Худший учитель магии и Хроники Акаши (Новелла) Том 10 Глава 11 Нарастающее сражение (финал)

Тем временем в каюте управления Несущего пламя корабля.

– Я и представить себе не мог, что жалкие люди создадут такое сопротивление!..

Демон взревел, когда наблюдал за ходом битвы, что разворачивалась над его головой.

После чего взгляд демона переместился к проекции небес. Величественный золотой дракон стремительно приближался к Несущему пламя кораблю, сметая одного голема за другим.

Но остановить его сейчас было уже невозможно – всё его вооружение было уничтожено атаками с поверхности.

– Невероятно… Почему?! Как это возможно?!

Почему обычные люди смогли противостоять оружию, созданному с применением древних знаний?

Конечно, козырь для полного господства над землёй всё ещё оставался в его закромах...

Но демон совершенно не ожидал, что ему придётся по-настоящему использовать столь мощное орудие в схватке с простыми людьми.

Демон сжал зубы и посмотрел на свою левую руку.

Кровь одного безумца к тому времени ещё не успела высохнуть...

«Я буду говорить это снова и снова. Человечество удивительно. Ты непременно поймёшь величие человеческих возможностей.»

Он помнил слова, которые с восторгом произнёс человек, ступивший на путь неминуемой гибели...

– Какая чепуха… Человечество ничтожно и беспомощно. С ними можно лишь лишь немного потешиться, а потом выбросить, словно мешок с мусором. И поэтому, в тот раз я!..

Но вокруг не было ни единой души. Никто не услышал горькие и полные страдания слова, которые произнёс демон.

◊

– Мы прибыли к Несущему пламя кораблю! – воскликнул Глен, спрыгивая со спины Селики-дракона прямо на главную палубу.

Всюду слышался свист бушующего ветра.

Было трудно поверить, что необъятная просторная площадка, на которой они стояли, была всего лишь палубой корабля.

Но Несущий пламя корабль был поистине колоссальным.

Если описать его двумя словами – это линкор без мачт и парусов. Вместо мачты располагалась замысловатая конструкция, напоминающая башню, собранную из кубиков.

Несмотря на современное развитие технологий, с помощью которых линкоры вытеснили паровые броненосцы, модель этого судна до сих пор оставалась неизвестна.

Из чего же он был сложен? Из красного камня или редкого металла? Откуда взялись странные геометрические узоры и символы, выгравированные по всей поверхности корабля?

Слишком много вопросов, на которые никто не мог дать точного ответа.

– Меня больше интересует, каким, чёрт возьми, образом эта штуковина парит высоко в небе?

– Размышлять над этим сейчас бессмысленно, учитель. Хотя мне и самой немного любопытно.

Систина, Румия и Риэль последовали за Гленом.

Им удалось добраться до вражеской базы.

– Спасибо, Селика… Мы доставили тебе немало хлопот.

– ……

Глен повернулся к Селике-дракону.

Битва с големами сильно измотала её, поэтому обессиленная Селика решила отдохнуть на палубе корабля.

– Отдохни здесь. Мы быстро, ты и глазом моргнуть не успеешь. Могу попросить нашу госпожу-такси подождать нашего возвращения?

– Да… Я немного отдохну.

Селика-дракон нежно посмотрела на Глена своими пунцовыми глазами. Затем она свернулась клубочком, закрыла глаза, подавила потребление магии и погрузилась в сон.

– Итак, ребята, вперёд!

– И-идём!

– Н-н.

Глен возглавил отряд, оставив Риэль в арьергарде.

Группа немедленно двинулась к строению, видневшемуся вдалеке.

◊

Отряд Глена был готов к столкновению со стражами корабля, но на пустынной палубе не оказалось ни души.

Огромное геометрическое строение, окружённое массивными воротами, вскоре оказалось прямо перед ними.

Глен подумал, что они обнаружили идеальный вход для проникновения вглубь корабля, но…

– Ч-что?!

Он увидел человека, прислонившегося к стене, с раскинутыми руками и ногами.

Всё его тело было покрыто кровью. Наиболее окровавленной была область вокруг левой груди, где зияло отверстие.

Без сомнений, этот человек был мёртв.

И что больше всего удивило Глена, так это…

– Эй! Джатис?!

– В-вы шутите?!

Глен застыл на месте от изумления.

Систина же напряглась и тут же прикрыла рот рукой.

