Как жить будучи Злодеем Том 0 Глава 36 Вы меня с кем-то перепутали (6)

[«Чувство опасности», ур. 3, обнаружило наложенное проклятие.]

[«Дух воина» зафиксировал отклонения в состоянии организма.]

[Уровень проклятия: четвёртый круг. Эффект: снижение характеристик.]

[Активировано «Единство разума и ци». Сила проклятия снижена на 31% с учётом магической силы.]

[Активирована «Сердечная техника восьми триграмм». Сила проклятия снижена на 25%.]

— Элли, вернись к Сонхуну и передай ему кое-что.

— А? Что именно?

— Только что на меня наложили проклятие. А раньше я обнаружила яд в еде. Значит, кто-то целенаправленно охотится на нас.

— П-проклятие?!

«Не может быть! Она распознала заклинание, которое я скрыла навыком „Никто не заметит“?!»

Элли застыла с открытым ртом. Мирина, по-своему истолковав её потрясение, ласково похлопала девушку по плечу.

— Не бойся, сестрёнка. Пока я здесь, никто тебя не обидит.

«Когда я осматривала окрестности, ничего подозрительного не нашла. Может, враг наблюдает за лагерем издалека?»

С решимостью защитить товарищей Мирина вновь отправилась на поиски неизвестного противника. Элли же побрела назад на подкашивающихся ногах.

Умолчать о яде и проклятии, раз уж Мирина всё обнаружила, было невозможно. Сонхун и Элли, запинаясь и избегая взгляда друг друга, сообщили обо всём Чхэрин. Та распорядилась выставить на ночь не обычных часовых, а сразу шестерых.

— Странно, — пробормотала она, распределяя дежурства. — Я ведь ни разу не слышала, чтобы здесь водились чудовища с ядами и проклятиями...

Сонхун и Элли старательно избегали её взгляда. Спать оба легли с весьма неприятным осадком.

Впрочем, была в этой истории и одна польза: Сонхуну удалось убедить Мирину, что пока неизвестные враги шныряют поблизости, устраивать поединок опасно. Бой перенесли на следующий день.

Только вот радости это не принесло. Узнав, что Мирина без труда справляется с ядами, Сонхун окончательно пал духом.

Он попытался найти новый предлог, чтобы отменить обещанную схватку, но ничего подходящего не придумал. Один вечер удалось выиграть благодаря отравлению и загадочному проклятию; рассчитывать, что столь удобные происшествия будут случаться каждый раз по заказу, было бы наивно.

К счастью, на седьмой день пути караван пережил вторую предусмотренную миссией опасность: нападение стаи диких тигров-оборотней. Это дало Сонхуну ещё сутки отсрочки. Но теперь оправдания иссякли.

— Господин Сонхун, завтра миссия закончится, — напомнила Мирина.

— Похоже на то. Приедем на день раньше расчётного срока.

— Вот именно. Следовательно, сегодня у нас последняя возможность сразиться.

— А может, закончим задание, вернёмся в город и там...

— Ни в коем случае.

Какой бы простодушной ни была Мирина, после всех предыдущих уловок даже она догадалась: стоит им вернуться в город — и Сонхун немедленно сбежит.

— Сегодня вечером мы обязательно проведём поединок. Что бы ни случилось. Даже если нападут чудовища, даже если меня снова отравят или проклянут.

При каждом упоминании яда или проклятия Сонхун и Элли нервно вздрагивали.

Мирина всего лишь подчёркивала твёрдость своего намерения. Но для двух виновников недавних происшествий её слова звучали иначе: «И не смейте снова хитрить!»

В итоге за день до завершения миссии Мирина ухватила Сонхуна за рукав и буквально потащила к Чхэрин просить разрешения покинуть строй.

— Хотите ненадолго уйти из лагеря? — удивилась Чхэрин.

— У нас важное дело, — сказала Мирина. — Пожалуйста, разрешите.

— В принципе, можно... Только мы ведь завтра прибываем. Хотели сегодня устроить маленький праздник в честь окончания пути.

