Клуб историй о привидениях Том 1 Глава 403 Тридцать третья страшилка — Живая видеозапись (17)

В это невозможно было поверить.

Даже Ли Джун, который присылает мне эти сообщения, ненастоящий — всего лишь существо внутри другого видео.

[Когда я впервые услышал это от версии над собой, тоже сомневался. Думал, они выдумали историю, чтобы заставить меня работать.]

— …Нет.

[Подожди. В понедельник сам всё поймёшь.]

— Скажи сейчас!

Я выкрикнул это и снова подставил тетрадь к камере.

Но сообщение от внешнего Ли Джуна на этом закончилось.

Сколько бы я потом ни разворачивал лист перед объективом, новый текст больше не появлялся.

Я смял тетрадь и рухнул на стул.

«В понедельник… всё пойму».

Доживу ли я вообще до понедельника?

Если я персонаж внутри видео, то существую только столько времени, сколько попало в запись.

Дасом внутри ролика живёт лишь в пределах сорока минут. Когда они заканчиваются, экран гаснет, и она исчезает.

Наверняка и под файлом, который крутит внешний Ли Джун, идёт таймер вроде 00:00 / XX:00.

Я могу существовать ровно до конца этого времени.

Тогда что значит «в понедельник»?

«Разве видео не заканчивается вечером в субботу?»

Я посмотрел на телефон Ин Хаюн, установленный на столе.

Для начала его следовало зарядить.

Щёлк.

Я без предупреждения притащил зарядку, подключил телефон Хаюн и аккуратно поставил его у окна так, чтобы вся наша компания хорошо попадала в кадр.

— Спасибо, Джун.

Её безразличная благодарность пролетела мимо ушей.

Я снова тяжело сел.

Причин сомневаться оставалось сотни.

И всё же где-то внутри ощущалось: внешний Джун говорит правду.

Особое чувство, понятное только мне самому.

Интонация человека, который говорит то, что действительно знает.

Остальные чесали головы и смотрели на меня.

Я в ответ мрачно посмотрел на них.

Они — живые духи.

И живые духи тоже бывают разного уровня.

Самые слабые похожи на бессознательные живые духи Cream Girls, с которыми я столкнулся летом в общежитии: появляются, делают положенное и исчезают.

С ними невозможно нормально разговаривать. Они почти не думают.

А живой дух высокого уровня — вроде Дасом в видео или меня сейчас — способен общаться почти как настоящий человек.

«Чха Дживон и остальные участницы, которые вообще никак не реагируют, — их даже живыми духами назвать трудно. Просто снятые на камеру люди».

Живой дух высокого уровня обычно вообще не попадает на запись, если у человека нет чувствительности уровня героя вроде меня или хотя бы сильной духовной восприимчивости, как у Дасом.

Да и то — только когда он втянут в соответствующую страшилку.

А здешние члены клуба находились где-то ниже середины между бессознательным и разумным духом.

Проще всего считать их тусклыми осколками.

Сгустками мыслей, которые крутились у них в голове в момент записи.

Копиями, способными отвечать лишь в рамках тех действий и мыслей, которые у них тогда действительно были.

А весь круг мыслей ребят в эту ночь сводился к одному — решить проблему видео Дасом.

«Значит, всё равно этим заниматься мне».

Мне — и каждому Ли Джуну в цепочке.

Как ни крути, мы снова возвращались к записи Дасом.

И поскольку именно это соответствовало исходному ходу событий, даже слабые духи остальных должны были активно помогать, как в прошлый раз.

— Ребята.

— Ага!

Они дружно повернулись ко мне, будто только этого и ждали.

Сегодня выглядели особенно глупо.

— Начинаем сначала.

— Для начала расскажу, до чего я дошёл перед предыдущим откатом. Я буквально только что умер и вернулся.

— М-м… тогда, может, на этот раз быстро закончим.

Кёнвон поправил очки с обнадёженным видом.

Стоило заговорить о решении дела — и он отреагировал совершенно нормально.

Сона тоже кивнула.

