Инструкция по эксплуатации Регрессора (Новелла) Том 1 Глава 1013
Что посеешь, то и пожнешь (20)
Тамплиер Бахамут, герой прошлого и верный последователь Люцифера. О нём можно было с уверенностью сказать: он прожил жизнь, идя рука об руку со светом.
Вера была его жизнью и целью; он был человеком, посвятившим всего себя искоренению зла и утверждению справедливости.
Ради защиты континента, ради защиты тех, кого любит свет, этот человек никогда не отступал.
Он считал свои способности даром Божьим и никогда не проявлял высокомерия или гордыни.
Герой, который ни на миг не прекращал усилий, храня в сердце искреннюю веру.
И теперь этот древний герой стоял на перепутье жизни и смерти.
— Хнык… Хны-ы-ык…
Неудивительно, что слёзы не останавливались. Кто лучше меня знает о его жизни? Как я, будучи тем, кто понимает его лучше всех, мог не сочувствовать ему?
Я хотел бы поддержать его выбор, но как его близкий друг, я не мог признать такой финал.
Как тот, кто понимает его, я решительно не мог смириться с таким исходом.
— …
— А-а-ах… Хнык…
Выбор был неизбежен, но Бахамут больше, чем кто-либо, не мог забыть свою ошибку, совершённую в одно мгновение.
Он сам лучше всех понимал, насколько непростителен его грех.
Тот, кого когда-то называли воином Бога, продал душу демону и отбросил свою плоть.
Вместо сияющей веры — ненависть к себе и тошнотворная сила тьмы.
Его честные глаза потускнели, он больше не мог прямо смотреть на мир.
Мудрый рассудок рухнул в бездну, утратив свет, и в итоге он превратился в зверя, ведомого лишь инстинктами.
Подаренная Богом алая кровь помутнела, и, опьянённый ею, он совершал зверства, которые трудно даже описать словами.
«Попытайся он жить после такого — точно стал бы психопатом…»
Для пришедшего в себя Бахамута всё это казалось неподъёмным грузом, нет, тем, что он и не должен выносить.
Естественно, он чувствовал, что ответственность лежит на нём и нести это бремя должен именно он.
— Не… не плачьте. Жрец Пророчества…
— Хнык… Хны-ы-ык…
Глупый человек.
— Не плачьте…
— Хны-ы-ык… А-а-а… Хнык…
— Вам не о чем… грустить. Грех, который я… совершил…
— …
— Вы ведь прекрасно знаете, Жрец, что совершённый мною грех невозможно искупить ничем…
— Нет… это не так. Хнык… Бахамут-ним… Это не вина Бахамут-нима.
— …
— Даже если это ваша вина, мне всё равно. Если на Бахамут-ниме лежит грех, я понесу его вместо вас. Вместе… мы встретим это вместе… и вынесем. Поэтому… поэтому, пожалуйста, встаньте. Прошу… прошу, не сдавайтесь.
— Жрец Пророчества… вы всегда… всегда так добры.
— …
— Слишком… добры. С того момента, как я впервые увидел вас, Жрец Пророчества, вы определённо… были добры…
— …
— Я помню… то время. День нашей первой встречи до сих пор так жив в моей памяти.
— Я тоже… помню. Бахамут-ним… Я тоже отчётливо помню.
— Хоть я и был несколько груб… тогда. С трудом произнесённые первые слова: «Кто… вы такой…»… Даже сейчас, когда вспоминаю, хочется смеяться.
— Нет. Бахамут-ним…
— Это было лишь мгновение. Действительно… лишь миг, но… в тот момент мне показалось, что я мельком увидел истинный облик Жреца Пророчества… нет, Ангела Жертвы…
— …
— Как вы расправили белоснежные крылья… сияя золотыми глазами… и смотрели на меня…
— Бахамут-ним…
— На мгновение я подумал, что мне показалось… но всё же… похоже, мои глаза меня не обманули…
Он тяжело хрипел. Неизвестно, остановилась ли регенерация по его собственной воле или нет, но, похоже, раны больше не затягивались.
Вид чёрной крови, которая словно обладала собственной волей, но теперь затихла, приносил некоторое облегчение.
— Бахамут-ним.
Моя роль — продолжать сочувствовать ему, украдкой наблюдая за реакцией.
Хотя Жрец Пророчества и скрывал скорбь, он, как всегда, был вооружижён бодростью и стойкостью.
Настал момент, когда нужна позиция человека, изо всех сил скрывающего печаль и демонстрирующего надежду.
