Легендарный Лунный Скульптор (Новелла) Том 1 Глава 4 Виид Ужасный
Ранее в Легендарный Лунный Скульптор (Новелла)...
История цивилизации на континенте Версаль началась приблизительно миллион восемь тысяч лет назад. В те давние времена люди, эльфы, гномы и орки сосуществовали. Проворные руки гномок принимали роды у орков, эльфийские женщины крестили оркских младенцев, а человеческие женщины купали их. Четыре расы жили в гармонии, дополняя друг друга. Эльфийские следопыты собирали плоды с деревьев, гномы-ремесленники создавали инструменты, а людские разведчики вместе с оркскими воинами отправлялись на охоту. Мир вокруг был полон свирепых чудовищ, и слабые объединялись, чтобы выжить.
Орки, достигавшие зрелости за два-три года, от природы обладали воинским духом. Наделенные с рождения нечеловеческой силой и инстинктами, они поддерживали людей и эльфов. Орки считали, что власть принадлежит сильнейшим, ведь никто из других рас не мог сравниться с ними ни в плодовитости, ни в боевых навыках. Однако, когда люди освоили земледелие, приручив животных и растения, они получили контроль над поставками продовольствия и постепенно стали оспаривать превосходство орков.
Эльфы, постигшие магию стихий и духов, слившись с природой, стали высокомерными и начали сторониться орков, считая их дикарями.
Гномы, день за днем совершенствуя обработку металлов, создали новое вооружение, с помощью которого смогли противостоять оркам.
Союз четырех рас распался из-за зависти и раздоров.
Люди, занимая плодородные земли, возводили города и объединяли их в королевства.
Эльфы ушли в Лес-без-Возврата, где сила духа и стихий возрастала, значительно расширяя их магические возможности.
Орки рассеялись по пустыням и диким землям, где охотились на зверей и, следуя своим желаниям, наслаждаясь битвами, беспокоили цивилизованные поселения.
Гномы зарылись в горы, добывая руду и оттачивая свои ремесленные навыки.
Неизбежно люди и орки вступали в споры из-за нехватки продовольствия, а эльфы и гномы возненавидели друг друга в вечной борьбе за господство над природой.
Такова история Версальского континента. Забытая история четырех рас.
* * *
Слухи о странном незнакомце распространились по крепости Серабург со скоростью лесного пожара. Говорили, будто некий сумасшедший маньяк неделями безмолвно избивает манекен деревянным мечом в Тренировочном зале.
- Бум! Хрясь! – Виид безмолвно размахивал деревянным мечом. Каждый удар, приходившийся на манекен, сопровождался глухим звуком. Изначально ему удавалось лишь слегка поцарапать манекен. По мере роста его силы и ловкости, удары мечом становились более мощными.
- Он точно игрок?
- Думаешь, это живой человек? Маловероятно.
- Да просто взгляните на него. Держу пари, что нет.
- Неужели это NPC?
- Ну, если принять во внимание его внезапное появление...
- Наверняка это NPC, связанный с заданием! – глаза игроков загорелись энтузиазмом.
Некоторые игроки начали предлагать Вииду деньги и еду, полагая, что он выдает задание, и пытаясь тем самым заслужить его благосклонность. Виид отказывался от их подношений, опасаясь, что его примут за попрошайку, но они были настойчивы:
- Да ладно тебе, возьми.
- Хочешь чего-то другого? Просто скажи, и я найду.
- Посмотри, разве этот железный меч не лучше деревянного? Я могу отдать его, думаю, он тебе понравится.
Они следовали за Виидом, надеясь, что он даст им особое задание. Впрочем, они не были в этом полностью уверены. Виид постоянно отрицал, что он NPC, и гнал их прочь, говоря, что они мешают его тренировкам. Как ни странно, это лишь добавляло им уверенности.
- Он не принимает подарков.
- Кто может бить манекен не два-три дня, а четыре недели подряд?
- Они с инструктором большие друзья!
Инструктор, также считавший других игроков помехой, был добр только к Вииду и даже делился с ним обедом каждый день.
Для игроков Виид не выглядел как обычный человек. Единственный способ отличить игрока от NPC — поймать момент, когда он выходит из игры. Поэтому Виид и вызывал у игроков сомнения.
Некоторые высокоуровневые игроки понимали, что Виид занимается повышением своих характеристик, таких как сила. Они вежливо подходили к нему, точно зная, что он человек, но делали это с определенной целью:
- Приходи в наш клан, мы тебя поддержим и компенсируем затраты.
- Мы будем спонсировать тебя до сотого уровня. Предоставим все, что пожелаешь.
В иных онлайн-играх существовали кланы или гильдии, и в Royal Road они тоже присутствовали, но, в отличие от других игр, их цель была куда серьезнее. Император! Задача каждого клана заключалась в том, чтобы возвести на престол своего человека, основав на Версальском континенте собственную империю и получив власть над всеми. Каждый месяц, собирая налоги, феодалы и монархи могли возводить в своих городах необходимые сооружения, вроде зернохранилищ и кузниц, или тратить деньги на набор и обучение новобранцев. Под руководством умелого правителя экономика развивалась, технологии совершенствовались. Развитие технологий вело к улучшению вооружения, производимого кузницами, а размер городов зависел от их безопасности и чистоты. Улаживая национальные и региональные проблемы, налаживая дипломатические отношения с другими государствами, лидер общества повышал свой авторитет как никто другой. Короли способствовали развитию городов на своих землях, привлекая под свою власть иммигрантов. Помимо внутренних забот была и война. Если кто-то начинал войну, армии, собранные амбициозными королями, встречались в битвах, управляемые генералами. Мирные игроки, в свою очередь, ожидали от короля мудрых и справедливых решений. Поэтому города с такими правителями становились богаче, торговля — динамичнее, а это стимулировало игроков добиваться успеха в игре. Тем не менее Виид отклонял предложения кланов. Сила увеличилась на 1 Ловкость увеличилась на 1 Живучесть увеличилась на 1 Слава увеличилась на 20 Здоровье увеличилось на 100 Деревянный меч, не знавший передышек, замер в воздухе. Виид закрыл глаза. 'Я сделал это.' Четыре недели игрового времени Виид упорно повышал свои характеристики в Тренировочном зале. К удивлению, он заработал немного известности, а это никогда не помешает. Чем больше у тебя известности, тем ниже цены в продуктовых магазинах и кузницах, а NPC в разговорах относятся к тебе с большим уважением. — Отлично, мастер Виид, — сказал подошедший инструктор, с удовольствием наблюдавший за работой парня издалека все это время. — Благодарю вас, сэр. — Не ожидал, что вы зайдете так далеко, но вы, к счастью, превзошли мои ожидания. Я горжусь вами. — Я перед вами в долгу, уважаемый инструктор, за ваши наставления. — Ха-ха, верно, — искренне рассмеялся инструктор. Он передал Вииду меч. — Что это за меч?.. — Он ваш. Этот меч — награда тем, кто смог пройти базовую тренировочную программу. — Базовую... Неожиданно Виида заинтересовал один вопрос. О том, что можно повысить характеристики, избивая чучело в Тренировочном зале, он узнал случайно, когда просматривал игровые сообщества. На одном из форумов, принадлежащем паре небольших кланов, он прочитал краткий комментарий. Поэтому и сосредоточился на развитии характеристик, прежде чем взяться за игру серьезно. На это у него были свои причины, хотя он и признавал, что тратить четыре недели на такое медленное развитие характеристик могло показаться довольно непродуктивным занятием. Другие игроки признавали, что они, скорее всего, предпочли бы потратить меньше времени и раздобыть какой-нибудь предмет, повышающий характеристики. 'Тем не менее, между повышением характеристик предметом и тяжелой тренировкой, повышающей базовые характеристики героя, есть разница. Большая разница.' Предположим, что удача улыбнется вам, и вы найдете в своих странствиях хороший предмет, однако ваши базовые характеристики останутся теми же, независимо от того, какие предметы вы наденете. Предположим, вы развили базовый показатель силы до сорока, представьте, чему будет равна сила, если вы теперь наденете амулет, дающий +50 силы. Те характеристики, которые Виид развил в тренировочном зале, будут помогать ему прямо до самого конца игры. — А вы знаете, сколько человек завершило базовую тренировку? — спросил Виид, осознав смысл слов инструктора. — В этом месте шестнадцать, — сразу ответил инструктор и добавил: — Материк огромен, мастер Виид. Я думаю, что суммарно в Тренировочных залах завершило свои базовые тренировочные программы тридцать восемь сотен чужеземцев. Насколько мне известно, никто из них не проходил базовую тренировку так быстро, как вы. Тридцать восемь сотен человек! Глаза Виида яростно сверкнули. 'Тридцать восемь сотен потенциальных соперников!' — Вы сказали, базовая тренировка. А есть ли у вас тренировочная программа более высокого уровня? — спросил Виид, нарушая повисшую тишину. — У нас нет, но есть в других местах. — И где это?- Я не знаю, где они находятся. Я только слышал, что туда попадали лишь те, кому было суждено их найти. Чтобы перейти к следующему этапу тренировок, необходимо завершить базовый.