Все опасные участки остались позади. Караван благополучно миновал горы, населённые монстрами, а зоркий человек уже мог различить вдали огни города. Нападений больше не ожидалось — самое время расслабиться, поесть и повеселиться.

И тут двое вдруг собрались уходить!

— Надолго? — спросила Чхэрин.

— Думаю, не очень, — ответила Мирина. — Но и совсем быстро мы не управимся.

— Хм-м...

Чхэрин несколько раз перевела взгляд с Сонхуна на Мирину. Вдруг её лицо озарилось пониманием. Она приблизилась к обоим, заговорщически улыбнулась и хлопнула их по плечам.

— А-а-а! Вот оно что!

— Что именно? — насторожился Сонхун.

— Да ладно, не притворяйтесь. Господин Сонхун и симпатичный, и воспитанный, мужчина хоть куда. Нет ничего постыдного в том, что вы с ним встречаетесь.

Чхэрин прямо на глазах превращалась в развязного дядюшку, которому только дай повод поддразнить молодых.

Она ткнула Мирину пальцем в бок и многозначительно пошевелила бровями.

— Вы ведь оба взрослые, дело житейское. Но кто бы подумал! Мирина кажется такой скромницей, а сама не прочь порезвиться прямо на природе!

— Н-нет! Всё совсем не так! — наконец осознав намёк, взвизгнула Мирина.

Сонхун же мгновенно увидел в этом прекрасную возможность и вмешался, пустив в ход всю силу титула Предателя и недавно выученного «Блефа». Его голос звучал искреннее самой искренности.

— Мирина просто гораздо темпераментнее, чем кажется.

— НЕПРАВДА!

Её пронзительный крик привлёк внимание всех, кто обустраивал лагерь.

Краснея до кончиков ушей, словно готовая лопнуть от смущения, Мирина схватила Сонхуна и повлекла его в чащу леса. До неё всё ещё доносились чьи-то восхищённые возгласы вроде «Вот это страстная натура!», но она лишь стиснула зубы до боли и промолчала.

Отойдя от каравана на значительное расстояние, Мирина со скрипом сомкнула челюсти, обнажила меч и достала из инвентаря второй. Оба клинка были направлены на Сонхуна.

Впервые узрев знаменитую пару клинков Демонического Меча, Сонхун невольно сглотнул.

Левый меч был вытянут прямо перед ней, правый же покоился над плечом, готовый к стремительному удару. Сонхун не мог постичь смысл этой позиции, но ощущал исходящую от неё ужасающую угрозу.

— Мы будем сражаться здесь.

— Подождите. Давайте зайдём ещё немного глубже в лес.

— ...Хорошо.

Мирина последовала за ним и вскоре недовольно нахмурилась. Он привел её на небольшую поляну с неровным грунтом, усеянным галькой и мелкими камнями. Место для поединка было откровенно неподходящим. Однако вслух она возражать не стала.

— Теперь можно?

— Да. Но прежде я хотел бы оговорить одно условие.

— Какое?

— Давайте закончим поединок быстро.

— Быстро?

— Десять обменов ударами. Не больше.

— Нет.

Она отказала столь категорично, словно предложение даже не заслуживало рассмотрения.

— Я наконец добилась возможности сразиться с вами, и всего десять стычек клинков? Это слишком мало. Минимум сотня. Только тогда можно будет чему-нибудь научиться.

Мирина, разумеется, ни на секунду не усомнилась, что Сонхун сумеет выстоять против неё сотню обменов ударами. Сам же он даже представить такое не мог. Сотню? Да его за это время убьют несколько раз подряд!

Но Сонхун приготовил отличный довод. Чхэрин сама подсказала ему идеальный предлог.

— Если мы задержимся здесь слишком надолго, люди начнут строить догадки.

— Догадки? Какого рода?

— Вы уже забыли, что сказала Чхэрин?

Мирина вспомнила и снова залилась краской. Сонхун не упустил момент.

— Лично я не против, если нас посчитают парой. А вот вам, полагаю, это ни к чему? Конечно, если у вас нет ко мне никаких чувств.

