Легендарный механик Том 15 Глава 1454 Вкус собственного лекарства

Звездный Альянс, звездная система Маргус.

Узкий и протяженный разлом в пространстве разорвал ночное звездное небо, будто острый клинок, вспарывающий утробу космоса, и из него хлынули неиссякаемые зеленые волны.

Легионы линкоров Мирового Древа вырвались из червоточины, выстроившись в мощную армию. Они слились в сплошные лучи света и разлетелись по разным направлениям, обрушиваясь на планеты, отмеченные на звездной карте.

Флот Мирового Древа мчался с невероятной скоростью. Вскоре показалась цветущая планета. Силы обороны этой планеты уже поднялись в воздух и рассредоточились в космосе, готовясь отразить нападение.

*Бзз!*

Внезапно сверкнула вспышка. Массивная армада звездолетов, окутанных сиянием звезд, неудержимо надвигалась. На корпусах кораблей красовалась эмблема Звездного Альянса. Это подоспели силы быстрого реагирования. Они базировались в ближайшей крепости и обеспечивали повседневную охрану в этом секторе.

На флагмане отряда быстрого реагирования Звездного Альянса командир средних лет, обладающий твердым нравом, мертвой хваткой вцепился в край стола. Сжав зубы, он взирал на вражеские орды за иллюминатором, в несчетное число раз превосходящие его флот. Сердце его сжалось в муках, и он прорычал с хрипом:

— Отряды 17 и 18, срочно собирайте экипажи и эвакуируйтесь на шаттлы. Остальные... в атаку! Выиграйте нам время! — Приказ был отдан, и силы быстрого реагирования ринулись навстречу флоту Мирового Древа.

Напрямик столкнувшись с подавляющим врагом, флот Звездного Альянса все равно перешел в наступление. Картина вышла поистине трагической. Словно одинокий отряд в безжалостном кольце мириад врагов.

Но разрыв в мощи от этого не сократился. Их отвага не смогла сдержать натиск зеленого цунами. Разрушительный зеленый поток не замедлился ни на миг и поглотил боевой флот без усилий. Контратака Звездного Альянса лишь слегка всколыхнула поверхность, прежде чем раствориться в безбрежном зеленом море.

Корни пронзили небеса и вонзились в процветающую планету, словно трубки, высасывая материю и энергию, превращая их в питание для себя.

На материнском корабле флота Мирового Древа Сердечный Древесный Король взирал на планету с хищным блеском во взоре. Колоссальная психическая энергия уже окутала всю планету, завораживая всякую живность, заставляя забыть об бегстве и добровольно шагнуть в корни, становясь частью Мирового Древа.

Сердечный Древесный Король покачал головой, глядя, как последние линкоры Звездного Альянса разлетаются в клочья под шквальным огнем флота Мирового Древа.

— Бесполезно дергаетесь...

Он оглядел бесчисленных воинов вокруг и увидел на их лицах жажду битвы. Война — их ремесло.

Уловив взгляд Сердечного Древесного Короля, все вскинули кулаки и взревели.

— ЗА МИРОВОЕ ДРЕВО! ЗА ОТЦА-БОГА!

С тех пор как Блэкстар подчинил Мировое Древо, он стал «Отцом-богом» для всех его членов. Его воля превосходила даже волю Материнского Древа.

Сердечный Древесный Король пробормотал себе под нос, затем отвернулся и уставился в звездное пространство. Его взор будто пронизывал бездну и устремлялся к столице Звездного Альянса.

***

В зале заседаний столицы Звездного Альянса.

В противоположность эйфории нескольких дней назад, здесь витали тьма, ужас, отчаяние, беспокойство и прочие мрачные чувства. За минувшие дни вести о вторжении Мирового Древа хлынули из всех уголков их владений. Казалось, весь Звездный Альянс внезапно оказался под угрозой, а бесчисленные планеты пали.

Высшие чины Звездного Альянса уже не излучали бодрости, как прежде. Теперь они казались изнуренными, с растрепанной одеждой. Последние дни прошли без сна и отдыха в яростных дебатах.

— Разве цивилизация Мирового Древа не сражается с тремя Вселенскими Цивилизациями? Отчего они напали на нас?

Лидер Звездного Альянса нахмурился, лицо его выражало полное изнеможение. Глаза покраснели, голос охрип. Савинь слегка дернулся и проговорил дрожащим тоном:

— Неужели цивилизация Мирового Древа считает, что достаточно измотала три цивилизации, и теперь рвется на два фронта? Что же нам делать?