Словно Бахамут не умрёт, словно он вот-вот вскочит и вернёт свой прежний облик, словно наивный оптимист, верящий, что всё будет хорошо… Я выдавливаю глупую улыбку, снимая напряжение.
Для любого наблюдателя это выглядело как отрицание реальности. Вид дурачка, который молится, чтобы худшее никогда не случилось.
— Помните? Жрец…?
Конечно, Бахамут тоже это понимает. Как он может не знать, что Жрец Пророчества, только что ливший слёзы, изо всех сил пытается отвернуться от реальности?
Но он не подаёт виду. Должно быть, это его маленькая прихоть — желание провести свои последние минуты с Ангелом Жертвы.
— Да. Я помню. Бахамут-ним. Конечно, помню… Прошло неисчислимое количество времени, но я до сих пор живо помню то, что произошло тогда. И каждое слово, сказанное Бахамут-нимом, тоже.
— Я тоже… я тоже помню.
— Как мы вместе гуляли… А! И те глубокие разговоры, которые мы вели с Бахамут-нимом.
Это было долгое время, которое можно назвать вечностью. Человеческая память такова, что трудно точно вспомнить даже то, что произошло несколько лет назад, но почему-то время, проведённое с Бахамут-нимом… ощущается так живо, словно это было всего пару дней назад.
— И… и то, как я чуть не упал, споткнувшись во время прогулки.
— Ха… ха-ха… Да. Было и такое. Вы не представляете, как я растерялся. Я впервые узнал… что Жрец, который всегда… всегда казался совершенным во всём, на удивление неуклюж…
— В-в то время…
— Это же было… не раз и не два. Если бы я вас не поймал, наверное…
— У вас слишком хорошая память. Я, я… я надеялся, что вы немного подзабыли такие моменты…
— Как я могу забыть. К тому же, тренировки по фехтованию… Кх… Кх-кх…
«Это была техника убийства. И что тут смешного?»
— Вид Жреца, в панике размахивающего мечом… Ха… Ха-ха-ха…
— Я вообще-то… ну… всё равно старался по-своему… Вы, вы определённо говорили, Бахамут-ним… что если усердно стараться, то будет результат…
— Ха… Ха-ха-ха… Кх… Ха-ха…
— Это была… ложь!
— Пр… Простите. Ха… Ха-ха…
— Правда! Как вы могли… так лгать…
— У Жреца был… такой серьёзный вид… что я не мог… не мог сказать правду.
— Это жестоко.
— И к тому же…
— Да?
— Был удобный повод проводить время со Жрецом.
— …
— Это было впервые.
— …
— И то, что я мог так смеяться в подземном храме, и то, что я смог заглянуть внутрь себя. Я никогда ни с кем так долго не разговаривал. Обычно… ух… обычно… у меня не было возможности оглянуться назад, может быть… поэтому… но я… я чувствовал себя так, словно обрёл спасение. Мне определённо так казалось.
— Вот… как…
— То, что мы могли говорить вместе…
— …
— То, что мы могли смеяться, прогуливаясь по подземному храму…
— …
— То, что мы могли проводить время за пустяковыми разговорами… То, что я мог наслаждаться… светским обществом… всё это я почувствовал впервые. Всё это… Ха-ха… Вы помните?
«Почему он постоянно спрашивает: помнишь, не помнишь?»
Конечно, я могу понять парня, который хочет вспомнить прошлое. Он скоро покинет этот мир. У него может быть много историй, которые он хочет рассказать.
Поскольку мы давно не виделись, он наверняка хотел обсудить всё недосказанное.
Проблема была в том, что это было слишком подробно.
Чем длиннее становился разговор, тем неуютнее мне становилось. Даже когда я пытался сосредоточиться, в голову лезли тысячи мыслей.
«Этот ублюдок. А вдруг он сейчас вскочит с криком, что не хочет подыхать?»
Не могу отрицать: хоть вероятность и мала, тревога берёт верх.
«Давай уже к делу. Серьезно».
— Вы имеете в виду, как мы сбежали на террасу от скучных жрецов?
— Да.
— Конечно, помню. Бахамут-ним. Скорее не сбежали, а я помог Бахамут-ниму сбежать… Просто было видно, как сильно вы хотите уйти.
— Меня раскусили…
— Всё… я помню всё без исключения. Все моменты, проведённые вместе. Конечно… и последний… момент тоже…
— …
— Последний момент я тоже помню.
Несгибаемая воля побыстрее перейти к финалу. Я увидел, как он тихо замолчал после этой естественной подводки.
Тихий голос раздался спустя некоторое время.
