Ранее в Лорд Человечества: Я – Король демонов (Новелла)...
Армия Лю Цзысиня была уничтожена, а сам он оказался в ловушке в пределах владений Су Инсюэ. Когда У Вэй приблизился, чтобы убить его, Лю Цзысинь попытался использовать свое происхождение из семьи Лю и связь с Императорским двором, чтобы запугать их, раскрыв свою помолвку с принцессой Ли Сыно. Су Инсюэ остановила У Вэя, объяснив, что смерть Лю Цзысиня вызовет серьезные проблемы для гильдии семьи Су.
— Ты... — Су Инсюэ слегка, с лукавой улыбкой, повернулась к рядом стоящему У Вэю. Протянув руку, она мягко растрепала его короткие черные волосы. — Всё ещё злишься?
— Прекрати дуться, — промурлыкала она, как будто успокаивая разгневанного кота. — Да, У Вэй, мы не размозжили ему череп. Но поверь, оставшись в живых, мы провернули такую сделку, о которой тебе и не снилось! Невероятно выгодную сделку!
Когда У Вэй в очередной раз сверлил Лю Цзысиня убийственным взглядом, предвкушая кровавую расправу, Су Инсюэ, воспользовавшись своей абсолютной властью в Пределе, грубо пресекла его порыв, оттащив назад. У неё были веские, железобетонные причины сохранить жизнь этому негодяю.
В отличие от прямолинейного и кровожадного У Вэя, она придерживалась иной философии. Философии абсолютной выгоды! Как и подобает истинно «гениальным» интриганам, она видела людей насквозь и безошибочно определяла их рыночную стоимость. Су Инсюэ сохранила жизнь Лю Цзысиню по двум весомым причинам.
Во-первых, Семья Лю, стоявшая за его спиной, представляла собой поистине монументальную угрозу. Убив его сейчас, как надоедливую муху, они бы на себя навлекли гнев Семьи Лю, который обрушился бы на них сокрушительной лавиной. В таком случае шансы Гильдии семьи Су когда-либо эволюционировать в полноценную Семью Су испарились бы, как капля воды на раскаленном песке. Наоборот, превратив Лю Цзысиня в свою послушную марионетку, чьи ниточки крепко зажаты в кулаке, она бы расчистила для своей Гильдии гладкий, вымощенный золотом путь к возвышению.
Вторая причина таилась ещё глубже... Как только Су Инсюэ узнала, что Лю Цзысинь готовится занять статус «Зятя императора», её аналитический ум мгновенно просчитал идеальную партию.
Она великодушно поклялась унести эту тайну в могилу. Вот только за подобные гарантии молчания требовалась плата. Щедрая плата. Семья Лю должна была не просто отвалить ей астрономическую Плату за молчание, но и поклясться всем своим влиянием и ресурсами протащить Гильдию семьи Су в ряды истинных Семей! Откажись они — и Су Инсюэ с радостью продала бы эту пикантную информацию их конкурентам, получив поддержку уже от других, не менее могущественных покровителей.
Никогда не стоит недооценивать вес одной, казалось бы, заурядной Помолвки. Сам факт заключения брака — всего лишь красивая обертка. А вот то, какая грызня за власть, ресурсы и влияние кипела под этой оберткой, поражало воображение.
Именно поэтому Су Инсюэ грудью встала на защиту жизни Лю Цзысиня. Даже если этот самодовольный индюк вызывал у неё лишь глубочайшее, физическое отвращение.
— Нет… — мрачно процедил У Вэй, скрестив руки на груди. — Просто меня это бесит. До зубовного скрежета. Но я уважаю твоё решение. В конце концов, это ты стерла его в порошок, а не я.
Он сделал паузу, и в его голосе прорезался ледяной металл.
— Но с моей точки зрения, если ты потерпел поражение на поле боя — будь добр подставить горло под клинок. И мне глубоко плевать на его родословную и высокое положение!
Услышав этот приступ радикального экстремизма, Су Инсюэ тяжело вздохнула и со страдальческим видом потерла лоб. И всё же она прекрасно понимала логику У Вэя. С самого первого дня их знакомства он был диким зверем, плюющим на условности, законы и социальные рамки. Для него подобный образ мыслей был естественен, как дыхание. Особенно теперь, когда он познал власть, став полноправным Лордом...
— Ладно, проехали, — Су Инсюэ отмахнулась от его кровожадных тирад и широко улыбнулась. — Лучше послушай. Я ведь хотела сказать тебе огромное, искреннее спасибо, У Вэй.
— Спасибо? Мне? — У Вэй недоуменно вздернул бровь. — За что это?
— Да за то, что без твоей помощи я бы ещё целую вечность ковырялась со своей главной задачей! А благодаря тебе я уже могу почивать на лаврах! — Её глаза радостно заблестели. — Видишь ли, я ведь поступила в Военную Академию не просто так. Моей главной целью был сбор Разведданных и вербовка любой силы, способной подтолкнуть Гильдию семьи Су наверх. Я сидела сразу на двух стульях: играла и в шпиона, и в солдата. По моим скромным прикидкам, на реализацию этого амбициозного плана у меня ушло бы не меньше года каторжного труда и кровавого пота. Но теперь… Теперь дело сделано! В рекордные сроки!