- Благодарю за информацию, уважаемый инструктор.
- Не стоит благодарности.
Когда Виид закончил свои занятия в Тренировочном Зале и собрался уходить, инструктор окликнул его:
- Мастер Виид, что вы планируете делать дальше?
- Прошу прощения?
- Через неделю в Логово Литварт планируется экспедиция. Командует ей мой коллега, Мидвэл. Если у вас нет других планов, не хотите ли вы предложить ему свою помощь?
Зачистка Логова Литварт.
За последнее десятилетие Королевство Розенхайм сильно пострадало от набегов многочисленных монстров. Король Сиодерн, справедливый и великодушный правитель Розенхайма, издал королевский указ, предписывающий Сиру Мидвэллу, выдающемуся рыцарю, исследовать Логово Литварт и уничтожить обитающих там монстров. Присоединитесь к Сиру Мидвэллу и его солдатам в уничтожении монстров в Гнезде Литварт.
Уровень сложности: E.
Условия выполнения задания: Задание будет провалено, если вы погибнете.
Любой другой игрок с радостью принял бы предложенную инструктором миссию.
В королевской армии Розенхайма служило множество отточенных и хорошо подготовленных солдат. Примерный средний уровень их пехотинцев достигал тридцати, а уровень рыцарей превышал сто пятидесятый. Особенно почитались рыцари, заслужившие свое имя, их именовали Титулованными Рыцарями. Их уровни варьировались от ста восьмидесяти до двухсот двадцати.
С таким отрядом можно было без особых трудностей зачистить любое логово, и Логово Литварт, скорее всего, не было исключением. По данным исследований Виида, Логово Литварт было населено кобальтами около двадцатого уровня и гоблинами, чей уровень колебался в районе пятидесятого.
Все, что требовалось от Виида, если бы он присоединился к отряду, выполняющему эту миссию, — просто остаться в живых, независимо от того, будет ли он принимать участие в сражении или нет. Инструктор, в своей доброжелательности, предложил ему отличную возможность, но Виид покачал головой:
- Прошу прощения, сэр.
Вы отказались от задания.
- Не может быть. Что вас беспокоит, Мастер Виид?
- Ничего, просто у меня до сих пор нет класса.
- Ах, в этом дело! Вы правы. Я действовал слишком опрометчиво. Приходите ко мне в любое время, и если появится подходящее задание, я дам вам знать.
Инструктор не только достиг двухсотого уровня, но и поддерживал связи с теми солдатами, которых он тренировал. Иными словами, у него была своя сеть контактов в королевской армии. Его достаточно скромное положение скрывало этот факт от общественности.
- Мастер Виид, - внезапно спросил инструктор шепотом, - вы уже решили, кем бы вы хотели стать?
- Я пока в процессе размышлений. Наверное, следует наведаться в Гильдию Знаний и узнать, какую профессию они могут мне посоветовать.
Гильдия Знаний. Там давали советы игрокам, основываясь на их характеристиках и навыках.
На начальных этапах большинство игроков следовали одними и теми же путями, поэтому Гильдия Знаний разделяла их на две основные группы: боевые профессии (ближний бой и поддержка) и ремесленные профессии, включающие торговцев. Редко, в очень редких случаях, гильдия предлагала скрытые классы.
- Я рассказываю это вам только потому, что вы... человек, заслуживающий доверия, который отказался от такой бесполезной профессии, как скульптор. Признайтесь, Мастер Виид, не сожалеете ли вы, что не взялись за нож для резьбы?
- Ни в коем случае, сэр. Скульпторы... я никогда не стану одним из них.
- Хм... Раньше я этого никому не говорил... и вы первый. Подойдите поближе.
Голос инструктора понизился до тихого бормотания. Он говорил шепотом прямо Вииду в ухо. От орочьего дыхания инструктора у Виида пошли мурашки по коже, но он сдерживал отвращение:
- Вы ищете подходящий класс, и я дам вам наводку. Вы когда-нибудь слышали о Родригесе Мудром?
- Да, сэр.
- Нанесите ему визит. Он известен как Звезда Мудрости, и его почитают, поскольку он знает обо всех вещах. Он подскажет вам, какая профессия вам больше всего подходит. И его совет будет ценнее любого совета из какой-то там Гильдии Знаний. Но...
- ?..
- Подвох в том, что Советник — известный чудак. Плохо то, что никогда не знаешь, как это проявится. Он может зло пошутить, капризничать или проявить упрямство.
- ...
- Лично с ним встретиться обычным способом не получится. Сначала он не захочет вас слушать. Но если вы преподнесете ему это, он окажет вам услугу, и только один раз.
Получен предмет: Платок королевы Ивэйн.
- Благодарю вас, уважаемый наставник.
- Всегда пожалуйста. Я чувствую ответственность за твое решение, ведь нельзя отрицать, что путь других мечников бывает куда сложнее, чем путь лунных скульпторов. Буду молиться Фрее, чтобы тебе досталась достойная профессия. Но будь осторожен с Советником Родригесом. Он очень хитер, потому не спеши говорить ему о своих намерениях, пока он сам не начнет разговор.
