Клуб историй о привидениях Том 1 Глава 433 Тридцать четвёртая страшилка — Пазл (2)

Как только разговор зашёл о Культе Пустоты, Ли Хеджин схватилась за локоть, наклонила голову и замолчала.

— Ничего. Сначала разберёмся с этим.

Я решил не настаивать и заняться сначала жуткими историями.

«Живая видеозапись», с которой мы столкнулись только что, тянула на целых десять историй ранга А. Следовательно, следующая за ней вряд ли могла быть чем-то особенно серьёзным.

Максимум ранг C или D.

Такой уровень я бы и сам легко преодолел. Но сейчас можно было сделать это вместе с Ли Хеджин — бывшей последовательницей Культа Пустоты, заодно проверить её способности и дать ей повод заговорить.

«Умная отличница, покинувшая Культ Пустоты и теперь его ненавидящая?»

К тому же, она сама уже использовала жуткие истории как способности?

Если подумать, сейчас она, возможно, была самым близким к нам человеком после членов клуба.

— Короче… со мной происходит одна странная штука.

Хеджин, до этого сидевшая с опущенной головой, тут же отреагировала. Она поставила сумку на пол, достала тетрадь и ручку.

Щёлк.

Она нажала кнопку и приняла позу лучшей ученицы, занимающей второе место во всей школе.

Пока я объяснял, она слушала и одновременно записывала.

— Есть такая система: платишь определённую цену и получаешь взамен что-то равноценное.

— Что?

— Можно считать это торговым автоматом.

Я понятия не имел, как ей объяснить окно характеристик, поэтому для начала выбрал самый простой пример.

— Бросаешь монету, нажимаешь кнопку — и всё остальное выдаётся нормально.

— Но одну кнопку нажимаешь, а она вообще никак не реагирует. Только деньги съедает.

Шурх-шурх.

Хеджин безразлично записывала каждое моё слово.

В этом она определённо отличалась от членов клуба.

Она действительно конспектировала мои рассказы.

— И всё. Просто никакой реакции.

Ручка остановилась.

Хеджин подняла голову.

Она смотрела на меня так, словно спрашивала: «И это всё?» Я почувствовал себя немного неловко, но, чтобы она не решила, будто может смотреть на меня сверху вниз, постарался выглядеть как можно серьёзнее.

— Что думаешь?

Хеджин некоторое время молча разглядывала меня, а затем впервые произнесла полноценную фразу.

После всего пережитого она заметно сжалась, но её изначальный характер никуда не делся: тон оставался колким.

— Может, он просто сожрал деньги?

Последние слова слегка поднялись вопросительной интонацией.

Я махнул рукой, сразу отбрасывая этот вариант.

— Но причина — жуткая история. Надо найти жуткую историю, из-за которой такое могло бы происходить.

— Страшная история, суеверие, слух, городская легенда… ну, что-то в этом роде. А вы их как называли?

Я как бы невзначай закинул удочку, но Хеджин ничего не ответила. Только заштриховала записанную строчку.

Через несколько секунд её бледно-розовые губы разомкнулись.

— Я слышала байку, будто внутри торгового автомата на самом деле сидит человек.

— Что? Человек?

— Если плохо учишься, то потом будешь сидеть внутри автомата и изображать механизм: вместо него подавать напитки. Ты правда не слышал или просто решил поддакнуть?

Хеджин явно хотела показать, насколько ей неприятно здесь находиться. Она резко подчеркнула запись ручкой и бросила эти слова почти с вызовом.

«Вот она, машина для уничтожения заучек».

Если сейчас начать мямлить, как сделали бы обычные забитые парни, она моментально навяжет мне свой темп.

Хеджин даже неосознанно использовала схему разговора, от которой такие парни начинали путаться, а потом влюблялись в неё.

Стоит мне только сказать: «И-извини» — она усмехнётся, ответит, что всё нормально. Пока я буду сидеть, вжав голову в плечи, она сама внезапно задаст какой-нибудь колкий вопрос. Я растеряюсь, покраснею, отвечу… А когда мне станет казаться, что разговор наконец пошёл, она вдруг встанет и уйдёт. После этого при встречах будет сначала игнорировать, а однажды неожиданно начнёт вести себя так, будто мы лучшие друзья. Через несколько дней я признаюсь ей в любви, получу отказ, а она рассмеётся: мол, так и знала…

«Хотя ту жуткую историю мы уже изгнали».

