Ленивый Злодей-Дворянин Том 6 Глава 181 Паладин Уз

【От лица Дана】

Назначенный временно командиром в приграничное маркграфство, я испытывал сильное волнение.

Официального рыцарского титула у меня ещё не было. Поэтому для всех я оставался всего лишь номинальным лидером, выступающим от имени дома Маршал. Разумеется, всю полноту ответственности на свои юные плечи никто не возлагал — старшие, опытные рыцари ордена неустанно следовали за мной, направляя каждый мой шаг. Но даже при их внимательной поддержке, невозможно было не ощущать трепет, представляя великий род.

— Сэмпай Дан, вы так сильно нервничаете? — тихо спросила Хаясэ. — А... а куда деваться! — вздрогнул я. — Мне ведь никогда прежде не доверяли столь важные и ответственные миссии! — Пожалуйста, будьте увереннее в себе.— Легко же сказать «увереннее»...

Хаясэ по своей природе никогда не была выдающимся бойцом. Её главной и самой сильной стороной всегда оставался сбор информации в глубоком тылу. И всё же, она без колебаний отправилась в этот поход вместе со мной. Осознание того, что теперь я обязан во что бы то ни стало защитить Хаясэ, ложилось на душу дополнительным грузом, но в то же время подхлёстывало меня. Мой Священный Меч — Клинок Уз — черпал свою истинную силу из крепости наших чувств и взаимного доверия.

С тех пор как Люк в пух и прах раскритиковал мою неуклюжую манеру ведения боя, указав на недопустимо долгую концентрацию маны перед ударом, я не прекращал изнурительных тренировок. Нам с Клинком Уз удалось наконец ощутимо сократить время подготовки заклинаний.

— Сэмпай Дан, смотрите, наши союзники прибыли.

Хаясэ указала пальцем вперёд, и на горизонте показались всадники Фиолетового рыцарского ордена. Все они были облачены в тёмные, сияющие синевато-фиолетовым отливом латы. От одного вида этих величественных воинов, уверенно восседающих на боевых скакунах, веяло мощным, подавляющим присутствием.

Каждый крупный дворянский род обладал собственным элитным подразделением. Например, наш орден Маршал в других провинциях часто неофициально называли Красным орденом, поскольку наши регулярные рыцари с ног до головы были облачены в ярко-алые доспехи.

— Так это ты командуешь авангардом Маршал? Выглядишь до зелени молодо, — раздался звучный женский голос.

Лидер Фиолетового ордена, остановив коня, неторопливым жестом сняла цельнометаллический шлем. Под стальной маской скрывалось ослепительно прекрасное лицо благородной воительницы, чья неописуемая красота вполне могла состязаться с безупречным ликом леди Айрис Хьюго Дескустос.

— !!!— О боже, неужели тебя так смутил тот факт, что Фиолетовым орденом командует женщина? — с лёгкой усмешкой прищурилась она.— Сэмпай Дан! Соберитесь, ради всего святого! — раздался сердитый шёпот Хаясэ, и она со всей силы ущипнула меня за бедро.— Ой! Больно же!— Так вам и надо, — фыркнула кошкодевочка.— Хи-хи. А ты весьма забавный командир. Да ещё и прихватил с собой такую очаровательную спутницу?

Благодаря забавной перепалке с Хаясэ, моё сильное напряжение окончательно испарилось.

— Поскольку великий герцог Маршал сейчас командует силами на передовой, я прибыл сюда в качестве его официального представителя. Меня зовут Дан, я почётный рыцарь-оруженосец.— Оруженосец Дан?.. Погоди-ка. Неужели твоим отцом был легендарный сэр Данкерк?— Да! Вы... вы знали моего отца?— Разумеется! Сэр Данкерк в своё время оказал нашему маркграфству неоценимую услугу и спас множество жизней. Подумать только, сын великого героя вырос в такого статного юношу. Я — Ольга, дочь маркграфа Белуги. Рада нашему знакомству.

Ольга-сан, излучавшая зрелую женскую харизму и величие, была официальным главнокомандующим Фиолетового ордена. Как выяснилось, их войска уже успели наполовину зачистить монстров, хлынувших из Леса Заблуждений, на своих территориях и теперь полным ходом двигались на выручку провинции Маршал.

— Надо признать, на этом участке приток тварей из аномальной зоны заметно ослаб, — задумчиво протянула Ольга-сан, пока наши ордена продолжали совместный марш.

За время нашего совместного продвижения мы лишь несколько раз вступали в кратковременные стычки с разрозненными группами монстров, но ни одного крупного сражения так и не произошло. Это могло означать лишь одно: герцог Маршал принял на себя основную, самую страшную лавину тварей непосредственно у окраин Леса Заблуждений.