Когда Виид уже попрощался с наставником и покидал Тренировочный зал, к нему приблизился высокий человек. Этот гигант носил имя Питон, бесстрашный воин, владевший огромным мечом.
- Уже уходишь?
- Да.
- Хм... И что же собираешься делать?
- Сначала выберу свой класс, а затем буду усердно работать над повышением своего уровня.
- Уверен, ты достигнешь вершин в кратчайшие сроки. Я никогда прежде не встречал в сетевых играх столь упорного игрока, как ты! И хотя я горжусь своей силой воли, ты, кажется, выкован из самой стали.
Питон обладал 288-м уровнем и был воином. Он пришел в Тренировочный зал, чтобы испытать новый навык, который недавно выучил. Войдя в зал, он увидел толпу игроков, собравшихся понаблюдать за действиями Виида. Питон тоже заинтересовался. Некоторые ошибочно принимали Виида за NPC, но когда Питон, затерявшись в толпе, услышал, что герой может улучшать свои характеристики прямо здесь, в Тренировочном зале, он принялся с силой бить чучело, стоявшее рядом с Виидом. Мощь, исходившая от массивной фигуры Питона, поражала. В показательных выступлениях участвовало еще несколько игроков, но Питон невольно приковал к себе всеобщее внимание, отвлекая его от Виида. За последнюю неделю Питон был единственным, с кем Виид вел разговор.
- Благодарю за добрые слова.
- В любом случае, я буду ждать. Того дня, когда наши пути снова пересекутся. Ты ведь не разочаруешь меня, верно?
- Ты будешь разочарован.
- Чем?
- Моей слабостью. Я намного сильнее, чем ты можешь себе представить.
- А-ха-ха-ха! - Рассмеялся Питон во весь голос. Имея более 280-го уровня, он принадлежал к числу сильнейших игроков, и к нему всегда обращались с должным уважением. Дерзкие ответы Виида заинтриговали его.
Глаза Питона сузились, и он сказал уже более серьезно:
- Я буду ждать этого момента.
- Береги себя, - попрощался Виид и отправился к поместью Советника Родригеса Мудрого.
- Родригес Мудрый, Светоч Мудрости, постигший глубины знаний. Он подскажет мне, какое выбрать ремесло, - размышлял он про себя.
* * *
Поместье Советника Родригеса находилось в северной части крепости Серабург. Его охраняли солдаты, неустанно патрулировавшие территорию. Когда Виид приблизился к воротам, два стражника приказали ему остановиться.
- Стой! По какому делу ты здесь, чужак?
- Я пришел навестить Советника. Наставник из тренировочного зала поручил мне доставить ему кое-что.
- Мне очень жаль. Я понимаю, что у тебя к нему дело, но Советник не принимает таких малоизвестных людей, как ты, - сухо ответил солдат.
- Но наставник лично велел мне передать Советнику некий предмет.
- Это не мое дело. Думаешь, тебе позволят увидеть Его Высочество только потому, что у тебя найдется что-то для него?
- ...
Говоря проще, для визита к королю или аристократу требуется выдающаяся репутация или Слава. Слава Виида составляла всего двадцать очков, что было слишком мало для входа в поместье Советника.
- В таком случае, могу ли я подождать здесь, пока мне не разрешат войти?
Вопрос Виида вызвал недоумение у стражников:
- Поясни, что ты имеешь в виду, странник.
- Я спрашиваю, будете ли вы против, если я присяду здесь, на улице, и буду ждать, пока мудрец не выйдет?
- Нет, не будем, - ответил солдат и безразлично добавил: - Улица открыта для всех.
- Благодарю за ваше позволение, - слегка кивнул Виид.
- Не за что. Но...
- Простите?
- Я говорю тебе это, потому что ты знаком с наставником: Советник часто не покидает свое поместье неделями. Особенно когда у дверей ждет нежелательный посетитель, тогда он точно не покажется. Ты все еще намерен ждать его?
Предание гласит, что Лю Бэю пришлось трижды посетить Чжугэ Ляна, прежде чем молодой мудрец согласился его принять. Однако благодаря своей настойчивости и наставлениям мудреца, Лю Бэй стал ключевой фигурой в становлении новой династии в Китае. Вспомнив этот знаменитый эпизод, Виид кивнул.
- Да.
Пользователь Виид занял позицию напротив особняка, терпеливо ожидая появления Советника, будто тот мог возникнуть в любой момент. Периодически он переговаривался с охранниками, узнавая, что инструктор пользуется большим уважением среди рядовых бойцов. В прошлом Виид мечтал стать рыцарем, и сейчас он полностью соответствовал этому образу.
Наступила ночь, и в поместье Мудрого погасли огни.
'Было бы наивно полагать, что я достигну желаемого в первый же день. Он может оставаться там вечно.'
Виид посчитал бессмысленным продолжать наблюдение за особняком ночью, когда Советник, вероятно, спал. Он покинул пост и направился к воротам.
Во время лунных ночей сила монстров на Версальском континенте возрастает. Они становятся на половину сильнее и приносят на тридцать процентов больше опыта. Это побуждает игроков, невзирая на повышенную опасность, уделять особое внимание ночной добыче.
В ту ночь Виид впервые покинул замок в поисках приключений. Здесь, на обширном поле, несколько игроков занимались охотой на лис, кроликов и енотов. Все присутствующие были новичками, и Виид собирался присоединиться к ним.
- Итак, есть ли у меня хоть что-то, что можно использовать в качестве оружия?
Он извлек выданный инструктором железный меч и крепко сжал его.
- Окно характеристик предмета.
Крепкий железный меч.
Прочность: 54/54. Урон: 10-14.
Этот меч вручается в награду тем, кто успешно завершил базовую тренировочную программу. Длинный меч широко распространен на просторах Версальского континента, поэтому его легко найти в любой кузнечной мастерской.
Эффекты: Сила +10.
Ограничения: Сила 40+, Выносливость 35+.
Указанный меч, выданный инструктором, был одним из лучших доступных Вииду видов вооружения. Он несколько раз взмахнул им, ощущая его превосходный баланс и удобство.
Виид проверил другое доступное ему оружие:
- Характеристики: Нож для резьбы!
Нож для резьбы Захаба.
Прочность: 984/1000. Урон: 40-54.
Миниатюрный короткий нож, предназначенный для тонкой резьбы. Этот нож отличается исключительной остротой.
Эффекты: Повышает вероятность нанесения критического удара.
Нож для резьбы наносил больший урон, нежели железный меч, однако Виид предпочел последний. Причиной тому была его большая длина, позволяющая вести бой на более безопасном расстоянии. С ножом для резьбы в ближнем бою он чувствовал себя несколько неуверенно, тогда как железный меч лучше подходил для уничтожения монстров. Кроме того, нож для резьбы имел более высокую прочность, что означало его меньшую склонность к поломке, предоставляя стальному мечу больше возможностей для совершенствования навыка починки, которым овладел Виид.
- Превосходно. Думаю, я готов начать, - Виид сделал размашистый взмах своим железным мечом. - Лисы, волки, еноты, трепещите. Скоро вы все станете моей добычей.
И в тот момент, когда он уже собирался приступить к охоте...
- Прошу прощения, - кто-то бесшумно приблизился к Вииду и заговорил, - Вы один?
