Король демонов, побеждённый героями Том 1 Глава 78 Дела будущего

С гибелью всех адских гончих план Акана потерпел крах.

Разумеется, сроки выполнения тут же сместились.

– Старшая, вы сможете снова создать гончих? – Время. Сколько?

Лавиния показала обе ладони.

Кайн на мгновение оживился, но тут же понял: для Лавинии «десять» отнюдь не означало десять дней.

– Нет. – А… вам нужны волки? – Ага. – Есть ли материалы от монстров? – Нет.

Кайн тяжело вздохнул.

– Я немедленно направлю запрос в королевство. Пусть доставят все необходимое.

Несмотря на их название, адские гончие создавались на основе обычных волков. Лавиния насыщала их тела демонической энергией из магических зверей, что делало их чрезвычайно чувствительными к миазмам.

Их боевая ценность была невелика.

Однако в поиске демонической энергии они превосходили почти всех героев и магов.

В результате срок выполнения увеличился минимум на две-три недели.

Кайн не собирался проводить это время без дела.

– Через Гильдию наёмников и информационные каналы найдите проводников, хорошо знающих Эрджест. Назначьте крупную награду. Любая информация о монстрах, рельефе и климате Эрджеста будет щедро оплачена.

Он без колебаний тратил деньги.

Акан возлагал на эту операцию большие надежды. Если деньги могли хоть немного приблизить успех, их не жалели.

Но в этот самый момент…

– У вас посетитель. – Посетитель? – Да. Говорит, что хорошо знает Эрджест. Но… – Но? – Это эльф по имени Гранада.

Кайн замер.

– Из отряда «Красный Ястреб»?

Вот уж кого он никак не ожидал увидеть.

Это не совпадение.

Это было сделано намеренно.

– Его прислал Хиллун Кагиль…

………

Когда Гранада и отряд «Красный Ястреб» прибыли в первый раз, Кайн испытал настоящее облегчение.

– Гранада и «Красный Ястреб»… значит… – Отряд Хиллуна Кагиля. – Хиллун Кагиль…

Герой, прославившийся как убийца Короля демонов Похоти.

И окончательно закрепивший своё имя, когда пал Драксон Дольф.

Теперь он укреплял не только свою силу, но и влияние.

– Я слышал, он спас принцессу Верфта от похищения. – Да. – Это правда? Трудно поверить, что можно заранее узнать о действиях Короля демонов. – Говорят, это было просто совпадение. Он находился в Верфте как посланник Гильдии героев.

Кайн прищурился.

– Поехал как дипломат… и случайно оказался рядом именно в тот момент, когда началось похищение? – Да. – Слишком уж удачлив. – Не только удачлив. Даже герой не может легко обнаружить Короля демонов, если тот скрывается. Так что…

– Значит, Хиллун Кагиль и впрямь настолько выдающийся.

Иначе и быть не могло.

– Тогда он ничего не знал заранее. – Это невозможно. – Тогда почему его люди здесь, в Хортноворхе? – Он хочет поговорить с вами лично. – Ведите.

Через некоторое время в комнату вошёл Гранада.

– Приветствую принца Акана. Я Гранада из племени Клёна. – Кайн Акан.

Перед ним стоял эльф с зелёными волосами и тёмно-изумрудными глазами. Под лёгкой бронёй отчётливо проступала крепкая мускулатура.

– Садитесь. Что будете пить? Кофе? Чай? – Чай, пожалуйста.

Слуга принёс угощение.

– Это чай из сушёных листьев джарбина. Аромат должен быть приятным. – Благодарю.

Гранада вдохнул аромат и слегка кивнул.

– Вы ищете проводника по Эрджесту.

Он сразу перешёл к делу.

– Да. – Я могу помочь. – Чем именно?

– Мы с отрядом участвовали в прошлом походе героев под командованием Хиллуна Кагиля. Мы долго бродили по горам. Башню не нашли, но опыта у нас достаточно.

– Это полезно.

Кайн кивнул.

– Но подозрительно.

– В каком смысле? – Я слышал, Хиллун Кагиль сейчас в Верфте. – Был. Сейчас он вернулся в Гильдию героев. Мы прибыли отдельно. – Зачем?

– Мы бывшие наёмники. Несколько лет жили в Хортноворхе. Сейчас просто отдыхаем.

Кайн помолчал, потом сухо бросил:

– Звучит слишком натянуто. – Согласен.

Гранада без колебаний продолжил:

– Нас отправил Хиллун Кагиль.

– Вот это уже звучит правдоподобно.

Но подозрения никуда не делись.