Это ведь была история о патологической лжи, да?

Но привычка уничтожать одиноких парней ради подпитки фальшивой самооценки у неё всё ещё сохранилась. Красивой отличнице, по всей видимости, ещё ни разу не попадался такой забитый парень, который после этой схемы не признался бы ей.

— И-извини.

Я вжал голову в плечи.

Хеджин, словно только этого и ждала, тихо фыркнула.

Её лицо сразу стало увереннее.

Похоже, она решила, что поняла, как со мной обращаться.

— Н-нет. Этого мало. Я, я ещё извинюсь.

Я встал со стула и опустился перед ней на колени.

Хеджин прищурилась через стол так, словно хотела сказать: «Да ладно, настолько не надо».

С того самого момента, как я начал мямлить и извиняться, она уже считала, что полностью захватила инициативу. Под столом ноги в школьной юбке были надменно закинуты одна на другую.

Настоящая паутина для школьников.

— И-извини, Хеджин. Вообще-то я и сам эту байку знаю. Просто переспросил ради реакции. Прости.

— Ну раз понял, то ладно.

— Н-нет… Я ещё извинюсь.

Я двинулся дальше, принимая перед ней позу «бомбардировки» — упершись головой и руками в пол.

— Вот так извинюсь. Прости.

— Ты что творишь?

Не выпрямляясь, я на четвереньках метнулся к ней.

— Хеджин, прости! Хеджин, прости-и-и!

— А-а-а!

Хеджин в испуге вместе со стулом откатилась назад.

— Ч-что ты делаешь?! Отойди! Прекрати!

— Хеджин, прости-и-и! Я хочу извиниться перед тобой!

— Отвали-и-и!

Мы успели обогнуть примерно половину стола, когда она, пятясь, с грохотом упала.

Я встряхнул головой и, наконец, выпрямился.

Хеджин тяжело дышала, глядя на меня снизу вверх с совершенно ошарашенным выражением.

— Тебе обязательно дважды наступить на одни и те же грабли?

— Ха… ха-а…

Вот же чокнутый урод.

— Если уж на то пошло, я тебе жизнь спас. Так что не пытайся меня подавить — лучше активно сотрудничай.

— Ебанутый ублюдок!

Хеджин так сильно надавила на ручку, что стержень треснул. В ее взгляде читалось чистое отвращение.

Забавно: и Ан Кёнвон, и я спасли ей жизнь, но в итоге она снова нас ненавидела.

Я не обратил внимания, пожал плечами и продолжил невозмутимо:

— Ладно, вернемся к теме. Человек внутри торгового автомата… известная городская легенда. Хорошо вспомнила. Зачёт.

Передо мной вспыхнуло окно характеристик.

Фш-ш.

— Только мой «автомат» на самом деле невидим.

— Что, телемагазин какой-нибудь? Приложение для покупок? Магазин игровых предметов?

— Представляй, как тебе удобнее. Что-то в этом роде.

Нематериальный торговый автомат.

Хеджин продолжала смотреть на меня с отвращением, но писать не переставала.

Несмотря на весь клубок эмоций, помогать она все же собиралась.

— И вот одна кнопка при нажатии забирает деньги — и всё. Все остальные работают нормально. Причина — страшилка.

— Какая?

— Почему это вообще «аномалия»? Просто сломалось, и всё.

— Значит, в Культе Пустоты вы называли их аномалиями.

— Получила ответ? Я могу идти?

— Нет. Обычная поломка — это не страшилка. И считай, что в принципе эта система ломаться не может.

Я поднялся и медленно осмотрел клубную комнату.

— Вообще, после нажатия этой кнопки сюда должны прийти ремонтники. Деньги уже уплачены. Теперь люди должны явиться и быстро все здесь починить. Но я нажал дважды — и тишина.

— Больше я тебе ничего не скажу. С этого момента работай только с этой информацией. С нуля. Как-нибудь разберись сама.

