Ленивый Злодей-Дворянин Том 5 Глава 121 Возвращение в столицу

Когда мы, наконец, прибыли обратно в королевскую столицу, Эрина и Линьшань были первыми, кто покинул нашу карету. Каждая из них, обладая своим положением, обязанностями и фракциями, требовала незамедлительного внимания.

Короткие, беззаботные дни школьной поездки подошли к своему завершению. В стенах академии у меня больше не будет возможности постоянно находиться рядом с ними.

Тем не менее, для меня существовала одна особа, столь же незаменимая, как и уехавшие девушки. Я ужасно скучал по ней всё это время. И, похоже, она испытывала те же чувства – ведь она преданно поджидала меня прямо у ворот академии.

— Добро пожаловать обратно, Люк.

— Да, я дома, Карин.

Я неторопливо подошёл к ней и крепко её обнял.

Создавалось впечатление, будто мы не виделись гораздо дольше, чем целый год до моего поступления в академию. Вероятно, я просто слишком сильно тосковал по ней.

— Сегодня я приготовила для тебя кое-что особенное, вложив в это всю душу.

— О, я уже предвкушаю! В конце концов, ничто в этом мире не сравнится с твоей домашней едой, Карин.

Пока другие студенты суетились, разбирая свои вещи и готовясь вернуться к привычной академической рутине, я поручил Куу заняться моим багажом, а сам незамедлительно направился в комнату Карин.

— Что это?

— Ты столько времени провёл в дороге, питаясь в карете, поэтому твой желудок, должно быть, измучен. Это постная, лёгкая кухня — я научилась готовить такие блюда в Церкви.

Обычно кулинарные творения Карин были полезными, но весьма сытными и объёмными. Однако сейчас передо мной стояли блюда, состоящие преимущественно из свежих овощей, и тарелка нежной, жидкой каши. Поскольку моя старшая сестра Айрис усердно трудилась на благо Церкви в роли Святой, Карин в последнее время также частенько помогала ей с монастырскими делами.

— Ого... А это на удивление вкусно!

— Правда? В основе здесь только натуральный вкус продуктов и щепотка соли, но когда я применяю свою стихийную магию «Кулинария», всё становится невероятно аппетитным.

И для желудка полезно, и вкус превосходный. Хех, наверное, именно это люди и называют «вкусом маминой еды»? У меня совершенно не осталось воспоминаний о родной матери, но стряпня Карин определённо стала для меня самой желанной пищей в мире.

— Итак, а теперь давай поговорим?

Когда я закончил с едой и неторопливо потягивал горячий чай, Карин, опершись локтями о стол, положила подбородок на ладони и пристально уставилась на меня.

«Давай поговорим?» — тон её голоса совершенно не походил на невинный интерес к моим дорожным приключениям.

— Да-да, расскажи мне. Я слышала, ты вернулся из поездки, значительно расширив свой штат «жён»? Акари уже успела прислать мне подробный отчёт.

— Кхэ-кх!..

Я знатно поперхнулся! Чай застрял в горле, со лба градом покатил пот, а по спине пробежал ощутимый ледяной холодок.

— Люк.

— Д-да!

— Я вовсе не сержусь на тебя.

— Э?..

Я был абсолютно уверен, что мне сейчас устроят грандиозный разнос. В глубине души моей единственной и законной главной женой всегда оставалась именно Карин. И если бы она выступила против…

— Вот только и госпожа Эрина, и госпожа Линьшань по своему аристократическому статусу стоят гораздо выше меня. Как ты планируешь решать этот вопрос?

А-а, так речь идёт о пресловутых приличиях и общественном мнении? Когда дело касается дворянских титулов и разницы в сословиях, это всегда…

— Честно говоря… это слишком хлопотно, поэтому я даже не задумывался об этом.

— Боже, Люк, в этом весь ты. Раз уж ты решил принять их, мне, пожалуй, стоит уступить тебе место главной жены и…

— Исключено!

— Э?

— Для меня главной женой навсегда останется только Карин. А сразу за тобой — Сироп. И это правило не изменится ни при каких обстоятельствах.

— ...Люк.

Людей, которым я могу открыть душу на все сто процентов, в этом мире всего двое. Разумеется, я искренне доверял Линьшань, с которой мы только что скрепили союз безмолвной клятвой. Но что касается остальных персонажей — я не мог до конца предсказать их истинные мотивы. Мне всё ещё казалось, что с той же Эриной или Акари наши отношения во многом строились на совпадении взаимных интересов.

В воздухе разлился нежный, успокаивающий аромат, и Карин ласково прижала мою голову к своей груди.

— Карин?

— Ты вечно твердишь о своей «Лени», но в глубине души до сих пор чего-то отчаянно боишься, верно?

— Боюсь?

— Да. Ведь только я и Сироп-сан знаем о той пугающей тьме, которую ты скрываешь внутри себя.

Против Карин я действительно был абсолютно бессилен. Сироп… что бы я ни сделал, она без лишних слов пойдёт за мной по любому пути. Она никогда не пойдёт против моей воли. Линьшань, пожалуй, в этом плане была похожа на Сироп — она тоже сумела разглядеть мою истинную суть.

Но Карин… только Карин всегда оставалась неизменным островком стабильности. Она была единственной, кто мог одновременно и строго отругать меня, и безгранично побаловать.

— Свет, который ты излучаешь, слишком ярок, Люк. Как бы усердно ты ни пытался спрятаться в тени, окружающий мир всё равно раз за разом будет находить тебя.

Изначально мой замысел заключался лишь в том, чтобы стать зятем в семье Карибиан и провести остаток дней в покое. Однако обстоятельства сложились так, что эта роскошь была мне недоступна. Для защиты дорогих мне людей, мне пришлось устремиться к наращиванию силы. И дело было не только в личной мощи — требовалось сформировать целое объединение, непоколебимую армию союзников.

— Но, Люк... никогда не забывай о своих истинных желаниях.

— Истинных желаниях?

— Да. Ты ведь больше всего на свете стремился к спокойной, безмятежной жизни. То, как ты преодолеваешь себя и трудишься ради других, делает тебя в моих глазах неимоверно благородным и сильным, но... если ради этого тебе придётся причинить боль собственному сердцу, я не позволю этого.

Пока Карин нежно успокаивала меня в своих объятиях, накопившееся внутри напряжение и беспокойство начали медленно стихать.

— Послушай, Карин... Могу я остаться у тебя на ночь?

— Разумеется. В конце концов, поддерживать тебя в тяжёлые времена — это моя прямая обязанность как твоей главной жены.

Если я когда-нибудь решу свернуть на неверный путь, именно Карин станет тем человеком, который своевременно остановит меня. И, пожалуй, только благодаря её присутствию я всё ещё умудряюсь сохранять себя.

Засыпая в её тёплых объятиях, я каждой частичкой себя ощущал: вот оно, моё самое настоящее и абсолютное счастье.

— Добро пожаловать домой, Люк.

— Да. Я дома, Карин.

Погружённый в её ласковую заботу, я наконец обрёл долгожданный, чистый покой.