Логин Мурим (Новелла) Том 1 Глава 186
Ранее в Логин Мурим (Новелла)...
Джин Вигён и Випён.
Разговор протекал, и их переполняющие эмоции становились все более очевидными.
Изумление, недоверие. И вновь изумление.
— Э-это… это правда?
Я говорил так долго, что чувствовал себя полностью истощённым. Кивнув с усталостью, я ответил:
— Считайте, это неоспоримая истина, на все сто процентов.
Випён, до этого сидевший в оцепенении, тут же бросился на меня:
— Третий Молодой Господин. Если это ложь, то умру я, и умрете вы. Это точно.
— Да говорю же, на все сто! Сто процентов!
— Нет, но все же…
— Ах, это чистейшая правда, без единой крупицы лжи! Вот вам сто процентов!
— …
Смущённый Випён, чьё лицо выражало некоторую брезгливость, замер. Я потряс перед ним мечом и секретным манускриптом.
В такой момент нельзя давать им время на раздумья.
— Если сомневаетесь, проверьте сами. Секретный манускрипт «Божественной Огненной Ладони» и меч, выкованный из стали десяти тысяч лет холода!
— Ха! Уберите! Немедленно!
Даже если бы вампиру сунули в лицо распятие, он не отреагировал бы так бурно.
— Что с вами?
Випён ответил с ужасом:
— Вы предлагаете проверить секретный манускрипт «Божественной Огненной Ладони»? Вы что, решили истребить нашу основную ветвь?
— Ах, верно. Было такое.
Тот, кто осмелится взглянуть на уникальное боевое искусство Короля Огня, ощутит на себе жар. Жар, способный испепелить все тело.
— В любом случае, это всё правда. У меня даже свидетели имеются. Верно?
Хёк Муджин, который сидел в углу, словно труп, осторожно поднял руку.
— Осмелюсь сказать, что всё это правда.
Чхонпун, который запихивал в себя какие-то сладости, мне неведомые, тоже приоткрыл рот с серьёзным выражением лица.
— Оуууууаааоооо!
— …
Это свидетельство, вероятно, не возымеет особого действия. И вообще, сколько он может поглощать эти сладости? Неужели у него бездонный желудок?
— Эй, Випён, похоже, слова Тэгёна – чистая истина, — произнёс Джин Вигён, и Випён кивнул с всё тем же сложным выражением лица.
— Да. Это невероятно, но… приходится верить.
— Король Огня, именно тот самый Король Огня, — Джин Вигён издал долгий выдох. Его дрожащая рука потянулась к «Безымянному Мечу», лежащему на столе.
Свист.
Из грубых ножен показался белоснежный клинок. Джин Вигён, глядя на меч, источающий ледяную остроту, пробормотал:
— Пахнет кровью.
Я на мгновение забыл, что Джин Вигён, прежде чем стать Молодым Главой Клана Джин из Тэвона, был искусным мечником.
Он, не полагаясь на идентификационное окно, как я, точно определил состояние оружия, а затем вернул меч в ножны.
— Тэгён.
— Да.
Я выпрямился. То, что Джин Вигён назвал меня по имени, а не «младший», означало, что речь пойдёт о чём-то серьёзном.
— Ты знаешь, что это за предметы?
— Разве это не редчайшие артефакты? Те, что трудно достать даже за тысячу золотых?
Сверхоружительное боевое искусство, позволяющее пренебрегать всей Поднебесной, и прославленный меч, выкованный из стали десяти тысяч лет холода.
Те воины Мурима, которых я знал, были готовы отдать жизнь, чтобы заполучить их.
Джин Вигён покачал головой.
— Неправильно.
— Что?
— Это не ценности, а призрачные артефакты. Они лишают людей рассудка и сводят с ума.
— А.
— Имя этого призрака тебе известно?
Я тихо прошептал:
— Алчность.
— Верно, это алчность. Чрезвычайно цепкий и опасный негодяй, обитающий в сердце каждого человека.
Я знал. Пережив это лично, я не мог не знать.
В тот день, много лет назад, алчность поселилась в моём сердце, и из-за неё я лишился близких.
— Я не знаю, с каким умыслом Король Огня доверил тебе эти опасные предметы… но ты должен держать всё, что связано с этим, в строжайшей тайне. Понял?
