Игрок, который вернулся спустя 10 000 лет (Новелла) Том 1 Глава 757 Летние каникулы (7)

— Ёнчжу… Я, конечно, знала, что умом ты не блещешь, но…

Лилит посмотрела на неё с таким искренним сожалением, будто перед ней стояло несчастное безнадёжное создание. Кан У и Сольа глядели примерно так же — словно впервые увидели говорящую гориллу.

— Д-да пошутила я! Господи, вы за кого меня принимаете?!

— За ту, что спустила несколько десятков миллионов вон на улучшение кучки пикселей в игре, — немедленно отозвался Кан У.

— Ах ты!.. Какие ещё пиксели?! Ты хоть понимаешь, насколько важна прокачка оружия?!

— Ты же сама говорила, что характеристики почти не меняются.

— Зато цвет меняется! Цвет! Оно потом золотом сияет, ясно?!

Ёнчжу уже собиралась разразиться лекцией о принципиальной важности золотого свечения виртуального оружия, когда на её плечо легла ладонь.

— Ёнчжу? — нежно позвала Сольа.

— А?.. Что?

— Так ты потратила на игру десятки миллионов вон?

— Н-нет, тут есть одна тонкость! Ты неправильно поняла…

— Что именно?

— Ну… э-э…

— Попрошу Хёну заблокировать твою карту. И не спорь.

— Да что такое?! — возмутилась Ёнчжу. — Это мои деньги! Сама заработала, сама и трачу!

С её доходами даже несколько десятков миллионов вон, выброшенных на игру, не создавали никаких финансовых проблем. Но Сольа волновало совсем другое.

— А если дети начнут за тобой повторять?

— Ух…

— Мы же договаривались: пока дети растут, не будем сорить деньгами. Помнишь?

— Н-ну да, но…

— Я ведь не требую отказываться от увлечений. Потратила бы двести или триста тысяч вон — я бы даже слова не сказала. Но десятки миллионов? На игру?!

— Т-там заточка… И особые наборы…

Ёнчжу жалобно лепетала оправдания, но Сольа за всю жизнь не играла даже в «Сапёра», а потому представить цену виртуальной экипировки не могла.

Ёнчжу сникла и стала похожа на несчастного семейного человека, которого жена заставила продать только что купленную игровую приставку. Кан У решил вмешаться.

— Ладно, родная, хватит. Ёнчжу в последнее время и так старается быть бережливее.

Он приобнял её за плечи. Та стояла понурая, словно котёнок под дождём.

— Но, милый…

— Зато она не скупает дорогущие сумки, украшения и прочую роскошь. Все её траты — на любимое хобби.

— Ну… это правда.

— Я согласен: подавать детям пример расточительности нельзя. Но и отчитывать за каждую трату на любимое дело не стоит.

— Но несколько десятков миллионов — это же совершенно безумная сумма!

«Тут не поспоришь. Я и сам считаю, что она перегнула».

— Больше не будет, правда ведь, любимая?

— Д-да! Честно! Больше не буду столько вливать в игры! — зачастила Ёнчжу, воспрянув духом.

Сольа некоторое время размышляла, а затем тяжело вздохнула.

— Ладно. На этот раз прощаю.

— Есть!

— Только не радуйся раньше времени. Я пока сама буду проверять твои расходы.

— А?.. Э-это ещё зачем…

— Впрочем, запрещать покупать что-нибудь в игре не стану. Я понимаю, что тебе это нравится. Только не делай такого при детях.

— Ах ты моя золотая! Люблю тебя до безумия!

— К-кто это твоя золотая?!

Ёнчжу бросилась целовать Сольа в щёки, а та, густо покраснев, изо всех сил пыталась её оттолкнуть.

Лилит прикрыла рот ладонью и тихонько посмеялась над вознёй младших жён. Затем её внимание вновь привлекли игровые автоматы.

— Кстати, любимый… Мне стало любопытно. Можно попробовать сыграть в эти автоматы?