Кажется, он подбирал слова с осторожностью. Ему наверняка хотелось о многом рассказать, но он не мог выложить всё.
Ему было бы стыдно рассказывать Ангелу Жертвы истории о том, как он принял семя демона или заключил контракт с ним.
— Прошу прощения. За то, что приветствую вас в таком виде… Несмотря на то, что я помнил предупреждение Жреца… я…
— Нет. Это было неизбежно… это было то, чего нельзя избежать. Мне… мне не важно, как выглядит Бахамут-ним. То, что вы отвернулись от света… то, что вы стали таким, не означает, что Бахамут-ним перестал быть собой.
— …
Именно.
— Должно быть, произошло много всего. Я понимаю, что это было невыносимо трудно. Что это был… вынужденный выбор… но также и то, что это должно было случиться неизбежно… Я мог понять всё. Если есть что-то одно, что я могу сказать… вы по-прежнему… по-прежнему так же добры… и заботливы, как и раньше, Бахамут-ним.
— Но…
— Это был не истинный облик Бахамут-нима. Это было нечто, носившее его маску… Поэтому…
— Спасибо, что говорите так. Жрец…
— …
— Спасибо… большое спасибо, что говорите мне это. Спасибо, что утешаете глупого меня… не заслуживающего прощения.
Он не двигался. Слёз не было, но почему-то казалось, что он рыдает.
Слёзы сожаления о своём выборе?
Нет, он не будет жалеть. В конце концов, он поверг Оранжевого Демона и смог получить тот финал, которого желал.
Ангел Жертвы наконец был освобождён им, и мир снова обрёл покой.
Это заняло очень много времени… возможно, это был не самый правильный путь… но он преодолел Оранжевого Демона.
Пожертвовав многим ради этого…
Бахамут определённо… определённо не будет сожалеть. Может быть, это просто моё ощущение, но…
«Возможно, он просто хотел, чтобы его утешили…»
Невозможно получить прощение от всех… но, возможно, он хотел получить прощение хотя бы от одного человека…
— …
— …
Когда на мгновение повисла тишина… Бахамут, казалось, интуитивно почувствовал, что его конец близок.
Конечно, ничего не подозревающий невинный Жрец Пророчества был поглощён разговором с Бахамутом.
Просто потому, что это было весело.
Потому что он был так счастлив возможности вот так говорить и беседовать.
Потому что казалось, что этот момент будет длиться вечно.
— Кстати говоря… Кстати говоря. Мне вспоминается история, которую рассказал Жрец…
— Да?
— Что здесь не видно неба…
— А. Я рассказывал… такую историю. У вас действительно… хорошая память.
— Вы говорили, что в Княжестве Незеска всегда смотрели на небо после окончания работы. Вид чёрного неба, усыпанного звёздами, заставлял чувствовать, будто усталость дня улетучивается… Это стало почти привычкой. Вы говорили, что всегда неосознанно смотрели вверх.
— Вы действительно всё помните?
— Вы сказали… что этот чёрный потолок выглядит так же, как то, что вы видели раньше.
— Бахамут-ним тоже…
— Жрец. Какое… какое небо вы видите сейчас?
Этого ли он хочет? Я медленно произношу свои впечатления вслух.
— Чёрное… я вижу чёрное небо.
Виден закат.
— Да…
— Я вижу невероятно красивое небо.
— Вот… как? Понятно. Красивое.
— Было бы здорово, если бы Бахамут-ним тоже мог видеть его вместе со мной.
— Ха-ха… Ха…
— Словно звёзды мерцают… То небо… которое мы видели вместе с Бахамут-нимом в тот раз…
— Да…
— Оно словно обсидиан. Светящиеся жемчужины кажутся звёздами… оно такое широкое… словно летняя ночь… Странно. Определённо… определённо…
— …Да…
— Вспоминается Княжество Незеска.
— …Да…
— Когда-нибудь вместе… поедем в Княжество Незеска…
— …
— Конечно, и в подземном храме тоже…
— …
— Вы слышите меня? Удивительно. Пятна выглядят словно… северное сияние… Конечно, такого не может быть, но…
— …
— Кстати говоря. Бахамут-ним…
— …
— Бахамут-ним?
— …
— Баха… мут… ним…
— …
— Баха… Бахамут… Хнык… Бахамут-ним…
— …
— Хнык… Хны-ы-ык…
— …
— Бахамут-ни-и-им…
Печаль — это всегда удел тех, кто остался.
Это было невероятно долгое время, но для нас обоих оно пролетело как мгновение.
Ужасно…
Невероятно одиноко и…
Печально…
Лето…
Это было лето.