Инструкция по эксплуатации Регрессора (Новелла) Том 1 Глава 1286
Белиал длинным пальцем поправил очки.
Казалось, уголки его губ слегка приподнялись.
— …….
— …….
«Странное выражение лица».
Этот тип… неужели он всё-таки помнит?
Я уже считал, что мы с Белиалом в одной лодке, но, поскольку он демон по рождению, доверять ему до конца нельзя. Тем более, если речь идёт о Владыке лжи и подстрекательства.
Конечно, в том, что Белиал что-то скрывает, не было бы большой проблемы, но я решил, что должен прояснить этот момент хотя бы раз.
«Есть вещи, которые я явно не понимаю…»
Такие существа, как Бенигор, Лорен, Вариан или Элрун, привязанные к этому измерению, казалось, находились под влиянием регрессии. Однако трудно было объяснить, почему Белиал, который не скован рамками одного измерения, тоже оказался под её воздействием.
Я своими глазами видел, что он заключил контракт с Ли Киёном из первого раунда, но…
«Директор Бел наверняка шатался и по другим мирам».
Мне не хотелось бросать на него подозрительные взгляды, но в моем положении это вызывало определенный дискомфорт.
Белиал, словно прочитав мои мысли, слегка пожал плечами.
— Подозреваешь меня? Это ранит моё сердце.
— Директор Бел, это вы сделали странное лицо.
— Мне просто показалось забавным то, что у нас была связь даже в той временной линии, которая теперь исчезла. В этом нет иного смысла. Видимо… у тебя есть несколько вопросов… пожалуй, мне стоит на них ответить.
— Тогда спрошу без обиняков. Директор Бел, вы помните первый раунд?
— Нет. Я его не помню.
— Почему? Директор Бел, вы ведь не привязаны к этому континенту… Разве ваша ситуация не отличается от ситуации Лорена или леди Бенигор?
— Вероятно, это потому, что я заключил контракт с личностью из исчезнувшей временной линии. Скажем так… если я скажу, что владею библиотекой, которую не могу открыть… ты поймёшь?
— Ну, не совсем.
— Тебе будет проще думать об этом как о ситуации, схожей с богами этого измерения, включая Бенигор. Да, тот факт, что я заключил контракт в исчезнувшей временной линии — правда. Как ты и подозреваешь, я не был привязан ни к одному континенту. Даже если происходит такое событие, как регрессия, откатиться назад может только история этого измерения… Нет ничего странного в том, что я, способный вмешиваться в другие миры, должен был избежать этого влияния.
— Вы совершенно правы.
— Но ты, кажется, склонен слишком легкомысленно относиться к контрактам демонов, особенно… великих владык моего уровня. Знаешь ли ты, что мы, демоны, не заключаем контракты просто так? И наше влияние — это не то, что можно легко ограничить простой привязкой к континенту.
— Это значит…
— Если время в этом измерении поворачивается вспять… я, заключивший контракт с объектом из этого времени, тоже неизбежно попадаю под влияние. Если сравнить память с библиотекой, содержащей бесчисленные записи… то событие регрессии подобно созданию запертых книжных шкафов, которые невозможно открыть. Скорее, правильнее будет сказать, что я даже более чувствителен к этому, чем Бенигор или другие боги.
— Что-о-о?! Что за чушь ты несёшь… Ли Киён, послушай его! Это же смешно. С чего это он нас приплетает?
— Бенигор, не могла бы ты дать мне договорить? В любом случае, суть в том, что ты, Бенигор, понимаешь лишь само намерение, но у тебя вообще нет этих «книжных шкафов». Понимаешь? Насколько я знаю, ты сам проходил через нечто подобное.
— Должно быть, это удручает.
— Такова цена контракта.
— Но… я не припоминаю, чтобы говорил, будто я из первого раунда заключал с вами контракт, Белиал…
— Я просто решил, что это очевидно. Был ли у меня иной повод приходить в это измерение? Если хочешь расставить ловушку, делай это умнее. Я понимаю твои подозрения, но мне казалось, мы довольно хорошо понимаем друг друга…
— …….
— …….
«Кажется, я перегнул палку. Он выглядит действительно обиженным…»
Я решил, что лучше сразу «распластаться» перед ним, пока ситуация не обострилась.