Она с интересом наблюдала за рядами мигающих машин и посетителями, которые сидели перед ними с отсутствующими лицами и механически нажимали кнопки. Пожалуй, Лилит интересовало даже не устройство игры, а то, почему люди так легко теряют от неё голову.

— Хм… Почему бы нет? Хотя бы ради знакомства.

Кан У и сам никогда не бывал в настоящем казино и хотел посмотреть, что это такое.

Сольа нахмурилась.

— Мне не очень нравится мысль тратить деньги в таком месте…

— Не будем увлекаться. По сто долларов каждому, и всё. Считай это платой за новый опыт.

Сумма, конечно, не копеечная, но за редкое необычное развлечение её вполне можно было отдать.

— Ну… Если вы так хотите, давайте попробуем, — уступила Сольа.

Они вошли в зал.

— И я! Я тоже буду! — тут же вызвалась Ёнчжу.

— Тебе-то…

— Что? Только меня за дверью оставить собираетесь?

— Кхм…

Глаза Ёнчжу уже светились ярче любых игровых огней. Это несколько настораживало. Но запретить ей развлечься вместе со всеми было бы странно.

Они прогулялись по казино, выбирая автоматы. Лилит и Сольа просто заняли места по обе стороны от Кан У, там, где приятно дул кондиционер.

Ёнчжу же отправилась в самостоятельную экспедицию. Она обходила ряды с сосредоточенностью охотника за диким женьшенем, присматривалась, принюхивалась чуть ли не к каждой машине и наконец остановилась.

— У-у-у, вот она! Чую, здесь точно сорву куш!

Сев, она принялась изучать инструкцию.

— Э?.. Что значит «главный джекпот недоступен при низкой ставке»?

Оказалось, чтобы претендовать на миллион долларов, надо ставить не меньше двух долларов за вращение. При ставке в доллар или пятьдесят центов даже самый удачный результат приносил не больше крупного джекпота.

— Ёнчжу! — окликнул её Кан У. — По два доллара будешь играть — мигом всё спустишь. Ставь доллар или полдоллара.

Она презрительно цокнула языком. Да, даже десять тысяч долларов — почти тринадцать миллионов вон — были отличным призом. Но разве можно довольствоваться таким, когда наверху сияет соблазнительная надпись «1 000 000 $»?

Ёнчжу прекрасно понимала, что шансы на главный приз ничем не лучше лотерейных. Однако нулевой шанс и пусть ничтожный, но всё-таки существующий — совершенно разные вещи.

— Да не позорься ты! Мелочиться здесь — всё равно что в бой без штанов идти! Конечно, я буду ставить по два доллара!

Она решительно нажала нужную кнопку.

Так началось первое знакомство Ёнчжу с казино.

— Погоди… Чего-то не так…

— Ну давай же! Хоть разочек!

— Ладно, не надо миллион! Дай хотя бы десять тысяч!.. Тысячу!.. Ну хоть что-нибудь!

— А-а-а!

Не прошло и десяти минут, как сто долларов — примерно сто тридцать тысяч вон — растаяли без следа.

— Паршивая железяка!

Ёнчжу с досады пнула автомат, сожравший все деньги, и вскочила.

— Эх… Ну чего ещё ждать от казино? На то оно и казино.

Она и раньше знала, что автоматы рассчитаны на проигрыш игрока. Прогнав предательское желание попробовать ещё разок, Ёнчжу отправилась к остальным.

Те играли по доллару, а потому деньги у них ещё оставались.

— Ну как, везёт?

— Какое там! — буркнул Кан У. — Всё потихоньку утекает. А ты уже закончила?

— Ага. Всю сотню выгребло до последнего цента.

— Я же говорил, ставь по доллару.

— Да какая разница? Всё равно проиграешь. Или за пять минут, или за пятнадцать.

— Тоже верно.

Кан У повернулся к Лилит.

— Ну как впечатления?

— Пока не очень понимаю, отчего люди впадают в зависимость, — призналась она.

Её выигрыш то немного увеличивался, то уменьшался, но в целом деньги неуклонно таяли.

