Как защитить старшего брата главной героини Том 2 Глава 157

В тот миг Роксана застыла на месте.

Своеволие Гризельды вызывало у неё неприязнь, но Касис, в отличие от неё, признался, что это он сам ею воспользовался.

Услышав такое, она неожиданно ощутила лёгкое облегчение.

— Звучит странно, но мне и правда стало чуточку легче, — произнесла она.

Касис изобразил недоумение, и Роксана, тихо выдохнув, вновь заговорила.

— Если я сама избегала этой темы, то логично, что ты не решался её поднять. К тому же я тоже кое-что от тебя утаивала.

Так что винить Касиса было совершенно не за что.

Будь он неискренен с ней, тайком общаясь с Гризельдой, это ранило бы её. Однако и сама Роксана ещё не поведала ему толком о Деоне и остальном.

Хотя она полагала, что правильно сделала, открывшись Касису той ночью в саду насчёт Деона.

Да и относительно тайных проверок окружения... Роксана занималась тем же.

В конце концов, ей было абсолютно безразлично, если Касис и впрямь использовал Гризельду.

Между ними не существовало сестринских связей или приторных эмоций.

«Шкода, что мы не обсудили это пораньше», — подумала Роксана, улыбаясь.

— Нам тоже стоило это затронуть, — смягчился Касис, заметив её улыбку и наконец расслабившись.

— Нуна!

В этот миг у входа в оранжерею раздался голос, зовущий Роксану.

Густая зелень мешала разглядеть вошедшего, но таким тоном мог окликнуть её лишь один человек.

Роксана на секунду глянула туда, потом снова повернулась к Касису.

— Жаль, но пора...

— Идти, — слегка нахмурился Касис, раздосадованный внезапным вмешательством.

Роксана прищурилась, глядя на него, и усмехнулась.

— Тогда желаю тебе тёплой беседы с сестрой, Голубой принц.

Касис отреагировал на её подколку мягкой улыбкой.

— Спасибо за дельный совет, мисс Роксана. В ответ на это, как скромный жест...

Он сорвал цветок поблизости, протянул его Роксане и поцеловал ей руку.

— Роксана-нуна!.. — голос приблизился.

Похоже, Джереми не ведал, что Роксана здесь с Касисом.

В его торопливом зове сквозило возбуждение — не досада, а чистая радость.

Роксана потянула руку Касиса, которую он всё ещё держал.

Затем, как он ранее, поцеловала его пальцы и отступила.

— Я пойду.

— До встречи, — улыбнулся Касис в ответ, подавив порыв наклониться и коснуться её губ.

— Джереми.

— Нуна! Роксана-нуна! Я тебя повсюду искал!

— Неужели? А ты сияешь от счастья.

— Угадай, кого я только что повстречал!

Их разговор с Джереми Агриче доносился издалека приглушённо.

По одному тону Джереми представлялось, будто у него за спиной яростно виляет хвостом.

И как он, прервавший их с Касисом, был необычайно бодрым и весёлым.

Прислушиваясь к затихающим голосам, Касис всё твёрже убеждался в своей антипатии к Джереми Агриче.

***

Тем временем в одной из комнат Иггдрасиля разворачивалась рискованная забава.

— Эй, стоп! Не та карта! Я напутал!

— Пф-ф. Ты идиот что ли? Глаза для мебели?

— Почти сорвал куш, а теперь всё испортил.

— Зачем ты её вообще выкинул?

За большим круглым столом сидели и стояли вокруг — все из Агриче.

С самого начала «дружеской встречи» они томились от скуки на этом унылом приёме.

Но их новый глава, Джереми, уже строго предупредил вести себя прилично в Иггдрасиле.

Не зная, во что удариться, они заговорили о теме, мучившей их с приезда.

Почему Деон внезапно объявился в Иггдрасиле и почему держался в стороне от прочих Агриче?

Когда-то в Агриче один сводный брат брякнул: «Лучше бы Деон был главой» — и схлопотал жестокую взбучку.

С тех пор при Джереми о Деоне рта не смели открыть.

Сначала они ждали кровавой схватки Деона с Джереми за лидерство, но ничего не случилось.

Недавно Джереми яростно искал Деона, но тот пропал без вести.

Так они о нём позабыли.

Потом их заинтриговали связи Роксаны с Голубым принцем Касисом Педелианом.

Они волновали всех в Иггдрасиле.

После сенсации в банкетном зале в первый день «встречи» они, казалось, сближались день ото дня.

Для Агриче само то, что Касис Педелиан жив, было огромной тайной.

Три года назад он был игрушкой Роксаны в Агриче, и все считали, что она его прикончила.

Но Касис вернулся, отомстив их отцу, Ланту Агриче.

А то, что Роксана избежала возмездия, намекало на скрытые обстоятельства...

Разве Роксана не была любимицей Ланта?

Хотя Деон, почти официальный наследник, предал отца перед атакой Педелианов — так почему Роксана не могла того же?

Чем глубже копали, тем больше загадок накапливалось.

Но сколько ни ломали головы, правда не раскрывалась сама.

Спросить прямо мешала бдительная охрана Джереми, да и Деон с Роксаной были не из доступных.

К тому же Агриче по натуре быстро наскучила эта морока, и они махнули рукой: «Да плевать, не наше дело».

Так что через неделю «встречи» они вновь заскучали без развлечений.

И придумали вполне безобидный способ убить время.

— Дай переиграть.

— Какое «переиграть»? Ставка принята.

Конечно, «безобидный» по их понятиям.

На вид они просто резались в карты.

Карты не их — нашли в гостиной, забытые гостями для развлечения, и «одолжили».

Но игра была не простой, а на деньги.

В нейтралке у Агриче имелось несколько подпольных казино, так что азарт они сосали с молоком.

Теперь вопрос: что предпринять, если в игре чуешь проигрыш?

Верный ход: опрокинуть стол и дать дёру.

Бах!

Сводный брат в наихудшем положении оглянулся и саданул по столу ногой.

— Ого, какая гадость.

Но замысел сорвался.

Остальные учуяли подвох и среагировали молниеносно.

Один выровнял стол пинком с другой стороны, двое других подхватили карты, скатерть, всё вернули на место.

Вазу, что падала, поймали ногой, не дав разбиться.

— Ах ты, гад! — не упустили схватить жулика за загривок и шлёпнуть мордой о стол.

— Переворачивать стол — это дно.

— Не ожидал такого подонка среди братьев.

— Знаешь, как у нас с баблом? Сломаешь — счёт в Агриче прилетит.

— Джереми расскажу.

— Расстрел на месте.

Остальные братья, глядя, весело подтрунивали.

— Теперь твой 21-й экспонат — мой.

— Эй, нет, только не это! Я его еле раздобыл!

— Болтаешь много для неудачника. Тогда голову сдай — забальзамирую.

Тык!

Чтоб показать серьёзность, вилка от торта воткнулась между пальцами.

— Ножом чище, но и этим отрежешь запястье.

— Твоё креветочное запястье уйдёт за минуту.

— Фигня вместо правой лапы Кароу. Не обмен.

— Нет, смотри — рука как передняя лапа Кароу. Отсечь, высушить — сойдёт.

— На чёрном рынке один из десяти клюнет.

— Ладно, рубите правую руку! 21-й экспонат не отдам!

Их беседа звучала зловеще.

Но для них это были заурядные братские шутки.

Так они ублажали скуку, когда...

Хлоп!

Дверь без стука распахнулась.