Обернувшись, Виид увидел прямо перед собой симпатичную девушку. На ней была надета соломенная шляпа и слегка голубоватая кожаная броня.
- Девушка, - про себя отметил он.
- Да, я здесь один, - ответил Виид, понизив голос.
- Хочешь поохотиться вместе с нами? У нас есть маг, клирик, лучник и монах.
Прежде чем дать ответ, Виид бросил взгляд за ее спину. Там стояли две девушки в мантиях и парень, которого он предположил рейнджером. Окинув их взглядом, он мгновенно понял, почему его пригласили присоединиться к их команде. Все эти игроки были 'хрупкими': они носили одежду из ткани и кожи, полагались на дальние атаки и нуждались в 'танке' — крепком воине, способном принимать на себя удар.
'Вполне разумное предложение. Это мой первый бой, и, возможно, лучше начать его в команде. Всегда лучше перестраховаться, чем потом жалеть', - решил он.
- Звучит неплохо, - с готовностью согласился Виид.
- Спасибо.
Виид быстро присоединился к группе.
- Приятно познакомиться. Я Ирен, уровень семь, священник. Специализируюсь на навыках лечения и божественной защиты.
- Я маг шестого уровня, Ромуна. Моя специализация - огонь.
Обе девушки представились, и теперь настала очередь парня. Прежде чем начать говорить, он с любопытством разглядывал лицо Виида.
- Меня зовут Пэйл, я лучник шестого уровня. А ты, похоже, серьезный парень, раз вышел на ночную охоту в одиночку.
- Ха-ха. А я Сурка, монах шестого уровня.
Они назвали свои имена и уровни, и теперь пришла его очередь.
- Мое имя Виид. Уровень три.
- ...
Присутствующих охватило легкое недоумение.
- А чем ты экипирован? - спросил Пэйл, набравшись смелости.
- Все, что у меня есть, — это вот этот меч.
- ...
Если собрать все до последней монеты, у Виида было всего пять серебряных. На приобретение приличной брони, а не какого-то старья, требовалось тридцать серебряных. Так как Виид не брался за стандартные квесты, он даже не заработал достаточно средств на покупку кожаной брони.
- А твой класс?..
- Еще не определился, - с сомнением ответил Виид, покачав головой. Ему казалось, что что-то не так, однако он пока не мог точно понять, в чем дело.
- Черт побери! - выдохнул Пэйл, выглядя совершенно растерянным.
- Что ж, думаю, ты вправе не торопиться с выбором подходящего тебе класса. Кстати, похоже, ты охотился в одиночку. Ты здесь впервые?
- Да. Я новичок в играх виртуальной реальности.
- Понимаю. И почему я не удивлен, услышав это?
Услышав откровенные ответы Виида, Ирен и Ромуна бросили на Сурку осуждающие взгляды. Их взгляды ясно говорили, что она привела им не того человека. Уровень: 3, класс: не определен. Более того, этот парень, выглядящий потрепанным, – новичок в виртуальной реальности. Недостаток опыта часто становится фатальным в первом сражении: сначала наступает нервозность, потом теряется концентрация, за ней следует паника, и, наконец, потеря жизни. Именно в таком порядке. Они знали это, так как сами уже проходили через подобное, будучи новичками. Звери на этом поле хорошо подходят для новичков из замка, но все же они относительно свирепы и сильны. Справиться с ними в одиночку непросто.
- Вот те на, похоже, у нас тут небольшая загвоздка, - уклоняясь от прямого ответа, Пэйл невесело улыбнулся.
- Что ж, тогда я покину вашу группу, если вы считаете, что я скорее стану обузой, чем помогу, - прямо сказал Виид, решив избавить всех от возникшего дискомфорта.
- Мне жаль, - поклонилась Сурка, извиняясь и осознав свою ошибку. Теперь она видела, что он носил самое базовое снаряжение.
- Я думала, он сильный, ведь у него есть железный меч. Где же он его взял? Выглядит очень неплохо... - размышляла она про себя.
Виид отошел от них и направился в поле в одиночку. Пэйл и Сурка испытывали чувство вины из-за того, что они его отвергли.
- И что теперь? Будем искать замену?
Замены здесь были повсюду. Чего на Версальском континенте было в избытке, так это игроков; монстров же, напротив, на всех не хватало.
- Но ведь мы уже пожали ему руку.
- Если мы попробуем сражаться в команде, это ведь сработает, верно?
- Полагаю, что да, но...
- Давайте попробуем.
Они догнали Виида, который был занят тем, что пялился на прыгающих вокруг кроликов и енотов. Он не знал об основных аспектах монстров: сколько урона они могут нанести и как обычно атакуют.
- Прошу прощения, если тебе все еще это интересно, то мы хотели бы, чтобы ты был с нами.
- У меня низкий уровень. Если вы не возражаете, то я с вами, ребята, - осторожно ответил Виид.
- Тогда все в порядке. Теперь мы в команде. Тебе не нужно лезть вперед, так что, если тебя это устраивает, можешь стоять позади нас.
Пэйл посоветовал Вииду оставаться в укрытии вместо того, чтобы активно участвовать в охоте, потому что, по его мнению, тот был абсолютным новичком.
- Вы уверены в этом?
- Да. Когда твой вклад в общие действия меньше, чем у остальных, ты получаешь меньше опыта. Но, несмотря на это, твоя задача сейчас – стоять в стороне и повышать уровень. Вот смотри: хотя между шестым и третьим уровнем разница всего в три уровня, она на самом деле очень велика. Если на третьем уровне ты вложишь все характеристики в силу, у тебя ее будет двадцать пять. У меня же сейчас сорок. Добавь к этому десять бонусных очков при получении профессии, и разница между тобой и мной станет еще более заметной.
- ...
Пэйл также упустил то, что за получение профессии даются и другие, еще более интересные вознаграждения. Например, сравним лучника, вооруженного мечом, и мечника, вооруженного тем же мечом. Мечник сможет нанести вдвое больший урон. С другой стороны, его стрелы будут наносить меньше половины того урона, который наносил бы лучник. Поэтому, мягко говоря, для остальных было разочарованием то, что у Виида пока нет профессии.
- Теперь, Виид, встань пока что позади и наблюдай, как мы будем убивать монстров. Когда заметишь подходящий момент, вступай в бой, нанеси удар и снова отходи. Ты поможешь нам уже тем, что отвлечешь их внимание на себя и запутаешь их.
- Понял, - кивнул Виид.
Все недоразумения были устранены, и Виид присоединился к отряду, решив вместе с ними отправиться на охоту за монстрами. Это была специально сформированная группа, предназначенная для истребления зверей, обитающих близ замка. Его товарищи уже занимались этим и без него. Однако они начали осознавать, что для Сурке, неопытного монаха, чья защита заключалась в высокой ловкости и уклонении от атак, становилось слишком опасно принимать на себя случайные удары монстров. Именно поэтому они и нуждались в танке – том, кто будет принимать на себя основной урон от монстров.
* * *
- Проклятье!
Ан Хён-До, последователь школы Бонкчук Кумдо, одного из традиционных корейских стилей владения мечом, недовольно скривил губы. Сотни подростков и взрослых упражнялись в Кумдо в тренировочном зале, сопровождая свои движения боевыми криками, или «кихапами», как их называют в Бонкчук Кумдо.
