Инструкция по эксплуатации Регрессора (Новелла) Том 1 Глава 923

— Прежде всего, я хотел бы заранее поблагодарить вас за помощь.

— Что вы. Как я уже говорил, я лишь сделал то, что должен был.

— Если бы вас тогда не было, Джен, я даже не знаю, что бы случилось…

— Даже если бы это был не я, кто-нибудь обязательно бы вмешался.

«Чего этот ублюдок так ломается?»

Я же его благодарю, так в чем дело?

— Вы как всегда скромны… Джен… Неужели мои слова доставили вам неудобство?

Тебе неприятно, что я тебя постоянно благодарю? Это я что-то не так делаю?

— Нет. Дело не в этом… Просто…

— Я лишь хотел выразить свои искренние чувства. Если вас это беспокоит…

Похоже, я и вправду ошибся. Почетный кардинал ошибся. Черт, ничего не знающий, невинный Почетный кардинал совершил большую ошибку.

Я молча опустил взгляд. Моя благодарность была лишь проявлением простой любезности, но, возможно, она доставила неудобство тамплиерам, для которых изоляция от внешнего мира — основа основ.

Судя по его реакции, даже когда я сам предлагаю ему возможность быть мне обязанным, у него, похоже, нет времени на посторонние мысли. И именно в этот момент на его лице отразилось легкое удивление.

— Я…

Более того, он преклонил одно колено — что за зрелище.

— Это я поступил невежливо, Почетный кардинал. Я не думал, что вы так это воспримете…

«Какого хрена он вдруг?»

Будто рыцарь из Средневековья, не иначе.

— Встаньте. Это ведь не ваша вина, Джен. Мне не по себе оттого, что я, кажется, создал несколько неловкую атмосферу. Может, для начала присядем?

— …

— Пожалуйста, сядьте, Джен.

— Да. Я так и поступлю.

Неудивительно, что он казался даже более скованным, чем при нашей первой встрече.

Хотя, конечно, он и должен был быть скованным. Кажется, он изначально не из тех, кто привык к такому… да и сами намерения, с которыми он позвал меня в эту комнату, были нечисты.

Мало того, что ему приходится выполнять неподходящее, да к тому же и нежеланное задание... но дело не только в этом. Меня беспокоит его странное поведение.

Например, то, как он только что поспешно преклонил колено. Это лишь предположение, но…

«Ах ты сукин сын, да ты окончательно подсел на Бога Жертвы и Воскрешения».

Не знаю, осознает ли он это. Непонятно, то ли наш прошлый разговор возымел эффект, то ли дело в том, что я показал на предыдущей молитвенной службе…

Наверняка у него был некий образ Почетного кардинала, который он себе представлял. Что-то вроде святого, пожертвовавшего всем, или великого праведника. У него должны были быть какие-то базовые представления.

Возможно, из-за недавних событий эти мысли изменились или стали еще более священными.

Его отношение было таким, будто он столкнулся не с обычным человеком, а с вышестоящим, или с тем, кому он должен служить.

— Как насчет чашечки кофе? Если вы не против, я…

— Я… я сам, Почетный кардинал.

— Нет-нет. Можете сидеть. Простите за такие слова, но… я просто не могу представить вас, Джен, заваривающим кофе.

Он будет невкусным.

— Это… простите.

— Ха-ха-ха. Все в порядке. Святые рыцари и просто рыцари обычно немного неловко себя чувствуют в таких делах. Наоборот, это даже немного необычно. Что ж… тогда позвольте мне.

Вот черт, а кофе-то нет.

Я был уверен, что он найдется в каком-нибудь шкафчике, но его не видно.

«Да, блин, что за гостеприимство такое?»

Зато вместо него нашлось виноградное вино.

— Кофе… здесь нет.

— Я распоряжусь, чтобы его принесли.

— Нет, не стоит, Джен. Это доставит неудобство другим жрецам… Думаю, будет лучше, если мы поговорим за бокалом вина.

