Инструкция по эксплуатации Регрессора (Новелла) Том 1 Глава 995
«Гляньте, как этот ублюдок распластался».
Чудесная картина. Просто загляденье.
«Этот лопух. Гляньте на него. Только посмотрите, как он ниц пал. Видите это? Вот он — результат».
— Драк... Тарис-ним...
Где еще можно найти столь приятное глазу зрелище?
Эту картину невозможно было описать просто словами «возвышенная» или «священная».
Для кого-то это было зрелище, от которого замирало сердце, у кого-то оно вызывало невольные слёзы, а кто-то в этот момент крепко сжимал кулаки.
Каждый воспринимал это по-своему, но взгляды всех присутствующих были прикованы к Святому Теократии, сотворившему это чудо.
На виду были следы непрекращающейся кровавой битвы.
Тела членов группы, долгое время сражавшихся с архиепископом Драктарисом — отряда, сосредоточенного вокруг Ча Хиры и Пак Докку, — были покрыты ранами.
На их лицах лежала печать тяжелой усталости, будто они сражались несколько ночей напролёт.
Относительно целыми выглядели разве что бойцы авангарда с высокими показателями Здоровья.
Молодая кровь Рафаэль, как всегда, держался на одном лишь юношеском упрямстве... но Сон Хиён и Элена, стоявшие в центре арьергарда, выглядели так, будто вот-вот упадут в обморок.
Альпс, включенная в группу как контрмера против способностей ментального типа, казалось, была на пределе сил просто от того, что стояла на ногах, а Хиндун и вовсе развалился на полу, тяжело дыша.
Что касается прихвостней Джин Чхона, примкнувших к отдельному отряду, мне было плевать, сдохнут они или нет, но и они, в полунищенском виде, не сводили с меня глаз.
Сначала на их лицах читалось недоверие, а затем — сияющие улыбки. Похоже, эти ублюдки тоже были мне рады.
— Хён-ним? Ты вернулся? Хён-ним! Я так и знал! Я знал, что ты придёшь!
«Да, я вернулся».
— Дорогой? Где ты пропадал?
«Давно не виделись, Хира-нуна».
— А-а... благодарю Вас. О, Элрун. Огромное Вам спасибо.
«Давно не виделись, Элена-ним».
— Ли Киён-ним...
«И тебе привет, Хиён».
— Тяф!
«Хиндун внезапно приободрился».
Разумеется, посыпались бесчисленные немые просьбы о «рукопожатии». Стало даже немного жаль, что я не могу ответить каждому лично.
Судя по всему, даже находясь здесь, они знали о том, что происходило с основными силами экспедиции.
«Хотя они и продолжали рейд отдельно от основных сил...»
До них, должно быть, дошли вести о коварном плане, который подготовил призыватель демонов.
Оставив позади ниц лежащего парня, я обменялся со всеми взглядами. Я вглядывался в каждое лицо.
Пак Докку уже вовсю ревел, а Хира-нуна вздохнула с видом «я так и знала».
«Состав группы подобрали точно по моему списку».
Люди, находившиеся в молитвенном зале, были именно теми, кого я рекомендовал для прохождения квеста героического ранга «Архиепископ молитвенного зала».
Трудно было сказать наверняка, давили они врага или сами были прижаты к стене, но неоспоримым фактом было то, что в этом зале долгое время шло ожесточенное сражение.
Честно говоря, я был даже немного удивлен силой, которой обладал Драктарис. Ладно остальные, но то, что он смог продержаться против Ча Хиры и Рафаэля, не укладывалось в голове.
Если бы я не отправил сюда хороших жрецов, экспедиция могла бы сама оказаться в роли проигравших. Эта мысль то и дело проскальзывала в голове.
Именно поэтому сцена, разыгрывающаяся сейчас, казалась еще более значимой.
Жрец, спасший группу из кризиса. Святой, заставивший босс-монстра склонить колени одним словом. Воплощение божественности, очищающее светом даже нечестивцев.
