Кровавый Чернокнижник: Партнёр Суккуба в Апокалипсисе (Новелла) Том 4 Глава 881 Десятитысячелетняя жизнь за одну минуту (1)

Бай Цзэминю было совершенно безразлично, какое именно сокровище ждёт своего достойного обладателя на вершине Лестницы в Небеса — будь то меч, броня или просто ничем не примечательный камень. Ему было достаточно знать, что на самой вершине сокрыто сокровище Полубожественного уровня, и это осознание решительно побудило его заполучить его, чего бы это ни стоило.

Более того, Бай Цзэминь никак не мог допустить, чтобы сокровище на вершине лестницы досталось Владыке Демонов или его приспешникам. Даже если бы сокровище не предназначалось напрямую для битвы, ни Лилит, ни кто-либо другой не могли исключить возможности того, что оно содержало какие-либо навыки, способные склонить чашу весов в пользу своего владельца.

Бросив взгляд через плечо на Серафину и остальных эволюционеров, он спокойно произнёс: — Я пойду первым. Следуйте за мной.

Большинство уже ринулись к лестнице. Некоторые из них потерпели неудачу один или даже несколько раз, но не прекращали попыток, с каждой новой попыткой терпя провал всё быстрее. Другие же, сохраняя упорство, медленно, но верно продвигались вперёд в своём собственном темпе.

Позади Бай Цзэминя теперь осталась лишь скромная группа эволюционеров души, тогда как ранее их насчитывались сотни. Среди них были Король Филипп, Король Феликс, Королева Элоиза, Король Эдвард, Король Ансон, Король Антоний, Королева Ингрид, Король Колин, Принцесса Дианна, Принцесса Бьянка, Принцесса Серафина, Принцесса Эллис, Зилуг, Мэй Линь, Лиам, Эванс, Гу Лим, а также ещё два принца и две принцессы.

Когда Бай Цзэминь сделал первый шаг вперёд, множество глаз, и так пристально следивших за каждым его движением, мгновенно сфокусировались исключительно на нём.

— Взгляните, Бай Цзэминь и его основная группа выдвигаются, чтобы бросить вызов лестнице!

— Как думаете, далеко они смогут зайти?

— Не знаю, но я точно не хочу рисковать, чтобы они ухватили сокровище.

— Я того же мнения, я пойду первым.

Различные группы начали перешёптываться друг с другом, но подавляющее большинство, около 90%, немедленно устремились к лестнице.

— Хм, выпендривается. Он даже пяти минут не продержался, чтобы изучить обстановку, а уже хочет броситься в бой? Будто это так просто! — презрительно усмехнулся генерал демонов Дезгард, предвкушая, как скоро Бай Цзэминь и его группа будут унижены за попытку оказаться в центре внимания.

На самом деле Дезгард был одним из тех генералов демонов, которые больше всего питали ненависть к Бай Цзэминю. Обладая одним из самых взрывных нравов среди всех демонов, он был унижен Бай Цзэминем всего неделю назад, и теперь он с нетерпением ждал, когда его ненавистный человеческий противник потерпит неудачу на каждом шагу.

— Идиот, ты действительно думаешь, что такой ничтожный генерал демонов, как ты, способен постичь величие старшего брата Бая? Прежде чем критиковать других, подумай, имеешь ли ты на это хоть какое-то право! — Гу Лим сплюнул на землю и показал средний палец в сторону группы демонов.

Гу Лим искренне восхищался Бай Цзэминем и был ему безмерно благодарен. Бай Цзэминь не только пришёл на помощь в битве, которая его совершенно не касалась, но и не кичился своей силой, оставаясь скромным и даже предложив стоять на страже всю ночь, чтобы остальные могли спокойно отдохнуть.

Принцесса Бьянка, которая также испытывала глубокое восхищение и благодарность к Бай Цзэминю, взглянула на генерала демонов Дезгарда через плечо и произнесла со сложным выражением лица: — Те, кто любит выставляться напоказ, обычно являются просто жалким существами, которые чувствуют себя неполноценными и боятся, что другие посчитают их ничтожествами.

Она произносила эти слова, основываясь на собственном опыте, ведь сама некогда была такой, пока не встретила Бай Цзэминя и не начала меняться.

Генерал демонов Дезгард был в ярости. Два второсортных эволюционера души осмеливаются читать ему нравоучения и унижать его? Мир готов рухнуть! Похоже, раса демонов теряла свой престиж до такой степени, что даже муравьи осмеливаются открыто бросать им вызов!