— Ты молодец, Джун… Всё время умираешь…

Похоже, мысль «Джуну тяжело» действительно постоянно жила где-то в настоящей Соне.

— Для меня это уже рутина. А как вам мысль, что всё это видео и мы сами — персонажи внутри него?

Я и не ожидал многого, но всё-таки проверил.

Как и раньше, подобная тема будто полностью отфильтровывалась из их сознания.

Они просто произнесли то, что сказали бы в исходной ситуации.

— Рассказывай уже, что выяснил в прошлой линии.

— Интересно же… до чего дошли…

— А в этот раз ты откуда прыгнул? Опять из окна клубной комнаты?

На ехидный вопрос Джинхи Хаюн скрестила руки и усмехнулась.

— Джун. В следующий раз куплю наклейку EXIT и прилеплю на окно.

Я тяжело выдохнул.

— …Ладно. Сделаем вид, что я ничего не спрашивал.

— Ты что-то спрашивал?

— Неважно. Итак, в прошлый раз я выяснил вот что.

Я рассказал им, что Дасом в ролике боится Улыбающейся женщины, и подробно объяснил, как мы научились общаться с ней через вставленный текст.

Когда прозвучало имя Улыбающейся женщины, все сперва ошарашенно выслушали меня, а к концу стали совершенно серьёзными.

— …Почему она опять появилась? Председатель же уничтожил её на следующий день после поступления.

— Да. И точно уничтожил. Я не просто ушёл от неё — системное сообщение о победе видел.

— Ага, Джун… мы тогда вместе её победили…

Сона, которая всё то время топталась за стеной и даже внутрь не могла попасть, говорила так, будто участвовала наравне со всеми.

Смешно.

И почему-то за каждую такую живую реакцию я был ей благодарен.

Пока мы сидели вот так, легко было представить, что это и есть настоящий мир.

Что наш срок не ограничен и мы ещё бесконечно долго будем здесь вместе.

Сона будет с отсутствующим видом уводить разговор не туда.

Кёнвон — поправлять очки.

Докхун — выпячивать живот.

Джинхи — подпирать подбородок.

Хаюн — сидеть со скрещёнными руками.

Будто так будет вечно.

Я открыл рот, чтобы продолжить, но внезапно ком подступил к горлу, и пришлось крепко сжать губы.

Что чувствовали остальные во все те бесчисленные откаты?

Что чувствовали, снова и снова закрывая глаза, зная, что нынешние они исчезнут ради себя из следующей линии?

Мне вдруг стало стыдно от того, насколько беспечно я пользовался всем этим.

— …Кхм.

Я прочистил горло и продолжил.

— Для начала давайте обсудим главное. Почему Улыбающаяся женщина вообще появилась внутри этого видео?

— Хм… вопрос сложный.

Кёнвон поправил очки.

— Первое, что приходит в голову: уничтоженная страшилка способна появиться снова.

— Но такого пока ни разу не было.

— Может, было, а мы просто не заметили… Или… м-м.

Пока все задумались, Докхун положил толстое предплечье на стол и заговорил с важным видом.

— А-а. В реальности уничтожили. Но в «мире внутри видео» — уничтожили ли? Вот в чём вопрос.

— В мире внутри видео?

— Именно. Это отдельный мир, работающий как симуляция. Иное измерение, не связанное напрямую с нашим… Тогда была ли Улыбающаяся женщина уничтожена там?

Докхун сделал многозначительную паузу и подвёл итог:

— Здесь уничтожили, а там — нет. Поэтому она и появилась. Иного ответа нет.

— Нет, там тоже должна быть уничтожена.

Кёнвон тут же возразил.

— За пределами камеры внутри того мира ведь тоже должен существовать председатель. Если видеомир — копия нашего, то и там 5 марта 2019 года он уничтожил Улыбающуюся женщину. Тогда её возвращение всё равно странное.

Докхун, ещё секунду назад изображавший мудреца, плотно закрыл рот.

Джинхи хихикнула.

— Смотри-ка, этот жирный ублюдок резко замолчал.

— Эй. Человек высказал идею, не надо сразу так.

