Как жить будучи Злодеем Том 0 Глава 91 Паранойя (1)

— С-спасибо вам!

— М-мясо! Настоящее мясо!

— Господи, когда я в последний раз ел горячее? Сейчас расплачусь...

Люди набросились на рагу и шашлычки так, словно не ели несколько дней. Впрочем, так оно и было. Лишь когда котёл опустел, а рядом выросла гора обглоданных до последней крошки деревянных шпажек, голодные наконец немного угомонились.

— Ну как, понравилось? — вежливо поинтересовался Сонхун.

Ещё бы не понравилось: готовил он с помощью соответствующего навыка. Испортить еду при таком подспорье было почти невозможно.

— Вы ещё спрашиваете!

— Никогда ничего вкуснее не пробовал! Мы ведь уже с голоду умирали. Спасибо вам огромное!

— Не за что. Надо помогать друг другу. Кому стало лучше от бесконечных драк?

Его собеседники густо покраснели. В их глазах Сонхун был чуть ли не святым: да, при обезвреживании он обошёлся с ними жестковато, зато никого не убил, а потом ещё и накормил досыта. Теперь эти люди, кажется, готовы были ради него в лепёшку расшибиться.

«Клюнули. Как миленькие».

Дай им обычные запасы, подозрения наверняка остались бы: на острове продовольствие часто доставалось убийцам вместе с добычей. Но Сонхун приготовил ужин из продуктов, которые можно было раздобыть здесь, на месте. Подкопаться было не к чему. Больше того, несостоявшиеся грабители уже мучились совестью за своё нападение.

— Кстати, можно задать вам несколько вопросов?

— Конечно! Спрашивайте что угодно. Всё, что знаем, расскажем!

— Ничего особенного. Хотелось бы разобраться, как устроена эта пустошь: где что находится, какие здесь обитают группы... Хотя бы карту посмотреть.

— Нам-то не жалко, только зачем вам это?

— Хочу выполнить миссию «Истинный выживальщик». Для этого нужно исследовать как можно больше острова, а сведений у меня маловато.

Люди недолго совещались. Секретов государственной важности у них всё равно не было, а скрытничать перед человеком, который имел полное право приставить им нож к горлу, но вместо этого устроил настоящий пир, не позволяла совесть.

— Вот здесь у нас...

— ...есть родник.

— А в этой стороне водятся металлические слаймы.

Они горячо обсуждали местность, показывали собственные карты, отмечали полезные места. Сонхун старательно записывал всё подряд. Примерно через час, получив и действительно ценные сведения, и кучу никчёмных мелочей, он с удовлетворением закрыл записи.

— Благодарю. Взамен поделюсь и я кое-чем.

— Чем же?

— С едой у вас, наверное, тяжело?

— Не то слово.

— Тогда попробуйте перебраться в лес. Там вам будет куда легче.

При упоминании леса улыбки исчезли. Со стороны он и правда выглядел гораздо приветливее пустоши или болот, но люди ведь не от хорошей жизни селились на голой земле. О лесных чащах ходили жуткие слухи: ловушки на подступах, неизвестный убийца, банды головорезов, державшие под контролем целые районы. Туда старались не соваться без крайней нужды.

Сонхун прекрасно понял, о чём они думают, и ободряюще улыбнулся.

— Конечно, ручаться не стану: сам только слышал. Но говорят, самую сильную банду убийц недавно разгромили. И, по-моему, это правда. Остались в основном мирные группы выживших. У них вам наверняка будет лучше, чем здесь.

— П-правда?!

— Да. Самой крупной, кажется, руководит волшебница по имени Ли Чжуэ. Я бы на вашем месте попробовал найти её людей.

[«Подлить масла в огонь» (ранг C) — выполнение продолжается]

Никто из присутствующих так и не разглядел, что скрывалось за его добродушной улыбкой.

— Спасибо! И простите нас за всё!

— Полно вам. Ну, до встречи.

— Мы вашего добра не забудем! Обязательно отплатим!

Выспавшись и наевшись, компания бодро направилась в сторону леса. Поначалу они просили взять их с собой: Сонхун явно принадлежал к верхушке рейтинга, а рядом с таким человеком было бы безопаснее. Но, услышав, что он собирается странствовать по всему острову, от этой идеи отказались. На прощание они ещё долго оборачивались и махали руками. Сонхун приветливо махал в ответ.

— Это мне впору благодарить вас, — пробормотал он, когда путники скрылись из виду.

Всё, что могло принести ему пользу в лесу, Сонхун уже получил. Миссия продвигалась как надо, счёт убитых вырос, добыча в деньгах и предметах превзошла самые смелые ожидания. А напоследок он привёл в действие план, который должен был окончательно превратить лес в осиное гнездо.

Да, крупнейшую банду разгромили, но в живых остались сотни людей. Победителям достался вовсе не мир: кругом лежали трупы, а у группы Ли Чжуэ внезапно появились огромные запасы продовольствия. Зная характер этой женщины, Сонхун не сомневался: она предпочтёт спрятать еду и никому о ней не рассказывать. Вот только он специально оставил следы, указывающие на её лагерь. Рано или поздно окружающие начнут задавать вопросы.

А когда туда потянутся новые голодные переселенцы, лес превратится в место, где уже никто не сумеет отличить друга от врага.

— Ладно. С этим разобрались. Что теперь?

