Хватит меня гипнотизировать, принцесса-антагонистка! Том 1 Глава 423

— Ты слышишь? — Её губы изгибались в ослепительной, но опустошённой улыбке. — Весь мир называет меня безумной...

Но разве это имеет значение?

Что бы ни случилось, твоё присутствие рядом — это всё, что мне нужно.

Даже если финал означает противостояние всему миру.

Так что поторопись и пробудись, мой самый милый щеночек.

Айвист нежно прижалась лицом к груди Линна, прислушиваясь к слабому биению его сердца.

Возможно, из-за истощения и тяжёлых ран, полученных в Разломе Божественной Луны, усталость и печаль застыли в уголках её глаз, и в конце концов она провалилась в глубокий сон рядом с юношей.

На мгновение комнату окутала необычайная тишина.

Время шло.

В какой-то момент юноша, которого обнимала Айвист, медленно открыл глаза.

Линн почувствовал, будто только что очнулся от чрезвычайно долгого сна.

...

За последние три дня между различными силами и последователями Айвист вокруг поместья Бартлион произошло бесчисленное множество стычек. К счастью, обе стороны проявляли сдержанность, ограничиваясь лишь мелкими перепалками.

И всё же на рассвете газон перед воротами поместья перестал быть прежним пышным зелёным лугом. Кровь пропитала каждый дюйм земли, превратив некогда ухоженную дворянскую лужайку в жуткое алое болото.

Утренняя роса, смешавшись с кровью, образовала тёмно-красные капли на траве. Ворона, примостившаяся на окровавленной статуе, всё ещё держала в клюве фрагменты неизвестного происхождения.

Моррис и Афия уже сражались с налитыми кровью глазами.

Даже Рейн Огаста, которого Линн прежде разыграл и затаил на него глубокую обиду, теперь бросался в бой в первых рядах вместе с Глайей, сражаясь не на жизнь, а на смерть. Его правая рука была рассечена, и он больше не походил на благородного молодого лорда; весь его вид был изможденным и свирепым.

После нескольких дней ожесточённых сражений почти никто из присутствующих не остался невредимым. Моррис стоял на самой высокой точке поместья, глядя вниз на сцену, которую невозможно было описать словом «удручающая».

Некогда пышные травянистые равнины превратились в кровавое болото, испещренное следами — где-то глубокими отпечатками военных сапог, где-то мелкими следами босых ног беглецов, а где-то длинными полосами, оставленными при волочении раненых.

Эти следы сливались в кроваво-красные тропы, ведущие к смерти.

После дневной стычки наступило редкое затишье; осаждавшие поместье не предпринимали новых атак.

Пока последние лучи солнца не скрылись за горизонтом, погрузив весь газон в жуткий тёмно-красный цвет.

Все, кто был втянут в эти события, понимали, что это будет ещё одна бессонная ночь.

Когда ночь окутала ландшафт, земля начала дрожать.

Сначала это была лишь едва уловимая вибрация, похожая на отдалённый гром, но со временем дрожь усиливалась — пока бронзовые колокольчики на башне поместья не зазвенели неистово, издавая пронзительный сигнал тревоги.

— Значит, это наконец случилось?

Моррис стоял на вершине часовой башни, в его глазах отражалась чёрная линия, надвигающаяся на горизонте.

Это был поток из тысяч тяжёлых кавалеристов, пыль от копыт которых превратилась в ночную песчаную бурю.

Когда первая кавалерийская фаланга остановилась в трёхстах ярдах от поместья, вся дубовая роща зашумела и задрожала.

Чёрные доспехи тяжёловооруженных рыцарей холодно поблескивали в утреннем свете, а золотая эмблема Сен-Лорана на их нагрудниках болезненно резала глаза.

— Это Легион Железного Шипа, — Афия мгновенно появилась рядом с Моррисом, её тон был серьёзен. — Это были основные силы, которые Военный департамент использовал для подавления северного восстания в те времена. Не ожидала, что Его Величество отправит даже их.

В следующее мгновение за спинами остальных появился Глая, его выражение лица было сложным.

