Картина, изображающая злодейку в молодости (Новелла) Том 1 Глава 248 Шаг навстречу

Встретившись взглядом с его полными слёз глазами, Вайолет коротко ответила:

— Я не говорила, что простила тебя.

— …

Годы обиды не могли исчезнуть за один миг. Пусть вид плачущего и искренне извиняющегося Кэрна немного смягчил её сердце, обещать что-либо она не могла.

Если сейчас она скажет, что простила его, а потом однажды вновь почувствует вспышку гнева, ей придётся подавлять эту злость только потому, что прощение уже было произнесено вслух. От одной мысли об этом становилось душно.

Поэтому Вайолет не сказала Кэрну, что простила его. Точно так же когда-то она не сказала этого Роэну.

Умный Роэн сразу понял, что именно она имеет в виду, а вот Кэрн, несколько простоватый в таких вещах, — нет.

— …Прости.

Увидев, как он снова склонил голову, Вайолет даже захотелось усмехнуться. Она вздохнула.

— По крайней мере, можешь со мной разговаривать.

Их отношения всё ещё оставались хуже, чем между чужими людьми, но даже это было огромным шагом вперёд.

Кэрн вновь поднял взгляд на сестру. Сказав всё, что хотела, Вайолет отвернулась.

— Я ушла посреди тренировки, так что пора возвращаться. Прежде чем придёшь, приведи в порядок это ужасное лицо. …И впредь следи за собой. Не заставляй меня волноваться.

Она говорила, стоя к нему спиной, и голос всё ещё оставался холодным. Но на этот раз Кэрн понял смысл её слов.

— Хорошо!

Он энергично кивнул. Выражения его лица Вайолет уже не увидела.

* * *

Возвращаясь одна, Вайолет ненадолго задумалась о разговоре с дедом.

Старик вспоминал прошлое. Рассказывал о том, как впервые увидел детей своей любимой дочери вскоре после рождения Кэрна.

Когда он смотрел на Вайолет, похожую и на его покойную жену, и на дочь, в его лице не было ничего, кроме доброты.

Рыцарь — это не просто человек, который обучается боевым искусствам. Раз он занимается ремеслом, способным отнять чужую жизнь, рыцарем может называться лишь тот, кто и сам готов поставить на кон собственную.

Поэтому ум и дух нужно оттачивать с той же неустанной бдительностью, что и мастерство владения оружием.

Впрочем, подобная решимость нужна всякому, кто имеет дело с человеческими жизнями, а не только рыцарям.

Сказав это, старик с сожалением заметил, что нынешние рыцари слишком часто думают, будто одной силы достаточно.

Вайолет естественным образом вспомнила Михаила и Кэрна.

Оба были рыцарями. Во всяком случае, считали себя ими и неустанно совершенствовали владение мечом.

Раньше Вайолет решила бы, что Кэрн ничем не отличается от Михаила и столь же глуп. Но недавние события изменили её взгляд.

Кэрн действительно менялся.

И это глубоко впечатляло Вайолет.

Постоянно стремиться вперёд и оттачивать собственный дух — ведь это касалось не только рыцарей.

— Тот, кто держит в руках оружие, всегда должен сохранять бдительность, дитя моё.

Когда маркграф говорил это Вайолет, выражение его лица оставалось необычайно добрым.

Она поняла, зачем дед рассказывает ей подобные вещи.

В слухах Вайолет была злодейкой, которая топтала других и бездумно размахивала своей властью. И часть этих слухов действительно была правдой.

Пусть слова и меч различались, в одном они были похожи: и тем и другим можно убить человека. Спорить о том, что сильнее — перо или меч, можно было долго, но несомненно одно: слова тоже способны стать смертоносным оружием.

Будь то небрежно отданный приказ или острый упрёк, режущий слишком глубоко.

Поэтому полностью освободиться от собственного прошлого Вайолет не могла.

Поняв, к чему ведёт дед, она на мгновение почувствовала такой стыд, что едва смогла его выдержать.

— Я верю тому, что вижу собственными глазами, и сужу сам.

Он долго объяснял, что не привык слепо доверять слухам.

Но Вайолет, которая не могла назвать себя полностью невинной жертвой, предпочла промолчать.

В другой ситуации она наверняка прямо заявила бы:

«У меня не было другого выбора».

Для самой Вайолет это было правдой, глубоко укоренившимся убеждением, лежавшим в основе её чувств.

Но почему-то именно деду она не смогла этого сказать.

Увидев её состояние, старик добродушно улыбнулся и погладил Вайолет по голове.

— Моё предложение перебраться к Блейзам — не пустая шутка.

«Если сможешь стоять с гордо поднятой головой, я тебя поддержу».

Его голос звучал спокойно.

Нынешний покой Вайолет достался ей совсем не легко. Он вырос поверх множества прежних слёз — разве мог он не казаться сладким?

Но теперь, оказавшись в самом центре бури, могла ли она уверенно сказать, что этот покой сохранится и дальше?

В землях маркграфа, имевшего собственные вооружённые силы, даже наследному принцу было бы непросто вмешиваться в её жизнь.

Недостаток заключался в том, что в случае войны именно эти земли первыми превращались в поле боя. Но Вайолет это не слишком беспокоило.

Получив вариант куда лучше изгнания за границу, она решила запомнить эту возможность.

— Хорошо поговорили?

Когда Вайолет вернулась на тренировочную площадку, Дельта тут же встретил её вопросом.

Она неловко улыбнулась. В недавнем поединке этот человек выглядел совсем не таким мягким и кротким.

— Да.

Старший на несколько лет кузен оказался человеком совершенно непредсказуемым.