Джинхи даже не услышала моего посредничества и продолжила, выкатив глаза.

Докхун покраснел.

— Всё, всё, хватит.

Все засмеялись.

Надо же: даже живые духи умудрялись подкалывать друг друга.

Эти придурки и во сне встретятся — всё равно начнут сраться.

Я улыбнулся и подвёл черту.

— Проверим. И всё.

Мы придумали такой способ.

Как и раньше, общаемся с Дасом внутри видео — только теперь идём дальше и даём ей конкретные инструкции.

— Пусть позвонит Ли Джуну из своего мира и спросит, уничтожил он Улыбающуюся женщину или нет!

Вот и ответ.

Если не уничтожил — пусть приходит и уничтожает.

«Даже если уже уничтожил — пусть всё равно приходит и уничтожает ещё раз».

Путь героя, который ты сам выбрал. Разбирайся.

Конечно, никакого пути он не выбирал, но представить, как нижний Джун возмутится, услышав это, было почему-то приятно.

Эксперимент заодно даст нам два ответа.

Первое: существуют ли в видеомире люди и места, которые вообще не попали в объектив.

Второе: шли ли события того мира точно так же, как в нашем.

Разумеется, сперва Дасом должна пережить встречу с Улыбающейся женщиной.

Чтобы звонить и разговаривать, ей нужно не погибнуть под присмотром этого сталкера.

Мы всю ночь кропотливо вставляли новые сообщения.

Под утро наконец закончили монтаж и нажали воспроизведение.

Вспышка.

[Раз, два, три!]

[Здравствуйте! Мы Forincess~!]

После вмешательства Clover и внешнего Джуна казалось, что мы не включали этот ролик целую вечность.

К сожалению, Дасом нынешней временной линии успела умереть куда меньше раз, поэтому наши подсказки замечала медленно.

Мы со вздохами запускали одну копию за другой и повторяли попытку.

Наконец нашли версию, где она нас заметила.

— …Оппа?

Стоило Дасом увидеть изменившиеся буквы на каменном девизе и обернуться, как лицо лидера Чха Дживон тут же исказилось дипфейком.

— Дасом, не пугайся. Слушай. Я — оппа Джун.

— …Что?!

— За тобой всё время тайком следит высокая страшная женщина, верно?

Дасом хотела спросить ещё что-то, но испуганно огляделась.

— Сейчас её не видно… Но она наверняка где-то смотрит. Такое чувство, будто я застряла в кошмаре, который снова и снова повторяется…

— Знаю.

— …Если она поймёт, что я так разговариваю, опять убьёт меня. Она смотрит. Откуда-то…

— Тогда сделаем осторожно. В твоём мире тоже есть Ли Джун. Нужно позвонить ему и попросить прийти. Он сможет разобраться с этой женщиной.

— …Что? Оппа ведь уже разговариваете со мной?

— Сейчас с тобой говорит другой Ли Джун через рот Дживон-онни. А настоящий Джун в твоём мире находится за пределами кадра. Позвони ему.

Дасом шла по коридору, всё ещё сомневаясь.

Наконец решилась и потянулась за телефоном.

Дзынь — шурх!

С потолка вниз головой вывернулось нечто — и одним движением перерезало ей шею.

Улыбающаяся женщина ползла внутри потолка и следовала за Дасом.

Мы все отвернулись от монитора.

— …Ещё раз. Переделай реплику в этом месте.

⁂

— …Что? Оппа ведь уже разговариваете со мной?

На этот раз дипфейк произнёс другую инструкцию.

— Не доставай телефон прямо сейчас. Пользуйся им только в той сцене, где по сюжету ты и так должна взять его в руки.

— А-а… когда я по роли и так должна трогать телефон… Тогда это будет выглядеть естественно.

— Именно. И обязательно выживи.

— …Постараюсь!

Несмотря на положение, Дасом собралась.

Когда к ней подошли онни, она мгновенно вернулась к исходным репликам и вжилась в роль.

Играть даже сам процесс подготовки к игре.

Критерии Улыбающейся женщины были на редкость капризными.

