Король-рыцарь, вернувшийся с Богом Том 1 Глава 206 Ни шагу назад (1)

~Город Согвипхо, остров Чеджу~

Хван Золотой Чхоль встретил несущегося на него рыбочеловека тяжёлым двуручным молотом.

— А-а-а!

Голова твари исчезла в облаке крови. Вокруг уже лежали десятки таких же изуродованных тел.

— Золотой Чхоль!

— Хван Ёнха, прекрати орать моё имя, чёрт тебя дери!

Даже став охотницей S-ранга и заместителем главы гильдии «Золотой лев», Хван Ёнха продолжала звать брата так, будто они ругались дома за ужином.

— Отряд Пака отозвался? Говорят, в городе Чеджу тоже появились монстры.

— Они сразу сели в машины и выдвинулись туда. Аэропорт пока удерживают.

— Какого хрена здесь вообще творится?

В последнее время несколько охотников «Золотого льва» получили рыцарское посвящение в Храме Десяти Тысяч Богов. На Чеджу гильдия приехала ради конных тренировок: для новых рыцарей боевой конь был не украшением, а частью службы.

Заодно они зачистили несколько врат и почти окупили поездку. Оставалось вернуться домой.

И тут на берег высадилась целая орда морских чудовищ.

— Глава! Звонит губернатор Чеджу!

— Давай сюда.

Золотой Чхоль выхватил у подчинённого телефон.

— Слушаю.

[Это господин Золотой Чхоль?]

— Да, губернатор. Хван Золотой Чхоль на связи.

[Я Пак Чонук, губернатор провинции Чеджу. Прошу прощения за прямой звонок...]

Голос был хриплым и осторожным, но Чхоль и без объяснений понял, чего от него хотят.

— Здесь мы закончили. Сейчас возвращаемся к аэропорту, а потом вылетаем в Пхангьо. На нашу базу напали.

[Подождите. Прошу вас...]

В городе Чеджу имелись свои охотники, однако их было немного. Остров всегда зависел от подкреплений из Пусана, а теперь морские монстры ударили и по пусанскому побережью. Если бы «Золотой лев» случайно не оказался на местном ранчо, город остался бы перед нападением почти беззащитным.

Но губернатора пугала ещё одна угроза.

[Береговая охрана засекла новую волну! Монстры идут прямо к острову. Назовите любую сумму, только защитите Чеджу!]

Золотой Чхоль молчал.

В другое время он бы без колебаний принял заказ. Но сейчас монстры лезли на берег по всей стране, а в Пхангьо находились семьи членов гильдии, её штаб и почти всё имущество.

Прежние массовые прорывы выглядели иначе. Тогда охотники заранее входили во врата, уничтожали часть чудовищ и хотя бы уменьшали будущий ущерб. Теперь никакой подготовки не было: враг возник сразу, повсюду и в огромном количестве.

Правительство объявило Дефкон-1. Значит, одними монстрами дело не ограничивалось.

— Простите, — наконец сказал Чхоль. — В Пхангьо наши семьи. Мы обязаны вернуться.

[Но как же...]

Останься он сейчас на Чеджу, «Золотой лев» мог потерять людей и половину состояния. Для главы гильдии решение было очевидным и правильным.

И всё же Хван Ёнха потянула брата за рукав.

— Брат...

Месяц назад самого Золотого Чхоля посвятил в рыцари король Леон.

Тогда Леон ударил его по щеке так, что кожа лопнула, а во рту стало солоно от крови.

— Сильный обязан защищать слабого и не терпеть несправедливость.

Чхоль до сих пор помнил жжение от пощёчины.

— Пусть тело запомнит. Призвание и долг дороже жизни. Не поступайся честью — и остальное приложится.

Ту же клятву слышали Ёнха и другие члены гильдии.

— Вот же сука...

Золотой Чхоль перехватил молот поудобнее. Оружие из звёздного железа выдержало бой без единой трещины.

— Где будет высадка?

[Господин Чхоль!]

Он закончил разговор. Один из охотников нерешительно спросил:

— Глава, вы уверены? Если Пхангьо разнесут, мы лишимся половины всего, что у нас есть.

— Деньги вернём. Есть вещи поважнее.

Он не стал произносить очевидное вслух. Только провёл ладонью по волосам сестры и усмехнулся.

— Стыдно показывать монстрам задницу. Останемся и встретим их как положено.

Гильдия «Золотой лев» не покинула Чеджу.

Как ни странно, предстоящие убытки уже не казались членам гильдии катастрофой.

Они наконец поняли цену вещам, которые нельзя купить.

* * *

В 2032 году Министерство обороны Южной Кореи заказало частной аналитической компании новый перечень ключевых стратегических объектов страны.

Первое место ожидаемо занял Ёнсан. Там находились Объединённый комитет начальников штабов и центр корейско-американского военного командования. После переноса президентской резиденции из Голубого дома этот район стал одной из главных целей возможного удара. Его прикрывали военная полиция, системы ПВО и нанятые государством гильдии охотников.

