Картина, изображающая злодейку в молодости (Новелла) Том 1 Глава 237 Глаз бури

Время неумолимо движется вперёд, игнорируя разбушевавшийся хаос.

Таким было положение дел, когда Вайолет трепетала под клеймом порочной репутации злодейки, и таким оно оставалось и теперь.

Конечно, называть нынешнюю жизнь Вайолет безмятежной было бы преувеличением.

Её ненавистная сводная сестра упорно продолжала делать всё, что ей вздумается…

…а с родным братом тянулась холодная война.

К тому же, на её голову свалилось нежелательное внимание.

Если бы её жизнь была серией подъёмов и падений, этот период, несомненно, был бы самым бурным.

И всё же, в нём ощущалось странное чувство стабильности.

Было о чём беспокоиться, но не настолько, чтобы потерять равновесие.

Разумеется, только сама Вайолет воспринимала ситуацию подобным образом.

Раз уж окружающий мир больше не мог ею управлять, что могло её поколебать?

Многие, утомлённые её безразличием, уже изрядно измучились.

Одной из таких была Айлин.

Вайолет цокнула языком, пока Мэри передавала очередные сведения об Айлин.

— Где ты вообще умудряешься добывать подобную информацию?

— Хе-хе, у меня есть свои секреты.

Каким бы бурлящим котлом слухов ни был высший свет, всему должна быть мера.

Но Мэри, тем не менее, удавалось находить поразительные сведения.

— Как вы думаете, Его Императорское Высочество действительно может влюбиться в Ай… кхм, леди Айлин?

— Ну…

На этот раз Мэри раскопала информацию о том, что Айлин пыталась приблизиться к Раджадену.

Откуда именно Мэри это узнала, оставалось тайной, но, учитывая, что Айлин ранее уже пыталась сблизиться с иностранным принцем, слух звучал весьма правдоподобно.

Прекрасно зная характер Айлин, Вайолет равнодушно подумала:

«Интересно, когда же она наконец взорвётся от собственной ярости».

Если бы Вайолет по-прежнему действовала так же агрессивно, как в прошлом, методы Айлин могли бы оказаться действенными.

Однако теперь всё было иначе.

Вайолет надеялась, что Айлин поскорее сама себя уничтожит, а обломки её саморазрушения унесёт куда-нибудь подальше.

Попытка подступиться не к кому-нибудь, а к единственному наследнику Империи, выглядела поверхностно и глупо.

Неужели Айлин полагала, что сможет растопить его сердце своими чарами и оплести?

По мнению Вайолет, все её попытки обречены были на провал.

Будь эта история любовным романом, можно было бы допустить, что Раджаден действительно воспылает чувствами к Айлин.

Но вероятность такого исхода казалась ничтожно малой.

— Правда, вторая… леди такая странная. Неужели ей обязательно вести себя именно так?

Каждый раз, когда речь заходила об Айлин, Мэри едва не скрежетала зубами.

Она явно не желала обращаться к ней с почтением, но отказаться от титула вовсе означало бы бросить вызов существующему порядку.

Поэтому Мэри заставляла себя соблюдать формальности, и это было слишком очевидно.

Вайолет ласково погладила её по голове.

— Да. Я понимаю, почему она так поступает, но это всё равно выглядит забавно.

Айлин была ненасытным ребёнком.

Она не находила покоя, пока не завладевала всем, чем обладала Вайолет.

Людьми, способностями, знаниями — всем.

А теперь её задели слухи о Вайолет и наследном принце.

Нужно было либо обладать недюжинной смелостью, либо быть крайне глупой, чтобы так безрассудно приближаться к единственному наследнику Империи.

Вайолет склонялась ко второму варианту, но не была полностью уверена.

И всё же, ситуация становилась интригующей.

По какой причине леди Толофия и Айлин вообще стали подругами?

Их цели не полностью совпадали.

Теперь, когда Айлин сама начала преследовать Раджадена, она превращала едва обретённых союзников во врагов.

Может ли наследный принц и вправду влюбиться в неё?

С учётом его знаменитой внешности и склонности защищать слабых, такое развитие событий не было совершенно невозможным.

Вайолет слегка нахмурилась, представив подобный сценарий.

Если он действительно влюбится в Айлин, Вайолет просто сбежит и укроется.

Если же Айлин продолжит преследовать её, а совершенно ослеплённый чувствами Раджаден решит объявить войну…

Тогда в Империи, несомненно, вспыхнет мятеж.

Путь к гибели государства вырисовывался совершенно ясно.

Вайолет усмехнулась столь нелепым фантазиям, но внезапно стала серьёзной.

Мэри тем временем продолжала болтать о разных вещах, в том числе о действиях Айлин, но, заметив неожиданно серьёзное выражение лица Вайолет, вздрогнула.

— А, миледи?

— Нет, ничего. Продолжай. Ты говорила про Энн из фруктовой лавки?

Глаза Мэри замерцали. Похоже, она поняла, что Вайолет всё это время слушала, и теперь сомневалась, стоит ли продолжать.

Вайолет снова погладила её по голове.

Она вдруг стала серьёзной не просто так — ей в голову пришла одна мысль.

Ей было совершенно безразлично, что Айлин пытается приблизиться к наследному принцу. Даже если та снова настроит против неё людей из Эверетта и выставит Вайолет злодейкой, это тоже не имело большого значения.

В крайнем случае Вайолет просто уйдёт.

Но что, если…

…Айлин попытается приблизиться ещё и к Алдину?