— Сам процесс не доставляет удовольствия. Ни мастерства не требуется, ни стратегии. Будто просто выбрасываешь деньги на пол. Даже неприятно.

— Вот и мне тоже, — согласилась Сольа, недовольно глядя на кнопки. — Не понимаю, как можно из-за этого разориться и погубить собственную семью.

Она надеялась, что личный опыт что-нибудь прояснит, но загадка азартных игр стала лишь непонятнее.

— Кажется, для знакомства вполне хватило, — сказал Кан У. — Может, пойдём?

— Да, милый.

— Жаль, что загадку так и не разгадала, — вздохнула Лилит. — Но дальше играть бессмысленно.

— Вот и отлично. Уходим из этой помойки! — поддержала Ёнчжу.

Они уже поднялись с мест, когда вдруг…

Пи-и-и! Дзынь! Динь-динь-динь!

Автомат перед Сольа вспыхнул огнями, разразился победной трелью, а на экране возникла огромная надпись:

«КРУПНЫЙ ДЖЕКПОТ!»

— Ч-что это?.. — замерла она.

Несколько секунд Сольа смотрела на цифры, не в силах пошевелиться.

— Я… выиграла десять тысяч долларов.

Одно простое нажатие кнопки принесло ей около тринадцати миллионов вон.

— М-милый! Получилось! Правда получилось!

Сольа подпрыгивала на месте, ошеломлённая собственным везением. С каждым прыжком её пышная грудь колыхалась так бурно, что лучше всяких слов выдавала восторг хозяйки.

— Надо же, настоящий джекпот. Поздравляю, родная!

— Хе-хе… У меня будто крылья выросли!

Десять тысяч долларов, тринадцать миллионов вон. Сумма приятная, но далеко не способная перевернуть жизнь. Для семьи Кан У с её огромным состоянием и вовсе почти мелочь.

И всё же…

— У-ух… Так вот чем опасны азартные игры… — прошептала Сольа.

Ощущение от выигранных денег оказалось совершенно не похожим на удовольствие от честно заработанных. В нём была почти пугающая, головокружительная сладость. Ради того, чтобы пережить её снова, хотелось поставить ещё несколько тысяч… а то и сотен миллионов.

— А-а, вот теперь мне всё ясно! — Лилит щёлкнула пальцами.

Она с интересом следила за Сольа и наконец поняла механизм западни.

— Сначала человек долго проигрывает, а потом внезапно получает огромную награду. Именно эту радость он и хочет испытать снова. Вот что удерживает его за игрой.

Говорят, чтобы понять, чем страшен азарт, надо не проиграть, а выиграть. Теперь Лилит видела, насколько это верно. Ещё минуту назад Сольа безучастно нажимала кнопки, а теперь едва не плясала от счастья.

— Тот, кто однажды пристрастится к самому ощущению победы, будет продолжать ставить вне зависимости от суммы. Потери для него отойдут на второй план. Он станет ждать очередной вспышки восторга — и снова отдавать деньги.

— У-у… Сестрёнка, давайте быстрее уйдём! — Сольа вцепилась в руку мужа. — Мне страшно: ещё немного здесь побуду — и сама захочу сыграть снова.

— Подожди, родная, — рассмеялся Кан У. — Ты хотя бы выигрыш забери.

— Ах да… А где его выдают?

— Пойдём спросим на стойке.

Кан У, Сольа и Лилит направились к кассе.

Ёнчжу осталась одна.

— …Джекпот, — прошептала она.

Её глаза засияли звёздами.

— Если Сольа выиграла со ста долларов… может, и мне ещё чуть-чуть попробовать? А вдруг тоже выпадет?

И даже не просто крупный приз.

«А вдруг главный?»

— Хе-хе-хе…

Ёнчжу смотрела на сияющую цифру «1 000 000 $» и медленно расплывалась в улыбке.

Одна подробность ускользнула от Лилит. Азартные игры опасны не только для того, кто выигрывает. Иногда достаточно просто увидеть чужую победу, чтобы самому попасть в ловушку.