И этот святой вновь заговорил:
— Х-хык... х-хыык... Драктарис...
— Вас... Вас... я ждал... ради того дня, когда Вы придёте. Терпел... и снова терпел... и жил только этим.
— Драктарис-ним...
— ...
— Ах... Драктарис-ним.
— ...
— Как же... как же... Вы так изменились?
Даже он, когда-то статный, не смог избежать бремени лет.
— Почему... в таком виде...
Даже когда Бахамут и тамплиеры стремились к вечной жизни, он принимал течение времени.
Его волосы совсем поседели, лицо было испещрено морщинами. Подбородок зарос неухоженной белой бородой, а когда-то прямая спина сгорбилась.
В нем едва угадывались прежние черты; если бы я не присматривался, то подумал бы, что передо мной другой человек.
— Прошло много времени... утекло действительно много времени. Жрец пророчества.
Он принял смерть и пребывал здесь в виде призрака. Несмотря на то, что его плоть уже не была живой.
— Как... как же Вы могли так из... х-хык... измениться.
— Это был долгий срок. Жрец пророчества. Но я ни на миг... ни на миг не терял веры в то, что когда-нибудь Вы придете. Я ни капли не сомневался, что Вы спасете этот подземный храм, этот континент, Люцифера-ним. Нет, я ни на секунду не сомневался, что сам Жрец пророчества вновь озарит этот континент светом.
— Но...
«Простите. Я слишком опоздал, верно?» — так мне хотелось сказать. Но мне было так неловко, что я не решился произнести это вслух.
— Но-о... хык...
Голос, прерывающийся от рыданий.
«И все же, как же сильно вы изменились...»
— Вы все так же... обладаете... добрым... сердцем...
— ...
— Вам не нужно лить слезы. Жрец пророчества... я... я... лишь от того, что смог вот так встретиться с Вами... готов благодарить Люцифера-ним от всей души.
Даже если я пытаюсь остановиться... черт, слезы не унимаются.
— На самом деле я боялся не того, что это тело дряхлеет или теряет силы. Я боялся, что больше никогда не встречусь со Жрецом пророчества. Хык...
— Драктарис-ним...
— Кха... Я думал, мы больше никогда не увидимся. Как же сильно... я раскаивался в том дне... Прячась в маленькой комнате, просто ожидая, когда закончится этот шторм... Вы даже не представляете, каким ничтожным я себя чувствовал... Кха-а...
— ...
— С тех пор, как я отпустил Жреца пророчества... как же... как же сильно... всю жизнь... всю свою жизнь я прожил в раскаянии.
— ...
— Почему я не смог удержать Вас... Прячась за словами о том, что нужно строить планы на будущее... Я хотел разорвать себя на куски и бросить демонам, как труса, запершегося в комнате. Но несмотря на это... несмотря на это, я должен был жить.
«Да. Так и должно быть. Конечно, ты должен был выжить».
— Моей единственной надеждой были... Ваши слова о том, что когда-нибудь... когда-нибудь Вы сможете вернуться. Жрец пророчества.
— ...
— Это была вера в Вас.
— Пожалуйста... не говорите больше ничего.
В его голосе, доносившемся снизу — он всё еще стоял на коленях после того, как поцеловал мои ботинки, — слышалось глубокое сожаление. Драктарис и в прошлом уважал меня, но...
«Похоже, он меня обожествил».
Мне показалось, что это чувство стало еще сильнее.
Конечно, в этом не было ничего странного.
«Скорее, это было естественно».
Тот, кто внезапно появился в один день и назвал себя Жрецом пророчества.
Тот, кто пожертвовал собой, став светом, чтобы спасти подземный храм и весь континент.
Трудно было сказать, как именно тогда в подземном храме воспринимали Ли Киёна, но Драктарис продолжал и продолжал ждать обещанного часа.
