Король-рыцарь, вернувшийся с Богом Том 1 Глава 226 Возрождение короля Лайонхарта (2)

— Какого черта! Остановите их! Остановите!

Архидемон, размахивая хлыстом, надрывался где-то позади, но передовые отряды уже не слушали его приказов.

— Назад! Бежим! Бежим!

Демоны давили друг друга, пытаясь спастись от надвигающейся угрозы. Слишком поздно. Рыцарский строй, медленно, но верно, продвигался вперёд.

Лошадей бросили ещё в самом начале прорыва. Теперь воины шли плечом к плечу, синхронизируя каждый шаг. Они не неслись сломя голову. Они просто не останавливались.

— Вон тот! Всё держится на нём!

Впереди двигался рыцарь в сияющих зелёных доспехах.

Ку Дэсон, святой рыцарь Жизни и Изобилия, прокладывал путь своим могучим молотом. Каждый его взмах сметал плотную массу демонов, разбрасывая тварей в стороны. Там, где обычный отряд захлебнулся бы за считанные секунды, он, шаг за шагом, раздвигал живую стену.

Для демонов не существовало врага более ужасного, чем святой рыцарь.

— Не зазнавайся, человек!

Архидемон осознал, что ещё немного, и строй окончательно рассыплется. Он сам выступил вперёд и обрушил на Ку Дэсона самое быстрое заклинание, на которое был способен.

Сгусток тёмной магии пронёсся над головами демонов. По своей силе он не уступал заклинанию архимага уровня Королевы-Волшебницы.

— Я прикрою!

Хан Сухо вскинул щит Амалека. Этот священный артефакт мог выдерживать даже разрывы пространства, а значит, должен был остановить и магию архидемона.

— Отдача накроет всех! Не лезь!

Ку Дэсон оттолкнул его плечом и поднял собственный щит.

Щит Земли, дар Демеры, не был оружием, способным нарушать законы мироздания. Он выглядел куда скромнее: переплетение толстых корней, ещё влажных от земли.

Грохот!

Магическая волна врезалась в преграду. Корни мгновенно почернели и вспыхнули. Огонь уже добрался до руки Ку Дэсона, когда из обугленного дерева тут же полезли новые побеги.

— Мой щит хранит сама бесконечная жизнь! Пока Земля со мной, его не сломать!

Архидемон замер в изумлении.

— Он... горит и восстанавливается одновременно?

Старые корни рассыпались пеплом, а на их месте тут же сплетались новые. И дело не ограничивалось щитом.

Краем заклинания задело и охотников, стоявших за спиной Ку Дэсона. Кому-то разорвало плечо, кого-то отбросило назад, одному бойцу раздробило ногу. Но раны затягивались буквально на глазах. Люди поднимались и вновь занимали место в строю.

Золотой Чхоль с грохотом обрушил свой огромный молот на демонов и самодовольно рассмеялся:

— Да нас теперь хоть на куски руби! Живучие, как тараканы!

— Ну и сравнение, — проворчал Ку Дэсон.

Легион, ведомый святым рыцарем Жизни и Изобилия, черпал его жизненную силу. Даже вырванное сердце не остановило бы этих воинов сразу.

— Вперёд!

— Вперёд!

Строй, качнувшись, продолжил своё неумолимое движение.

Защитная магия демонов оказалась бесполезной. Заклинания, способные выжечь целую площадь, разбивались о щит, который отказывался умирать. Всё, что всё-таки прорывалось сквозь него, принимали на себя воины, чья стойкость превосходила упрямство демонических тварей.

— Ублюдки!

Архидемон Грантаск не выдержал. Он перехватил свой проклятый топор обеими руками и обрушил его на Ку Дэсона.

Хрясь!

Щит Земли раскололся надвое, но корни тут же оплели лезвие топора, намертво зажав его.

— Хорошо, когда впереди настоящий святой рыцарь!

