Лорд Человечества: Я – Король демонов (Новелла) Том 1 Глава 380

Тяжёлое, сдавленное дыхание разнеслось в воздухе, словно эхо.

Когда Чжан Муфэн закончил свой стремительный натиск, с лёгкостью разрывая все магические плетения, что выпустил Деру из Войска Нежити, его охватила непреодолимая усталость.

Несмотря на изнеможение, он всё ещё прятал свой силуэт в густых, не рассеявшихся клубах чёрно-фиолетового дыма. Именно из этой призрачной, якобы «защитной» пелены раздался его голос, полный мрачной злобы:

— Проклятье… Как, чёрт возьми, ты меня обнаружил?

После двух подряд столкновений Чжан Муфэн больше не питал иллюзий, что этот туман послужит надёжным укрытием. Первый раз ещё можно было списать на слепую удачу. Но второй? Снаряд дважды в одну воронку не падает, особенно когда он, опытный мечник, последовательно применил целых два навыка абсолютной маскировки.

— Просто угадал, — как ни в чём не бывало, соврал У Вэй.

Затем, с ещё большей хитростью, он заставил Падшего Ангела Лиз пройти через Врата телепортации и бесцеремонно поставил её прямо перед собой.

Не поймите неправильно. У Вэй вытащил Лиз сюда лишь с одной, чисто прагматичной целью: чтобы это бессмертное существо, способное воскресать по щелчку пальцев, задержало летящий в него клинок своим телом. Кхе-кхе.

Звучит, конечно, предельно цинично, но в сложившейся ситуации У Вэй действовал абсолютно безупречно. В тот момент, когда он своими глазами увидел, как Чжан Муфэн одним ударом рапиры уничтожает само ядро заклинания, леденящее чутье подсказало: кольцо [Чёрное Заходящее Солнце], тускло мерцающее на его пальце, больше не сможет гарантировать ему безопасность.

— Лорд, зачем вы меня позва… А-а-агх! — Не успела ошеломлённая Лиз договорить, как У Вэй уже метнулся ей за спину, подобно трусливой мыши.

И ровно в следующую секунду остро отточенная Рапира насквозь пронзила её живот, оставив на бледной, безупречной коже зияющую кровавую дыру.

— Сукин ты сын! — выхаркивая сгустки чёрной крови, взревела Лиз, и в её левой руке хищным блеском сверкнула зловещая коса. — Ты притащил меня сюда в такой спешке только ради этого?!

Обезумев от боли и ярости, она со всей силы обрушила смертоносное лезвие на появившегося перед ней Чжан Муфэна, чьи движения напоминали танец призрака.

Но увы. Поскольку Падший Ангел Лиз по своей природе была воплощением Лености, её яростный взмах в глазах Чжан Муфэна казался нелепой замедленной съёмкой.

С непостижимой скоростью мечник рывком выхватил рапиру из живота ангела и, не теряя ни доли секунды, нанёс новый смертельный выпад — прямо в сердце У Вэя.

А что же У Вэй? Нисколько не растерявшись (а, точнее, в панике спасая свою шкуру), он ловким кувырком ушёл в сторону, перекатившись к другому боку Лиз. И, не долго думая, вцепился в её оперенное крыло, с силой дёрнув ангела на себя.

Хлюп! Безупречная, ещё не затронутая сталью спина Падшего Ангела Лиз приняла на себя второй сокрушительный удар.

— Ах ты мразь! Ублюдок! — окончательно обезумев, взвизгнула Лиз.

Но как бы сильно в ней ни клокотала ненависть, обратить свой гнев против У Вэя она не смела. Ей оставалось лишь одно: обрушить всю полноту своей первобытной ярости на того, кто кромсал её плоть — на Чжан Муфэна.

В отличие от своего трусливого Лорда, Падший Ангел Лиз обладала колоссальным боевым опытом. Осознав разницу в скорости, она мгновенно отказалась от попыток достать врага в ближнем бою. Вместо этого она пустила в ход свой Взгляд Праздности, намереваясь сковать движения противника и сбить его безумный темп. Иначе этот маньяк за пару секунд превратил бы её в кровоточащее решето.

— Леность! — эхом разнёсся её властный, потусторонний крик.

Смертоносный луч, сотканный из вязкой тьмы, вырвался из её глаз и с огромной скоростью устремился к Чжан Муфэну, который всё ещё неистово терзал Падшего Ангела… то есть, Падшего Ангела Лиз.

Как и в недавней стычке с Деру, абсолютно уверенный в своём мастерстве Чжан Муфэн решил не уклоняться. Он привычно взмахнул рапирой, намереваясь одним точным ударом рассечь вражеское заклинание надвое.

Но он жестоко просчитался.

На сей раз перед ним был не дешёвый магический мусор, слепленный рядовой нежитью. Это была Родовая способность, дарованная самим Верховным Владыкой Бездны!

Удар Падшего Ангела достиг цели. Тёмный луч, играючи миновав холодное лезвие рапиры Муфэна, вонзился прямо в его грудь. И это при том, что Чжан Муфэн своими собственными глазами видел: острие его клинка безупречно поразило самое ядро летящего заклинания!