Хотя его взгляд и поза были направлены только на меня, это было сказано всем, кто находился в комнате.
Я, Хёк Муджин, и, наконец, Чхонпун. Мы ответили синхронно, словно по договорённости.
— Да.
— Я запомню это, Молодой Глава Клана.
— Аууух-хааа-хее-хооо, мааа-хааа-хее-ооо.
… Вот бы заткнуть это горло.
* * *
Джин Вигён отодвинул плотную занавеску. За окном с решётчатым узором виднелась удаляющаяся спина Джин Тэгёна.
Солнечный свет, павший на грубые ножны, привязанные за его спиной, рассеивался на тысячи осколков.
— Погода сегодня редкостная.
— Разве вы только что не говорили, что она потрясающая?
— То было тогда. По сути, это одно и то же.
— На этот раз ощущение иное.
— Не придирайся к словам, ты же всё прекрасно понимаешь. К слову, тот, кто собирался уходить, почему до сих пор здесь?
Випён ответил изнеможенным голосом:
— Это вы не придирайтесь к словам, господин. У меня и так голова идёт кругом.
Это касалось их обоих. Джин Вигён пробормотал, словно постарев на десять лет:
— Что, чёрт возьми, происходит?
— Я и сам об этом размышляю.
Оглядываясь на события, произошедшие в Клане Джин из Тэвона за последний год, или даже полгода, можно заподозрить, что на них наложил проклятие Демон.
— А теперь ещё и Король Огня объявился.
— Я слышал, у него весьма эксцентричный характер. Меня беспокоит, не обрушится ли его гнев на нашу основную ветвь.
— Необходимо превратить этот кризис в шанс.
Джин Вигён машинально погладил свою чайную чашку. Со стороны могло показаться, что он погружен в глубокие раздумья, но на самом деле его губы едва заметно шевелились.
— Каковы результаты?
Поняв, что это была передача голоса, Випён ответил максимально естественно.
— Ваш чай остыл. Могу я принести свежий?
— Пока ничего существенного выяснить не удалось.
— Ничего страшного. Этот ещё вполне пригоден.
— А что насчёт уцелевших?
— Вы доведёте себя до истощения.
— Большинство из них погибло во время допроса.
— Только вы один беспокоитесь о моём здоровье.
— И сколько же их осталось?
— Разве это не моя обязанность — заботиться о вас? Особенно в отсутствие госпожи.
— Трое.
Палец Джин Вигёна застыл. Он был настолько ошеломлен внезапной новостью, что на мгновение забыл, что должен сказать.
— Всего трое?
Випён издал тихий вздох и кивнул.
— На них было наложено гораздо более мощное заклятие-печать, чем мы ожидали. Сожалею, но моих сил недостаточно.
— Это не ваша вина. Это скорее недостаток возможностей нашей основной линии.
— Отдайте приказ.
Джин Вигён почувствовал сухость в горле.
— Прекратите допросы. Любой ценой удерживайте их на грани жизни и смерти. Сейчас они — единственное материальное свидетельство.
— Есть!
Он крепче сжал в руке остывшую чайную чашку.
На поверхности чая, дрожащей от едва заметных волн, отражалось искажённое, нечёткое лицо. Точно так же, как и эти негодяи.
«Тёмное Небо…»
Он не знал, откуда они появились, и уж тем более — зачем всё это сделали.
Ситуация, когда он разводил руками в пустоте, не узнав абсолютно ничего.
Однако одна догадка, возникшая в сознании Джин Вигёна, постепенно превращалась в твёрдую уверенность.
«Это чрезвычайно опасные негодяи. Нападение на провинцию Шаньси — это было лишь начало».
Верховный Старейшина долго терпел и выжидал. Но для столь грандиозного плана, вынашиваемого десятилетиями, результат оказался поразительно скромным.
Джин Вигён осознал это лишь после того, как утихла эйфория победы.
«Это… слишком просто».
Превосходный шанс заполучить провинцию. Однако Тёмное Небо до самого конца не показывало своего лица. Словно им и этого было достаточно.
«Чего же, чёрт возьми, они добиваются?»
Сейчас он не мог этого угадать.
Ему оставалось лишь надеяться, что он переоценил этих негодяев.
— Господин?
— А.