Сонхун расстелил карту на плоском валуне, достал кусок копчёного мяса и принялся изучать свои заметки.

Люди, встреченные им, оказались незначительными фигурами, но они предоставили ценную информацию. Теперь он хотя бы представлял себе ландшафт пустоши, расположение и численность местных групп, а также места обитания монстров. Если бы ему пришлось выяснять всё это самостоятельно, да ещё и без свидетелей, он потратил бы не менее пяти дней.

Особенно его внимание привлёк один рассказ.

«В пустоши действует крупная группа. Всего около сотни человек, но среди них более пяти игроков с рейтингом. А возглавляет их вообще топ-игрок».

«И кто же это?»

«Кан Мухан».

«Вот как... Сам глава клана Хэтхэ».

Кан Мухан был противником, которого даже Сонхун не смел недооценивать: руководитель одной из сильнейших гильдий, непревзойдённый воин, человек, известный своей чудовищной физической силой. Услышав его имя, Сонхун уже решил держаться подальше от этого лагеря. Но последующие слова заставили его насторожиться.

«И всё же существует группа, которая постоянно с ним воюет».

«С самим Муханом?»

«Да. За пустошью начинается Тёмный лес. Так вот, местные силы оспаривают у него какой-то участок».

«Какой именно?»

«Его легко узнать: на границе пустоши и Тёмного леса стоит огромный валун. Я знаю как минимум о трёх сражениях, произошедших возле него».

На первый взгляд, ничего примечательного, но Сонхун никак не мог выкинуть эту историю из головы. Кан Мухан занимал первое место в официальном рейтинге. Сам по себе, и вместе со своей гильдией, он представлял одну из самых грозных сил города. Кто же осмелился перейти ему дорогу? Большинство боялось даже находиться рядом с ним, не говоря уже о том, чтобы открыто воевать.

Другие выжившие не интересовались подробностями — ещё попадут под горячую руку, когда гиганты начнут схватку. А Сонхун, напротив, почувствовал что-то интригующее.

«Здесь что-то не так».

Из-за еды такая война вряд ли бы разгорелась. Если бы они спорили за лес или побережье, это имело бы смысл, но кому нужен здоровенный камень посреди пустоши? Возможно, поблизости скрывалось подземелье. Среди миссий на выживание была и «Экспедиция в неизведанное»: для выполнения условий ранга S требовалось зачистить более пяти подземелий. Следовательно, на острове их было как минимум пять.

— Делать всё равно нечего. Пойду взгляну.

Путь до границы пустоши и Тёмного леса занял более трёх дней. При скорости Сонхуна, которому здесь почти ничто не загораживало обзор и не мешало идти, хватило бы и половины суток. Просто он никуда не торопился.

Скучать ему не пришлось.

— Стой!

— Выкладывай жратву и воду! Живо!

Стоило ему появиться на открытой местности, как тут же находились желающие отобрать припасы. Нападения случались по несколько раз за день. Каждую новую банду Сонхун без труда обезвреживал, кормил и отправлял в лес. Конечно, встречались неблагодарные твари: одни пытались ударить исподтишка, едва он расслаблялся, другие намеревались прицепиться к нему намертво. Первых он без лишних разговоров убивал, от вторых незаметно ускользал.

Заодно появилось время разобрать добычу. Убив более пятисот тридцати двух человек, Сонхун завладел таким количеством денег и предметов, что всё уже не помещалось в инвентарь. Вещи хуже редких пришлось давно выбросить; теперь он сохранял в основном небольшие украшения и книги навыков.

«Наличными накопилось двадцать миллионов гильдов. А за вещи, если всё продать, выручу ещё миллионов сорок».

Эта миссия оказалась настоящей золотой жилой. И ведь впереди ещё награды за завершение основных и побочных миссий! Какая сумма в итоге осядет у него в кармане, Сонхун даже не пытался угадать. Теперь-то можно будет наконец подтянуть навыки, на которые раньше не хватало средств.

К вечеру третьего дня он добрался до цели. По описанию «огромный камень» представлялся чем-то неопределённым, но стоило увидеть его собственными глазами, как всё стало ясно: валун высотой с приличный дом иначе и не назовёшь.

Шурх.

Сонхун накинул чёрную маскировочную накидку, пригнулся и двинулся вперёд.

«Чёртов камень, всё как на ладони. Даже подобраться трудно».

В лесу достаточно прикрыться лохмотьями или забраться на дерево, и тебя не заметят, даже если ты не мастер скрытности. Здесь же спрятаться было практически негде.

Он уже собирался продолжить путь, когда увидел троих приближающихся людей: двух мужчин и женщину.

— Чёрт знает что! Скоро ужин, а нас погнали в такую даль.

— У тебя в голове хоть что-нибудь, кроме еды, бывает? Сперва работу сделай.

— Ещё бы! Есть надо, пока дают.

Сначала Сонхун принял их за обычный патруль. Но следующий обмен репликами всё прояснил.

— И что мы вообще тут ищем?

— Откуда мне знать? Господину Унсону показалось, что здесь что-то шевелится. Значит, проверим. Забыл, сколько раз он уже замечал таких вот стервятников раньше нас?

«Вот я и расслабился».

Слишком уж вольготно Сонхун чувствовал себя в лесу. Успел забыть, что осторожность никогда не бывает лишней.