– Почему он отправил вас? И откуда вообще узнал, что мы здесь?

– Вы знаете, мы уже пытались найти Башню. И провалились. – Это известно всем. – Но вы не знаете, что на самом деле тогда происходило.

Голос Гранады стал тише.

– Сколько людей погибло. Сколько замерзло. Что значит видеть это собственными глазами.

Кайн медленно кивнул.

– Понимаю. – Мы до сих пор помним это. И до сих пор хотим расплатиться за то поражение.

– Это естественно. – Но далеко не все после этого действительно что-то делают.

– И что же сделали вы? – Мы оставили людей в Хортноворхе.

– Зачем? – Следить за демонами.

– Вы всерьёз думаете, что Король демонов снова появится здесь? – Он уже похищал принцессу здесь. Значит, может сделать это снова.

– Слишком оптимистично.

– Но именно этот оптимизм дал результат.

– Какой?

Гранада посмотрел ему прямо в глаза.

– Как вы думаете, каким образом удалось спасти Луиже?

Кайн резко поднял голову.

– Это было… дипломатическое совпадение… – Это версия для публики.

– Подождите. Даже если вы следили… Королева демонов Похоти и Пламенный Клеймитель – это разные существа. – У Королей демонов есть свои собрания.

Кайн невольно усмехнулся.

– И что же прошло через Хортноворх? – Суккуб.

– … – Мы выследили его до Верфта. Если сомневаетесь, можете спросить Луиже.

– Я точно не стану спрашивать её об этом лично.

Гранада спокойно продолжил:

– Благодаря этому мы узнали, что Акан делает в Хортноворхе. Теперь у нас есть шанс.

– Чего вы хотите? – Найти Башню. Пожалуйста. Мы поможем всем, чем сможем.

Он даже выдавил из себя одну слезу.

Похоже, рядом с Хиллуном он и правда стал лучше играть.

◇◇◇◆◇◇◇

Несмотря на свои сомнения, Кайн всё же согласился.

Гранаде и отряду «Красный Ястреб» выделили отдельное крыло замка.

– Дожил… Нас пригласили жить в замке. – Не веди себя как деревенщина. – Мы теперь штурмовой отряд, а не наёмники… – Вы и есть бывшие наёмники.

Гранада не слушал болтовню своих спутников.

Он смотрел на сопровождавшего их рыцаря.

Не местный.

Значит, из Акана.

– Эти здания арендованы Аканом. Вы гости Акана, а не этого города. Имейте это в виду.

– Понимаю. А это что?

– Монстр?! – Осторожно!

Они моментально выхватили оружие.

– Уберите клинки! Это не монстр!

– Химера…

В саду стоял гигант выше пяти метров.

От него ощутимо веяло демонической энергией.

– Да. Химера принцессы. Не нападёт первой. Не проявляйте враждебности.

Они нехотя убрали оружие.

Гигант двинулся вперёд.

– Эльф.

Раздался тонкий голос.

На плече у чудовища сидела девушка.

– Ваше высочество… – Лавиния.

– Я Гранада, заместитель командира отряда «Красный Ястреб». – Шер. – Это имя химеры? – Друг. – Вы друзья? – Ага.

Повисла пауза.

– … – …

Потом Лавиния вытянула палец и ткнула Гранаду в грудь.

– Эльфийское сердце. Тёплое. – Да? – Дай.

– Простите?

– Нет, ваше высочество.

Рыцарь поспешно вмешался.

– Он союзник. – О… Поняла. Ошибка.

– Всё в порядке…

Гранада всё равно напрягся.

Лавиния снова взобралась на плечо Шера.

– Прошу простить её. – …Ничего страшного.

◇◇◇◆◇◇◇

– Ты слышал новости?

С Бердже Дайасом связалась Рейна Сордейн.

На этот раз она говорила провал Вивиан.

– Слышал. Хиллун Кагиль её остановил. – Удивительное невезение…

Бердже с большим трудом удержал улыбку.

– Она знала, что Хиллун в Верфте, и всё равно полезла.

– И что теперь? – В этот раз я пойду сама.

– …Что?

Только не это.

– Этого нельзя допустить. – Почему?

Бердже лихорадочно соображал.

– Не нужно спешить. Луиже никуда не денется. – Это не причина. – Тогда помоги мне.

Рейна замолчала.

– Тебе? – Я оговорился. Это не моя проблема. Твоя. – Моя?

– Гиллиан Айнт.

Один из великих героев.

– Его отряд ищет твою Башню. Если ты ничего не сделаешь, последствия будут серьёзными.

Это была ложь.

Но ложь достаточно правдоподобная, чтобы сработать.