Инструкция по эксплуатации Регрессора (Новелла) Том 1 Глава 1197
Ранее в Инструкция по эксплуатации Регрессора (Новелла)...
Замок повелителя демонов в лучах заката (17)
«И что мне, черт возьми, делать? С этим придурком».
Это была тактика «ударил-отступил» на таком уровне, что понять его намерения было решительно невозможно.
Я и раньше знал, что его коммуникативные навыки хромают, но сейчас пришлось признать — всё гораздо хуже, чем я ожидал.
«Нет, ну и что мне делать после того, как он вот так просто ушёл?..»
Естественно, я то и дело возвращался мыслями к его вчерашней выходке.
Я даже прикрикнул: «Что?!», пытаясь удержать У Хёёля, но остановить одинокий марш этого воплощения пафоса было невозможно.
Он скрылся настолько быстрым шагом, что буквально исчез из виду в мгновение ока.
Как ни крути, это выходило за рамки нормального поведения, так что, сколько бы я об этом ни думал, ситуация оставалась крайне неловкой.
Но это еще не всё.
На самом деле, куда нелепее вчерашнего случая было то...
«Нет, серьезно, он просто...»
Что на следующий день этот парень вел себя так, будто ничего не произошло.
— У меня что-то на лице?
«Да ты издеваешься».
— Хм.
«В чем вообще его проблема?»
Что же превратило человека по имени У Хёёль в такое помешанное на пафосе чудовище?
Настало время завтрака. Ради него пришлось встать чуть раньше обычного.
В обычные дни я бы проснулся попозже и перекусил в одиночестве, но поскольку вчерашняя атмосфера сохранилась до утра, все собрались вместе, не сговариваясь.
Некоторые явно страдали от похмелья. Намгун Сон прочитала заклинание, и им вроде стало полегче, но состояние Но Дамхе и Лим Чхэрён всё равно оставляло желать лучшего.
— О-ох... Кажется, я вчера переборщила. Нельзя было так... А если бы внезапно что-то случилось...
— Честно говоря... я тоже немного волнуюсь. Не стоило так расслабляться...
— Вице-лидеру группы не стоит так говорить. Что сделано, то сделано... Сожаления ни к чему. Считайте это редкой возможностью немного отвлечься и примите это с радостью. В конце концов, даже в плохих поступках преуспевает тот, кто их уже совершал... Вы ведь и на Земле были такой? Тип, который только и делает, что учится.
— А... Да. Ну...
— Учеба, учеба и еще раз учеба... Я почему-то так и думала, что вице-лидер именно такая.
— Ха-ха...
— Человеку вредно жить в такой строгости. Нужно время, подобное вчерашнему. Это помогает перезагрузиться, и эффективность работы потом только растет. Иногда нужно придерживаться принципа: «Отложи на завтра то, что можно сделать сегодня, а то, что нужно сделать завтра — вообще не делай».
— Не объясняй с таким гордым видом кратчайший путь к тому, чтобы стать мусором. Безрассудная девчонка.
— А-а... Ну правда! Брат Хёёль!
Единственным, кто выглядел бодрым, был У Хёёль. Он либо действительно ничего не помнил о прошлой ночи, либо искусно прикидывался, продолжая свою привычную странную перепалку с Лим Чхэрён.
Даже когда я пристально смотрел ему в лицо, он не проявлял никакого волнения. Напротив, он смотрел прямо мне в глаза с таким видом, будто он здесь самый правый. Я даже подумал...
«Может, этот придурок — какой-то другой Хёёль?»
Может, он вчера был настолько мертвецки пьян? Или напрочь забыл, что произошло?
Может, он сам стер себе память о собственных словах?
Я осмотрел его с помощью «Глаза Разума», но характеристики «Самовнушение» у него не было. Похоже, он просто решил сделать вид, что его признания в регрессии никогда не было, считая это своей ошибкой.
«Почему вы ведете себя так, будто ничего не произошло?»
Я предположил, что ему может быть неловко в присутствии других членов группы, но даже когда все разошлись, его отношение не изменилось.