Он и представить не мог, что его госпожа осмелится зайти так далеко, втянув семью Огаста в беспрецедентный конфликт.

Никто не видел надежды на выход из этой ситуации... нет, возможно, шанс всё же был.

Если бы Линн был здесь, он бы наверняка нашёл единственный путь к спасению из этого безвыходного положения.

Как и бесчисленное количество раз в прошлом.

К сожалению, судьба Линна была неизвестна, и как друг он хотел спросить об этом бесчисленное количество раз за последние дни, но каждая попытка пресекалась людьми Айвист.

Глядя на легион Эдгара, Глая побледнел.

Все понимали, что приближается последний момент.

Моррис стоял у окна, наблюдая, как войска снаружи начинают возводить укрепления, и тихо произнёс: — Они устанавливают требушеты... и магические пушки...

Похоже, Сен-Лоран VI настроен серьёзно.

Ещё более тревожным было то, что Айвист не спала несколько дней. Из-за тяжёлых травм и постоянного снятия наказания Закона Причинно-следственной связи с Линна день и ночь, она впала в глубокий сон.

В этот миг всё поместье охватил хаос; никто не знал, что делать дальше.

Без Айвист, Полубога Шестого ранга, они прекрасно понимали, что не продержатся против армии империи и получаса.

Нескольких минут было бы достаточно, чтобы сровнять поместье с землей кавалерией, даже используя так называемую экстраординарную силу.

Когда это произойдет, ни у кого здесь не останется шансов на выживание.

Моррис был окружен Силой Теней, Афия нежно облизывала свои острые когти, Глая крепко сжимал окровавленный длинный меч, а Милани спокойно собирала свой чемодан, прикрепляя к поясу последнюю склянку со смертельным зельем...

Даже Рейн не бежал с поля боя. Повернув кольцо с фамильным гербом внутрь, он серьезно сказал: — Семья Огаста никогда не знала, что значит предать союзника... но в этой битве я представляю только себя.

Было очевидно, что каждый готов был встретить свою смерть.

Они переглянулись, не в силах сдержать невыразимые улыбки.

Возможно, между ними обычно существовало напряжение, и бывали разногласия во время службы Имперской принцессе.

Но до сих пор никто не решил бежать перед битвой; вместо этого они сохраняли верность до последнего момента.

Вдали, в темной ночи, плотно стоящие магические пушки ярко светились под воздействием экстраординарной энергии.

Достаточно было одного приказа, чтобы превратить всё в громоподобное наступление, нисходящее с небес и поглощающее всё поместье в пламени.

Если бы кто-то был здесь, он бы ясно осознал, что гибель — это, в некотором смысле, наказание от Воли Мира.

Те, кто должен был погибнуть в Горном хребте Сорон, вот-вот должны были быть снова поглощены силой исторической ревизии, и этому невозможно было противостоять.

Так оно и должно было быть.

— Ты чувствуешь? Снаружи внезапно стало намного тише?

В гнетущей тишине внезапно заговорил Глая.

Они замерли на несколько секунд, а затем одновременно заметили неладное.

По какой-то причине снаружи поместья, где раньше стоял шум сражения, внезапно воцарилась тишина, словно шумный мир вернулся в состояние покоя.

Моррис первым выглянул в окно, и увиденное глубоко потрясло его сердце. Его налитые кровью глаза немигающе смотрели на происходящее снаружи, его забинтованные руки непроизвольно вцепились в оконную раму, щепки вонзились глубоко в плоть, но он этого не заметил.

Затем Афия и Милани, стоявшие там, словно пораженные молнией, постепенно краснели, непроизвольно прикрывая рты, подавляя рыдания.

Глая тоже подавил бешено колотящееся сердце, энергично взмахнув кулаком в воздухе.

Я знал... черт возьми, я знал!

Быстрее смерти всегда приходит чудо!

Это должно быть то самое чудо по имени Линн Бартлион!

Снаружи поместья, на поле боя, окутанном туманом, стройная фигура медленно шагала навстречу собравшейся армии.