Веря в Жреца пророчества, запечатлев его слова в самой глубине сердца, он ждал прихода того самого будущего, которого все желали, ждал того самого дня.
Естественно, в его душе образ Жреца пророчества становился все величественнее.
Чем дольше длилось ожидание, чем больше он истощался, тем сильнее Драктарису приходилось полагаться на Жреца пророчества.
И когда он был на пределе ментальных сил, и когда его тело достигало предела... он всегда вспоминал последние слова Жреца пророчества.
Я чувствовал, как чувство вины перед ним захлестывает всё мое существо.
«Черт, да я просто в восторге. Что посеял, то и пожинаю».
Я понял, что не ошибся, выбрав его.
«Я знал, что эта ставка сыграет. Я был в этом абсолютно уверен».
Но я ничего не мог сделать.
Разве что поднять его с колен и укрыть своими крыльями.
Архиепископ Драктарис разрыдался, как маленький ребенок.
— Теперь... теперь все хорошо, Драктарис-ним.
О чем он сейчас думает?
— Кхык... я верил.
— Разве я... не пришел вот так?
— Простите меня. Жрец пророчества. Мне правда... правда очень жаль.
— В этом нет вины Драктариса-ним.
— ...
— Это всё моя вина, что я был недостаточно хорош. За то, что заставил ждать так долго, мне правда... правда... очень жаль.
Стоило ему тихо прошептать эти слова, как раны на теле мгновенно затянулись.
«Посмотрите на эту святую силу. Офигеть».
Это не была обычная святая мана.
Это было нечто совершенно из ряда вон выходящее.
— Они — мои посланники.
Опасаясь, как бы он не забыл про членов экспедиции, я поспешно заговорил. И на них тоже начала действовать святая сила.
— Я проявил грубость.
Он больше не плакал. Жрец, который целую вечность копил в сердце тяжелый груз, заговорил, тяжело ступая:
— Час... час пробил.
— ...
— Настал тот день, которого мы так долго ждали.
— ...
— День обетованный. День суда настал. Настал день пророчества, чтобы покарать тех коварных существ, что продали души демонам, и чтобы вновь окрасить континент светом. Настал день, призванный доказать, что священный свет, несущий нашу веру, все еще жив на этой земле. Наконец-то настал день, о котором говорил Жрец пророчества.
Земля задрожала.
*Бум!*
— Пробудитесь.
Земля содрогнулась вновь.
*Бум!*
— Восстаньте, дети света. Восстаньте и исполните свою последнюю миссию.
*Бум!*
— Божественную кару тем, кто продал душу демонам!
— А-а-а-а-а-а-а!!
*Бум!*
— Вечный гнев тем, кто предал себя злым богам!
*Бум!*
— Рассвел час обещания, что свет вновь вернется на эту землю! Пришло время... исполнить наше давнее заветное желание! Отплатить за жертву Жреца пророчества! Пришло время доказать это, отдав наши души!
*Бум!*
— Пробудитесь, сыны света! Час обетованный пробил!
— Час обетованный пробил!
— Тот обещанный день настал!
— Мы докажем, что свет пребывает на этой земле!
— Мы отплатим за его жертву!
Голоса раздавались по всему молитвенному залу. Нет, даже снаружи начали собираться призраки.
Я видел и знакомые лица, и те, что видел впервые. Жрецы возвышали голоса, а рыцари чеканили шаг.
«Вот это я сорвал куш».
— Ради Жреца пророчества!
«Ты, ублюдок, что же ты творил всё это время, Драктарис?»
— Ради Жреца пророчества!
«Сколько же ты ждал».
Поскольку счет шел на десять тысяч лет... тут всё было на совершенно ином уровне.
Тело пробирала дрожь. Святой света, дитя света, которого когда-то называли Жрецом пророчества, глядя на чудо, разворачивающееся перед глазами...
Глядя на это в оцепенении...
Он лишь молча утирал слезы.
С печальной улыбкой на лице.