Высшие эшелоны Звездного Альянса нахмурились.

Они полагали, что три Вселенские Цивилизации ведут смертельную битву с Мировым Древом, но раз обнаружили его, то направили часть сил против них. Словно наслаждались чужими муками, но те муки внезапно обрушились на них самих.

— Что еще остается? Мировое Древо здесь, так что придется отбиваться! — Кто-то ударил кулаком по столу, маскируя свой страх.

Едва он умолк, как другой тут же запротестовал и выкрикнул громко:

— Вот это сражение! Даже три Вселенские Цивилизации не идут в сравнение с Мировым Древом — их покалечили всего за пару лет. Мы и вовсе не в силах удержать свои земли. Надо срочно эвакуировать беженцев, сберечь силы армии и бросить свои территории!

— Да как же так можно? У нас еще остались войска для отпора! Мировое Древо сеет разрушения на моей земле. Если все пришлют помощь, мы точно одолеем Мировое Древо! — произнес кто-то глубоким голосом.

— ЧТО ТЫ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ВЫДАЕШЬ?! У нас самих войск не хватает, как мы тебе поможем?! — заорал другой.

Этот спор за секунду разгорелся с новой силой. Последние дни эмоции всех были накалены до предела, словно туго сжатые пружины. И вот вся накопившаяся злость хлынула наружу. Они разделились на два лагеря: одни кричали за продолжение войны, другие — за бегство. Перепалка бушевала не на шутку.

Если бы не то, что почти все здесь были аналитиками, они бы уже закатали рукава и кинулись в драку.

Звездный Альянс возник из союза свыше сорока цивилизаций. С самого начала они не были сплочены, и каждая тянула в свою сторону, исходя из личной выгоды. Обычно это удавалось уладить, но под натиском могучего чужака внутренние трещины сразу дали о себе знать.

Некоторые из высших чиновников цивилизаций, не желавших лишних проблем, больше не могли молчать и взорвались жалобами.

— Тише все! Успокойтесь... У нас есть иные варианты. Против Мирового Древа в одиночку не выстоять, но раз три Вселенские Цивилизации в таком же положении, мы можем предложить им союз и вместе дать отпор... А наши старые планы пока отложим. Главное — одолеть Мировое Древо сообща. Они поймут, насколько все серьезно. С тремя Вселенскими Цивилизациями разберемся потом. Сперва выживем сами, а там видно будет...

Лидер Звездного Альянса громогласно выдвинул идею, пытаясь всеми силами утихомирить накал. Но напрасно. От такого предложения все ошалели и пропустили его мимо ушей. Споры не утихали, хаос нарастал. Раньше члены Альянса не осмелились бы так пренебречь им. А теперь, когда их миры рушились, ему никто не уделял внимания.

Все разругались в пух и прах. Ярость кипела. Они замолчали, отключились и ушли. Больше не желая слышать о путях Альянса. Каждый решил спасаться сам, когда придет беда.

Вскоре зал опустел. Лидер Звездного Альянса остался в одиночестве за столом, сердце его переполняла горечь.

После скандала главы нескольких цивилизаций без промедления отдали распоряжения. Приказы Альянса их не волновали — они собирали ресурсы и народ, готовясь к бегству из пределов Звездного Альянса в неизведанные просторы Вселенной.

Сначала, хоть многие злились и паниковали, никто не рвался бросать дома. Но стоило увидеть, как другие смело удирают, как тревога охватила всех. Если остальные уже сбежали, а они отстанут, то не придется ли им замыкать тыл? Этого еще не хватало!

Лавина покатилась мгновенно. Члены Альянса один за другим не стали мешкать. Они тоже ринулись в миграцию, наплевав на договоренности Звездного Альянса.

Когда участники игнорировали директивы, весь механизм Альянса дал сбой. Могучий Звездный Альянс рухнул враз, а флоты цивилизаций разлетелись кто куда.

Раньше против единого приказа Альянса никто не пошел бы легко — иначе изоляция от остальных. Но сейчас плевать. С襲 Мирового Древа разлад вспыхнул сам собой. Эта вселенская цивилизация была обречена на распад. Никто не хотел умирать вместе. Каждый надеялся, что другие задержат врага, а сами спасутся.

