Как жить будучи Злодеем Том 0 Глава 21 Хитрец (2)

Продвинутое владение оружием считалось уделом лучших из обычных игроков и тех, кто уже вошёл в рейтинг. Поговаривали, будто кому-то удалось освоить и высшую ступень, но слухам, как известно, верить нельзя.

Даже Сонхун, который не без оснований причислял себя к передовым игрокам, лишь недавно получил специализацию среднего уровня. Трудно было представить, что кто-то успел уйти настолько далеко.

«Хотя нет. Кан Мухан, пожалуй, вполне мог освоить высшее искусство копья».

Они углубились в пещеру уже довольно далеко, а чудовищ всё не было. Только ловушки попадались время от времени — две-три за весь путь.

Ильу шёл первым, за ним — Дончхоль, в середине держались Аён и Элли, а замыкал отряд Сонхун. Следить за тем, что ждёт впереди, необходимо, но в тесных пещерных ходах опасность запросто могла подкрасться и с тыла.

Когда стало ясно, что ближайшее время ничто им не угрожает, Сонхун решил разговорить Элли.

— Элли, вы ведь входите в рейтинг?

— Сама я за ним не слежу, но окружающие говорят, что да.

— Впечатляет! Значит, вы действительно сильны. Я, когда смотрю на топ-игроков, вообще дар речи теряю.

— Ну что вы, мне до них далеко.

Элли смущённо замахала руками. Рейтинговые игроки и без того были элитой, а топ-игроки возвышались над ними, как небожители над простыми смертными. Самыми яркими примерами служили Мирина по прозвищу Демонический клинок и Кан Мухан, Король копья.

Мирина в одиночку прошла миссию ранга C «Разведка Лунной пещеры». Кан Мухан и сам был выдающимся бойцом, однако настоящую славу ему принёс ещё и созданный им клан Хэтхэ. В сравнении с такими людьми Элли вряд ли решилась бы гордиться своим местом в рейтинге.

— Но ведь сильных магов можно по пальцам пересчитать! Среди волшебников вы наверняка почти на самой вершине.

— Н-нет, что вы... Мне, конечно, приятно, что вы так думаете, но...

От столь откровенной лести она залилась краской и даже не смогла договорить. Похоже, смутить девушку было удивительно просто.

— Эй, сюда! Оборотни!

— Уже иду!

Впереди раздалось низкое рычание. Из темноты выступили оборотни — всего двое. Они не поражали размерами, зато тугие, рельефные мышцы недвусмысленно предупреждали: лёгкой добычей эти твари не станут.

Сонхун вышел вперёд вместо Ильу. Элли уже готовила заклинание, Аён накладывала стрелу на тетиву, но Дончхоль остановил обеих:

— Не вмешивайтесь! Мы с Сонхуном возьмём по одному!

То ли он не хотел тратить силы в самом начале пути, то ли решил покрасоваться — Сонхун разбираться не стал. Обнажил длинный меч и встал напротив своего оборотня. Напряжённую паузу нарушил Дончхоль.

— Сокрушение!

Грохот!

Топор вспыхнул ярким светом и обрушился на то место, где мгновение назад стоял зверь. Удар вышел таким мощным, что оборотня, успевшего отскочить, всё равно задели осколки расколотого камня.

Второй монстр тут же воспользовался открывшейся после размашистого удара брешью и бросился вперёд с выпущенными когтями. Но на его пути уже оказался меч Сонхуна.

— А мы с тобой разберёмся отдельно.

— Гр-ра-а!

Оборотни отличались чудовищной физической силой: достаточно было зазеваться, и тебя разорвут раньше, чем успеешь понять, что произошло. Зато их атаки были предсказуемыми, а короткие лапы не позволяли держать противника на расстоянии. Если не терять головы, с ними вполне можно было справиться.

Сонхун полагался на ловкость: легко отводил удары и при каждом удобном случае отвечал выпадом. Дончхоль, напротив, выжидал в обороне, чтобы в нужный момент вложить всю силу в один сокрушительный удар. Более непохожие стили трудно было представить.

