Ленивый Злодей-Дворянин Том 6 Глава 150 Отец и дочь

【От лица Линьшань Сорд Маршалл】

Моё обучение во втором семестре академии подошло к концу с завершением Кубка Императора Меча, и я покинула её стены с лёгким сердцем.

В этом году, вместо того чтобы остаться на отдых в столице, я решила вновь отправиться в родные края — в заснеженные земли Маршалл. Путешествие было долгим, и я отправилась туда со своим старшим братом Ганцем, а Марлитта, разумеется, присоединилась к нам.

— Господин Ганц, вы не очень устали от долгой дороги?

— Хм, я в полном порядке. А ты как себя чувствуешь, Марлитта?

— Я в полном порядке, спасибо, что спросили.

Эти двое мило беседовали, сидя напротив меня в экипаже. Наблюдая их тихую идиллию, я не могла не думать о Люке. Чем он сейчас занимается? Как бы мне хотелось встретить Новый год вместе с ним, если бы это было возможно.

Однако, учитывая нынешние напряжённые отношения между нашими влиятельными родами, такие мечты, к сожалению, оставались недостижимыми.

По крайней мере, у брата и Марлитты всё складывалось как нельзя лучше. Леди-рыцарь Марлитта оказалась на удивление скромной, чуткой и заботливой. Она постоянно повторяла, что из-за разницы в статусе не претендует на роль законной жены, но всё равно преданно следовала за братом Ганцем, довольная быть его любимой наложницей. Несмотря на то, что она была немного моложе меня, я искренне восхищалась её силой духа.

Старший брат Ганц, даже узнав о моих непростых чувствах к Люку, продолжал искренне переживать за меня как родственник.

— Люк — удивительный человек, — тихо сказал мне брат после окончания турнира. — Я так и не смог до конца постичь глубину его силы. Не знаю, что ждёт тебя в будущем, Линьшань, но от всего сердца желаю тебе обрести счастье.

Эти слова, сказанные Ганцем после Кубка Императора Меча, глубоко тронули меня. Сразу стало ясно: Люк определённо провёл с ним трудный, но поучительный разговор во время их дуэли. Тот факт, что мой брат, ранее совершенно не интересующийся сердечными делами, нашёл Марлитту и наконец признал авторитет Люка, стал для меня огромным шагом вперёд.

В карете, следовавшей за нами, ехали Дан и Хаясэ. Изначально Дан должен был ехать верхом вместе с рыцарями сопровождения. Однако от матери пришло срочное письмо с категоричным указанием подготовить отдельный закрытый экипаж и обязательно взять с собой Хаясэ. Зная романтическую натуру моей дорогой родительницы, эти две молодые пары были для неё идеальной мишенью для неустанного сводничества.

В этот раз мы возвращались в родовые земли под усиленной охраной целого элитного отряда. Причина была в тревожных новостях из поместья: на территории Затерянного Леса начали проявлять активность подозрительные и крайне опасные монстры. Отец с матерью уже вернулись в фамильный замок и лично руководили действиями по сдерживанию угрозы.

Однако к началу праздников отцу было крайне необходимо прибыть в столицу для официального визита к монарху королевства Алесидас и выражения своего почтения. Этот долг чести нельзя было игнорировать. Чтобы отец мог спокойно передать дела и отправиться в столицу, мы стремительно торопились домой, практически не останавливаясь.

— С возвращением, мои дети! — громогласно поприветствовал нас отец, как только мы вошли в замок.

Обычно дороги зимних земель Маршалл, занесённые снегом, требовали максимальной осторожности, и сухопутный путь до дома занимал около месяца. Но из-за спешки мы успели добраться до Сорд-сити, столицы наших владений, всего за три недели. Весь Сорд был покрыт чистым снегом, а видневшийся вдалеке Затерянный Лес был укрыт зловещей белой пеленой.

— Отец, мы вернулись. Рада видеть, что вы в добром здравии.

— Да. Мои дорогие дети. Я безмерно счастлив, что вы благополучно добрались.