Иногда она убивала Дасом только за то, что та доставала телефон не вовремя.

А иногда девушка могла упасть во время танца — и остаться целой.

— …Она старается вообще не показываться, председатель.

Кёнвон, не отрывая взгляда от видео, заговорил вполголоса.

— Всегда убивает за пределами кадра. То обрушит потолочную конструкцию, то толкнёт стеллаж…

— А если действует сама — обязательно только тогда, когда находится вне угла камеры. Лучше всего это было видно в сцене с бассейном.

Там даже тело Дасом рассекло ровно по границе кадра.

Улыбающаяся женщина не хотела показывать даже руку с ножом.

— Вот, председатель. И сейчас она висела вверх ногами над камерой и ударила оттуда. Главное — не попасть в кадр. Вот почему её критерии иногда становятся мягче.

Даже если Дасом отклонялась от исходных действий, Улыбающаяся женщина порой предпочитала откровенно оставить её в живых, лишь бы самой не показаться.

«Так вот оно что».

От точного наблюдения Кёнвона в голове что-то щёлкнуло.

Даже ослабленный до живого духа, он по-прежнему умел замечать странности.

— Тогда почему она так боится попасть в кадр?

— Не знаю, председатель. До этого я ещё…

— Может, если её снимут, она сама сдохнет? Она же тогда сама будет выглядеть «неестественно» и должна будет убить себя?

После слов Джинхи все одновременно хлопнули ладонями.

— Офигенно.

Даже сама Джинхи восхитилась своей мыслью.

Но это было ложное озарение.

«Слишком просто».

Если бы её можно было уничтожить так легко, оригинальному Ли Джуну где-то далеко наверху не пришлось бы месяцами крутить рендер.

К тому же «естественно — неестественно» было критерием Улыбающейся женщины, когда она смотрела на других.

Снимут ли её саму камерой — на мой взгляд, вообще не должно было иметь отношения к правилу.

«Но причина прятаться всё равно есть».

Я уже не раз увеличивал нужные участки и убеждался: технически появляться в кадре она может.

Почему же тогда всеми силами избегает камеры?

— …Потому что Джун увидит её… и снова уничтожит.

Сона пробормотала это почти неслышно.

Улыбающаяся женщина прячется, потому что боится меня.

Боится, что я её замечу.

Остальные повернулись к Соне с выражением: «Чего?»

Потом решили, что ничего интересного, и снова уставились в экран.

Но Сона, смутившись, всё равно договорила.

— Потому что… если Джун её увидит… он опять её уничтожит…

Такое можно сказать только если считать меня каким-то невероятно великим существом.

Поэтому подобная версия пришла в голову одной Соне, а остальные даже не придали ей значения.

Но мне почему-то понравился этот ответ.

И другой логики я пока не видел.

«Улыбающаяся женщина боится меня?»

Мы вшестером теснились у маленького компьютерного стола.

На экране её силуэт шмыгал по самым краям кадра, стараясь вообще не показываться.

Наконец Дасом осталась одна в пустом классе.

Она осторожно осмотрелась.

Мы отчётливо видели торчащую макушку Улыбающейся женщины, спрятавшейся в шкафу с уборочным инвентарём.

Дасом, похоже, не заметила.

Она облегчённо выдохнула и достала телефон.

По сценарию героиня тайком раздобыла номер понравившегося сонбэ и теперь не решалась написать первой.

Камера приблизилась к Дасом и крупным планом сняла экран телефона через её плечо.

В оригинале она должна была открыть вымышленный номер, несколько раз написать сообщение, стереть его и снова засомневаться.

Но Улыбающаяся женщина пряталась и этого увидеть не могла.

Поэтому вместо реквизитного контакта Дасом нашла мой настоящий номер.

Мы затаили дыхание, глядя на крупный план её телефона.

Палец Дасом несколько раз нажал на экран.

И мы все перестали дышать.

«Она не знает?»

Точно.

В этой временной линии мы не объясняли Дасом, что она находится внутри видео, а мы наблюдаем через камеру.

На экране телефона появился сохранённый контакт:

[Принц]

010-××××-××××