— Вы отсутствовали слишком долго. Гости ждут.
— …Понятно.
По зову Випёна Джин Вигён одним глотком осушил чашку и поднялся.
— Пойдём.
Этот банкет был устроен в честь Клана Джин из Тэвона. Сейчас они могли вдоволь насладиться радостью победителей.
* * *
Зимой дни коротки. Я только недавно вернулся в Клан Джин из Тэвона, а уже начало смеркаться.
«Похоже, в последние дни я почти не тренировался, если не считать циркуляции Ци».
Я разминался, отрабатывая боевое искусство на тренировочном плацу, примыкавшем к павильону, когда ко мне подошли неожиданные гости. Это случилось как раз в тот момент.
— Благодетель!
— Благодетель!
— …?
Что это — эхо? Я повернул голову в сторону звука.
— Мы здесь!
Чхонпун, широко улыбающийся, с остатками какой-то приправы вокруг рта. И…
— Благодетель! Я Сочхон!
— Давно не виделись, Юный Герой Джин.
— О?
Выжившие из Сакчуского Отделения — Гун Ячхон и Сочхон. Внезапная радость вспыхнула во мне при виде давно знакомых лиц.
«Подождите, кого-то не хватает?»
Пока я недоуменно наклонял голову, из-за каменной стены, преграждавшей им путь, послышался плаксивый голос.
— Я тоже! Союль тоже хочет увидеть аджосси!
— Потерпи немного.
Гун Ячхон поднял что-то и усадил себе на плечи. Маленькая девочка, Союль, радостно махала руками, улыбаясь.
— Аджосси!
— О, ты сильно выросла.
— И аджосси тоже сильно вырос!
— Спасибо за комплимент. Но я не аджосси.
— Кто бы ни посмотрел, аджосси!
— …Э, ладно.
Какая разница, аджосси или нет. Я усмехнулся и подошёл к ним.
— Как у вас дела?
Гун Ячхон ответил, слабо улыбаясь:
— Конечно, хорошо.
Хоть он и выглядел бледным, румянец на его щеках был здоровым. Он явно поправился по сравнению с тем временем, когда балансировал на грани жизни и смерти из-за отравления.
«И дети, кажется, тоже в порядке».
Сочхон, который находился в самом разгаре роста, за время нашего отсутствия вытянулся ещё на пол-пяди, а щёки Союль заметно округлились.
Что до Чхонпуна, то он, кажется, очень хорошо поел — его живот заметно раздулся.
— …
Да. Ешь, расти и будь здоров.
Двадцать лет — это как раз тот возраст, когда активно растёшь.
— Так зачем вы все пришли?
Сочхон тут же начал говорить, словно ждал этого момента:
— Нас попросил воин Хёк. Он сказал, что скоро начнётся банкет, а ему самому нужно идти на стражу, поэтому просил передать сообщение благодетелю.
— Ах, банкет.
Я, кажется, что-то слышал об этом. Планировалось грандиозное празднество вечером.
В этот момент Чхонпун, который как раз облизывал соус вокруг рта, вздрогнул от удивления.
— Хм, правда?
— …Что, вы не знали?
— Знал. Если бы знал, то съел бы поменьше!
Союль тоже широко раскрыла глаза от шока. Сладости, которые она держала в руке, выпали с глухим стуком.
— Не-ет! Союль тоже наелась!
— …
Судя по их реакции, я примерно догадывался, где они встретились.
— Ну, и когда он начнётся?
— Остался всего один сикгён, благодетель.
— Благодетель, пойдемте скорее. Я никогда не был на банкетах!
— Где именно он будет проходить?
— Перед новым Большим тренировочным плацем, благодетель.
— Перед Большим тренировочным плацем, благодетель!
— Ах, там.
Я опустил тренировочное копье и крепко закрепил узел, лежавший рядом, за спиной.
Конечно же, в узле лежал меч, доверенный Королем Огня.
— Пойдемте.
Я сделал шаг, но тут же остановился. Мне пришла в голову мысль, которую я хотел высказать уже давно.
— Ах, кстати…
— Говорите, благодетель.
— Что, благодетель?
Я тяжело вздохнул и продолжил:
— Пусть меня называет благодетелем только один человек. Вы сбиваете с толку.