Разумеется, я широко улыбнулся и посмотрел на него. Хотя выражение его лица не менялось, я не знал, что у него на уме, поэтому подлизаться было самым верным решением.
— Ой, да это шутка! Шутка. Не обижайтесь так сильно. Я просто не очень хорошо знаком с вашей спецификой, директор Бел, поэтому решил кое-что уточнить. В этом не было никакого иного подтекста. Мы же не чужие люди… Простите меня, директор Бел. Смените гнев на милость, а?
— Ну, не знаю…
— И кто же это заставил нашего директора Бела расстроиться… Неужели это леди Бенигор?
— А?! Н-нет! Не я! Это не я! Я ничего такого не делала!
— …….
— …….
— Если ты исполнишь несколько моих просьб… возможно, моё раздражение немного утихнет.
— Разумеется! Конечно, я всё сделаю. Чьи же ещё просьбы мне выполнять! Разве мы чужие? Правда же? Леди Бенигор?
— А? А-а… конечно нет! Разве мы чужие? Мы же в одной лодке! Кто сказал, что мы чужие? Ай, Белиал, ну чего ты из-за такого обижаешься? Ли Киён просто не знал, вот и спросил. Это не подозрение, а проверка! Проверка! Это важно, вот он и уточнил!
— …….
— Т-ты же знаешь, я не люблю такую натянутую атмосферу. Белиал, ну расслабься. Хочешь, я дам тебе кекс? В-в общем, э-это… давайте продолжим то, о чём говорили! Что это за история о том, что ты побывал в первом раунде?
Я осторожно взглянул на Белиала: по его лицу было видно, что ему тоже интересен первый раунд. Поблагодарив про себя Бенигор за смену темы, я кивнул и начал объяснять произошедшее.
От внезапно появившейся гексаграммы до монстра с щупальцами, от того, как я увидел смерть Чон Джинхо в первом раунде, до того факта, что моему будущему «я» суждено продолжать посещать первую временную линию.
Конечно, главной темой, проходящей сквозь все эти события, была невероятно аномальная точность, с которой складывался этот пазл.
О том, что всё было предопределено, и об этой странной аномалии — будто всё это было создано специально для меня.
Рассказ был долгим, но оба слушали меня, не перебивая. Бенигор время от времени с серьёзным лицом кивала, а директор Бел поправлял очки пальцем, глядя на меня.
Не знаю, о чём именно они думали, но в какой-то момент Бенигор и Белиал переглянулись, так что, похоже, они о чём-то догадались.
Я заметил, как Белиал спокойно наполнил мой бокал вином.
— О, спасибо, я выпью.
«Похоже, безалкогольное. Хорошо, что он остыл».
— Итак…
— Это всё. И ещё я каким-то образом притащил с собой ту свинью. Нет, ну серьезно, разве это нормально, что персонаж из первого раунда может попасть сюда?
— Это лишь означает, что он уже стал твоим подчиненным… В этой ситуации нет ничего странного. Этот смертный… хотя нет, теперь его уже нельзя называть смертным. Если бы твой подчиненный был важной фигурой, играющей ключевую роль в той временной линии, система могла бы наложить ограничения, но… судя по всему, это не тот случай.
«Черт. Мне не нужна эта свинья…»
— Тебе совершенно не о чем беспокоиться.
Значит, он уже мой подчиненный. Бенигор тем временем принесла кексы и поставила их передо мной, так что я откусил кусочек и продолжил.
— На этом история заканчивается… Есть какие-нибудь предположения?
— Ну…
— Даже не знаю, что сказать. На самом деле мы тоже не знаем всего… Ли Киён.
— Хм-м…
— Может, тебе это покажется странным, но это так. Мы не знаем до конца, как возникло это измерение, почему существуют законы мультивселенной или регрессии, и кто всё это спроектировал и создал.
— …….
— Во всех измерениях происходит слишком много непостижимых вещей, а нам немного не хватает способностей, чтобы осознать их все. Помнишь, что я говорила тебе раньше, Ли Киён? Мы тоже отнюдь не совершенны.
— Я слышал это столько раз, что у меня уже уши вянут.
