Люк и его спутники столкнулись с могущественным монстром, обладающим магией Греха Чревоугодия. Существо, способное мгновенно перемещаться и поглощать ману, претерпело две метаморфозы, обретя чудовищную силу. В ходе сражения Нора-сенпай была тяжело ранена, а Люк получил серьезные повреждения. Положение становится критическим, и Люк не уверен в своей способности победить.
【От лица Люка】
Пока эти двое начали действовать, я сошёлся с врагом лицом к лицу.
Эта тварь смертельно опасна. Чем больше времени ей даёшь, тем сильнее и непредсказуемее она может стать.
— Вы прямо-таки спите и видите, как бы мне помешать! — яростно зажужжал инсектоид. — Я ведь прилетел сюда исключительно ради изысканной трапезы. Но из-за вашего эгоистичного вмешательства мне пока удалось сожрать всего один концентрированный сгусток маны!
Он, без сомнения, имел в виду поглощённые железные веера Норы-сенпай. То ли дело было в разыгравшемся не на шутку голоде, но тон его стал куда более яростным и раздражённым, чем в самом начале. Объятый праведным гневом носитель 《Чревоугодия》 устремил всю свою злобу на мою персону.
— Честное слово, я ведь просто двигался на манящий, роскошный запах маны, а тут на тебе — какая-то назойливая букашка путается под ногами и портит мне весь аппетит!
Я лишь глубоко, со свистом вздохнул, глядя на эту без умолку болтающую антропоморфную муху.
— Ха-а... Какая же это всё-таки морока. Терпеть не могу сражаться с проблемными противниками. Нет в жизни ничего более утомительного и изнуряющего.
Если использовать силу на полную мощность, я ведь дико устану. Поэтому идеальный вариант — вовремя экономить энергию и сражаться вполнакала, лениво поплёвывая в потолок.
— Раз так, не соизволите ли вы просто отойти в сторонку и прекратить этот балаган? — вкрадчиво предложил монстр. — Если вы перестанете путаться под ногами, я подскажу вам один крайне простой и безболезненный выход! Просто дайте мне себя сожрать. Тогда вам больше никогда в жизни не придётся забивать голову всяким утомительным геморроем!
Но поскольку сама эта бесконечная битва с ним была для меня сплошным невыносимым геморроем, я принял волевое решение выложиться на все сто процентов. Закончить всё в одно мгновение, одним ударом, одной сокрушительной атакой.
— Барунян! Смена формы!
Облачившись в своего верного спутника, перешедшего в максимальный боевой режим, я принял свой самый сильный, абсолютный боевой стиль.
— Охо. Оказывается, вы тоже способны на метаморфозы, — хмыкнул противник. — Что ж, давайте проверим, чего стоит этот ваш невзрачный облик. Я ведь обладаю поистине сокрушительной, первозданной маной, так что мне безумно интересно взглянуть, как долго вы сможете развлекать меня на арене!
Жалкий, самонадеянный дурак. Эта тварь окончательно ослепла от собственной вседозволенности и утонула в гордыне.
— Я искренне благодарен судьбе за то, что встретил тебя именно сейчас.
— Что вы имеете в виду?
Я терпеть не могу лишний геморрой. И уж точно не являюсь поехавшим боевым маньяком, который часами прощупывает способности врага, ведя затяжные тактические дуэли и наслаждаясь процессом поединка.
— Довольно пустых разговоров. Болтать мне тоже лень.
**Абсолютное подавление**
На максимальной скорости, которую только позволял развить Барунян, я в долю секунды соткался прямо перед лицом ошарашенного врага.
— С-что?! Он... он быстрее меня?!
— 《Лень》.
— Кх... Да кто ты вообще такой, чёрт тебя дери?!
Вложив всю доступную мощь в окутанный полужидкой бронёй Баруняна кулак, я обрушил сокрушительный удар на носителя греха.
— Не надейся!!!
Жук попытался экстренно разорвать дистанцию и уйти с линии атаки. Однако все его движения внезапно стали вязкими, словно он по уши завяз в болотной жиже, и он стремительно терял скорость. Хвалёная способность к полёту отказала напрочь.
— Что за?!
Его тело словно намертво пригвоздило к месту, не позволяя сделать и шага.
Краем глаза я заметил, что Нора, из последних сил активировав остатки своей стихийной магии, крепко сковала движения паразита. Судя по всему, ей всё-таки удалось избежать мгновенной смерти от сквозного ранения в живот. Видимо, так проявилась её нерушимая, гордая упёртость истинного сильнейшего воина.
— Тебе вообще не следовало показываться мне на глаза на этом этапе сюжета. Сидел бы тихо в тени, копил силы и смиренно ждал, пока полностью не подчинишь себе весь Лес Заблуждений.
Мой кулак с сочным хрустом пробил грудную клетку инсектоида и насквозь пронзил его бьющееся сердце.
— Невозможно!.. Я... великое существо!.. Чтобы я проиграл?!
— Сдохни.