Хеджин провела линии под несколькими записями и озадаченно нахмурилась.

— И это всё? Ремонтники трубку не берут?

— С этим тоже никак не связано. Сразу говорю.

Окно характеристик не было человеком, а разработчика я все равно не мог найти и спросить.

Я объяснил Хеджин, что такие реалистичные причины лучше вообще исключить.

Она долго сидела с таким видом, будто от моих объяснений у нее уже разболелась голова, а затем отложила ручку.

— Ни начала, ни конца. Что это вообще такое? Что ты пытаешься мне объяснить?

— Похоже, слишком сложно. Придётся позвать Кёнвона.

— Эй, блядь, не прикалывайся. Стой.

Невинная на вид отличница выругалась и крепко схватила меня за запястье.

— Подожди. Я сама сделаю.

— Правильный настрой.

Я уже наполовину достал телефон, но тут же плавно убрал его обратно в карман.

Затем похлопал по лежавшей на столе пачке купюр и сел.

— Решишь — эти два миллиона вон твои.

— Можешь, пожалуйста, не напоминать о деньгах? Вот этим можно пользоваться?

Хеджин сдавила лоб пальцами и кивнула на белую доску.

Я разрешил.

Она вскочила, резко сняла колпачок с маркера и раздраженно начала заново выписывать суть задачи.

— И про деньги молчи. И про Кёнвона, этого сталкера, тоже. Меня от одного упоминания уже тошнит.

Ш-ш-ш… ш-ш-ш…

Она быстро водила маркером по доске.

⁂

[Пятница, 15 ноября 2019 года, 19:40]

[Ли Джун: 2-й цикл]

[Очки страшилок: 3 667]

[Причинность: 89%]

Чуть позже.

Солнце уже село, за окнами давно стемнело.

Оставив Хеджин продолжать расследование, я некоторое время смотрел YouTube, а потом открыл приложение доставки.

— Может, поедим? И да, домой ты не уйдешь, пока это не решишь.

Хеджин как раз осматривала пол клубной комнаты. Она нахмурилась и подняла голову.

— С какой стати?

— Просто. Кстати, давно хотел спросить: чего ты нас-то ненавидишь?

Я развалился на стуле и посмотрел на нее искоса.

— Ты объект ненависти не перепутала? Твои враги — вообще-то Культ Пустоты.

Хеджин дернулась и нарочно отвернулась.

— Семья и вся жизнь уничтожены, а сильнее врагов тебя бесит какой-то парень? Впечатляет. Курица?

— Нет. Закажи что-нибудь с рисом.

— Тогда тушеные свиные ребрышки.

Я заказал большую порцию острой свинины с ребрышками.

В таких блюдах обычно овощей и лапши полно, а мяса кот наплакал, так что брать маленькую порцию бессмысленно.

Я продолжил бездельничать, крутясь туда-сюда на компьютерном кресле. В конце концов Хеджин со вздохом поднялась с пола.

— Может, ты тоже хоть немного поможешь?

— Я у тебя дома страшилку решил. Теперь твоя очередь решать страшилку в нашем помещении.

— Поджечь мой дом — это, по-твоему, «решить»?

Хеджин встала и уставилась на меня, дрожа от злости.

Как только зашла речь о доме, её эмоции тут же вырвались наружу.

— Ты всегда такой? Приходишь, устраиваешь полный хаос, а потом выставляешь себя героем: мол, зато всех спас?

— Всё-таки голова у тебя работает.

Я сделал ещё один оборот в кресле.

— Сразу увидела мою истинную натуру.

Хеджин несколько секунд дрожала от ярости, глядя на меня, а затем отвернулась.

Лучше уж выводить её из себя, чем снова погружаться в ту неловкую тишину, что царила в самом начале.

За прошедшие несколько часов она действительно стала намного более разговорчивой.

— …Я тебя совершенно не понимаю. Ты вообще какой человек…

«Работает».

Это был её собственный метод.

Если человек противоположного пола молчит и ведёт себя замкнуто — необходимо нарушить дистанцию и спровоцировать его на эмоциональное взаимодействие.