Ошибиться было невозможно. Этот труп – Джатис Лоуфан.

– Но как ты здесь оказался?!…

Держа револьвер в правой руке, Глен быстро и небрежно осмотрел тело Джатиса.

– Нет, это определенно Джатис. Уверен, это не голем и не его Тульпа…

– С-серьёзно?! – слова Систины вырвались сами собой. Она никак не могла в это поверить.

– Я понятия не имею, как этот ублюдок оказался здесь. Неужели он пробрался на корабль, намереваясь сразить демона в одиночку?.. Или у него была другая цель?.. Нет, ошибки быть не может. Джатис Лоуфан мёртв…

Судьба должна была хранить нерушимую связь между Гленом и Джатисом.

Неужели всё могло закончиться так просто, внезапно?

– Глен, не думаю, что тебе стоит так переживать.

– Т-точно, учитель! Нехорошо говорить плохо о мёртвых, кем бы злодеями они ни были, но разве это не благословение? Он больше не будет вас беспокоить! – Систина поддержала слова Риэль.

Она была абсолютно права. Тот факт, что он не смог отомстить за Сару, оставил горькое послевкусие.

Ему не стоило ввязываться в схватку с таким безумцем, как Джатис. Его смерть можно было считать благословением самой Фортуны.

Он испытывал сложное чувство, которое не мог никак понять.

– Я знаю… Пойдёмте.

Глен провёл свой отряд через ворота и проник внутрь корабля.

◊

Продвигаясь вглубь Несущего пламя корабля…

– Это оно?

Отряд Глена оказался в каком-то странном месте.

Стены, проходы и даже пол словно испарились.

Бесконечное пространство раскинулось во все стороны, напоминая расширяющуюся вселенную.

Мерцание звезд подобно серебряному песку осыпалось вокруг.

Текущая обстановка была до боли знакома, напоминая Звёздный Коридор в Небесной Обсерватории Таума.

– Очевидно, что пространство вокруг нас нестабильно и искажается. Нам необходимо быть начеку, иначе мы никогда не выберемся отсюда...

Систина затряслась от подступающего страха.

– Румия, ты можешь что-то с этим сделать? – обратился к ней Глен.

Не колеблясь, она сделала шаг вперёд.

Сделав глубокий вдох...

– Да, могу.

– Погоди! Магия нашей эпохи не способна контролировать подобные пространственные искажения! Какой бы могущественной ты ни была, это всё равно будет бесполезно!..

– Всё будет хорошо, Систи. – Румия позволила себе лёгкую улыбку, чтобы успокоить подругу.

– «Я, рождённая из врат, descending from the heavens…»

С этими таинственными словами она начала произносить заклинание...

– ?!.

Ее руки, сложенные в молитвенном жесте, вспыхнули ярким серебристым сиянием.

Словно лунный свет, пронзающий ночную тьму, серебряный свет разорвал замкнутое пространство.

◊

В этот момент воспоминания о той ночи нахлынули на нее с неожиданной силой.

– А?

Чувство замешательства не покидало Румию.

В Затерянном лесу, к северу от академии.

«Ты наконец решила отринуть свою человечность? Решила посвятить себя служению людям?»

Румия твёрдо ответила на вопрос Навнлос.

– Да.

В её голосе не было ни тени сомнения.

В следующее мгновение рука Навнлос протянулась к Румии, словно нежно касаясь её щеки.

Но Навнлос не обладала физической формой. Её рука беспрепятственно прошла сквозь Румию.

– Навнлос?..

Румию удивил необъяснимый поступок.

– Идиотка. – прошептала Навнлос ледяным тоном. В её глазах читалось искреннее возмущение.

– Почему ты ведёшь себя так? Разве я уже не говорила тебе?! Как же сильно я тебя за это ненавижу!

– Прости, но я не понимаю, что именно вызвало твоё недовольство.

– Да, конечно, не понимаешь! Уверена, ты ничего не понимаешь! Тц... Я знала, что этому дитя следовало бы покоиться в вечном сне... Этот Йориширо... Но...

(п.п: Йориширо – это артефакт, способный притягивать к себе ками, то есть духов. Призванные ками могут вселяться в этот предмет и обитать в нём.)

Навнлос изо всех сил старалась подавить подступающую горечь.

– Румия, позволь мне рассказать тебе о нас. Видишь ли, мы даруем человечеству само существование.