Именно этого добивался Хан Сяо. Слабость Звездного Альянса бросалась в глаза: слишком много расходящихся интересов, нет одной доминирующей силы. Объединиться им удавалось с трудом, мнения никогда не сходились полностью.

Обычно члены Альянса мирились с компромиссами, но в час生死危机 единства не жди. Шанс на раскол — 80%. Стоит коллективной воле развалиться, и хрупкий колосс Звездного Альянса будет рассечен. Сопротивление ослабнет в разы, боевой дух угаснет.

В тот момент Звездный Альянс втайне распространил данные, стремясь спровоцировать распри в галактическом сообществе. Хан Сяо же ответил зеркально, заставив их ощутить собственное лекарство, но иным способом, чтобы разжечь внутренний конфликт.

Космопорт на главной планете цивилизации Лор уже кишел толпами. Антигравитационные транспорты один за другим набивали флот припасами. Бесчисленные напуганные жители выстроились в очереди для посадки на корабли под охраной вооруженных стражей. Как ни бушевали в них страхи, им приходилось лишь сдерживать эмоции и беспрекословно выполнять распоряжения.

Неподалеку недавно группа мятежников попыталась взбунтоваться, но их беспощадно раздавили и уничтожили прямо на месте. Их кровь еще не остыла. Потому-то ныне никто не рисковал выкидывать глупости.

Вскоре первый флот полностью загрузился. Не дожидаясь остальных судов, он взмыл ввысь и растворился в космической бездне.

Савинь уже обосновался на флагмане. Как глава цивилизации, он больше не мог торчать на родной планете. Флоты эвакуации разбились на несколько отрядов. Чтобы прикрывать его, свыше половины боевых сил сопровождали первый флот с минимальным числом пассажиров.

— Наконец-то мы отправились...

Савинь выдохнул с облегчением.

Он по-прежнему помнил, как в «военном отчете» двое монархов Династии погибли в мучениях от рук Мирового Дерева. Видно было, что цивилизация Мирового Дерева обожала тактику убийства главарей. Он опасался разделить их судьбу и «замучиться до смерти». Потому рвался лишь скорее удрать и не смел маячить мишенью на родной планете... Насколько ему было известно, другие лидеры цивилизаций питали те же мысли и все эвакуировались с главных миров.

По мере разгона звездолета тревога Савиня понемногу улеглась. Он пробормотал себе под нос,

— Пока я должен быть в безопасности...

Но едва слова слетели с губ, радар корабля взвыл оглушительным сигналом. Он бил прямо по носу судна, и внезапно возникла энергетическая аномалия, перекрывшая курс.

В тот же миг Механическое Божество резко выросло, затмив весь флот, даже сложенный стопкой. Оно заслонило светила и звезды, а исполинская длань внезапно ринулась вниз.

*Хон Хон Хон*

Псионная волна расцвела рябью, и флот начал детонировать, словно фейерверки. За миг эскортный флот почти целиком сгинул. Не успев пикнуть, он обратился в яркую вспышку на фоне звезд. Зрелище вышло завораживающим.

— Это Блэкстар...

Савинь смертельно побелел и в панике заорал,

— Бежим, бежим...

Но не успел он договорить, как пилоты кораблей уже взмокли от пота.

— Мы не сможем. Интеллектуальная матрица флота полностью заблокирована. Мы не можем управлять им вообще. Космический корабль парализован!

— Нет...

Глаза Савиня округлились в ужасе, отразив громадную пятерню Высшего Небесного Почитания. Механические узоры на ней стали отчётливее.

*Треск!*

Хан Сяо напрямую подхватил флагман и вобрал в себя, утащив Савиня с верхушкой экипажа.

Тут же он резко взмахнул рукой и рубанул. Энергия хлынула потоком, словно гамма-всплеск, охватив огромную зону и вмиг испаряя рой боевых судов, готовых к контрудару.

— Первый.

Хан Сяо развернулся и канул в никуда, будто его и не было.

Его замысел — захватить главарей всех цивилизаций Звездного Альянса и явить мощь личной силы.

При его текущей мощи тактика «убийства лидера» давала стопроцентный успех против такой мощи, как у Звездного Альянса. Никто не мог его преградить.

— Его превосходительство Савинь захвачен врагом!

Из-за невероятной скорости Хан Сяо силы обороны на планете не успели кинуться на выручку — его добыча уже канула.

Стражи на наземных базах оцепенело глазели туда, где пропал Хан Сяо. Услышав тревогу в командном канале, они погрузились в хаос.