— Вице-лидер, вы сегодня отдыхаете?
— Нет. Я... проверю прогресс выполнения побочных квестов и... пойду, как обычно, приободрю солдат. Мне уже надоело валяться в постели...
— А брат Хёёль?
— Насколько я знаю, у него нет особых планов на сегодня... Было бы неплохо, если бы он пошел со мной...
«Ты ведь пойдешь со мной, да?»
Судя по тому, что он не стал возражать, он вроде как согласился, но...
— Хёёль-сси... Насчет того, что было вчера...
— Хм.
Стоило мне только намекнуть на вчерашние события, как он тут же крепко стискивал губы.
Молчаливое давление: «Не упоминай об этом и не смей говорить».
Фактически мой план по повышению синхронизации через признание регрессора пошел прахом.
«Нет. Или все-таки есть результат?»
Хоть способ и был странным, то, что он вообще заговорил об этом, уже было достижением. Более того...
«Что? Это... Кажется, синхронизация немного выросла?»
Мне не показалось.
Для проверки я незаметно активировал липовое «Руководство пользователя для регрессора», и ощущения были иными, чем прежде.
В отличие от того раза, когда я мог воспринимать лишь обрывочные визуальные образы, теперь я начал четко ощущать его осязание.
Похоже, он и сам почувствовал неладное, так как начал оглядывать свое тело с недоумением.
— Что ты сделал?
— Кажется, наша с вами связь стала еще крепче, Хёёль-сси.
— Хм... Кстати, я так и не спросил о твоей силе. Что это вообще такое?
— Я и сам точно не знаю. В моем окне статуса это не указано. Исходя из обстоятельств, я полагаю, что это сила, превосходящая законы системы...
— Ты можешь проделывать такое и с другими?
— Нет. Хёёль-сси — единственный, с кем я могу разделять чувства таким образом. Как вы знаете, я предпринимал нечто подобное с господином Уильямом, но это было совершенно иначе. Я и сам не представлял, что это возможно. Ах да! И еще... я решил назвать это «Связью душ».
— Связь душ?
— Да. Ведь это действительно так.
«Формулировки имеют значение».
Раз уж я присвоил этому навыку название «Связь душ», необходимо продолжать подбрасывать подсказки о наличии между нами какой-то особой связи.
— Вероятно, вы, сами того не осознавая, начали понимать, чего я хочу, и какой путь я вижу перед собой. Как будто наши души едины... Это касается не только вас, но и меня. Сначала я мог разделять лишь обрывки зрения, но...
— Хм.
— Теперь, кажется, я ощущаю и ваши прикосновения. Мне думается, это дар от той воли, что привела меня в Рохен...
— Постой. Кстати, ты упоминал, что прибыл сюда, чтобы оказать мне помощь.
— Да.
— Можешь рассказать подробнее об этом?
«Сам-то молчит, а меня расспрашивает. Серьезно раздражает».
— На самом деле... я и сам не до конца понимаю. Я не помню всего в деталях, но... я просто знал, что должен это сделать.
— Что?
— С самого начала было ясно, что я должен помочь вам, Хёёль-сси. Я инстинктивно осознавал, что это причина моего появления здесь. Несмотря на то, что никто меня не обучал... никто не указывал мне путь... Я полагал, что это могут быть Гении, но...
— ……
— Теперь мне кажется... будто я чувствую, что это был кто-то иной. Кстати, Хёёль-сси... Вчера ночью... вы говорили о чем-то важном...
— Не особо горю желанием обсуждать это.
«Этот парень действительно непрост».
Он открыто уклонялся от ответа. Судя по тому, как настойчиво он обрывал беседу, эта тема была непростой и для него.
Пусть он и не достиг уровня Ким Хёнсона, умолявшего о прощении на коленях, было ощутимо, что он по-своему умеет обходить острые углы.
Возможно, он опасался услышать что-то неприятное в ответ, или же — хотя это и не в его стиле — хотел предотвратить вероятный разлад в наших отношениях.
«Иначе у него не было бы причин так увиливать».
