Когда я очнулся, у меня появились мощное вооружение и космический корабль, потому я решил стать наёмником, чтобы жить так, как хочу, и ради личного дома! (Новелла) Том 0 Глава 1

Пролог

Леденящий холод пробудил меня. Всё вокруг было погружено во тьму и холод.

«Где я?»

Я раскрыл веки, осматриваясь, но не увидел ничего, кроме бездонной черноты небесного свода, усыпанного звёздами, что простирался передо мной. Такого звёздного неба я никогда прежде не лицезрел: тут и там мерцали то яркие, то тусклые звёзды, прекрасные туманные спирали вихрились рядом с полями астероидов — и всё это казалось постижимо близким.

— Какого черта?!

Астероиды, похожие на обломки каменных глыб, разбросанные повсюду, находились почти у меня перед носом.

«Чёрт!»

Я абсолютно уверен, что на Земле нет такого места, где можно было бы вблизи рассмотреть это небесное явление — если не считать фильмы и игры, использующие подобный фон. Не существует уголка, где всё это можно увидеть невооружённым глазом, а не посредством телескопов.

— Сон?.. Нет… это не объясняет, почему мне так холодно…

Пронизывающий холод, чувствовавшийся в спине, был слишком реален. Головокружение после пробуждения, как и нарастающее чувство тревоги — всё было слишком настоящим.

— Где же я нахожусь?

Место, где я оказался, не отличалось большими размерами.

«И я сижу на каком-то кресле… с пристёгнутыми ремнями безопасности?.. Подождите! Что за странное ощущение? Да какого черта происходит?!»

Паника охватила моё сердце из-за неизвестности ситуации, пока глаза постепенно привыкали к темноте.

— Это…

Прямо перед моим взором возник знакомый интерфейс.

«Постойте, эта кабина… Нет, скорее, кабинка, она мне кое-что напоминает».

— Неужели… это кабинка 'Кришны'? Всё-таки, это сон?

Сколь бы сильно я ни пытался отрицать увиденное, картина перед глазами не менялась — я видел кабину обычного космического корабля, 'Кришны', который есть у меня в одной из игр, которую я проходил ночами напролёт. Та MMO-игра называлась 'Stella Online'.

Эта игра, разработанная одной компанией, предлагала огромный открытый мир, доступный всем игрокам. Это была целая вселенная, где можно было отправиться в различные приключения, вступить в ряды наёмников, участвовать в космических баталиях на своём вооруженном до зубов космическом корабле, который также можно было использовать для межзвёздных перевозок и многих других целей. Благодаря широкому спектру возможностей, каждый игрок мог найти занятие по душе и играть так, как ему хотелось.

Я отыгрывал роль типичного наёмника. Чтобы приобрести линкор с высокими техническими характеристиками и мощью, я выполнял все возможные задания, за которые получал внутриигровую валюту — например, я занимался заказными перевозками. Этот процесс был до рвоты утомительным: работаешь и работаешь, чтобы заработать на первый приличный корабль, с помощью которого продолжаешь 'фармить', чтобы получить судно получше, и так по кругу, выполняя всё более обыденную работу наёмника.

И так до изнеможения.

Мой нынешний корабль, 'Кришна', стал доступен во время игрового события, которое прошло несколько месяцев назад. Игроки должны были достигнуть ранга А в особых заданиях, чтобы получить его. Удивительно, но задания были новыми.

Полное официальное название модели корабля — ASX-08 'Кришна'. Поскольку это был уникальный корабль, а не обычный серийный, я просто стал называть его 'Кришной'. 'Кришна' — чрезвычайно опасное судно, сочетающее в себе маневренность и скорость небольшого корабля с огневой мощью тяжёлого крейсера. В зависимости от ситуации, им можно было одолеть даже полноценные линкоры.

— И всё же…

Я щёлкнул пальцами по сенсорной панели управления корабля и активировал системы жизнеобеспечения. Тёплый воздух наполнил кабину, быстро вытесняя ужасающий холод.

— Фух, чуть не окочурился… Если бы я снова потерял сознание, ничего не изменив, мог бы насмерть замёрзнуть!

