Картина, изображающая злодейку в молодости (Новелла) Том 1 Глава 239 Чужие слухи

— А? Эм, я просто случайно услышала. Это неправда?

— Да. Совершенно неправда. Всё это беспочвенные слухи. Именно беспочвенные.

— Беспочвенные слухи… понятно.

Алесия согласилась удивительно быстро.

Если так пойдёт и дальше, каждый встречный скоро станет спрашивать Вайолет о помолвке с наследным принцем. Она нахмурилась.

По крайней мере, Алесия была порядочным человеком. Будь она настойчивее, уже наверняка начала бы выспрашивать подробности личной жизни Вайолет.

Вайолет закрыла лицо ладонью, наблюдая, как Алесия изящно отступает.

— А где именно ты это услышала?

— Мама сказала.

— …

Совершенно невинный ответ Алесии прозвучал слишком безмятежно.

Похоже, трещина в отношениях матери и дочери зажила, и теперь они разговаривали гораздо чаще.

Человек положения маркизы Лешан не стал бы с такой лёгкостью верить слухам, так что Вайолет сразу поняла: та просто дразнила её.

Кончики её пальцев едва заметно дёрнулись.

— Понятно.

— Мне сходить к ней и сказать, что это всего лишь слухи?

— Нет. Маркиза и так знает, правда это или нет. Она просто…

— Просто?

— …

Вайолет замолчала.

Обеспокоенная Алесия попыталась продолжить расспросы, но ответа не последовало.

Что же такого было в её матери, что заставило Вайолет так отреагировать?

Вайолет не собиралась сообщать Алесии, что её мать на самом деле любит подшучивать над людьми.

— Алесия, в последнее время ты выглядишь довольной жизнью. Лучше расскажи мне об этом.

— Да особо нечего рассказывать…

Вайолет плавно сменила тему. Ничего не подозревающая Алесия тут же последовала за ней.

— В последнее время я получаю необычно много приглашений. Неловко каждый раз отказывать. А ты как с этим справляешься?

— Ну… просто справляюсь. Без особых церемоний, наверное.

Вайолет, которая не отказывала и даже не отвечала, а просто последовательно игнорировала приглашения, беззаботно рассмеялась.

Алесия посмотрела на неё, натянуто улыбнулась, а затем внезапно скривилась и вздохнула.

— Как ни думай, высший свет совсем мне не подходит…

Это было очевидно.

Похоже, маркиза так и не отказалась от собственных амбиций и продолжала толкать дочь вперёд.

Вайолет улыбнулась и приняла позу внимательной слушательницы.

По ней сразу было видно: она готова спокойно выслушать всё.

Алесия несколько мгновений колебалась, затем снова вздохнула и начала:

— На самом деле…

Слушая продолжение, Вайолет тихо усмехнулась.

Даже рассказывая, Алесия выглядела неловко, словно всё ещё сомневалась, не сплетничает ли о других за их спиной.

— Может, я и не слишком разбираюсь в таких вещах, но это выглядело странно.

Если кратко пересказать её слова, выходило следующее.

Алесия, которая по сравнению с большинством молодых дворян выглядела куда более статной и привлекательной, в последнее время обзавелась поклонницами. Эти девушки начали присылать ей приглашения.

Саму Алесию всё это раздражало, и она хотела отклонить их все, но по настоянию матери в итоге посетила довольно крупное собрание, на котором присутствовала и Айлин Эверетт.

Айлин явно была там центром внимания.

Было очевидно, что множество девушек нервно старались угодить каждому её капризу. А если кому-то это не нравилось и человек начинал ворчать, Айлин тут же принимала обиженный вид, после чего какая-нибудь девушка рядом бросалась её защищать.

Тогда Айлин отвечала:

«Всё хорошо. Наверняка у них есть свои причины, правда?»

До боли знакомая картина. Где бы она ни появлялась, всё повторялось одинаково.

Утомительно.

Но проблема заключалась в том, что происходило дальше.

Айлин всегда умудрялась перевести разговор на Вайолет.

— Как мне помириться с сестрой? Я люблю её, но она всегда заходит слишком далеко.

Начав с ловкого упоминания Вайолет, разговор быстро превращался в обсуждение сплетен о ней.

И стоило этому начаться, как сама Айлин будто исчезала из беседы, а окружающие уже сами начинали злословить о Вайолет.

Это напоминало собрание какой-то секты.

Люди легко объединяются, когда у них есть общий враг.

Похоже, Айлин отлично понимала эту психологию и умело дёргала за ниточки.

— Я уверена, что все слухи о сестре неправдивы. Просто она сама ничего не объясняет… Хотелось бы, чтобы она всё прояснила, но она вообще не отвечает. Хнык…

По сути, смысл был таким:

«Слухи о помолвке сестры с наследным принцем совершенно неправдивы, так что вам не о чем переживать».

Но вместе с тем:

«Сколько бы приглашений я ни отправляла сестре, она продолжает меня игнорировать. Это так, так ужасно».

Айлин довольно смело намекала на подобное, учитывая, что о ней самой ходили слухи, будто она пытается приблизиться к наследному принцу.

Алесия вспомнила, что даже в обществе, полном людей, умеющих говорить двусмысленно и лукаво, Айлин выделялась особенно.

— Если бы я не слышала твою сторону истории, возможно, я бы тоже ей посочувствовала. Она очень своеобразно разговаривает.

— Ты хорошо сдержалась.

— …Но я ведь вовсе не сдержалась?

Вайолет едва заметно улыбнулась, и Алесия вопросительно посмотрела на неё.

Поняв, что та имеет в виду, Алесия без колебаний сказала:

— Если она искренне любит свою семью и ценит ее, то не должна говорить о родных за их спиной. Выносить подобные вещи на собрание, где столько людей, словно специально добиваясь жалости, выглядит неискренне. А верить в то, в чем сам не уверен, я считаю глупостью. Я уже почти взорвалась от злости, поэтому просто ушла.