Ким Джэхёк метнулся в образовавшийся промежуток и нанёс удар святым копьём Ультимы. Остриё почти достигло груди Грантаска, но тот свободной рукой успел выпустить магический заряд.

Бах!

Джэхёка отбросило назад. Рана не была смертельной, однако архидемон выиграл несколько драгоценных секунд и дёрнул топор на себя.

— Жалкая подделка!

Он был полностью сосредоточен на молоте Ку Дэсона, потому не заметил человека, скрывавшегося за широкой спиной святого рыцаря.

Чхон Соён умела ждать. Слишком долго она жила бок о бок с врагами, превосходящими её силой, чтобы бросаться в атаку бездумно. В одной руке она держала Демонический меч, благословлённый Вентасисом, а в другой — Святой Меч Арианны.

Два меча — святой и демонический.

— Сколько же вас здесь развелось?

Её сухой голос раздался у самого уха Грантаска. Скрещённые клинки легли ему на шею.

Момент был выбран безупречно. Но архидемон всё же успел среагировать.

— Ты!..

Он бросил топор и развернулся для удара. Соён не остановилась, однако удар кулаком отбил один клинок, и лезвие прошло выше намеченной цели.

Шшух!

Из рассечённой шеи хлынула кровь, но голова осталась на месте.

— Не пройдёте!

Грантаск перестал беречь свою оболочку. Его плоть вздулась, треснула и выпустила наружу накопленную силу.

Тело для архидемона было лишь временным сосудом. Если его не уничтожить звёздным железом или Священным законом, он рано или поздно вернётся. Следовательно, сейчас можно было сжечь сосуд дотла и похоронить под взрывом всех, кто оказался рядом.

— Хари!

Ку Дэсон крикнул девушке, которая шла на краю строя и отводила от союзников основную часть вражеских ударов.

— Горите, суки!

В груди Хан Хари вспыхнуло Сердце Огня. Одновременно вода во всём городе взметнулась, словно начался внезапный прилив.

Грантаск отшатнулся.

— Быть не может... У неё ещё осталась сила? Она сама рождает святую силу?

Огромная огненная волна накрыла архидемона. Даже вырвавшаяся наружу магия Грантаска не смогла её рассеять.

— Прорываемся!

Рыцари нанесли последний, решающий удар.

Бесконечная армия демонов осталась позади.

— Всё-таки прошли, — выдохнул Ким Джэхёк.

— Сколько мы их там положили?

— Тысяч сто наберётся?

Люди обменивались взглядами, не веря, что остались в живых. Они совершили невозможное, однако времени на радость не было.

Впереди, над Пхеньяном, возвышался отель «Рюгён». Здание было окутано густым чёрным туманом. Мировое Древо, проросшее сквозь его основание, стало настолько огромным, что вершина терялась в облаках.

Оно выросло слишком быстро. Для этого Древо поглотило почти всю силу святых рыцарей и Ордена Пламенного Меча Балтана.

— Не прикасайтесь к туману, — предупредила Демера. — Он отсекает божественность и лишает верующих связи с богами.

В последнее время богиня общалась с Ку Дэсоном через молот Геобрика, направляя его в сражениях.

— Значит, нам нужно к Мировому Древу?

— Да. Но придётся найти путь, не входя в туман.

Они прорвались сквозь город, а теперь оказались застрявшими в нескольких сотнях метров от цели.

Из чёрной пелены послышался лязг стали.

— Сэр Райхар!

— Сэр Тархан!

Из тумана один за другим вылетели рыцари Пламенного Меча. На бегу они рассекали демонов, успевших вцепиться им в спины.

— Зверство!

— Зверство!

— Зверство!

Огонь больше не подчинялся им. Тем не менее, каждый взмах клинка заставлял кровь на лезвиях вспыхивать алыми искрами.

— Смерть без пощады!

