Как защитить старшего брата главной героини Том 1 Глава 8

* * *

Глубокая ночь окутала окрестности густой тьмой.

«Ты уверен, там никого не было?»

Тихий шёпот, словно рассыпаясь, угасал в безмолвии комнаты.

Занавески у окна медленно колыхались от порывов ветра.

Лунный свет обильно заливал девушку, устроившуюся на подоконнике.

«Тогда на этот раз отправляйся к западной границе».

Девушка обладала такой красотой, что казалась оживлённой самим богом.

Волосы её, спускающиеся до талии, волнами переливались, будто вобрав в себя звёздный свет и лучи зари. Даже в темноте они ярко сияли.

Глаза цвета драгоценных камней, вырезанных из чистой крови, завораживали, заставляя любого, кто встретится с ними взглядом, невольно вздрогнуть. Нежная кожа под луной слегка светилась, словно белый нефрит.

Вся её внешность, включая осанку, излучала благородство, рождая ощущение ошеломительной, почти божественной красоты.

«Если найдёшь тех, кто ищет его, выясни среди них самого сильного и слепо преданного», — распорядилась Роксана своей верной слуге.

Багровая бабочка на её пальце слегка взмахнула крыльями в ответ. Вскоре она слетела с руки, взлетела и исчезла за окном.

Взгляд Роксаны проследил за тенью, тающей во мраке.

Восточная и южная границы были пусты. Поэтому она особенно надеялась, что на западе наконец объявятся искатели Касиса Педелиана.

Если пути разойдутся и связь затянется, поймать верный момент станет труднее.

Роксана тихо вздохнула, размышляя о мальчике в подземной тюрьме. Лёгкая грусть на её лице казалась бесконечно трогательной.

Мысли её кружились быстро.

Шум у двери подземной тюрьмы, когда Роксана там была, вызвала одна из сводных сестёр, Шарлотта.

Говорят, Шарлотта приставала к тюремщику, требуя показать новую игрушку.

Тюремщик оказался крепче, чем думали: он не поддался её причудам и не открыл дверь. Но надолго ли это?

«Что же делать...»

Взгляд Роксаны омрачился.

Ранее Касис послушно принял лекарство от неё, без нужды в усыпляющем.

«Может, это значит, что он чуть меньше её боится?»

Конечно, до её надежд ему далеко, но, возможно, он начал верить, что она не даст ничего вредного.

Хотя, быть может, он просто сдался, зная, что отказ приведёт к новому усыплению и принудительному приёму.

Тук-тук. Пальцы Роксаны легко постучали по подоконнику.

Ежемесячный отчёт случился как раз перед прибытием Касиса Педелиана в Агриче.

Скоро состоится Великий приём.

Роксана снова допущена на него как постоянная вторая.

На этот раз там будет и отец, Лант Агриче.

«Похоже, в этот раз придётся действовать решительно».

[3. Способ защитить тебя]

«Ух!»

Я скривилась, ощутив в горле подъём едкой жидкости.

С кашлем отняла руку и увидела красное на белой коже.

Это побочный эффект от недавно принятого яда.

К счастью, это произошло до одевания для Великого приёма. Иначе пришлось бы переодеваться.

Я равнодушно глянула на кровь, пропитавшую руки и одежду, и подняла глаза.

В зеркале отразилась красивая девушка с бесстрастным лицом, словно кровохарканье её не трогало.

Кровь на губах слегка побледнела её черты.

Я протянула руку, и Эмили рядом подала платок.

Сначала стёрла кровь с губ.

Поскольку побочки яда случались не впервые, ни я, ни Эмили не встревожились.

Тук-тук.

«Сана».

В этот миг кто-то постучал и позвал. Голос матери.

По моему взгляду Эмили открыла дверь. В проёме возникла прекрасная женщина, похожая на меня.

Моя мать, Сиера Колонис, всё ещё излучала красоту, словно время её миновало.

Нельзя было подумать, что у неё шестнадцатилетняя дочь.

Если бы Асиль жил, у неё был бы двадцатилетний сын, так что её вечная юность поражала.

«Сана, давно не виделись».

«Да. Верно, мама».

Уже годы мы живём в разных зданиях, так что случайные встречи — редкость.

Подходящая мать вдруг замерла и расширила глаза.

«Откуда кровь... Ты поранилась?»

Я вытерла губы, но одежда ещё не сменилась, и пятна на груди виднелись.

«Ничего страшного. А что вас привело?»

Я не стала объяснять, а сменила тему. Нет нужды делиться своей бедой.

Мать не настаивала, видя мой отказ.

«Сегодня Великий приём. Подумала, ты волнуешься, вот и пришла».

«Я бывала на Великих приёмах не раз, причин для тревоги нет», — ответила я.

Мать растерянно смотрела, не зная, что сказать.

Вероятно, она боялась, что я разгневаю отца.

Я уже взрослая, чтобы о себе позаботиться, но она всё равно тревожится.

Расстояние между нами росло с какого-то времени.

Но её скорбный, умоляющий взгляд сейчас вызывал желание выполнить любое её желание.

Я медленно заговорила:

«Всё в порядке. Не беспокойтесь».

Моё невозмутимое лицо её успокоило.

Она тихо выдохнула и сказала:

«Да, ты теперь настоящая Агриче».

Не знаю, что отразилось на моём лице тогда.

Хрупкое тело матери содрогнулось при встрече взглядов. Я поняла, что маска слетела.

Пока на её лице не мелькнули нежелательные эмоции, я снова мягко улыбнулась.

«Да, мама. Теперь я по-настоящему Агриче, как вы желали».

«До чего же трогательной и милой может быть такая хрупкая и недолговечная красота».

Эта женщина, что лишь заперлась в комнате и плакала, когда несправедливо убили Асиля.

И которая, если меня убьют на её глазах сегодня, только задрожит от ужаса и будет смотреть на мою смерть.

«Не хотите отдохнуть? Мне пора готовиться к Великому приёму, не смогу побыть с вами».

«Нет. Только помешаю».

Сказав мягко, я повернулась к зеркалу.

Почувствовав нежелание продолжать, мать покачала головой.

«Тогда будь осторожна».

Я её не удерживала.

Она помедлила миг, затем тихо ушла.

После Эмили помогла подготовиться к Великому приёму.

Я наряжалась, словно для битвы, а не семейного ужина.

В зеркале сияла невероятно красивая девушка.

Когда я заставила себя улыбнуться, на этом чужом лице мгновенно заиграл румянец.

«Барышня Роксана, пора».

Я вышла из комнаты в зал.

Коридор был тих. Коротко глянув туда, куда ушла мать, я повернулась иначе.

Я не злилась на неё за неспособность защитить меня и Асиля. Не ненавидела.

Но больше не могла прильнуть к ней, как прежде.

Вот и всё.