- Ачи!
- Ачи!
Ан мог различить в боевых выкриках кихапы и свист их клинков. Когда достигаешь вершин мастерства владения мечом, можно услышать в звуках подсказки о том, на какой ступени развития в Кумдо находится ученик. Ан считался лучшим мастером Кумдо, известным во всем мире; он четырежды завоевывал титул Чемпиона Мира по владению мечом. Достигнув зрелого возраста, Ан основал собственную школу и посвятил все свое время и силы обучению следующего поколения воинов Кумдо. Он никогда не расставался с мечом, всегда нося его с собой.
- Так и не нашел никого достойного. Стоило тогда правильно обучить того парня, пока он был здесь. В нем было что-то… что-то, что могло превзойти мой собственный талант. К тому же, у него был характер и несгибаемая воля…
Еще недавно Ан был вполне доволен тем, что у него много умелых учеников, достаточно талантливых, чтобы завоевывать медали на Мировом Чемпионате Меча, проводившемся каждые четыре года. Но однажды его, казалось бы, устоявшееся мировоззрение мастера было перевернуто с ног на голову.
* * *
Год назад.
Двадцатилетний парень пришел в школу Ана.
- Здравствуйте, я Ли Хэн. Я пришел сюда, так как наслышан, что это лучшая школа.
- Сынок, ты когда-нибудь держал в руках меч?
- Нет, сэр, и именно поэтому я пришел сюда.
- Верно, тебе предстоит научиться. Учись, и продолжай учиться, пока не охватишь всю картину этого искусства, и тогда мы продолжим наш разговор.
Ан посчитал, что на этом история заканчивается, и выкинул парня из головы. Затем, одним ранним утром, он увидел Хэна, размахивающего мечом в лучах восходящего солнца. Хэн упражнялся с мечом часами напролет. Его дыхание было идеально скоординировано с движениями, а меч издавал прекрасный звук. Он уже превзошел тот этап, которого новичок мог достичь за несколько месяцев. Ан подозвал своего младшего инструктора и расспросил его о Хэне, который, как выяснилось, достиг всего этого благодаря непрерывным тренировкам:
- Что касается этого ученика, он просто одержим. Я никогда не видел никого более преданного тренировкам, чем он.
- И насколько же он одержим?
- Как только он берет в руки меч, то никогда не выпускает его. Только тогда, когда мы сами забираем его.
- Вам приходилось отбирать у него меч, чтобы остановить его?
- Да, мастер. Если его оставить наедине с собой, он будет размахивать мечом до полного изнеможения. В первый же день, когда он появился в школе, он продолжал размахивать мечом, несмотря на то, что руки его были стерты до крови.
- Он зашел настолько далеко…
- Да, мастер. И то же самое произошло на второй день. Он терпел боль от кровоточащих ран до тех пор, пока не образовались мозоли. Его хватка стала крепкой, а руки — твердыми, как камень. Так что неудивительно, что он так быстро достиг такого уровня.
- Он поразительный!
Ан избрал Хэна своим преемником, но не сообщил ему об этом. Талант и упорный труд. Ученик обладал обеими добродетелями, но что действительно пленило разум мастера, так это взгляд его глаз. Когда Ан обучал своего будущего преемника в поединках, его глаза излучали нечто особенное. Это была жажда битвы, которую обычный человек, изнеженный цивилизацией, не мог в себе развить. В глазах Ли Хэна жажда боя сияла невероятно ярко.
Это было еще время испытаний. Ан считал, что еще рано рассказывать Хэну о своих планах, опасаясь, что это может замедлить его развитие. Поэтому мастер внешне относился к ученику достаточно прохладно, подталкивая его различными способами и наблюдая за его прогрессом издалека.
А потом, в один из дней, Хэн перестал появляться в школе.
* * *
Настоящее время.
- Эх, – глубоко вздохнул Ан, – интересно, чем он сейчас занимается? Стоило мне сделать его своим преемником, когда была такая возможность.
* * *
Виид, укрывшись за Пэйлом, наблюдал за битвой из безопасной зоны.
- Ирен, помогите мне!
- Поняла! Огненный шар! – ответила Ромуна.
Божественная сила ведёт нас к победе. Благословение!
Пока монахиня Сурка сражалась с лисой в ближнем бою, Ромуна и Пэйл, а также Ирен, наносили удары издалека. Они избрали такую тактику, потому что у Сурки был самый высокий, седьмой уровень, тогда как у остальных членов группы была слабая защита и относительно мало очков здоровья.
Лиса перемещалась плавно, переходя с места на место. Она уворачивалась от кулаков Сурки, получая лишь незначительный урон, а её хвост, которым она могла внезапно обвести себя, время от времени представлял достаточную угрозу, заставляя Сурку держать дистанцию.
Сурка постоянно находилась на грани, её здоровье и выносливость были на исходе. В такие моменты Ирен быстро исцеляла её, восстанавливая очки здоровья и выносливости, а остальная часть группы атаковала лису, отвлекая её внимание на себя.
- А они неплохо справляются.
Командная работа квартета была превосходной. Они не гонялись за мелкими выгодами и не ссорились по пустякам. Виид подозревал, что слаженность действий участников его отряда была отточена ранее. Возможно, они играли вместе в другую онлайн-игру до того, как попали в Королевскую Дорогу. Тем не менее, охота на лису пятого уровня заставляла их изрядно потрудиться. Еноты и кролики не представляли для них сложности, и Сурка могла справиться с ними в одиночку. Но лиса, мягко говоря, была сильна. Виид быстро понял, что в своей охоте его отряд делает основной упор на лис.
Он некоторое время наблюдал за развивающимся сражением, пока не решил, что увидел достаточно. Виид острым взглядом подметил все основные паттерны в движениях лисицы и Сурки.
- Это проще, чем я думал.
Они превосходили своего противника в соотношении четыре к одному. Как он заметил, лиса двигалась медленно и предсказуемо. Он следил за её перемещениями, пока не убедился в этом в достаточной мере. И тогда он сжал свой железный меч и вышел из укрытия.
- Осторожнее, мастер Виид, – Сурка улыбнулась подошедшему к ней Вииду.
- Ага, – коротко ответил он.
Они снова приступили к лисе.
- Я первой привлеку её внимание, мастер Виид, а ты атакуй позже, когда она будет выглядеть почти мёртвой.
Сурка ударила лису, и та рефлекторно прыгнула на неё. Ромуна, Пэйл и Ирен начали забрасывать новую жертву различными снарядами, как магическими, так и физическими. Когда здоровье лисы опустилось до одной трети, Виид скользнул вперёд.
Ранее у него было мало опыта в виртуальных сражениях, но он был знаком с реальными поединками на мечах благодаря сотням дуэлей. К тому же, он бесчисленное количество раз бил манекен. Железный меч прочертил в воздухе яркую сияющую линию за долю секунды. В конечной точке яркого полукруга находилась лиса. Виид рассчитал момент атаки настолько точно, что лиса даже не успевала начать уклоняться от удара.