Отец, который долгое время находился на передовой, выглядел очень измотанным. По его словам, натиск чудовищ, прущих из чащи, усиливался с каждым днём. Было очевидно, что непрекращающиеся проблемы в родных землях легли тяжким бременем на его плечи, лишая сна.

— Ох, надо же! Я ведь читала обо всём в ваших письмах! Хи-хи-хи, так ты и есть та самая Марлитта-сан? — к нам подошла сияющая мать.

— Д-да, это я! Приятно познакомиться!

— Какая прелестная и милая девушка. А наш Ганц-то, оказывается, времени зря в столице не терял! Настоящий мужчина!

— Матушка, пожалуйста, прекратите! — брат мгновенно покраснел, заливаясь густым румянцем.

Моя дорогая родительница, как всегда, включила свой неудержимый режим свахи на полную мощность. Видя смущённых Марлитту и Хаясэ, она буквально светилась от абсолютного, искреннего восторга.

— А ты, стало быть, Хаясэ-сан?

— Именно так! Приятно познакомиться, Госпожа Маршалл!

— Хи-хи, Дан оказался не так уж прост. Ещё год назад ни Ганц, ни Дан и не думали о противоположном поле, а тут сразу такие замечательные невесты в доме! Я просто на седьмом небе от счастья!

Отец, который изначально мечтал выдать меня за Дана ради укрепления семейных уз, при виде Хаясэ скорчил весьма сложную, недовольную мину. Но портить семейное торжество не решился.

— Ладно, давайте для начала разберём вещи, а потом сразу сядем за стол! Нас ждет великолепный ужин!

Марлитту и Хаясэ усадили вместе с нами, на места для членов семьи, и так началась наша шумная, веселая трапеза. Матушка без устали засыпала обеих гостей самыми каверзными и нескромными вопросами, благодаря чему в столовой ни на секунду не умолкал дружный смех.

Когда ужин был окончен, я удалилась в свою комнату и наконец-то смогла перевести дух в блаженной тишине, которой не знала уже очень давно.

Тук-тук.

— Да, входите.

— Линьшань, это я.

— Отец?..

Услышав знакомый строгий голос, я поспешно открыла дверь. То, что глава дома лично пришел в девичьи покои в столь поздний час, было из ряда вон выходящим событием. Обычно, как только Ганц или Дан переступали порог дома, отец тут же утаскивал их на тренировочную площадку, заставляя скрещивать мечи до седьмого пота. И если мне хотелось просто поговорить с ним, единственным способом было вооружиться клинком и лично вклиниться в их суровый мужской спарринг.

— Прости, что потревожил тебя в столь поздний час, — тихо произнес он, проходя внутрь.

— Ну что вы, ещё не так уж и поздно. Но это действительно неожиданно... Чтобы сам отец пришел ко мне в комнату.

— Хм...

Отец замялся, явно подбирая нужные слова и отводя взгляд. Я жестом пригласила его присесть в кресло и принялась заваривать ароматный травяной чай по особому рецепту, которому меня когда-то научил Люк.

— Какой приятный, глубокий аромат, — отметил он, приняв из моих рук чашку.

— Он отлично освежает и, говорят, превосходно успокаивает расшатанные нервы.

— Вот как... Надо же, дети растут настолько быстро, что я и моргнуть не успел.

— Хи-хи, что с вами сегодня, отец? Вы ведь у нас еще в самом расцвете сил и полны энергии.

Отцу едва исполнилось сорок, и в рыцарских кругах его по праву считали сильнейшим воином всего королевства Алесидас, непревзойденным мастером клинка.

— Да... Линьшань, скажи мне честно. Ты действительно со всем этим согласна?

— О чём именно вы спрашиваете?

— Я о Дане. Я ведь искренне прочил его тебе в мужья и будущие преемники. Но сегодня, глядя на него... Было очевидно, насколько ему хорошо, легко и весело в компании юной леди Хаясэ.

— Да. Они искренне любят друг друга, и я рада за них.

— Но в таком случае... Линьшань, как же ты сама? Что будет с тобой?