Как-никак, это вино от самого Почётного кардинала.

— По правде говоря, я не любитель обсуждать дела Бенигора за выпивкой…

— …

— Но иногда и я позволяю себе такое. Вы когда-нибудь слышали, что Почетный кардинал любит вино?

Я не такой уж и зануда. Эта реплика сейчас была просто отличной.

— Нет, не доводилось…

— Мне не нравится пьянеть, но выпить в хорошей компании — это приятно. Да. В такой день, как сегодня.

— Благодарю вас…

— Кстати… это то место, где вы обычно живете, Джен?

— Это не мои личные покои…

— Понятно. А обычно тогда…

— Вам, скорее всего, было бы скучно. В моей комнате нет ничего, кроме стола с книгами и оружия. Я и в комнате-то провожу очень мало времени… На самом деле, большую часть времени я нахожусь снаружи. Выполняю задания, тренируюсь, молюсь… Для вас, Почетный кардинал, это было бы немного скучно и неинтересно…

— Что вы. Разве могут быть неинтересными рассказы Джена, члена тамплиеров, тайной организации Папского престола? Наоборот, я бы хотел, чтобы вы рассказали мне подробнее.

На самом деле мне не особо интересно. И так понятно, чем эти ублюдки занимаются.

Но занять такую позицию полезно.

Тайная силовая группа внутри храма — это же тема, от которой Почетный кардинал, любящий наблюдать за миром, придет в восторг.

Нужно не только заставить свои глаза сиять, но и произвести впечатление полного восторга. Так и рассказчику будет интереснее.

Обычно подобные вещи засекречены, но, вероятно, некоторую информацию он может мне раскрыть, ведь так?

Ведь его миссия — завоевать расположение Почетного кардинала… Чтобы создать приятную атмосферу, ему придется немного расколоться. Рассказать то, что не является секретной информацией.

— Конечно, если вам неудобно…

— Нет. Просто… с чего бы начать…

— Тогда могу я спросить, как вы, Джен, стали тамплиером?

— Мне сложно говорить в деталях, но я не проходил обучение в Ордене Святых Рыцарей.

— А…

— Я помню, что меня с самого раннего детства готовили к этой работе. Изначально я жил в сиротском приюте при церкви, но однажды…

— Понятно. Должно быть, это были суровые тренировки?

— Бывало, что тело ощущало усталость, но я никогда не чувствовал себя подавленным морально. Наоборот, от мысли, что я могу служить Бенигор, мой разум будто всегда был наполнен святым духом. Конечно, моя жизнь отличалась от жизни других детей, но я считал за честь то, что был избран, и помню, что был благодарен за все.

— Он всегда с нами.

— Да.

— Но все это не только благодаря благодати Бенигор. Ваши мысли, Джен, ваше отношение к жизни, благодарность, которую вы испытывали к Нему, и те усилия, что вы прилагали день за днем, — именно это сделало вас тем, кто вы есть сейчас.

— А…

— Уверен, Бенигор, который всегда наблюдал за вами, думал так же, как и я. Именно поэтому вы стали таким превосходным тамплиером и получили роль прославлять и превозносить Бенигор, делая Его свет еще ярче.

«Этот ублюдок, похоже, всю жизнь прожил взаперти».

— Понятно…

— Конечно, я не глас Бенигор. Я лишь высказал свои мысли…

— И этого более чем достаточно, Почетный кардинал.

Ведь я сказал ему, что время, которое он потратил, чтобы стать бабочкой, не было бессмысленным.

Возможно, он и сам так считал, но услышать это напрямую от сына Бенигор — наверняка особое чувство.

Как и ожидалось, его лицо немного расслабилось.

Мы потягивали вино, выпивая бокал за бокалом, и атмосфера, кажется, была лучше, чем я ожидал. Похоже, то, что я не спрашивал о цели его вызова, сработало.

Вместо того чтобы давить на него, требуя поскорее выложить, что ему нужно, я спокойно слушал, бурно реагировал и смотрел на него сияющими глазами, что и создало такую атмосферу.