– Даруете существование человечеству?

– Именно так. Тебя это ни о чём не настораживает?

Люди, наделённые сверхъестественными способностями... Божественное усиление – это не просто дар, позволяющий преумножить магическую мощь. Это тайна, которая позволяет смертному достичь немыслимых высот в искусстве магии.

– Не стоит слишком углубляться в детали. Проще говоря, мы существуем подобно тому, как птицы парят в небесах, а рыбы бороздят океанские глубины.

– Те, кто одарён нашей силой, могут временно обрести доступ к невообразимой вычислительной магии, превосходящей все мыслимые пределы человеческих возможностей. Эта сила именуется «Арс Магна». Она насильственно пробуждает скрытые резервы мозга. В принципе, если сравнивать людей с магокомпьютерами, то наша сила автоматически улучшает их примерно на сто поколений вперёд. Разумеется, такой футуристический магокомпьютер неизбежно отклонится от общепринятых человеческих норм. Вот почему люди зачастую не способны воспринимать и, тем более, понимать то, что они делают. Принудительное открытие меридианов заставляет человека ощущать лишь усиление собственной магии. Итак, твои способности... они проистекают из твоего развратного тела, не так ли? Как низко... Впрочем, это не так важно. Гораздо существеннее то, что это не простое усиление, как ошибочно принято считать.

[примечание англопереводчика: в японском написании «Ars Magna» используются иероглифы, означающие «Королевский закон». В латыни же «Ars Magna» переводится как «Великое искусство». Кроме того, предпоследнее предложение в данном абзаце вызывает немало вопросов. Здесь используется слово «カンノーフーゾク». Точное значение неизвестно, но наиболее близкие интерпретации — «деньги, оплата» и «проституция». Можно предположить, что Навнлос оскорбляет Румию.]

[п.п: «Не стоит слишком углубляться в детали», ага. Выше мы видим примечание англоязычного переводчика, а теперь моё. Английские переводчики решили сохранить латинское название «Ars Magna». Я же не стал менять имя «Навнлос» на «Безымянная», поэтому здесь тоже остаётся изначальный вариант. Напишите в комментариях, какой вариант вам кажется более предпочтительным — «Арс Магна», «Королевский закон» или «Великое искусство».]

– Откуда вы так много знаете?..

Но Навнлос, проигнорировав вопрос Румии, продолжила.

– Однако, даже с применением «Арс Магна», люди не смогут преодолеть искажённое пространство Корабля Пламени. Причина в том, что это не обычная манипуляция пространственной тканью. Сама формула искажения находится далеко за пределами нынешнего понимания магии человеком. Ты и сама прекрасно понимаешь: тяжёлая дверь, плотно запертая на замок... никогда не откроется без ключа. Это не современная и не отголосок древней магии. Истоки этой силы гораздо более древние.

– Что мне следует делать?

– Твоя истинная сила... Прежде всего, «Арс Магна» — это лишь вспомогательная способность. Она нужна для того, чтобы ты могла черпать свою подлинную мощь, и чтобы кто-то другой мог справиться с ней.

Повторив эти слова, Навнлос вновь направила свою руку к Румии.

Её полупрозрачная конечность начала медленно проникать Румии в грудь...

– Н-Навнлос?!

– Твоя истинная сила – это «ключ».

– «Ключ»?

– Верно. Можно сказать, что сама эта вещь и есть тот самый ключ.

Внезапно грудь Румии озарилась светом. Всепоглощающее сияние разлилось сверкающим серебром, разрывая ночную тьму.

– Помни… Однажды тебе может встретиться человек, которому ты всей душой захочешь доверить этот «ключ». Слышишь? Ни в коем случае не отдавай ему этот «ключ». Пусть он будет верен лишь тебе и твоим собственным желаниям!

– Навнлос?!

Затем она начала извлекать нечто из тела Румии...

Медленно, неторопливо...

– И последнее… пожалуйста, не забывай. Этот ключ – сила, куда более древняя, чем магия… Он существует с тех пор, когда магия воплощала искренние желания человека… это первобытная сила. Ты не сможешь управлять ею с помощью логики и теории, как современной магией (majutsu). Обуздать эту силу можно лишь желаниями и инстинктами, то есть духовной магией (mahou). Поэтому…

[примечание англопереводчика: думаю, что majutsu – это современная магия, а mahou – нечто более древнее. Их разделение упоминается впервые.]