Дезгард уже собирался возразить, как холодный голос остановил его.

— Довольно, Дезгард.

Дезгард удивлённо обернулся: — Ваше Величество…

Владыка Демонов наблюдал, как Бай Цзэминь и его спутники без видимых усилий ступили на первую, затем на вторую и, наконец, на третью ступень Лестницы в Небеса. Выражение его лица было холодным, как лёд, и чем пристальнее он смотрел на спину этого человека, тем сильнее в его сердце нарастало чувство дискомфорта, которое он ненавидел даже больше, чем само противостояние.

— Вперёд! — скомандовал Владыка Демонов, делая первый шаг и начиная своё собственное испытание.

Все генералы демонов последовали за ним, и даже гигантская виверна не испытала особых затруднений, ведь лестница была поистине огромной. Зверь, чья ширина превосходила тело Зилуга, казался крошечным по сравнению с ней.

Бай Цзэминь не обращал внимания ни на кого и ни на что; всё его внимание было сосредоточено лишь на ступени перед ним и больше ни на чём. Он забыл о врагах, о сокровище, о шагах, оставленных им позади.

В какой-то момент он достиг отметки в 2000 ступеней, и в этот миг он ворвался вперед, первым. Именно тогда его шаги впервые замерли с тех пор, как он начал подъем, когда он почувствовал два странных колебания в своем теле: одно в сердце, другое – в душе.

Подняв голову, Бай Цзэминь увидел, что на верхних ступенях больше не виднеются спины идущих впереди. Обернувшись, он заметил, что некоторые из тех, кто шел за ним, остались далеко позади.

Бай Цзэминь не знал, было ли это из-за тех двух колебаний, которые словно атаковали его тело и дух, но по какой-то причине он впервые с начала апокалипсиса почувствовал себя одиноким.

Хотя он не знал тех принцев и принцесс, оставшихся позади, и ему было совершенно безразлично, успевают ли за ним остальные, в его глазах промелькнул странный блеск, когда он увидел, как Гу Лим, Принцесса Бьянка, Принцесса Дианна и несколько королей королевств, стиснув зубы, пытались сделать еще один шаг.

Именно тогда Бай Цзэминь наконец понял часть причин, по которым Запись Души подвергла их этому испытанию. Взглянув вниз и заметив на лицах некоторых эволюционировавших выражения удивления и восхищения, он тихо вздохнул.

Бросив быстрый взгляд на группу представителей демонической расы, Бай Цзэминь не стал обращать на них внимания и вместо этого посмотрел на Серафину и остальных.

— Я продолжу свой путь.

— Ты иди вперед, не беспокойся о нас, — на лице Серафины почему-то появилась яркая улыбка.

— Мм… — кивнул Бай Цзэминь, развернулся и что-то бросил позади.

Гу Лим с удивлением увидел, что в его сторону летит маленький блестящий предмет, и инстинктивно протянул руку, чтобы поймать его. Однако, когда перед его глазами промелькнула запись, он не смог сдержать удивленный вздох и в шоке посмотрел на удаляющуюся спину Бай Цзэминя.

— Старший брат, ты…

— Не забывай о нашем разговоре, Гу Лим, — произнес Бай Цзэминь, ступая на 2002-ю ступеньку. — Я могу на тебя рассчитывать, верно?

Выражение лица Гу Лима стало необычайно серьезным. Он крепко сжал маленький предмет и громко крикнул: — Положись на меня! Даже если я умру, я обязательно это сделаю!

Впервые Бай Цзэминь попросил его о помощи в каком-то деле, и Гу Лим был полон решимости добиться успеха, даже если это будет стоить ему жизни.

— Я бы предпочел, чтобы ты не умирал, — пробормотал Бай Цзэминь, ступая на 2005-ю ступеньку и продолжая движение вперед.

Эллис с легкой ревностью взглянула на Гу Лима и спросила: — Почему Бай Цзэминь доверил что-то тебе, а не мне?

— А еще лучше — мне! — не хотела оставаться в стороне Серафина.

Гу Лим сухо рассмеялся и загадочным голосом произнес: — Боюсь, что на такое способен только я, великий и супермегакрасивый Гу Лим!

— Лучше не будем тратить время на этого парня, — закатила глаза Принцесса Бьянка и, с некоторым трудом, продолжила восхождение.

— Хаха… — добродушно рассмеялась Серафина. Не сводя глаз с человека, ведущего её вперед, она решила следовать за ним до самого конца.

