вот как? Признаю, я был слишком снисходителен к этим свинопсам…»
Джио встал, возвращаясь в картину. Когда ярко-рыжие волосы, лежавшие всё это время на столе, исчезли, Джухëн даже почувствовал пустоту. Портрет продолжил.
«Чёрный Лес всегда был полон редких сокровищ.»
«…Сокровища? Как внезапно.»
«Вы ведь спрашивали о моём доме.»
«Это правда.»
«Изобилие золота и серебра.»
«……»
«Яд становится лекарством, а значит, тоже сокровище…»
На его лице появилась тяжëлая улыбка.
«Расцветали на трупах.»
Спокойная, похоронная улыбка. Сложно было определить, что она значила.
«С нетерпением жду похода в тропический лес.»
«…То подземелье и правда похоже на лес, который вы описали.»
«Я чувствую, что это место — точно не мой дом, так что не волнуйтесь. Это совершенно другое измерение.»
«Рад слышать, но в то же время…»
Джухëн замолчал.
«……»
А затем спросил.
«…Хотите вернуться?»
«Хочу повеселиться.»
«Вы ведь не хотите вернуться в то время?»
«Я не зацикливаюсь на прошлом.»
«Понятно.»
«Я люблю свою семью и друзей.»
К тому же.
«Именно поэтому я умер.»
Джухëн не смог истолковать смысл этой улыбки.