— Да. Тот монстр, о котором ты говорил — он точно не из нашего измерения. Я думаю, это существо, пришедшее через Разлом, но…
— Этим делом займусь я, проведу расследование.
— Да, будет лучше, если Белиал возьмёт это на себя. Но… что касается твоего чувства дежавю… у меня есть догадка.
— Какая?
Бенигор, тоже жуя кекс, продолжила:
— Как ты и предполагал, Ли Киён, вряд ли ты сам являешься началом всего этого. Строго говоря, ты лишь му… нет, жертва, выброшенная Землёй.
— …….
— Если мои мысли верны… возможно… это можно интерпретировать так: система полностью приняла тебя как администратора этого измерения.
«Я не то чтобы совсем об этом не догадывался, но…»
— Такое иногда случается в разных измерениях. Когда внезапно меняется администратор. Вспомни Рохен. Когда ты поглотил Рохен, там произошло много событий. Магические бури, аномалии, пророки, ведущие выживших людей в рай. Это была прекрасная история.
— Та ситуация отличалась от этой. Там мы с сестрой Джихё действовали намеренно…
— Намеренно или нет, ты пересмотрел всё заново. Ты стёр всё, кроме того, что вели пророки, и наделил это новой мифологией — мифом о новом начале. Ты провел процедуру, которая дала Рохену легитимность. Неважно, первый это раунд или второй. Это было равносильно нажатию кнопки сброса. А что насчёт этого континента? Ты когда-нибудь наделял его чем-то подобным намеренно?
— …….
— Ты создал сюжет о Святом Жертвенности и Воскрешения, но ты не определил, что является началом и концом этого континента.
— …….
— …….
— Неужели… «Уютное пристанище Святой Кротихи» тоже было сделано с учётом этого?
— А? А! Да, конечно!
Судя по её лицу — вовсе нет.
— Я… я думала, что вмешательство Ли Киёна в историю Альтанус решит эту проблему… но система… похоже, рассудила, что было нечто более важное.
Однако я подумал, что Бенигор могла инстинктивно осознавать эту проблему. В странных вещах она была на удивление проницательна.
Даже если она не осознавала этого, сам факт того, что она выбрала именно «Уютное пристанище Святой Кротихи», наводит на мысль, что она действовала не по логике, а под влиянием некоего влечения.
Я посмотрел на Белиала, и тот тоже слегка кивнул.
— Конечно, историю Альтанус нужно было решить. Я тоже думала, что этого будет достаточно… Но, видимо, нет. Система рассудила, что Ли Киён из первого раунда тоже крайне важен.
Белиал подхватил мысль:
— Если быть точным, без первого раунда не может существовать второй. Хотя, скорее всего, дело в…
Они даже переглянулись, прежде чем продолжить.
— Должно быть, из-за него.
— Да. Скорее всего, из-за Бога меча закатного света.
— …….
— …….
— Почему вдруг всплыло имя Хёнсона? Он ведь даже не поднимался сюда.
— Он не поднимался, но Бог меча закатного света уже обрёл божественность. Ты думаешь, система глупая? Нельзя игнорировать Бога меча закатного света только потому, что он торчит в мире смертных.
— …….
— Администратором этого континента и измерения, строго говоря, являешься ты, Ли Киён, но также им является и Бог меча закатного света. Вполне вероятно, что система просто связала вас двоих. И это неудивительно.
— …….
— Вспомни, что происходило, когда на континент пришли Внешние Боги, когда континент начал превращаться в подземелье. История того прошлого уже стала мифом, о котором поют менестрели. Разве могла система это игнорировать?
— …….
— Когда ты получал свой ранг, Бог меча закатного света всегда был рядом! Вся святость, которую поглощает Бог меча закатного света, уже возвращается тебе… Если бы Бога меча закатного света не было… возможно, всё закончилось бы на истории Святой Кротихи… Но, может быть, именно поэтому. Место, где их история началась впервые — это первый раунд… Система может желать, чтобы нынешний Ли Киён оказал влияние на ту историю.
— Это значит…
— А?
— Что Хёнсону тоже, возможно, придется отправиться в первый раунд?
— Ну… как знать…
Бенигор старательно отводила взгляд.