— Элли, вам не кажется, что Сонхун тоже тянет на рейтингового игрока? Он же буквально издевается над этим оборотнем!

— Д-да, пожалуй...

«Вот чёрт».

Сонхун прекрасно слышал их разговор и невольно поморщился. Он всегда старался не показывать окружающим, на что способен. В мире «Миссии» никто не мог поручиться, что товарищ завтра не ударит тебя в спину.

Поэтому у каждого уважающего себя игрока имелся козырь в рукаве. Если не секретный приём, то хотя бы треть истинных возможностей держали в запасе. Сам Сонхун скрывал примерно половину.

По-хорошему, без активных навыков он должен был с трудом сдерживать одного оборотня. Но новая специализация в фехтовании изменила дело: прежде скованная техника стала плавной и точной, а десятипроцентная прибавка к силе ударов позволяла запросто выводить тварь из равновесия.

«Придётся быть осторожнее».

— Мощный шаг! Сокрушение!

Хрясь!

Дончхоль только что покончил со своим противником. «Мощным шагом» он на миг усилил тело, а затем топором рассёк оборотня надвое. Тварь пыталась прикрыться когтями, но идеально рассчитанный удар смёл её защиту, словно той и не было.

Оглядевшись, Дончхоль заметил, что Сонхун до сих пор возится со вторым зверем, и поспешил на помощь. Против двоих оборотень уже ничего сделать не смог.

— Отличная работа, — сказал Сонхун.

— Пф, ерунда. Ты лучше скажи, чего так долго с ним нянчился?

— Понимаете... Я не изучил ни одного активного навыка.

— Чего?!

Удивился не только Дончхоль — все остальные тоже уставились на Сонхуна.

Навыки в «Миссии» делились на активные, которые нужно применять сознательно, и пассивные, действующие постоянно. Последних было намного больше — примерно семьдесят процентов от общего числа. Даже большинство боевых искусств, вопреки ожиданиям новичков, представляли собой пассивные прибавки к урону. А техники внутренней энергии повышали скорость восстановления маны и мощность её выброса.

И всё же хотя бы одним-двумя активными навыками обзаводился каждый. Пассивный мог прибавить какие-нибудь жалкие проценты или чуть улучшить плавность движений, а простейшее воинское «Сокрушение» наносило сразу на тридцать процентов больше урона. Обойтись совсем без таких приёмов? Немыслимо!

— Погоди, ты это серьёзно? Вообще ни одного? Да как же ты...

— Извините. У меня было слишком много других расходов. Денег на активные навыки просто не осталось. Хорошо хоть характеристики удалось поднять благодаря счастливой находке.

— Хм-м...

Дончхоль посмотрел на труп оборотня. Тело испещряли неглубокие порезы, но ни одной смертельной раны видно не было. И правда: мощного завершающего удара парню явно недоставало.

— Слушай, может, тебе просто... Хотя ладно. Пошли дальше.

— Простите за задержку.

Сонхун поклонился и двинулся за ним. Дончхоль собирался что-то добавить, но передумал.

Будь на месте Сонхуна кто-нибудь другой, он не преминул бы высказать всё, что думает о таком безрассудстве. Но по характеристикам этот парень мог соперничать с рейтинговыми игроками. Да и само умение драться у него было поставлено куда лучше, чем у людей, привыкших во всём полагаться на навыки.

Немного отстав от остальных, Дончхоль склонился к уху Аён:

— Что скажешь?

Пока он бился со своим оборотнем, лучница могла наблюдать за Сонхуном со стороны. Аён задумчиво прищурилась.

— По взрывной силе ты впереди. А вот если брать обычный бой — он лучше. При небольшой поддержке, думаю, сможет в одиночку удерживать четверых оборотней.

— Вот как...

Пусть решающего удара у Сонхуна и не было, в остальном он вполне годился для их задач. Если доверить ему отвлекать чудовищ, а самим убивать по одному, пройти миссию станет гораздо легче.

Такого бойца в отряде иметь уже было приятно. В следующих схватках пришёл черёд остальных показать себя.