КРИТИЧЕСКИЙ УДАР!
Перед Виидом появилось окно с сообщением, видимое только ему.
- Критический удар!
Подобное срабатывало только тогда, когда наносимый урон удваивался вследствие успешной атаки, достигнутой благодаря безупречному расчету.
Лиса была разрублена пополам и исчезла во вспышке, оставив после себя два предмета – мясо и лисью шкуру.
Из мяса можно приготовить стейки на огне, а лисья шкура – один из наиболее широко используемых материалов для изготовления одежды. Процесс подобного производства требует соответствующих навыков. Новички редко осваивают такие навыки, как кулинария или портняжное дело, и чаще всего судьба подобных предметов – оказаться на прилавках лавок с продовольствием.
- Отличное движение! Новичкам везёт.
Сурка, улыбаясь, подобрала добычу. Пэйл и Ромуна, которые готовили наиболее опасные заклинания на случай контратаки, тоже радовались успеху своего нового товарища.
- Виид, мы распределим трофеи между всеми, как только закончим охоту.
- Хорошо.
- Тогда я пойду, приманю другую лису. Будьте готовы.
- Хорошо, приведи нам ещё одну лису с хорошими трофеями.
- Эх, если бы это зависело от меня, – комично проворчала Сурка. Она ударила бродившую неподалёку лису, привлекая её к себе.
- Огненный Шар!
- Благословение. Исцеляющая Длань.
Сурка вступила в тяжёлый бой, поскольку лиса двигалась быстро. Пэйл и Ромуна неустанно изматывали лису. Меч Виида пришёл в движение, когда у лисы оставалось сорок процентов здоровья. Клинок выпорхнул из ножен и ударил лису подобно молнии.
*Свист*
На этот раз лиса не оставила никакой добычи, хотя обычно трофеи с обычных лис и не отличались особой ценностью.
Когда взялись за третью лису, меч Виида пришел в движение, когда у той оставалось половина здоровья. На этот раз не произошло критического удара, и лиса выдержала первый удар Виида. За первым ударом слитно последовал второй. На этот раз от убитой лисы остался один предмет.
- Что?
- Это выглядит странно.
- Теперь мы бьем лис быстрее.
- Они практически всегда умирают от атак Виида, - заметили закономерность товарищи, убив еще несколько лис.
С тех пор, как Виид присоединился к группе, темп с которым они убивали лис, поднялся. Как только он вынимал меч, лисы неизбежно умирали. Они исчезали в серой вспышке в тот самый момент, когда Виид взмахивал мечом.
- Ну ничего себе! - разинул от удивления рот Пэйл и пока закрывать его не собирался, поскольку Виид убивал лис так быстро, что рядом монстров совсем не осталось и Сурка теперь уже занималась тем, чтобы приводить лис из далека.
Даже когда Пэйл переставал стрелять из лука, темп охоты практически не замедлялся. Подобная необъяснимая для других товарищей Виида ситуация была связана с его характеристиками. Изначально, после активации аккаунта, Вииду дали десять очков силы, плюс сорок он получил в Тренировочном Зале. Очки характеристик, которые он получил за два уровня, он поровну вложил в силу и ловкость. В результате его сила и ловкость равнялась пятидесяти пяти, а живучесть пятидесяти. Помимо этого Виид получил еще десять очков силы от своего железного меча. Чтобы добиться такой силы, просто повышая уровень персонажа, нужно добраться до одиннадцатого уровня, при этом вкладывая в силу все очки.
Помимо этого, ловкость, живучесть, сила воли и запас жизненных сил Виида значительно превосходили его текущий уровень. Для того чтобы дополнительно развить еще и эти характеристики до его уровня, требовалось еще восемь-девять уровней.
Третий уровень Виида соответствовал среднему воину 30 уровня.
Еще большим сюрпризом было то, что за четыре недели избиения пугала, он развил мастерство меча до четвертого уровня, что преобразовывалось в сорокапроцентное повышение урона, наносимого врагам. Текущий уровень владения мечом Виида равнялся четырем плюс 98 процентов, т.е. до пятого оставалось 2 процента. Когда он достигнет пятого уровня, сила атаки увеличится до пятидесяти процентов. И, наконец, тот меч, который Виид получил от инструктора, для его уровня считался чем-то вроде мощного предмета роскоши.
Подводя итог, лиса Вииду не соперник.
- Этот меч должно быть какой-то уникальный, - сразу же заподозрил Пэйл. Другого объяснения неестественной силе Виида у него не было.
Они всё еще оставались новичками, поэтому не видели и того, что Виид умел правильно выбирать момент атаки. В сражениях в виртуальной реальности, которые основаны на реальных движениях, тот, кто достиг совершенства в боевых искусствах, очевидно, действует эффективнее остальных. Виид использовал те техники меча, которые он изучал в течение целого года тренировок, вплоть до малозаметной нетренированному глазу правильной работы ног. Вместо этого они посчитали, что у Виида уникальный меч.
- Отлично, - радовалась Сурка, заманивая лис одну за другой.
Виид крепко сжимал железный меч. Его воодушевляло то, что те техники работы с мечом, что он изучил и опробовал, оказались полезны.
'Я не потратил этот год зря', - мысленно кричал Виид. - 'Сейчас!'
КРИТИЧЕСКИЙ УДАР!
Многие атаки Виида становились критическими. Он предсказывал, как будет двигаться лиса, и бил точно в это место. Его годовая тренировка, потребовавшая не мало пота и крови, теперь приносила плоды
- Ачи! Ачи! - отрывистые боевые крики вырывались из его уст. Он погрузился в свою собственную битву, контролируя взглядом лис и беспощадно разя мечом.
Ирен и Ромуна хихикали, наблюдая за тем, как комично Виид действовал, при этом выглядя настолько серьезно. Внезапно, лапа лисы оцарапала ему грудь.
- Исцеляющая Длань.
Грудь Виида сверкнула белым, а затем он понял, что даже до того, как он получил божественную помощь, количество его здоровья падало минимально.
- Должно быть... - Виид позвал Сурку, которая собиралась приманить очередную лису, - Сурка.
- Да, Виид?
- А сколько у тебя здоровья?
- Сто пятьдесят, а что?
- Да так, просто интересно.
Лиса наносила максимум пятнадцать очков урона. У Виида не было защиты, и поэтому он получал полный урон, но жизней у него было больше семисот.
- Сурка, давайте теперь я буду брать лис на себя?
- Ты уверен, что справишься?