В список также вошли военно-морская база Чеджу и Седьмой мобильный корпус.

Следом в списке оказался Наджу.

Ещё полгода назад небольшой город не представлял особой военной ценности. Всё изменилось, когда король Лайонхарт выбрал город для строительства Храма Десяти Тысяч Богов. После того как людям показали эпический молот Геобрика, Наджу стал священным местом, куда ехали так же охотно, как в Ватикан или Иерусалим.

Но одной религией значение города не исчерпывалось.

Каждый квартал здесь обучали тысячи латников. На окрестных полях выращивали благословенный урожай, признанный стратегическим ресурсом. Здесь же располагались рыцари — лучшие в мире специалисты по уничтожению демонов.

Рядом с Наджу, где раскинулся порт Мокпхо и река Ёнсанган, облюбованный кикируками, ежедневно проходили караваны со звездным железом.

Храм стал для страны не просто святыней, но и мощной военной базой, экономическим центром и средоточием политической власти.

Его безопасность, казалось, не вызывала опасений: сотни рыцарей, тысячи латников и воины-кикируки постоянно находились на территории. Общая численность сил превышала двадцать тысяч человек, что сравнимо с целой армией.

Однако именно в этот день большинство элитных бойцов оказались за пределами страны.

— Боевые группы, сюда! Держим строй!

Главной ударной силой Храма являлись рыцари. Всадники в сверкающих доспехах, с грозными копьями наперевес, устремлялись в битву, вознося имена своих богов. Их облик напоминал героев прошлого, но разрушительная мощь превосходила любую современную технику.

Лишь немногие из них остались на месте.

— Начальник Ким Джинсу! Монстры наступают по Ёнсангану и высаживаются на берег! Кикируки держатся, но без основной поддержки их смянут!

Ким Джинсу, некогда служивший в Ассоциации Охотников, последовал за Хан Хари в Храм, став одним из рыцарей. В Наджу он оказался одним из немногих посвященных воинов.

Около тридцати всадников метались между участками обороны, но врагов было слишком много. Ситуацию спасала лишь голографическая карта Яппи: командиры хотя бы имели представление о местах прорыва линии обороны.

— Ёнсанган ведет прямо к городу! Немедленно отправьте туда еще сотню латников. Все рыцари-кикируки сейчас на авианосце, поэтому выделите защитникам реки пятерых наших!

— Но это уже четвертый отряд! Если мы продолжим раздергивать силы, Храм останется беззащитным!

Пока Леон и главные рыцарские силы находились в Вашингтоне, остальные отряды Храма занимались зачисткой врат по всей стране. На месте остались в основном новобранцы и рейдеры, вернувшиеся на отдых. Даже их приходилось распределять по улицам и площадям для защиты многочисленных паломников.

— Где гильдия «Дворец Ханбит»? Когда прибудет Пак Ёнсин?

В сложившихся обстоятельствах только его гильдия могла предоставить серьезное подкрепление. Несмотря на подозрения в поклонении демонам, что препятствовало их посвящению в рыцари, охотники гильдии обладали внушительной боевой силой.

— Они возвращаются из командировки на Тайвань! Раньше никак не успеют!

— Да чтоб вас...

Ким Джинсу едва не связался с О Канхёком, но глава Ассоциации, вероятно, и сам был по уши в проблемах. К счастью, сотрудников, прикомандированных к Храму, отозвать не успели.

— Такого не может быть, — прорычал Ким. — Монстры не могут одновременно атаковать по всей стране.

Сеул, Инчхон, Мокпхо, Наджу, Чеджу — удар пришелся почти по всем ключевым регионам.

Ассоциация уже насчитала более ста тысяч монстров, и это были лишь те, кто успел высадиться на сушу. В море двигались новые полчища, а у линии перемирия орда неудержимо шла вперед, сметая минные поля.

Хоть бы вернуть те отряды, что были отправлены...

Это было невозможно. Рейдеры, находившиеся внутри врат, ничего не знали о нападении и не могли услышать сигнал тревоги.

Храм слишком щедро помогал всей стране, и теперь расплачивался за это. В самый критический момент его силы оказались рассредоточены.

— Начальник! Смотрите!

Ким проследил за рукой своего подчиненного, и его сердце похолодело.

— Только не сейчас...

В нескольких километрах от Храма дрожал знакомый свет. Это были врата.

Их заметили не только бойцы. Паломники и туристы тоже повернулись к мерцающему разлому.

Кто-то попытался успокоить толпу:

— Обычные врата! До прорыва подземелья еще не меньше десяти дней!

Здравый смысл подтверждал эти слова.

Однако всё, что происходило в этот день, полностью игнорировало всякий здравый смысл.

Северокорейская армия пришла в движение. Самолет Храма был сбит. Монстры одновременно атаковали всю страну. Вооруженные люди штурмовали штаб, где находились президент и генералы. И огромная орда, словно по чьему-то приказу, двигалась прямо к Наджу.

И ровно в этот момент рядом открылись врата.

Неужели это совпадение?