Пятьдесят рыцарей Ордена Пламенного Меча Балтана утратили благословение, но прорвались сквозь толпу, полагаясь лишь на сталь и упрямство.

— Вот же чудовища. — Хари нервно усмехнулась.

Заметив Ку Дэсона, рыцари разом опустились на одно колено.

— Новый святой рыцарь Демеры!

Они узнали его мгновенно.

— Да вы что? Встаньте!

Ку Дэсон растерялся. Он привык смотреть на этих людей снизу вверх. Даже став святым рыцарем, он не мог считать себя ровней воинам старого Лайонхарта.

— Позднее разберёмся с почестями, — сказал Райхар, поднимаясь. — Сейчас важнее добраться до короля и остальных святых рыцарей.

— Но в тумане вы потеряли святую силу. Она вернулась?

Тархан раскрыл ладонь и попытался вызвать пламя. Между пальцами не появилось даже искры.

— Похоже, быстро это не исправить.

— Тогда как нам добраться до Древа?

— До Мирового Древа? — переспросил Райхар.

— Демера сказала, что оно может всё исправить.

Рыцарь задумчиво посмотрел на гигантский ствол.

— Значит, достаточно прикоснуться к нему?

— Да. Только сначала надо как-то перелететь через туман.

Задача выглядела паршиво. Добраться до Древа, не коснувшись плотной пелены, смог бы разве что Вулканус.

Клац!

Вперёд вышел воин-кикирук и поднял огромную клешню. Обычно его речь переводило устройство Яппи, но рёв Ракшара уничтожил всю электронику поблизости. Люди слышали лишь резкие щелчки.

Кикируки, однако, были древним и сообразительным народом. По жестам и взглядам они поняли, что требуется рыцарям.

Клац-клац-клац!

Воин замахал клешнями, а затем с неожиданным усердием потащил к людям некую тяжёлую конструкцию.

За ним появились остальные.

— А-а...

— Вот оно что.

— Думаете, сработает?

Назначение добытого у демонов орудия читалось с первого взгляда.

Кикируки жили за счёт моря и потому естественно приняли Пому, бога Моря и Волн. Его благословение позволяло им делать в воде то, на что не был способен ни один человек.

Однако одним Помой их вера не ограничилась.

Якт Спиннер, святой рыцарь Железа и Кузнечного Дела, взял этот народ под свою опеку. Яппи решил, что кикирукам пора приспособиться к Земле двадцать первого века и постичь законы Пантеона.

Он начал с простого: наладил хозяйство, построил удобные жилища, а затем обучил их работе с металлом. Так среди кикируков появились кузнецы Хето — мастера, чьё искусство превосходило человеческие технологии.

Вместе с Яппи они создавали оружие класса Доминатора и десятки других боевых машин. Основные расчёты по-прежнему выполнял Яппи, но теперь кикируки могли воплощать его идеи без постоянной помощи.

И порой придумывали кое-что сами.

Ку Дэсон с сомнением взирал на демоническую пушку.

— Когда я увидел, как сэр Вулканус парит в воздухе, подумал... Ну, выглядело это слегка дико.

— Можешь сказать прямо: выглядело по-идиотски, — разрешила Хари.

Ку Дэсон молча кивнул.

— Но это ещё хуже.

Хари без лишних слов подтолкнула его к жерлу. Доспехи заскрежетали о металл и застряли.

— Дядя Ку Дэсон, давайте! — подбодрил Хан Сухо.

— Мы верим в вас! — добавил Ким Джэхёк.

Ку Дэсон посмотрел на чёрную дыру перед лицом.

Его собирались поместить в демоническую пушку и выстрелить в сторону небоскрёба.

Возможно, такой план и мог возникнуть лишь рядом со святым рыцарем Жизни и Изобилия, которого было трудно убить. Но придумали его кикируки, а одобрили рыцари Пламенного Меча. Ни у тех, ни у других, похоже, не было ни стыда, ни меры.