– Ага. Так что продолжайте приманивать лис. Ромуна и Ирэн не могут отбегать слишком далеко из-за низкого запаса выносливости. Пэйл, ты можешь стрелять в тех лис, что вдалеке, чтобы приманить их сюда? – за короткое время Виид уже занял место лидера отряда. – Конечно. – В таком случае, Пэйл, пожалуйста, помоги Сурке приманивать лис. Виид перемещался из стороны в сторону. Когда Сурка отбегала назад, получая урон от лисы, он быстро убивал ее. Те лисы, которых приманивали стрелы Пэйла, мгновенно умирали в серой вспышке от ударов его меча. Виид получил четвертый уровень и вложил все очки в ловкость. Чем выше ловкость, тем проще уклоняться от атак врагов и выше шанс ударить их, т.е. она напрямую связана с уклонением и точностью. Поскольку великолепно подходящий для новичков железный меч Виида, давал добавку к силе, то он смело вложил пять очков в ловкость, вместо того, чтобы повышать силу своего героя. Веселье продолжалось, воодушевленные быстрым темпом, Ромуна и Ирэн не верили в подобную удачу. У них никогда не было такой фантастической охоты. – Сурка, приведи сюда больше лис – Так точно. Можешь полностью сконцентрироваться на уже заманенных, а остальное доверь нам. – ОК. Сурка и Пэйл занимались только тем, что приманивали лис. Если бы Виид охотился в одиночку, то ему пришлось бы бродить по окрестностям в поисках монстров и часто отдыхать, восстанавливая запасы жизненных сил, когда они заканчивались. Вместо этого, его группа теперь предоставляла ему и добычу и священника, что, несомненно, повышало темп охоты. – Теперь я вижу отличие от одиночной игры. В те времена, когда Виид играл в Землю Магии, он всегда сражался в гуще монстров. Обычно он заходил в подземелье, наполненное монстрами и сражался так, как сам того хотел. Он сидел в игре днем и ночью до тех пор, пока у него не кончались травы и зелья. В инвентаре оседало столько вещей, что это мешало двигаться. Монстры подстерегали его повсюду, окружая со всех сторон. Но Виид не отчаивался, просто убивал одного за другим, пока его полностью не окружали и он не погибал. Игра в группе сильно отличалась от того, к чему Виид привык. Она была более эффективной и гораздо веселее. Вскоре их стратегия дала обратный эффект. – Ай! – Сурка сделала смертельную ошибку. При попытки приманить еще одну лису, она случайно привлекла внимание волка. – Убегайте все! – кричала она на бегу. – Рррр, – волк гнался за Суркой, из его чудовищной пасти капала слюна. Пока остальные растерялись, волк непрерывно атаковал Сурку, он двигался быстрее лисы и легко нагонял ее. Ситуация выглядела безнадежно. – Я спасу ее, вам всем нужно бежать. Силой Священного Духа, восстанавливаю ее здоровье. Исцеляющая Длань! Ирэн подавила желание бежать, спасая жизнь, и призывала Исцеляющую Длань одну за другой, восполняя быстро уменьшающееся здоровье Сурки. – Проклятье! – после секундной нерешительности, Пэйл начал стрелять в волка из лука. Один выстрел, два, три. Как только он накладывал стрелу на лук, он сразу стрелял. Множественные выстрелы, его основной навык, летели в волка, но тот даже не вздрогнул. Теперь, после того, как волк опознал весь отряд, как своего врага, он нападет на Пэйла или Ирэн после того, как покончит с Суркой. Тогда что же предпринять Вииду? Он сжал железный меч и шагнул вперед. – Смогу ли я сделать это? Почему бы нет? На первый взгляд, клыки и когти волка выглядели устрашающе. Виид не сомневался, что вместо того, чтобы бить лапой, волк попытается накинуться на него всем весом и укусить. – Давай-ка сначала справься со мной, – сказал Виид, вставая у волка на пути. Виид не ждал, что волк поймет то, что он сказал, но волк перевел свои глаза на него, будто инстинкты подсказывали монстру, что перед ним появился наиболее опасный противник. – Рррр, – оттолкнулся волк от земли, прыгая прямо на Виида. Тот быстро откатился в сторону, уходя из-под прыжка волка, и взмахнул мечом. Зубы волка слегка оцарапали горло Виида. Одна только эта царапина отняла у него восемьдесят очков жизни. – Виид, беги! У меня закончилась мана и поэтому я не смогу помочь тебе лечением, – закричала Ирэн. – Вот это да, что же это за священница, которая не знает, как тратить свою ману? – спросил он сам у себя. Поскольку Ирэн занималась исключительно лечением, она должна сохранять определенный запас маны на случай непредвиденных осложнений. В противном случае, кто-то мог погибнуть или хуже – могла погибнуть вся группа.Когда Виид пришел на помощь Сурке, он ожидал, что у Ирен остались какие-то резервы. К его ужасу, единственной помощью, которую она теперь могла оказать как жрица, было доброе слово.
Сложившаяся критическая ситуация не давала Вииду времени на упреки. Волк зарычал. После нескольких последних огненных снарядов Ромуны, сзади больше не прилетало никаких магических атак. По-видимому, у нее тоже закончилась мана. Только Пэйл продолжал обстреливать волка из лука издалека. Зверь истекал кровью, но бесполезные выстрелы Пэйла лишь разжигали его ярость.
- Ну давай, тварь! – воскликнул Виид, выходя вперед и взмахивая мечом.
Волк взвыл, рявкнул и бросился на него. В этот момент позы и движения Виида кардинально изменились. Его ноги будто приросли к земле, а тело совершило плавные, перекатывающиеся движения вперед и назад. Словно легкий бриз, Виид увернулся от волка, пропустив зверя мимо себя.
- Было бы глупо умереть здесь.
Виид мог предсказать следующее движение волка, и одно-единственное ранение не было чем-то, чего стоило бы особо опасаться.
- Я смогу его одолеть.
Виид ослабил хватку на мече, обдумывая свой следующий шаг. Волк взвыл от боли. Даже несмотря на то, что Виид пожертвовал силой удара ради увеличения скорости, урон, нанесенный мечом, оказался существенным.
- Черт возьми! – Виид также получал повреждения каждый раз, когда волк бросался на него своими лапами. Его здоровье упало с семи сотен до двухсот. Он был весь в собственной крови.
- Прости, Виид! Я не могу попасть в него, он слишком быстр!
Низкой ловкости Пэйла было недостаточно, чтобы поразить волка, двигавшегося с молниеносной скоростью.
- Я тоже буду сражаться, - подошла Сурка к Вииду. Она уже получила ранения, убегая от волка, и теперь ее здоровье составляло меньше половины.
- Нет, послушайте, - запинаясь и шатаясь, ответил Виид. – Вам нужно бежать в безопасное место, пока я еще могу вас прикрывать.
- Но…
- Это наш единственный шанс. Уходите!
Пэйл и Сурка переглянулись, но не сдвинулись с места.
- Дураки, - пробормотал Виид мрачно. – Какой смысл жертвовать собой ради незнакомцев?
Пэйл едва сдерживал слезы. Фактически, Виид мог бы спастись, если бы захотел. Ему вполне по силам было обогнать волка и добраться до ворот крепости, где стражники могли бы защитить его от угрозы. Вместо этого Виид вышел вперед, сжал меч, не отступая ни на шаг, и отвлекал волка, рискуя ради товарищей, которых он встретил всего несколько часов назад.
- Виид.
Глаза Сурки наполнились слезами. Будучи натурой чувствительной и чистой, она была глубоко тронута героическим поступком Виида.
- Если хотите остаться, пусть будет так, - твердо сказал Виид, глядя на волка. – Я сделаю все, что в моих силах, чтобы справиться с этим зверем. Но когда я умру, вы должны будете немедленно убраться отсюда.
- Да.
- Пообещайте.
- Хорошо.