Казалось, он и сам напрочь забыл о своей миссии. Чувствовалось, что ему нравится проводить время со мной.

— Понятно. Вы и такие тренировки проходили?

— Да.

Проще простого.

— Я что-то подобное и предполагал, но все равно это немного удивительно. Я ведь встретил Бенигор уже после того, как попал на континент… Мне любопытно, каково это — быть с Бенигор с самого рождения.

Не хочу слишком явно показывать, что пытаюсь вытянуть информацию, поэтому важно контролировать напор.

— Поразительно. Ха-ха.

Я преувеличенно хлопаю в ладоши и смеюсь. На самом деле, правильнее было бы сказать, что я выгляжу немного раскованным.

Разве Почетный кардинал не должен быть всегда собранным, тихим и являться объектом всеобщего восхищения? Его вид — хлопающий в ладоши и смеющийся, как ребенок, — мог показаться не просто странным, а даже чужеродным.

Подумать только, Почётный кардинал опьянел от одного бокала вина. Кто-то мог бы разочароваться, но уж точно не тот, кто сидит передо мной.

Наоборот, я хочу показать ему истинное лицо Ли Киёна, сбросившего маску Почётного кардинала.

Срабатывает образ человека, который всегда подавлен непосильной ответственностью и бременем, но на самом деле хочет наслаждаться миром, как и все остальные.

Кажется, я понял, почему эти ублюдки поставили здесь вино, но, похоже, для меня это тоже стало возможностью.

Расслабленная улыбка, которая появляется только в компании человека, с которым тебе действительно хорошо.

Чтобы показать, что я немного опьянел, я добавил пару жестов: обмахнулся рукой, будто мне жарко, и на мгновение подпер подбородок рукой.

— Вы в порядке?

Конечно же, он за меня беспокоится. Выражение его лица было таким, что мои опасения насчет того, что он может меня похитить, стали казаться смешными. Хотя это изначально было маловероятно, я чувствовал себя дураком за то, что вообще допускал такую возможность.

«Им же хуже будет».

Только представьте, что Почетный кардинал внезапно исчезает из Папского престола. Вот тогда начнется настоящий переполох.

Это не только даст Папе Базелю повод для действий, но и приведет к тому, что верующие начнут сходить с ума — это уже предрешено.

Сестра Джихё уже работает над тем, чтобы выставить кардинала Йохана и тамплиеров виновниками этого дела, так что и говорить не о чем.

Вскоре Орден Святых Рыцарей и инквизиторы нагрянут к кардиналу Йохану, и после всевозможных пыток его голова, скорее всего, полетит с плеч.

«А?»

Оставшихся тамплиеров, весьма вероятно, уничтожат на государственном уровне.

«А-а?»

Уютное убежище Святой Кротихи будет немедленно раскрыто, и к тому же я смогу пропустить множество утомительных этапов.

«А-а-а?»

Я, само собой, украдкой взглянул на тамплиера Джена. Он по-прежнему смотрел на меня с беспокойством, похоже, напрочь забыв о своей миссии, решив, что это можно сделать и не сегодня.

«Сколько времени займет обработка этого парня?»

Месяц? Неделя? За это время сестра Джихё со всем разберется?

— Уже довольно поздно, Почетный кардинал. Вам пора возвращаться…

Вероятно, такие встречи будут продолжаться. И об этих тайных сношениях будет знать лишь горстка людей.

«Может, попробовать его обработать?»

Пусть это будет немного неожиданно, но я ведь, по легенде, сильно пьян от вина. Сын света, несмотря на то что полон святой силы, слаб к алкоголю, как-никак. Придав лицу немного печальное выражение, я заговорил.

— Джен.

— Да.

— Джен… Вы…

— Да.

— Вы… много повидали в этом мире… на континенте?

Святой, запертый в клетке из ответственности и бремени.

И прямо передо мной был рыцарь, который мог его похитить. Нет, освободить.