Вот же грёбаные психі .

— Всё готово, сэр Ку Дэсон! — объявил Райхар.

Пушку не установили ни на колёса, ни на телегу. Рыцари просто взвалили её на плечи.

Ку Дэсон лежал внутри вместо ядра и прижимал молот Геобрика к груди.

Клац-клац!

Кикируки заголосили, не дожидаясь его согласия.

— Ки-ки!

— Ки!

— Лук!

— Рук!

Флажок резко опустился.

— Рыцари Пламенного Меча Балтана! Разворот!

— Что?!

Люди рванули с места. Лишенные божественной силы, они всё же оставались рыцарями королевства, доведшими возможности человеческого тела до предельных границ. Пушка на их плечах качнулась так стремительно, что Ку Дэсон ударился затылком о ствол.

Быстрее. Им нужно ещё больше скорости.

Рыцари ускорили шаг, взбежали по небольшому подъёму и почти синхронно уперлись ногами в землю.

— Бросайте!

Пушку метнули вверх.

Она поднялась чуть выше плотного слоя чёрного тумана. На краткий миг Ку Дэсон смог разглядеть фасад гостиницы «Рюгён».

— Огонь! — прокричала Хари.

Пламя хлынуло в ствол.

БА-БАХ!

— А-а-а-а-а!

Ку Дэсон вылетел из жерла пушки, устремляясь над городом.

— А-а-а-а-а-а-а-а!

— Возьми себя в руки, парень! — резко окликнула его Демера.

Он заставил себя открыть глаза. Мрачная пелена осталась далеко внизу. Он быстро приближался к гостинице, но его траектория начала меняться.

— Я падаю?!

Импульса оказалось недостаточно. Ку Дэсон миновал высшую точку своей траектории и начал стремительно снижаться.

— Богиня, прошу прощения!

Он вырвал из-за спины Щит Земли, разместил его под своими ногами и оттолкнулся.

Прыжок получился недолгим, но он подарил ещё несколько драгоценных метров.

— Демера!

Ку Дэсон направил в свой молот всю жизненную силу.

Оружие Геобрика вспыхнуло ярким зелёным светом.

Он обеими руками обрушил молот на ствол.

КУ-У-УМ!

Перед его глазами дрогнуло Мировое Древо, выросшее из саженца Гуннара.

— Теперь твоя очередь, — произнесла Демера.

Её голос был адресован не Ку Дэсону.

Где-то в глубине Древа дремала та, что оберегала древолюдей и эльфов — богиня, вместе с Демерой дарующая миру жизнь.

Богиня Лесов и Деревьев.

— Ирмин.

Пробуждение Мирового Древа ощутил даже Ракшар.

— Какого?..

Король Лайонхарт находился на грани смерти. Его раны отказывались затягиваться. Вулканус, Карина и Беатрис также больше не могли продолжать битву.

Сопротивление было окончательно сломлено.

Оставалось лишь вернуть Древу его изначальную, гибельную природу и погрузить весь мир в первозданный хаос.

Именно в этот момент кто-то разрушил его почти завершённый замысел.

— Чёртова ложка дёгтя в бочке мёда...

Ракшар резко развернулся к Мировому Древу. Добить святых рыцарей можно было и позже. Первоочередной задачей было остановить пробуждение.

— Куда ты собрался?

По сравнению с колоссальным телом Ракшара, человек перед ним казался ничтожно маленьким. Но даже зло не могло не признать его присутствия.

— Это ты?..

Рана Леона должна была стать смертельной. Его прежние доспехи были уничтожены полностью.

И всё же король стоял.

В непроглядной тьме сияли его глаза, а новые доспехи откликались им собственным холодным блеском. Казалось, эта броня сама обрела способность жить среди мрака.

Леон поднял свой меч.

— Слава сэру Якту Спиннеру.

Для короля рыцарей это была высшая форма признания.