Слушать его предсмертные излияния у меня не было ни малейшего желания. Одним мощным движением я разорвал его тело пополам, после чего принялся методично кромсать останки на мелкие кусочки.
— К-как?! Что ты творишь?!
Игнорируя его угасающие панические хрипы, я буквально превратил тварь в мелкий, бесформенный фарш. Но даже после этого верить, что монстр с маной Греха так просто испустит дух, было бы верхом глупости. Я окутал плотным, вязким слоем маны 《Лени》 каждый отдельный ошмёток его плоти, запускания процесс абсолютного аннигилирования.
— Ты могуч, не спорю. Однако ты слишком юн, и эта сила для тебя совершенно нова. Мне несказанно повезло встретиться с тобой именно в тот момент, когда моя дерзость ослепила тебя. Ты совершенно не умеешь противостоять тем, кто превосходит тебя в мастерстве. Причина в том, что всю свою никчёмную жизнь ты лишь пользовался беспомощными и слабыми, упиваясь лёгкими победами.
Я начал ускоренно увеличивать плотность своей маны.
— Уничтожить тебя посредством 《Лени》 — это ещё слишком мягкое и милосердное наказание для такого ничтожества.
Полностью высвободив свою мощь, я готовился стереть его из бытия, как вдруг…
Явление Владыки Демонов
Истинное, беспрецедентное, вселяющее ужас отчаяние… На мгновение мне показалось, что само течение времени рядом с нами полностью замерло.
Чудовищное, колоссальное давление обрушилось на мои плечи с такой силой, что тело отказалось слушаться. Я не мог пошевелить даже пальцем. От внезапно нахлынувшей ауры стало невыносимо трудно дышать, а лёгкие словно сдавило стальным обручем.
Превозмогая дикую слабость, я заставил себя поднять голову и увидел неподалёку мужчину в роскошных угольно-чёрных одеждах, за спиной которого плавно колыхались величественные иссиня-чёрные крылья.
Какого чёрта он забыл в этом месте?! Мне был прекрасно известен этот персонаж до мельчайших деталей.
— Хм. Надо же, один из моих далёких потомков… — лениво проговорил гость. — Пускай ты ещё совсем зелен и неопытен, но тело и дух твои выкованы на славу. Не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь достичь моего величия, но это зрелище весьма забавно.
Черты его лица пугающе, с ювелирной точностью напоминали моего отца, герцога Дескустоса. Но его мощь была совершенно на ином, недосягаемом и запредельном уровне… Одно лишь присутствие рядом с ним заставляло каждую клетку тела остро ощущать всю его противоестественную, аномальную сущность. Перед нами стоял истинный, первородный монстр.
— Владыка Демонов 《Гнева》!.. — мне едва удалось выдавить эти слова сквозь намертво сжатые зубы.
На лице черноволосого мужчины появилась хищная, зловещая усмешка.
— Охо, так ты знаешь, кто я? А я-то наивно полагал, что в подлунном мире не осталось и пары душ, способных помнить моё имя. Что ж, это действительно занимательно. Из уважения к твоей поразительной эрудиции и глубоким знаниям я, так и быть, проявлю великодушие и пощажу жизни всей твоей жалкой свиты. Но вот то существо я, пожалуй, заберу с собой.
Под «тем существом» он подразумевал останки многострадальной мухи, которая после моей тотальной зачистки едва цеплялась за жизнь, пребывая на грани окончательного развоплощения. А ведь мне оставалось лишь полностью спрессовать её ману, чтобы лишить её возможности регенерации.
— Что… ты собираешься с ней делать? — тяжело дыша, спросил я.
— Ну как же. Каким бы уродливым ни был её нынешний облик, она всё равно остаётся моим верным подданным. А забота о своих домашних питомцах — прямая обязанность истинного господина, не так ли? Кхе-кхе-кхе… Должен признать, я знатно повеселился, впервые за долгие века поболтав со своим кровным потомком. Моя священная кровь когда-то даровала вашему роду силу и принесла вековое процветание этим землям. Полагаю, пришло самое время начать сбор нашего кровавого урожая, верно? Впрочем, я на редкость терпелив. Буду наслаждаться этим процессом неторопливо, размеренно и со вкусом.
В тот же миг окровавленный фарш, бывший ещё секунду назад гигантским инсектором, бесследно растаял прямо у меня перед носом и мгновенно переместился в ладонь Владыки Демонов.
— Мой далёкий потомок. Часть той сокрушительной силы, которой ты сейчас так горделиво хвастаешься, пробудилась в твоём теле исключительно благодаря моей крови. Ты можешь распоряжаться ею так, как твоей душе угодно, мне совершенно всё равно. Но никогда не смей забывать об одной важной вещи: твоя священная обязанность — развлекать меня до самого финала этой истории.
Внезапно возникший из ниоткуда Владыка Демонов спокойно забрал с собой едва живого носителя 《Чревоугодия》 и в тот же миг бесследно растворился в ночной тишине.
Как только эта удушающая, колоссальная аура полностью исчезла, смертельное давление спало, и я почувствовал, как всё моё тело мгновенно прошиб холодный, обильный пот.