Они были неразлучны, как пара попугаев. Обе «птички-благодетеля» кивнули, не раздумывая.
— Мы запомним, благодетель.
— Хорошо, благодетель.
— …
Нет, ну хоть подумайте, прежде чем отвечать.
* * *
Большой тренировочный плац. Это был самый большой тренировочный плац в клане, и он был переполнен несметной толпой.
— Что, почему их так много?
Разве не должны были прийти только приглашенные гости? Мой вопрос разрешил Чхонпун.
— Я слышал от аджосси-повара, что Молодой Глава Клана сказал, что в такой прекрасный день все должны быть вместе, и приказал впустить всех, кто снаружи.
— Всех этих людей?
— Да. Поэтому аджосси-повар очень разозлился. Сказал, что Молодой Глава Клана бестолковый, и раз он не собирается помогать готовить, пусть не бросается словами.
Союль, которая усердно посасывала сладости, присоединилась к разговору.
— Точно! Он даже дал Союль сладость и сказал никому не говорить!
— … Но зачем ты об этом говоришь?
— Хап!
Я покачал головой и продолжил свой путь. Не успел я сделать и нескольких шагов, как ко мне подошел воин Клана Джин из Тэвона.
— Мы проводим только двух молодых господ.
— Мне все равно, где сидеть. Но, полагаю, это невозможно?
— Да. Это приказ Молодого Главы Клана.
Учитывая обстоятельства, выбора не было. Я коротко попрощался с Гун Ячхоном и его спутниками и направился к отведенному мне месту.
Мое место было одним из почетных мест, на которых могли сидеть лишь единицы почетных гостей.
Конечно, это означало, что…
— Наставник-Дядя Чхонпун, Молодой Господин Джин. Мы снова видимся.
… Три Сливы Хвасана тоже были среди них.
По обе стороны от Пэк Мусона, который дружелюбно поздоровался, сидели его младшие братья-ученики.
— Мы не успели толком познакомиться. Меня зовут Ынхян.
[Ур. 75 Ынхян]
Наверное, она примерно того же возраста, что и моя младшая сестра Хаён? Как только я закончил с ней знакомиться, раздался недовольный голос.
— Чёрт. Это ты будешь сидеть рядом со мной?
Великан, из-за которого место казалось слишком тесным. Чхору.
— А что, не хочешь?
— А ты бы хотел?
— Я сам не в восторге. У нас совпали чувства.
— Не говори таких ужасных вещей!
— Тогда поменяйся местами.
— С кем?
— Здесь много желающих. Поменяйся с любым из тех, кто стоит внизу.
— Сукин сын!
— Ты только что оскорбил моих родителей? Это «джин-рула» в Клане Джин из Тэвона?
Пэк Мусон упрекнул Чхору, который дрожал от гнева.
— Негодяй! Что за чушь ты несешь?!
— Нет, старший брат. Но он же…
— Молчать. Юный Герой Джин, я приношу извинения за своего младшего брата-ученика. И прошу прощения у Наставника-Дяди Чхонпуна.
Чхонпун, прятавшийся за моей спиной, осторожно выглянул.
— Я в порядке, ученик-племянник.
Я тоже мягко улыбнулся.
— Я тоже в порядке. Разве это не возраст, когда кровь кипит? Надо понять.
— Молокосос, который на пять лет младше меня, что ты там говоришь?
— Юный Герой Пэк. Простите за неуместность, но не могли бы вы поменяться со мной местами? Мне немного… страшно сидеть рядом с ним.
— Второй!
— Фух, фууух.
Я тяжело опустился на место рядом с парнем, который пыхтел, выпуская пар из ноздрей. Чхору справа, Чхонпун слева.
Местоположение просто великолепное.
«Кстати, а где Джин Вигён?»
В тот момент, когда я огляделся и не нашел Джин Вигёна и Випёна.
БУМ!
Воины Клана Джин из Тэвона, окружившие Большой тренировочный плац, начали стучать своим оружием и снаряжением. От трехсот с лишним человек исходила леденящая аура и мощь, подобная волне.
БУМ! БУМ! БУМ!
Этот звук, напоминавший барабанный бой на поле боя, становился все громче и поглощал все остальные шумы. И вот…
БУМ!!
С оглушительным грохотом живая стена из воинов расступилась.