Сурка и Пэйл отошли в стороны, предоставляя сцене Вииду, который продолжил кровавый поединок с волком, все еще представлявшим серьезную угрозу.
Здоровье Виида упало до ста пятидесяти, а затем сразу же до семидесяти. Железный меч продолжал проходить мимо волка буквально в миллиметрах. Сам волк истекал кровью настолько сильно, что казалось, будто один лишь удар может его покончить, но Вииду никак не удавалось нанести этот решающий удар.
Ирен и Ромуна заметили, что здоровье Виида упало до критической отметки, ниже десяти процентов. Сердца Пэйла и Сурки сжались. Они оба пытались отвлечь внимание волка, но тот понимал, что именно Виида нужно убить в первую очередь, и игнорировал более слабых игроков.
Еще один удар волка – и Виид погибнет. В случае смерти Виид потеряет некоторые предметы из инвентаря, один или два уровня, и на целые сутки ему будет запрещен доступ в Королевскую Дорогу. И все это потому, что Виид решил пожертвовать жизнью ради совершенно незнакомых людей.
Волк зарычал, чувствуя свое превосходство над главным противником. Когда он бросился на Виида в прыжке, пытаясь нанести завершающий удар, меч Виида, прежде промахивавшийся, наконец-то вонзился в грудь волка.
Перед глазами Виида появилась серия сообщений.
Вы получили новый уровень!
Повышен уровень: Мастерство владения мечом [5].
Увеличивает силу атаки мечом на 50%.
Увеличивает скорость атаки мечом на 15%.
Навык: Вы получили новый навык, Техника Секущего Ножа.
Он получил столько опыта за победу над волком, что его уровень повысился до пятого.
Виид покачал головой, слегка удивленный.
- Что еще за техника секущего ножа? Окно навыков!
Идентификация (Уровень 1, 0%): Позволяет определить истинную ценность неизвестных предметов.
Расход маны: 30.
Скульптура (Уровень 1, 0%): Позволяет гравировать или вырезать различные материалы. Произведения искусства высокой ценности могут стоить целое состояние, а также помогут легче завоевать сердце девушки.
Ремонт (Уровень 1, 0%): Позволяет чинить оружие и броню. Свыше 5-го уровня можно будет ковать оружие и снаряжение.
Ремесло (Уровень 1, 0%): Накладывает дополнительные эффекты на различные ремесленные навыки и на мастерство владения мечом.
Мастерство Меча (Уровень 5, 0%): Увеличивает силу атаки и точность при использовании мечей.
Техника Разрезающего Клинка (Уровень 1, 0%):
Позволяет разрезать невидимое и неосязаемое.
Расход маны: 50 в секунду.
Легенда гласит, что Великий Мастер Захаб случайно открыл путь к истине, изучая искусство скульптуры. Он осознал, что скульптура – это искусство изменения всего сущего по воле мастера. Тайная техника Захаба была передана его ученику.
Виид изучил окно навыков и с недоверием покачал головой.
'Чтобы понять, что это такое, черт возьми, мне придется испытать Технику Разрезающего Клинка на практике. Она слишком сильно расходует ману. На моем уровне я не продержусь и двух секунд.'
Так или иначе, волк был мертв. Виид со стоном упал на землю, его лицо было неестественно бледным. Тогда Пэйл, Ирэн, Ромуна и Сурка подбежали к нему.
Первое, что спросил Виид, когда они подошли:
- Сурка, ты в порядке?
- Виид, - Ромуна и Ирэн были на грани слез. Сурка же уже рыдала навзрыд. Пэйл, единственный мужчина, кроме Виида, был охвачен эмоциями и не мог найти слов.
Если здоровье героя падает ниже десяти процентов, он вскоре умрет. Через минуту Ирэн восстановила часть своей маны и применила на Виида «Исцеляющую Длань», вырывая его из лап смерти.
- Спасибо, Ирэн.
- Не за что, Виид, - взгляд Ирэн потеплел, это был знак того, что она начинала испытывать к нему чувства. То же самое можно было сказать о Ромуне и Сурке. Более того, к его удивлению, Пэйл стал относиться к нему с большим уважением и восхищением, которого лучник раньше не демонстрировал.
- Давайте продолжим, - предложил Виид, когда почувствовал себя лучше.
- Ты в порядке?
- Ага. Чувствую себя хорошо, - ответил Виид, закатывая рукав и демонстрируя бицепс.
Сурка больше не совершала своей ошибки. Группа под руководством Виида установила потрясающий рекорд, убив шестьдесят лис за следующие четыре часа.
Ромуна, Ирэн, Пэйл и Сурка все повысили свой уровень, как и Виид, который достиг шестого уровня.
Виид вложил все очки характеристик в ловкость.
- Фух, хорошо, - сказала Ромуна, сильно уставшая, поскольку она истощила себя, постоянно расходуя ману.
- Нам пора идти. Утром нужно идти на занятия.
- Нам нужно будет собраться и снова поохотиться вместе. Ты ведь будешь здесь завтра, не так ли? - спросила Ромуна Виида, и он слегка кивнул.
- Можно добавить тебя в список друзей? - спросила Сурка.
Пэйл и Ирэн ухмыльнулись.
- Ага, - Виид добавил их в свой список друзей и попрощался.
- Вот твоя доля.
Виид получил три серебряных монеты после того, как они разделили добычу.
Когда они ушли, он продолжил охоту на лис. Вот почему ему не нравилось играть в группе. Только разогреешься, а все уже расходятся.
До рассвета оставался час, и было время поохотиться на монстров. Он не обращал внимания на слабых противников, таких как еноты или лисы, и покинул пределы крепости, углубившись в лес, где, по слухам, волки прятались за каждой тенью.
Появилась стая волков, они, пригнувшись, приблизились к одинокому Вииду, их глаза горели предвкушением.
Игровая система Королевской Дороги позволяла монстрам повышать уровень в постоянных столкновениях друг с другом или убивая игроков, и волки жаждали найти легкую добычу. Но когда волки встретились взглядом с Виидом, они инстинктивно сжались.
- Эти глаза...
- Человек не видит в нас врагов...
- Он воспринимает нас как опыт.
- Много опыта. Хорошие трофеи. Вот что ему нужно от нас.
Волки уловили намерения Виида, и что еще хуже, его жажда битвы заставила их отступить в страхе. Они тут же повернулись к нему задом и бросились наутек.
- Как вы смеете!
Железный меч не знал пощады, а Виид не знал, что такое честный бой. Он без колебаний бил в спины отступающим волкам, загонял их в угол и убивал каждого без исключения.
- Ну что, ублюдки!
Легендарный Лунный Скульптор (Новелла)
Каждый взмах меча Виида безжалостно обрывал жизнь волка. Резкие и смертоносные движения.
Его уникальные и пугающие техники владения мечом заставляли волков трепетать. Но как тогда ему удалось едва одолеть одинокого волка, когда его соратники были рядом? Последний удар, который принёс победу, был нанесён на грани жизни и смерти. Его отряд посчитал это чистой удачей.
Однако, оставим эту загадку для Виида.
Охота на волков завершилась с восходом утреннего солнца. Он покинул поле битвы и направился к поместью Советника Родригеса.