— Да, Ольга-сан. Чем ближе мы продвигаемся к передовой, тем меньше чудовищ встречается на нашем пути.— Понятно. Значит, дом Маршал действительно держит оборону, не щадя сил.

Я вкратце доложил текущую обстановку, упомянув, что сам герцог Маршал находится в самом пекле у Леса, а леди Линшань Сорд Маршал выдвинулась на фланги к границам провинции Чилис.

— Что ж. Раз уж натиск монстров на границах начал угасать, этот затяжной кризис наконец-то близится к своему завершению.

Когда я услышал её голос, спокойный и уверенный, я почувствовал, как огромный груз ответственности, давивший на меня, медленно спадает с души. Если Лес Заблуждений действительно затихает, значит, нас ждет спасение.

— Кстати, Дан-кун. Ты ведь сейчас учишься в Королевской академии Алесидас? — Да. Следующий год станет для меня выпускным. — Вот как! В таком случае, числится ли в твоем потоке представитель дома Дескустос? — Дескустос?.. Вы имеете в виду Люка? — Охо. Раз уж ты обращаешься к нему по имени так легко, вы, должно быть, в прекрасных отношениях?

Стоило мне произнести имя Люка, как в глазах Ольги-сан вспыхнул странный, лихорадочный интерес. Я украдкой переглянулся с Хаясэ, но та лишь незаметно отрицательно покачала головой — её уникальная магия чтения мыслей почему-то совершенно не могла преодолеть ментальные барьеры Ольги-сан.

— Ну... Учитывая давнюю вражду между домами Маршал и Дескустос, я не могу с уверенностью утверждать, что мы друзья. Но... я искренне уважаю Люка. — Уважаешь? Весьма неожиданно слышать такое. — Неожиданно? — Ну да. Согласно слухам, второй сын герцога Дескустоса — редкостный бездельник, который только и делает, что пропускает занятия и вечно находится в окружении прекрасных девиц.

Что правда, то правда. На первом курсе он действительно безбожно прогуливал занятия — его не видели в аудиториях почти полгода. И исполнительная Ривера Глико всегда неотступно следовала за ним, словно тень. Но позже Линшань объяснила мне, что Люк пропускал лекции исключительно ради сложнейших магических исследований. И пускай он вёл себя эксцентрично, его оценки всегда оставались на недосягаемой высоте, так что претензий к нему быть не могло. Но главное — я лично видел Люка в бою. Одной его запредельной, пугающей силы было более чем достаточно, чтобы этот человек заслужил моё искреннее и глубокое уважение.

— Думаю, в этих слухах есть доля истины. И всё же... — И всё же? — Ольга-сан с нескрываемым любопытством уставилась на меня. — Люк — потрясающий парень. Он из тех редких людей, которые способны упорно трудиться и неустанно тренироваться там, где их никто не видит. — Охо, «тренироваться»? Какое непривычное слово по отношению к Люку Хьюго Дескустосу. — Разве? Я лично бросал ему вызов и потерпел сокрушительное поражение. Люк невероятно силен не только в магии, но и в искусстве рукопашного боя. — Хм... Всё это действительно кардинально отличается от образа ленивого сони, который рисуют в Столице. Дан-кун, а ты, я погляжу, прекрасно осведомлён о его привычках?

Её странная осведомлённость о делах Люка начинала казаться мне подозрительной.

— Ольга-сан, а почему вы так детально расспрашиваете о нём? — Всё просто. Дело в том, что Люк — мой двоюродный брат. — Э-э?! — Родная сестра моей матери была матерью Люка. — Ого! — После безвременной кончины моей тётушки наша семья пыталась официально забрать Люка на воспитание в маркграфство, но герцог Дескустос ответил категорическим отказом. Мы безумно переживали за его судьбу. Слухи доносились один другого краше, но теперь, выслушав твой личный рассказ, я загорелась желанием встретиться с ним во что бы то ни стало. Дан-кун, могу я попросить тебя передать ему короткое послание при следующей встрече? — А? — Ничего сложного. Просто шепни ему, что семья Белуга очень хочет его видеть. Если Люк соизволит сделать ответный шаг, мы наконец-то сможем наладить контакт.

В её сияющих глазах читалась абсолютная, искренняя семейная теплота.

— Я... я не уверен, что он прислушается к моим словам, но обязательно передам. — Спасибо тебе, Паладин Уз Дан. — Э?! — Ну конечно же я слышала о твоих подвигах. Прости, что устроила тебе этот маленький экзамен. О том, что ты пробудил легендарный Клинок Уз, сейчас трубит каждый знатный дом в королевстве. И пускай ты пока не получил официального титула, в твоем великом будущем уже никто не сомневается. Удачи тебе, юноша.

Я замер, поражённый её словами. Оказывается, пока я без сна и отдыха тренировался в суровых ледниках севера, моя слава уже успела прогреметь на всю страну...