— Н-нет, ничего такого...

— Чем дольше мы будем здесь находиться, тем сильнее разрастутся слухи. К тому же, уже темнеет.

Солнце клонилось за горы, окрашивая небо в багровые тона. Мирина задумалась и неохотно признала его правоту.

Ведь серьёзный поединок двух мастеров — совсем не то, что мимолётная стычка. У менее искусных бойцов схватка иногда решается мгновенно, особенно при существенном неравенстве сил. Но Сонхуна Мирина считала как минимум своей ровней, а возможно, даже превосходящим её.

С таким противником сотня обменов ударами может растянуться надолго. Порой один-единственный выпад предваряют долгие минуты поиска уязвимости в обороне оппонента. Если они ещё станут тратить время на препирательства, совсем стемнеет, а от этого проиграет только она.

— Хорошо, — наконец решила Мирина. — Обстоятельства не позволяют большего. Ровно десять обменов ударами. Но пообещайте, что после завершения миссии вы ещё раз сразитесь со мной в городе.

— Обещаю.

Разумеется, выполнять данное обещание Сонхун не собирался.

Главное, ему удалось сократить предстоящую бойню со ста ударов до десяти и заманить Мирину на удобную ему площадку.

«Спокойно. Я сильный. Я двадцать первый в рейтинге, чёрт возьми! Да, она чудовище, но десять ударов я как-нибудь выдержу. Просто обязан».

Он сжал кулаки, размял плечи и проверил, действует ли на него благословение.

Заранее, ещё в лагере, Сонхун уговорил жреца наложить на него усиливающие чары. Прибавка к характеристикам была невелика, но лучше уж так, чем ничего. После провала попытки ослабить Мирину он решил хотя бы усилить самого себя.

Хотя желания скрещивать с ней клинки у него от этого не прибавилось.

Шинг!

Сонхун вытащил меч и выставил его перед собой. Мирина тоже заняла позицию с двумя клинками.

Пути назад больше не было.

«Всего десять ударов».

Он повторил это как заклинание, заставляя сердце биться спокойнее, и медленно выдохнул.

В следующий миг перед глазами вспыхнул стальной отблеск.

Мирина наконец получила желанный поединок. Она заставила себя подавить нарастающее волнение и сохранила боевую стойку.

Собственную силу она знала очень хорошо.

Она родилась в древней семье мастеров боевых искусств — такой, какой, казалось бы, уже не место в двадцать первом веке, — и с детства изнуряла себя тренировками. Даже распространённое ныне кэндо, по её убеждению, не выдерживало сравнения с традиционной техникой её рода.

В мире «Миссии» она встретила ничтожно мало людей, чьё мастерство показалось ей достойным. Их можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Обычные игроки, ранговые, даже топовые игроки — большинство не овладело как следует и азами своего оружия. Они блистали характеристиками и навыками, но в честном бою Мирина была уверена, что разобьёт их в считаные мгновения.

Даже Король Копья, Мясник и Повелитель, которых ставили с ней на одну ступень, не впечатляли её.

Сонхун был другим.

«Он настоящий мастер. Как минимум мне ровня».

Пальцы чуть крепче сжали рукояти.

Ещё при их первой встрече она почувствовала в нём что-то необычайное. Он выполнял задания, на которые сама Мирина тратила все свои силы, либо раньше неё, либо почти одновременно. Были, разумеется, и другие выдающиеся игроки, но подавляющее большинство из них бралось за квесты внушительными группами, что делало любое сравнение бессмысленным.

Мирина сделала глубокий вдох, затем медленный выдох, и, прищурившись, внимательно устремила свой взор на Сонхуна.

Она не просто смотрела.

[Проницательность активирована.]

По телу Сонхуна выступили багровые отметины — точки, наиболее уязвимые для ударов. Этот навык «Проницательность» был предназначен для обнаружения слабых мест оппонента. Однако самой Мирине от него было не так уж много прока: система подсветила лишь два уязвимых места, в то время как её собственный взгляд и накопленный опыт выявили целых восемь.