Эллис просто покачала головой, подняла взгляд на Бай Цзэминя, шагнувшего на 2015-ю ступень, и тоже приготовилась идти дальше.

Те, кто уже не мог продвигаться дальше, смотрели на приближающуюся группу с явным изумлением.

— Неужели они не чувствуют страха в своих сердцах? Особенно тот, по имени Бай Цзэминь, и Владыка Демонов Ар'Гон — их шаги столь же тверды, как и в самом начале, — пробормотал пикси, который, достигнув 1500-й ступени, был вынужден остановиться.

Как только они ступили на Небесную Лестницу, все почувствовали, как их сердца охватила ужасающая аура, и с самой первой ступени им приходилось прилагать немалые усилия, чтобы двигаться вперед. Однако Бай Цзэминь и Владыка Демонов не дрогнули ни на шаг.

— Понятие страха у всех разное, и невозможно точно объяснить, что происходит, — похлопал по плечу своего спутника король пикси, который больше не мог продолжать, и медленно двинулся дальше.

— Интересно, кто из них двоих окажется храбрее, хе-хе… — радостно, хлопая крыльями, пробежала мимо своего отца принцесса пикси.

— Скарлет, ты… — старый король пикси, не зная, что делать со своей дочерью, со вздохом продолжал молча бороться с двумя флуктуациями, все еще пытаясь понять, какова цель этих пронизывающих его душу колебаний.

К тому моменту, как он достиг 3000-й ступени, Гу Лим был весь в поту. Он стиснул зубы и продолжал упорствовать, но когда ступил на 3012-ю ступень, тело охватило сильное давление, колени едва не коснулись земли, а кости заскрипели.

Он находился в какой-то иллюзии: его тело было окружено пламенем, пожиравшим кожу и плоть, заставляя мозг воспринимать это как реальность, что причиняло ему невообразимую боль.

— Эй, ты в порядке? — спросила Принцесса Бьянка, ее тело тоже покрылось потом, но она, казалось, могла продолжать идти.

— А, к черту! Забудьте об этом, я останусь здесь. Вы, ребята, идите дальше без меня! — махнул рукой Гу Лим, отмахиваясь, и уже собирался упасть, как услышал рядом с собой голос.

— Хех, в конце концов, мусор остается мусором.

Генерал демонов Дезгард пробормотал сквозь стиснутые зубы. С трудом добравшись до 3012-й ступени, он с усмешкой взглянул на Гу Лима. Но как только он ступил на 3013-ю, выражение его лица резко изменилось: его поглотила иллюзия, в которой тысячи зверей-мутантов разрывали его тело. Это вынудило его тяжело опуститься на колени.

Гу Лим, несмотря на свое озорство, отличался упрямством. Услышав язвительное замечание генерала демонов, он стиснул зубы. С огромным трудом он сполз на землю, не обращая внимания на свой внешний вид. Скрип костей при каждом миллиметре продвижения сопровождал его, ведь он до боли стискивал зубы.

— Идиот, остановись!

— Гу Лим, стой!

...

Словно не слыша голосов своих товарищей, Гу Лим уставился на генерала демонов Дезгарда, возвышающегося над ним. Его глаза налились кровью.

Он не мог допустить, чтобы демон одержал победу. Он не мог позволить, чтобы его раса, и, прежде всего, человек, которым он восхищался, были так унижены!

Выражение лица генерала демонов Дезгарда изменилось, когда человек сумел поставить руку на 3013-ю ступень.

— Хватит уже, бесполезный упрямец, — насмехался он, пытаясь вывести противника из себя. — Если продолжишь бороться с этой лестницей, умрешь раньше, чем обмочишься на глазах у всех. Хочешь опозорить всех своих друзей-людей перед тем, как их похоронят навеки?

Гу Лиму казалось, что всё его тело вот-вот обратится в прах, хотя на самом деле никаких ран не было. Даже если подсознание понимало, что это всего лишь иллюзия, страх и давление достигли такого предела, что стало трудно отличить реальность от вымысла. Однако он не сдавался. Глядя на генерала демонов, он полз, подобно сломленному червю, пока не оказался лицом к лицу с ним.

— Это… всё, на что ты способен против меня — ничья… — проговорил Гу Лим сквозь стиснутые зубы. Когда его тело окутал золотой свет и выбросил с лестницы, он произнес последние слова: — Потому что скоро я лично возьму на себя обязанность оторвать тебе голову!