Из-за огромного долга чести перед покойным мастером Данкерком отец всегда относился к Дану как к собственному родному сыну. В этом не было ничего дурного. Я и сама искренне любила Дана как названого брата и хотела бы всегда оставаться для него близким человеком.

Но что произойдет, если я сейчас открою отцу свою истинную душу? Как он отреагирует на правду?

Пускай. Я уже давно приняла для себя самое главное, нерушимое решение в жизни: я хочу разделить судьбу только с тем, кого выбрало мое сердце. Какой бы тернистый, мрачный и опасный путь ни избрал Люк, я пойду за ним до самого конца и, если потребуется, приму смерть прямо у его ног.

— Отец, мое сердце уже без остатка принадлежит другому человеку! — твердо и прямо глядя ему в глаза, заявила я.

На его лице на долю секунды отразилось искреннее, глубокое потрясение, которое тут же сменилось тяжелым, измученным вздохом.

— Значит, мне все-таки не показалось...

— Вы... вы знали об этом? — от неожиданности я даже растерялась. Его проницательность застала меня врасплох.

— Твоя матушка рассказала...

Понятно. Значит, мама всё-таки не удержалась и поделилась с ним своими наблюдениями.

— Я... — отец на мгновение запнулся. — Возможно, я слишком долго был слеп к тому, что происходит в душах моих собственных детей.

Он медленно перевел взгляд на темнеющее окно. За стеклом в ночной тишине плавно кружились первые хлопья начавшегося снегопада. Эта оглушительная тишина впервые с тех пор, как я выросла, подарила нам возможность спокойно поговорить по душам, как взрослые люди.

— Отец, мы взрослеем. И я искренне хочу сама выбирать дорогу, по которой мне предстоит идти дальше.

— Прогресс не остановить... Как же горько быть родителем, Линьшань: все, что остается в итоге — это молча провожать взглядом птенцов, улетающих из гнезда.

— Дом Маршалл не останется без защиты, ведь его в будущем унаследуют брат Ганц и Марлитта. Да и Дан с Хаясэ станут великолепными щитами, готовыми всегда поддержать нашу семью на службе короне.

Я сделала небольшой глоток из чашки с уже слегка остывшим травяным чаем.

— Линьшань. А как же ты сама? Что ты намерена делать, когда придет время?

— Мой план неизменен: я хочу разделить судьбу и встретить финал только рядом с тем, кому я безвозвратно доверила свою жизнь.

— Истинная дочь дома Маршалл. До самого конца верна нашим фамильным заветам.

— Да. Точно так же, как когда-то сделали вы с матушкой, я буду до самого последнего вздоха идти рука об руку со своим избранником.

— Что ж, твоя решимость крепка как никогда.

— Абсолютно.

Отец на какое-то время погрузился в глубокое, вязкое молчание, а затем, издав еще один тяжелый вздох, медленно поднялся со своего кресла.

— Ответь мне напоследок лишь на один вопрос, дочь моя.

— Я слушаю вас, отец.

— Линьшань... Способна ли ты будешь при необходимости поднять клинок и без колебаний уничтожить собственную семью?

Без сомнения, матушка уже во всех красках расписала ему, в какого именно «злодея» безоглядно влюбилась её дочь. Я не знала, с какими именно мыслями отец решился задать мне этот страшный, леденящий душу вопрос, проверяя мою верность. Но я точно знала, что моя внутренняя готовность принять этот вызов была сформирована уже очень давно. Люк стал для меня всем.

— Если такова будет воля человека, которому я поклялась в верности — я сделаю это без малейших сомнений.

— Вот как...

Отец больше не проронил ни слова. Он молча развернулся и неторопливо пошёл к выходу из моих покоев. Лишь у самого порога, не оборачиваясь, он тихо обронил:

— Мне остаётся лишь молиться, чтобы выбранная тобой тропа в итоге не развела нас по разные стороны баррикад.

С этими словами он скрылся в тёмном коридоре, а его широкая спина в этот миг показалась мне неописуемо одинокой, усталой и хрупкой.