— Хе-хе-хе… — издал плотоядный смешок Су Инсюэ, продолжая добивать У Вэя цифрами. — И результаты просто феноменальные! Семья Лю лично поручилась помочь нам стать настоящей Семьей. Но и это ещё не всё. Только первый транш отступных, Плата за молчание, обойдётся им в жалкие пять миллиардов Очков ресурсов! Представляешь? И это только первый взнос! Вплоть до того момента, пока Ли Сыно не исполнит условия Помолвки, эта сделка будет ежегодно пополнять мою казну примерно на миллиард Очков ресурсов. Ну как? Впечатляет? Сравни-ка мои доходы со своими жалкими грошами, которые ты добываешь, тупо размахивая мечом.
Су Инсюэ кокетливо склонила голову, шаловливо протянула руку и кончиком пальца приподняла подбородок У Вэя.
— Ну что… Богатая сестричка не желает взять тебя на полное обеспечение? ~
— Не нуждаюсь! — злобно буркнул У Вэй, отдёргивая голову и скрежеща зубами от бессилия. Он ненавидел в себе отсутствие той коммерческой хватки Су Инсюэ, способной зарабатывать деньги из воздуха.
Хотя, нужно признать, на долю секунды в его извращенном разуме действительно мелькнула бизнес-идея. Но, поймите правильно, У Вэй не собирался становиться чьим-то содержанцем. Его гениальным планом было просчитать варианты массового похищения отпрысков богатейших Семей, Гильдий и Альянсов, чтобы затем вымогать у их отцов огромные Военные фонды!
Кхм-кхм. В общем, их образы мышления существовали в параллельных вселенных и не планировали пересекаться. Впрочем, для спокойствия всей Империи это было, скорее, благословением. Одного сумасшедшего маньяка человечеству было достаточно…
— Итак, хватит болтать, — резко поднялся на ноги У Вэй, прерывая веселье, и впился в Су Инсюэ тяжелым взглядом. — Су Инсюэ, у меня к тебе один серьёзный вопрос.
— И какой же? — спокойно отозвалась она.
— Сколько ты заплатила за всё это?! — У Вэй указал пальцем на семь величественных идолов Божеств, видневшихся позади неё. — Какова была цена этой Области?!
С того самого момента, как У Вэй шагнул во тьму и переродился как Повелитель Бездны, он питал к так называемым Божествам глубочайшую, патологическую ненависть. В его глазах все эти светлые сущности были сборищем лицемерных, лживых тварей. Да, они щедро одаривали своих последователей божественной силой, но цена, которую они требовали взамен, всегда высасывала из верующего саму жизнь.
— Спрашиваешь о цене? Что ж, если говорить об этом… — на долю секунды в глазах Су Инсюэ мелькнула тень, и её взгляд потускнел.
Но она тут же встряхнула головой, прогоняя наваждение, и с яркой улыбкой посмотрела на парня.
— Погоди-ка. Ты что, волнуешься обо мне?
— Размечталась. Мне просто любопытно, не более того, — холодно отрезал У Вэй.
— Пф-ф, зануда, — фыркнула Су Инсюэ, грациозно поправляя пряди волос. Затем она добавила с небрежной легкостью:
— На самом деле, мне всё это досталось практически даром. Цена была смехотворной.
— Ложь! — брови У Вэя сошлись на переносице, образуя глубокую складку. — Это невозможно. Область такого безумного масштаба, колоссальная армия Героических духов — и всё это за бесценок?! Даже сильнейшие из Божественных детей не обладают и долей твоего могущества. И не забывай самое главное: то, что ты получила — это не жалкое Благословение одного Божества. На тебя снизошла Божественная милость сразу семерых! Семерых Богов, Су Инсюэ! Получить подобный дар без катастрофических жертв просто физически невозможно. Говори правду! Что ты отдала взамен?!
— Пфф-ха-ха-ха! — не выдержав его напора, Су Инсюэ запрокинула голову и разразилась звонким, искренним смехом.
— Правда хочешь знать?
— Да! Потому что это критически важно! — рыкнул У Вэй.
Видя его непреклонность, Су Инсюэ сокрушенно покачала головой, затем подалась вперед и, едва касаясь губами уха У Вэя, жарким шепотом раскрыла ему величайшую тайну обретения своего могущества.
И когда последние слова сорвались с её губ, на лице вечно хладнокровного, циничного Повелителя Бездны отразилась неподдельная смесь первобытного шока и леденящего ужаса.
— Ты… ты совсем спятила? — прохрипел он, отшатнувшись. — Как ты вообще посмела… обмануть Богов?! Да еще и семерых разом!
Только сейчас разрозненные пазлы в голове У Вэя сложились в единую, пугающую картину. Только сейчас он осознал истинную причину того, как эта девчонка смогла обрести такую титаническую силу за столь ничтожный срок.
С определенной точки зрения, именно Су Инсюэ, а не кто-либо другой, была истинным, абсолютным воплощением слова «Непревзойденный гений»!
