Хватит меня гипнотизировать, принцесса-антагонистка! Том 1 Глава 435

Толпа внезапно вспомнила, что именно она отправилась к Великой имперской принцессе за помощью, и на мгновение в их сердцах вновь вспыхнула надежда.

В конце концов, Хиллена занимает возвышенное положение в империи, и ее власть намного превосходит то, с чем может сравниться одинокая Айвист.

Но стоило всем с надеждой устремить взгляды на Афию, как та, к всеобщему удивлению, покачала головой и произнесла:

— Великая имперская принцесса тоже сказала, что бессильна.

Услышав это, выражения ожидания на лицах присутствующих мгновенно застыли, словно их окатили ледяной водой.

Моррис нахмурился и пристально посмотрел на нее:

— Афия, ты же явно вернулась ни с чем, почему ты все еще так весела?

Лишь тогда все пришли в себя и осознали, что выражение лица Афии как-то не вяжется с атмосферой всеобщего уныния.

Все вокруг были близки к отчаянию, отказываясь принимать суровую реальность того, что Линна ждет казнь.

И тем не менее, Афия совсем не казалась грустной или расстроенной, что неизбежно озадачило остальных.

Неожиданно Афия ответила с абсолютной уверенностью: — Хотя Ее Высочество Хиллена и сказала, что в этом деле она бессильна, когда она ходила в тюрьму навестить Линна, этот негодяй попросил ее кое о чем передать.

Она намеренно выдержала паузу, обведя взглядом внезапно напрягшиеся лица собравшихся, а затем медленно повторила:

— Не бойтесь, я вернусь.

Эта фраза упала, словно камешек в гладкую гладь озера, подняв рябь.

Слово «негодяй» было исключительным прозвищем Линна, которым пользовалась только Афия. Осознав это, все невольно выпрямились.

Воздух во всем зале словно застыл.

Какое-то время все молчали, лица каждого выражали самые разные чувства.

Конечно, услышав эти слова впервые, они почувствовали легкое волнение в груди, но вскоре вновь осознали суровую реальность.

Подумав, что это лишь способ Линна утешить их.

— Ха! — слабо усмехнулся Моррис. — Этот парень что, в тюрьме от пыток рассудком помешался? Говорить такое в подобное время?

— Возможно, он просто не хочет, чтобы мы волновались.

Глая опустил голову, ее голос звучал почти неслышно.

— Но этот парень и впрямь неисправим. Даже перед лицом смерти он все еще думает о нас, из-за чего злиться на него просто невозможно.

Рейн вздохнул.

Хотя между ним и Линном были трения из-за разрушенной репутации этого парня, в конце концов, всю эту кашу заварил он сам.

Да и за те дни, что они провели вместе, неприязнь в его сердце к Линну значительно уменьшилась.

Даже... промелькнул намек на восхищение.

С другой стороны, в отличие от отчаявшихся лиц остальных, Элеонора и Афия выглядели иначе.

Их глаза ярко сияли — они явно не верили, что слова Линна были сказаны лишь для утешения.

«Брат сказал, что вернется...»

«Значит, он непременно вернется!»

Внезапно произнесла Элеонора, ее голос звучал легко, но твердо.

Она стояла у окна, а вечернее солнце очерчивало ее профиль золотистой каймой, и в ее глазах, до боли похожих на глаза Линна, плескалась непоколебимая вера.

— Именно так, — Афия подошла к Элеоноре, а затем обвела взглядом всех присутствующих со сладкой улыбкой на губах. — Разве вы когда-нибудь видели, чтобы Линн нарушал свои обещания?

Мерцающие языки пламени в камине отбрасывали пляшущие тени на лица людей.

Кто-то хмурился, кто-то оставался скептичен, но огонь в глазах двух девушек, стоявших в лучах света, горел ярче любого пламени.

...

Время пролетело незаметно, и вскоре настал день казни.

Святая площадь, самое величественное место для проведения судов в Имперской столице, уже утопала в море чернеющих голов.

Одна за другой знатные кареты въезжали на окраину площади, и кучерам приходилось кричать во всю мочь, чтобы хоть как-то проложить узкий путь сквозь плотную толпу.

Горожане стояли на цыпочках, вытянув шеи, желая собственными глазами увидеть этот «священный суд», словно смерть Линна могла смыть какую-то смутную тревогу в их сердцах.

А на высокой центральной платформе площади тень виселицы падала на землю зловещим изломом.

Если не случится непредвиденного, после суда Линн оборвет свою юную и «грешную» жизнь на этой самой виселице.

На восточной стороне площади, в секции для знати, аристократы в роскошных нарядах вели тихие беседы, их приглушенные голоса, однако, не могли скрыть презрения и злорадства.

— Наконец-то мы дождались этого дня.

Маркиз Саксон усмехнулся, постукивая пальцами по серебряному волчьему украшению наверное трости — родовому гербу их семьи.

Семью Серебряного Волка и семью Бартлион можно было назвать заклятыми врагами: предки маркиза Саксона и Линна когда-то служили в Имперском третьем легионе.

Они должны были быть товарищами, сражающимися плечом к плечу, но в итоге стали смертельными врагами из-за стратегических разногласий.

Предк маркиза Саксона выступал за то, чтобы пожертвовать жизнями тысяч мирных жителей в небольшом городке ради обеспечения окончательной победы в кампании, чему предок Линна яростно воспротивился, и той же ночью он повел свою кавалерию внезапную атаку, в конце концов одержав великую победу.

Несмотря на это, когда предок Линна вернулся триумфатором, он обнаружил, что предок маркиза Саксона, проигнорировав его протесты, уже принес в жертву всех жителей того города.

Вследствие этого предок Линна пришел в неистовую ярость, полностью разорвал все отношения с предком маркиза Саксона и сообщил об этом инциденте в Военный департамент.

В конечном итоге предок маркиза Саксона понес определенное наказание, и хотя за свои достижения он в итоге получил титул маркиза, а не графа, он сохранил эту обиду по отношению к предку Линна.