— Ледяные копья!

Перед Элли возникли два ледяных острия толщиной с руку взрослого человека. Оба одновременно пронзили оборотня. Ильу тут же всадил метательный кинжал ему в ногу, а Аён точным выстрелом добила пошатнувшуюся тварь.

После ещё двух-трёх столь же уверенных побед Дончхоль окончательно осмелел:

— Отлично! Бояться нам нечего. Теперь пойдём без остановок!

Впрочем, подбадривать товарищей уже не требовалось: настроение в отряде было превосходным.

Каждый здесь оказался хорош в своём деле, но особенно полезными были Сонхун, который умело удерживал на себе сразу нескольких оборотней, и Элли с её магией. Вот только Сонхун с виду всего лишь оборонялся и мешал врагам, а остальные, редко сталкивавшиеся с настоящими магами, считали само собой разумеющимся, что Элли убивает зверя одним заклинанием. Поэтому все восторги доставались куда более зрелищным подвигам Дончхоля и Ильу.

— Ильу, вы тоже поразительно метаете кинжалы! Можно спросить, какой у вас уровень этого навыка?

— Такие вещи не принято спрашивать.

— П-простите. Просто я раньше видел другого вора, и у него получалось куда хуже...

— ...Начальный уровень. Зато я постоянно тренируюсь и бросаю кинжалы при любой возможности.

— Слушай, Дончхоль, а до какого этапа мы собираемся проходить миссию?

— Пока не решил. Вообще-то хотел прикончить двадцать оборотней и на этом закончить.

При иных обстоятельствах кто-нибудь наверняка удивился бы слову «всего», но сейчас возражать никто не стал: оборотни были достаточно опасной добычей.

— Лунную пещеру потому и считают лёгкой, — продолжил Дончхоль, — что здесь можно быстро снять сливки и уйти.

Так оно и было. Несмотря на все слухи, которые Сонхун старательно распускал, большая часть известного о Лунной пещере соответствовала действительности. Для выполнения условий режима «Искатель приключений» хватало двадцати убитых оборотней. Награда — сто тысяч гильдов и пять шкур, которые высоко ценились как материал для кожаной брони.

Убил двадцать тварей у входа — получил солидный заработок и отправился домой. Десять они уже почти набрали; закончить миссию без особых неприятностей было вполне реально.

«Вот только меня это не устраивает».

Сонхун пришёл не за горсткой гильдов и несколькими шкурами. Ради такого заработка ему выгоднее было бы в одиночку выполнить миссию ранга D. Нужно хотя бы уговорить остальных дойти до режима «Охотник». А если удастся замахнуться на «Резню», будет совсем хорошо.

— Слушай, Дончхоль, у нас ведь отличная команда...

— Может, тогда сразу попробуем «Резню»? — неожиданно предложил Ильу.

— Что?!

— Не слишком ли это опасно? Там нужно убить сто оборотней и раскрыть тайну Лунной пещеры.

Дончхоль и Аён настороженно переглянулись. Пройти миссию на высшей сложности — дело нешуточное.

Лунная пещера имела репутацию лёгкого задания ранга C именно потому, что настоящие скопления оборотней начинались лишь за серединой маршрута. До тех пор достаточно было обходить ловушки и расправляться с одиночными чудовищами. Дончхоль же прежде ограничивался режимом «Авантюрист» и только однажды рискнул пройти «Охотника». Предложение Ильу его совсем не вдохновило.

— Сами посудите, — настаивал тот. — Если остановиться на режиме «Искатель приключений», награду придётся делить на пятерых. Почти ничего не останется. Уж лучше тогда идти на миссию ранга D.

— Может, и так, но рисковать-то зачем?

— А какой тут риск? Сонхун один стоит двух обычных воинов, Элли творит невероятные заклинания. Если не лезть сломя голову, мы вполне справимся и с «Резнёй».

— Всё-таки...

Аён колебалась, а Дончхоль уже собирался решительно отказаться.

Но именно тогда Ильу сделал предложение, от которого отказаться оказалось куда труднее.