Серебряное свечение становилось всё ярче…

Всё ярче…

И вот…

– «О, Серебряный Ключ! Ответь на мои желания и внемли мне!» – Румия, держа перед собой светящийся серебром «ключ», обратилась к Глену и остальным.

– Черт возьми, что это такое?! – глаза Глена расширились от изумления.

Этот «ключ» выглядел как запасной к Золотому Ключу, который Навнлос демонстрировала ранее.

Румия выставила Серебряный Ключ перед собой, сделала резкое движение, словно вставляя его во что-то, и повернула.

Раздался звук разбитого стекла. Бесчисленные трещины мгновенно пронзили пустоту вокруг них. В следующее мгновение пространство вокруг раскололось и распалось, его осколки быстро рассеялись в воздухе.

– ?!

Отряд Глена снова оказался в обычном коридоре.

– Что это за волшебство было? Это явление никак нельзя объяснить магией… – ошеломлённая Систина замерла, погружённая в мечты.

– Удивительная сила… хотя я абсолютно ничего не поняла… – даже Риэль застыла с широко раскрытыми глазами.

– Серебряный ключ. Навнлос разрешила мне использовать эту силу лишь сегодня.

– ……

– Она сказала, что Серебряный ключ – это моя истинная сила, сила меня самой. Больше я ничего о ней не знаю…

Румия прижала бесценный Серебряный Ключ к своей груди.

– Серебряный ключ может манипулировать пространством. По какой-то причине я понимаю, как им пользоваться. Словно я обладаю этой силой давным-давно…

– Румия?..

– Что именно это за сила…. Кто я такая… Я и сама не до конца уверена.

Румия оглянулась на своих товарищей и решительно произнесла.

– Но… я буду использовать эту силу для нашей битвы. Ради тех, кто принял меня… Ради вас, ради директора и всех ребят из школы… Я защищу всех! Даже если это будет стоить мне жизни!

Ей была дана сила, превосходящая человеческое понимание. Но пробуждённая Румия говорила от всего сердца.

Но почему? Откуда?

– Эй, Глен…

Голос Риэль был едва слышен. Её тихое бормотание улавливал только Глен.

– Сейчас Румия… я не очень понимаю, но она ведёт себя странно. Я очень за неё волнуюсь. Кажется, она собирается бросить нас…

На её лице всё ещё было безразличное и пустое выражение, но в то же время проглядывала тень беспокойства и грусти.

Хотя объективных причин для тревоги или печали не было… Даже он понял, что слова Риэль попали точно в цель.

Глен тоже испытывал необъяснимую тревогу, но как раз в этот момент…

*Тук-тук-тук*

Из глубины коридора показалась группа големов. Глен полагал, что на корабле больше не осталось никаких охранных сил…

«Проклятье! Я не хотел тратить здесь время и силы!»

Раздражённый Глен немедленно достал револьвер, готовясь к смертельной схватке.

– Всё в порядке, учитель.

Румия внезапно шагнула вперёд.

– Пожалуйста, предоставьте всё мне.

И затем, прямо перед Гленом и Систиной, которые приготовились к бою…

– Ради всех… Ради Фиджита… Я не позволю вам встать на нашем пути…

С глазами, полными потухшего взора, Румия вытянула вперёд Серебряный Ключ.

Невыразимые чувства отвращения и ужаса мгновенно вспыхнули в сердце Глена.

– Постой.

Риэль сжала руку Румии, направленную на врагов.

– Риэль?

– Я мало что понимаю, но чувствую, что эта сила очень опасна. Румия, пожалуйста… возьми себя в руки, хорошо?

– ……

Но Румия оставалась необъяснимо спокойной, её лицо не выражало никаких эмоций.

Она непоколебимо стояла на месте, словно невозмутимая статуя.

Риэль посмотрела на Румию с душераздирающим выражением лица, а затем повернулась к врагам и объявила.

– Я справлюсь сама.

– Ч-что?! Риэль! Их слишком много, нам сначала нужен план!

Глен попытался схватить Риэль за плечо, но было уже поздно. Лишь на мгновение ему удалось ухватиться за фантомный образ Риэль.

– И-и-и-и-и!

Она бросилась головой вперёд на толпу големов, начиная одного за другим разрывать их. Яростное давление её огромного меча буквально раскололо эту большую группу големов на две маленькие.

– Я-а-а-а-а-а-а-а!