— Ах… эта так называемая жизнь… — Внезапно лицо Чжан Муфэна, искажённое жаждой убийства, разгладилось, претерпев невероятную метаморфозу. — В ней, право слово, нет ни малейшего смысла.

Только что бывший смертоносным ураганом, мечник безвольно обмяк и тяжело осел на землю. Из его рта полился бессвязный, пропитанный отчаянием бред:

— С самого начала… я лишь желал оберегать свою младшую сестренку. Но, похоже, я оказался никудышным братом… Ведь я никогда, ни на секунду, не допускал мысли, что она может выйти замуж! Она моя! Только моя, слышите?! Разве может такой эгоистичный ублюдок, как я, быть хорошим братом?.. Если в следующей жизни мне выпадет шанс, я хочу стать пылевым клещом. Маленьким, незаметным существом, что будет вечно таиться в темном уголке её спальни и преданно охранять её покой…

Оставив в стороне всю степень безумия и извращенности этих откровений, одно лишь жалкое зрелище скулящего на земле мечника вызвало у Падшего ангела Лиз гримасу глубочайшего отвращения.

Впрочем, презрение не помешало ей хладнокровно занести тяжелую косу и с силой опустить её, целясь прямо в беззащитную шею Чжан Муфэна.

У Вэй и Су Инсюэ, стоящие поодаль, синхронно выдохнули с облегчением. В этот момент абсолютное большинство присутствующих были уверены: кровавая схватка подошла к своему закономерному завершению.

Но… реальность оказалась куда более жестокой.

За доли секунды до того, как лезвие косы должно было отделить голову от туловища, раздался пронзительный звон металла!

Дзинь!

Апатия и меланхолия, что ранее царили в глазах Чжан Муфэна, растворились без следа, сменившись холодным, концентрированным бешенством. У Вэй с леденящим душу ужасом осознал: этот безумец, не прибегая ни к каким защитным техникам, лишь на одной голой силе воли прорвал оцепенение Родовой способности Падшего ангела Лиз! И не просто прорвал — он успел поднять свою рапиру, непринужденно блокировав смертельный удар.

Даже могущественная леди Шароп, нежить ранга Полубога, не была способна на столь чудовищное сопротивление.

Словно пробудившись от долгого сна, Муфэн бесследно растворился в пространстве, исчезнув с того места, где только что сидел.

А затем… его Зеркальный призрачный клинок вновь активировался.

Сквозь кружащуюся в воздухе желтую пыль, силуэт Чжан Муфэна раздвоился. Вскоре их стало четверо, затем восемь… и, наконец, шестнадцать.

Шестнадцать абсолютно идентичных Чжан Муфэнов, сжимающих в руках хищно изогнутые рапиры, плотным кольцом окружили своих противников.

Однако У Вэй вовсе не собирался паниковать. Его обостренное Восприятие уловило тончайшую вибрацию — Духовное тело Чжан Муфэна стремительно перемещалось к одному конкретному Аватару.

Иными словами, Лорд уже знал, в каком именно призрачном образе скрывается истинный враг. Стоило У Вэю лишь на мгновение выдохнуть, и он нанес бы сокрушительный ответный удар.

И он был к этому готов. Как только выпад Чжан Муфэна захлебнется, У Вэй безжалостно оборвет его никчемную жизнь!

Шутки кончились. Да, У Вэй никогда не славился виртуозным владением оружием, но он, черт возьми, был истинным Повелителем Бездны! И как Повелитель Бездны, несущий в себе благословение Бездны, он не собирался вечно играть роль боксерской груши. С самой первой секунды внезапного нападения он хладнокровно начал плести нити контратаки, готовясь уничтожить ублюдка наверняка.

— Хех… — Черно-красный вертикальный зрачок У Вэя сузился, излучая нескрываемую, первобытную жестокость. — А ведь мне еще ни разу не доводилось убивать другого человеческого Лорда собственными руками.

Уголки его губ поползли вверх, обнажая хищный оскал. Казалось, он уже предвкушал на языке сладкий, железистый привкус вражеской крови.

Но именно в этот момент…

— Черт! — истерично закричала тяжело раненная Лиз.

Отбросив в сторону свою грозную косу, Падший ангел рванула к У Вэю с такой немыслимой скоростью, на которую только была способна, и всей своей массой сбила его на грязную землю.

— Мой Лорд, берегитесь! — прокричала она.

«Беречься? — мелькнула мысль в голове ошеломленного У Вэя. — Чего именно?»

Распластавшись в пыли, он непонимающе уставился на Чжан Муфэна.

И тут до него дошло. Поза, которую одновременно приняли и оригинал, и все пятнадцать зеркальных клонов, была пугающе нетипичной.

Мечник глубоко присел, отведя руку с рапирой далеко назад, словно сжимаясь в тугую пружину. Что за странная стойка для фехтовальщика?

Пока У Вэй пытался разгадать замысел врага, он заметил нечто куда более зловещее.

От тела, изо рта, и даже от волос Чжан Муфэна начал подниматься…

Странный пар?!