Ким Джинсу не мог в это поверить.

Пронзительный визг

Прорыв начался одновременно с появлением врат.

Из разлома хлынули демоны.

Ким встретился взглядом с первой тварью.

— Всё, блядь...

Единственной надеждой оставалась одна подчиненная, которой сейчас не было рядом.

— Заместитель Хан... ну же, спаси мою шкуру...

* * *

Клекочущий смех

На равнину Наджу вышло более пяти тысяч демонов.

Их предводитель, высший демон Хеллхарт, с явным недовольством оглядел свое войско.

— Выстроиться. Времени на призыв было катастрофически мало, поэтому врата получились слишком узкими. Наших сил меньше, чем планировалось.

Основная задача оставалась неизменной: проникнуть в Храм и захватить «это». В качестве отвлекающего маневра демоны выпустили чудовищ, накопленных после предыдущего прорыва врат. Эта приманка должна была ослабить оборону страны и посеять хаос.

Возможность утопления человеческих городов в крови не волновала демонов.

— Господин Хеллхарт, среди прибывших нет воинов Хаоса.

— Для такой деликатной операции они бесполезны. Наша цель — захватить объект и немедленно уйти. Полномасштабную войну мы сейчас не потянем.

Большую часть отряда составляли полудемоны, что вызывало у Хеллхарта раздражение.

Призыв в материальный мир требовал значительных жертв. Для одного архидемона потребовались бы сотни тысяч душ. После последней Божественной войны демоны понесли такие колоссальные потери, что не стали бы призывать архидемона ради простой отвлекающей вылазки.

Демонам Мудрости и Исследований пришлось довольствоваться тем, что удалось наскрести.

— Храм почти пуст. Выстройте полудемонов и начинайте наступление. Хоть здесь от них будет польза.

Демонический легион двинулся через золотые поля. Хеллхарт указал жезлом на здания Храма.

— Проломите оборону. Среди них полно мирных людей — они сами свяжут защитникам руки.

У Ким Джинсу оставалось около двух тысяч бойцов и меньше тридцати рыцарей. Обе стороны выставили далеко не лучшие силы, однако численное превосходство было за демонами.

— Вперёд!

Тысячи полудемонов бросились на линию обороны.

Хеллхарт прожил достаточно долго и воевал достаточно часто, чтобы не лезть напролом. Он давил сразу на несколько участков, угрожал паломникам и заставлял рыцарей разрываться между фронтом и толпой.

— Они нас сомнут!

— Их втрое больше! Не отходить! За нами гражданские!

— Держитесь, мать вашу!

Не прошло и четверти часа, как Ким Джинсу и его латники начали сдавать позиции.

Тем временем отдельный отряд уже должен был добраться до «этого» и выполнить главную часть плана.

Хеллхарт довольно оскалился.

— Всё оказалось даже проще...

— Демоны!

С поля донёсся человеческий крик.

К линии обороны бежала толпа. Ни доспехов, ни строя, ни нормального оружия. Крестьяне и горожане несли кирки, лопаты, мотыги и всё, что попалось под руку.

Их было несколько тысяч.

Защитники земель Демеры неслись по полю так нелепо, что Хеллхарт сперва принял их за ожившие пугала. На поле боя, где сражались профессионалы, эта деревенская орава казалась бесполезной.

Но среди полудемонов вдруг поднялся ропот.

— Это ещё кто?

— Не может быть...

Рыцарей среди бегущих не было. Появись там рыцари, Хеллхаpту пришлось бы думать уже не о победе, а о собственной шкуре.

Полудемоны испугались по другой причине.

Они узнавали людей в толпе.

Точнее, бывших людей.

Это были бывшие слуги демонов, продавшие хозяевам души, семьи и целые деревни. Такие рабы жили долго, общались между владениями и прекрасно знали друг друга.

— Макградж? Ты же пропал!

— Говорили, он сдох! Какого хрена он там делает?

Недавно по демоническим землям прошёл слух: кто-то разорил владения демонического герцога, сжёг десятки деревень, перебил слуг и прикончил самого хозяина. История звучала настолько невероятно, что полудемоны решили: всё произошло в чужом мире и их не касается.

Теперь пропавшие слуги бежали прямо на них, размахивая лопатами.

— Ах вы демонические выблядки!

Это были земледельцы Демеры. Многие из тех, кому помог Храм после своего появления в Наджу, стали жрецами богини Жизни и Изобилия.

Их вера говорила о милосердии, любви и хлебе для голодных.

Но старший жрец Чхве сейчас вспомнил не милосердие.

Он вытянул руку и заорал:

— Чхунсик, фас!

Сработала иерархия Лайонхарта:

король Лайонхарт → святой рыцарь → командир рыцарей → рыцарь → жрец.

Тысячи крепостных рванули вперёд, не думая о смерти.

Отступать не собирался ни один.

[Святой рыцарь Гратас применяет «Как охотиться на великанов с помощью крепостных»]

- Урон по полудемонам увеличен на 157,777%.

- Урон по демонам увеличен на 101,666%.