На приборной панели всё ещё горел индикатор, сигнализирующий о нехватке кислорода на борту — кроме того, там отображались текущая температура и уровень кислорода. Увиденное слегка пугало — температура внутри корабля была ниже десяти градусов.

Сейчас мне удалось предотвратить угрозу для жизни — если она, конечно, существовала, поскольку я понятия не имел, что реально, а что нет.

— И серьёзно… что вообще происходит?

Я скрестил руки на груди и погрузился в раздумья, глядя на светящиеся элементы управления в кабине корабля. Сколько бы я ни думал, это место выглядело точь-в-точь как кабина моего звездолёта из игры 'Stella Online'.

«Я слышал о парнях, которые мечтали попасть в миры своих любимых игр».

Это довольно распространенное явление, когда подростки, особенно юноши, играя в любую игру — неважно какого жанра — погружаются в фэнтезийные сражения с монстрами, парируя удары чудовищ мечом, пока в другой руке колдуют заклинания. Также часто я слышал, что людям трудно поверить в реальность после того, как им приснился хорошо детализированный осознанный сон…

И вот что меня тревожит — я не просыпаюсь. Более того, нарастающее тепло в кабине и другие ощущения, постоянно дающие о себе знать, твердили мне одно — это не сон.

— Хм?..

Сколько бы я ни размышлял над нынешним положением, я так и не смог прийти к однозначному ответу. Я щипал себя за щеки, руки, даже ударил по голове – было больно, но ничего не менялось.

«Разве дедовские методы не должны были помочь выбраться из сна?.. Если это, конечно, сон.»

Не обнаружив иных способов проверить, сон это или нет (кроме как умереть), я решил самостоятельно опробовать управление звездолетом. Попытка оказалась на удивление легкой: звездолет отлично ощущался в руках – каждое его движение, каждый маневр был под моим контролем. Да, было немного непривычно переключаться с управления «клавиатурой и мышью» на штурвал и педали, но с практикой я мог бы легко освоиться. Поскольку теперь я управлял кораблем напрямую, мне было по силам выполнить финты, не заложенные в коде игры.

— Неужели это все же не сон? Я не чувствую ни единой детали, которая бы на это намекала.

Я неоднократно ускорялся и замедлялся, реально ощущая, как тело вдавливается в сиденье из-за постоянных изменений скорости, как ремень безопасности больно врезается в тело по инерции.

Лишь мой разум отказывался принять факт, что происходящее – реальность, а не чрезвычайно хорошо сделанный абсурдный сон.

— Что ж, попробую выстрелить из орудия.

«Черт… теперь я начинаю врубаться в этот мир.» – Я подключил боевые системы к сети и сделал доступными боеприпасы корабля. После этой процедуры часть корпуса корабля изменилась, высвобождая четыре манипулятора, каждый из которых был оснащен импульсной лазерной пушкой военного уровня – в Stella Online они считаются оружием с наибольшей огневой мощью, потому их иногда называют «Тяжелыми Лазерами». – «А у меня их четыре…»

Помимо них, с обеих сторон кабины выдвинулось по еще одному орудию – крупнокалиберной пушке, называемой в играх «дробовиками». При выстреле из них вылетают мощные патроны с разрывными снарядами, которые при залпе мгновенно разлетаются на множество осколков с разрушительной силой. Они идеально подходят для ближнего боя – большинство мелких военных кораблей уничтожается парой удачных выстрелов.

У меня также имеется один «козырь», от которого я планирую избавиться из-за слишком дорогих боеприпасов, которые он потребляет.

— Хорошо. Погнали! – Я вжался в кресло и пальнул из четырех лазерных пушек по большому астероиду. – Чт-что?!

Лучи лазурной энергии, выпущенные лазерами, врезались прямо в астероид, находившийся на траектории выстрела, испепелив его «в ничто» всего за один залп. Оставшиеся обломки астероида врезались в энергетический щит корабля, защищающий его со всех сторон.

От удара осколков по щиту прошла волна.

— Вот это да… настоящая боевая мощь…

Такова мощь «Тяжелого Лазера», способного за считанные секунды разрушить энергетический щит военного корабля и полностью уничтожить судно после прямого пробития корпуса…

«Больше я не могу убегать от проблем и фактов. Я должен признать, что все это – не сон. Да, это не сон – это реальность, насколько она может быть правдивой.»