Опьяненный словами о вере и доверии, он приоткрыл завесу над частью своей личности, но в его подсознании всё ещё таились опасения.
Если подвести итог, корень его уклончивого поведения заключался в нежелании знать истинный ответ. Он словно стремился полностью исключить вероятность возникновения негативной ситуации.
Конечно, это была интерпретация в лучшем свете. Если размышлять пессимистично — это могло быть просто беспричинной прихотью человека по имени У Хёёль, и от этой мысли мне становилось крайне некомфортно.
«Честно говоря, второй вариант кажется более вероятным».
Учитывая всё его поведение до этого момента...
«Или ему просто лень объяснять».
Ведь изначально у него не было способности нормально рассказывать о себе.
Так или иначе, У Хёёль и я занимались делами, которые можно было назвать нашим общим долгом. Мы поддерживали моральный дух солдат и проводили совещания относительно дальнейших шагов.
Не успел я опомниться, как со всех сторон посыпались доклады.
— Похоже, госпожа Чон Хаян и госпожа Хан Сора почти полностью устранили все барьеры в саду проклятой королевы эльфов. Вероятно, сегодня днем или завтра...
— Понятно.
— Разведка доложила о найденном новом пути...
— Согласно отчету, мы сможем пройти через Коридор Теней?
— Да.
— Понятно. Каково мнение остальных? Проход через Коридор Теней...
— Могу ли я сначала узнать мнение Святого?
«На самом деле...»
Если бы показатели экспедиции были на наивысшем уровне, не было бы причин избегать данного пути.
«Но зачистка коридора, который разветвляется на сотни путей, опасна...»
— ……
«И награда, скорее всего, будет ничтожной...»
На нижних уровнях нам удалось создать безопасную зону, но... нет никакой гарантии, что мы сможем организовать подобный лагерь наверху. Было очевидно, что рациональнее всего — максимально сохранить силы перед подъемом.
К тому же, теневой ассасин Риан, как ни посмотри, был рядовым именным монстром. Место само по себе предвещало затяжную и утомительную схватку, а такой босс наверняка обладал бы раздражающими атаками. Это была бы не столько сложная, сколько изнуряющая битва.
Учитывая, что был создан обходной путь, даже внутри Замка Повелителя Демонов этот босс не считался обязательным для прохождения, но...
«Нам всё ещё требуется больше опыта».
— Пока мы не убедимся в безопасности обходного маршрута... мы не можем принимать поспешных решений. Даже если это займет больше времени, прохождение через Коридор Теней будет верным выбором.
— Есть. Понятно.
— Тогда, какова следующая цель...
— Вероятно, это будет внутренний сад проклятой королевы эльфов Элены. Необходимо увидеть всё собственными глазами, но я полагаю, что сложность зачистки будет несколько ниже, чем у Хранителя Коллекции.
— Понятно.
— Проблема заключается в том, что будет дальше. Совет Безумия, где предстоит сразиться с оставшейся троицей одновременно. По сути, это будет самый сложный именной монстр, с которым мы столкнемся в этом подземелье до самого Повелителя Демонов.
«Значит, так важна прокачка характеристик…»
Я ведь не просто так заставляю всех выполнять побочные квесты.
— В таком случае, когда вы планируете выступить?
— Мы планируем выступить к моменту открытия барьеров. Если не случится ничего экстраординарного, выход назначен через два дня, таким образом, подготовьте войска к этому сроку.
— Есть.
— Слушаемся.
После затянувшегося совещания снова настала ночь.
Экспедиция, отправлявшаяся на спасение Ким Чханнёля, вернулась на следующее утро.
«Этот придурок и сегодня будет притворяться, что ничего не знает?»
Именно в этот момент я почувствовал внезапную пульсирующую боль в одном глазу.
Невольно посмотрев в зеркало, я увидел, как один мой глаз вспыхнул золотым светом.
А затем…
— Что… черт… что это…
Я всего лишь моргнул, но когда открыл глаза, снова настала ночь.
Нелепо, но… воспоминания за целый день полностью отсутствовали.
— Что это, черт возьми, такое…