Любовное письмо из будущего (Новелла) Том 5 Глава 79

Согласно древним легендам, когда-то давно Омерос пролил свою кровь на землю.

Из почвы, окропленной этой кровью, появились разнообразные существа. Бездушные создания, поглощенные грехом, заполонили мир, и все живое испытывало перед ними страх и отвращение.

Арус, не в силах выносить это зрелище, вырвал свою печень и вознес её на небеса.

Так появилось солнце.

Встречая солнечный свет, всякое зло было вынуждено отступить, возвращаясь к своему естественному состоянию. Даже демонические звери не были исключением, поэтому большинство из них проявляли активность исключительно ночью.

Благодаря этому человечество смогло жить в эпоху, освещенную солнцем.

Солнце, как считалось, даровало дар разума и логического мышления. Даже те, кто предавался ночным порокам, на рассвете обычно испытывали раскаяние за свои прошлые проступки.

Лишь по одной причине Святая решила упомянуть этот общеизвестный миф.

— Можно сказать, что это существо — истинное воплощение «безмерности».

Одно из порождений греха, которое, по преданию, возникло из крови Омероса в незапамятные времена.

Святая сообщила, что это мифическое существо, ненасытное в своей жажде плоти и постоянно увеличивающееся в размерах, вновь появилось на континенте.

За те несколько дней, что я провёл без сознания, ситуация успела обостриться до крайности.

Я молча внимал дальнейшим разъяснениям Святой.

— Армия Юрдины предпринимает попытки сдержать его, но скорость, с которой оно растёт, превосходит темпы его уничтожения. Более того, теперь оно поглощает не только эльфов, но и людей.

— Отправка войск может привести лишь к обратному эффекту.

— Я понимаю. Но чтобы успокоить народ и продемонстрировать активность, необходимо хотя бы имитировать действия.

Это была, по сути, теория пропаганды.

Я не вспоминал об этом некоторое время, но Святая, вращаясь в политических кругах Святого Королевства, обладала, естественно, более широким кругозором, чем я, чья жизнь ограничивалась полями сражений.

Внезапно Святая тихо взяла меня за руки, пока я пребывал в задумчивости.

Её светло-розовые глаза, устремлённые на меня, излучали печаль и мольбу.

— Иан, прошу, остановитесь.

— О чём вы говорите?

— Вы всё ещё намерены сражаться, не так ли?

Я уже готов был что-то ответить, но слова застряли в горле, и я снова закрыл рот.

Вместо ответа я отвёл взгляд. Хотя я прекрасно понимал, как это будет воспринято.

Лгать Святой я не желал.

Она была той, кто верил в меня, на кого я мог положиться, и кому я не раз был обязан жизнью.

Её голос, полный отчаяния, продолжил звучать, переходя в откровенную мольбу.

— Вы уже приложили столько усилий. Получали раны, падали, но вновь поднимались… Но сейчас это слишком. В последнее время вы часто теряете сознание даже от незначительных травм, разве нет?

Снова воцарилось молчание.

Иными словами, это было молчаливое согласие.

Словно ожидая этого, Святая заговорила ещё более встревоженным голосом.

— Даже если тело можно исцелить с помощью божественных артефактов, невозможно восстановить разрушенную основу. Как бы искусно ни латали одежду, в конце концов она всё равно превратится в тряпки.

— Но эльфы…

— Все жители той деревни эльфов, где вы находились, были спасены.

Эта новость была той, на которую я надеялся.

Однако гнетущее чувство, поселившееся где-то в глубине души, не исчезало, и я издал тяжёлый вздох.

В конечном счёте, всё сводится к этому.

Я вспомнил слова человека, которого видел в бессознательном состоянии.

«Избавься от того, что должно быть отброшено».

Я хвастался, что ничем не пожертвую, но это было чистейшей воды глупостью.

Отказ от чего-либо был неизбежен.

Просто приходилось чем-то жертвовать взамен.

До сих пор мне хватало жертвовать собой. Более того, мне часто сопутствовала удача, и я случайно находил верное решение. Однако нынешняя ситуация была совершенно иной.

Я упустил последний шанс прямо у себя на глазах.

И винить в этом было некого. Я просто до самого конца не смог отказаться от сострадания.

Я не хотел убивать Алекса и Бетти.

Это произошло из-за того, что я ещё не искоренил слабую часть внутри себя. Как и говорил тот человек, возможно, я всё ещё был ничтожеством.

— Иан, на континенте есть множество талантливых людей, помимо нас. Одних только Мастеров целых трое. Это пока обсуждается, но если к нам присоединятся Имперский Герцог Меча и Святой Святого Королевства, ситуация на поле боя кардинально изменится.

Это был рациональный выбор.

По своей боевой мощи два Мастера превосходили меня без всякого сомнения. Тот факт, что они не ладили друг с другом, был общеизвестен, но вряд ли они стали бы враждовать перед лицом столь грозного врага.

Заметив мои признаки уступчивости, увещевания Святой стали ещё более настойчивыми.

Теперь она незаметно обхватила мою руку, прижимаясь ко мне грудью. Казалось, она надеялась, что это хоть как-то поднимет мне настроение.

Честно говоря, мне действительно стало приятнее.

Но одновременно и досадно.

— Иан, пожалуйста, давайте вернемся… Вы хоть представляете, как мне тяжело каждый раз лечить ваши раны? Я больше не хочу видеть, как вы страдаете.

Это был призыв, полный искренности.

Кроме того, это была откровенность, совершенно не свойственная обычно гордой Святой. В конце концов, мне ничего не оставалось, кроме как заявить о своей капитуляции перед Святой.

С тяжёлым вздохом я произнёс:

— Я понял.

— Правда?!

Святая переспросила, сжав кулаки, словно одержав победу. Её предыдущее поведение казалось лишь прелюдией, призванной убедить меня.

В любом случае, она была хитра, как лиса. Я посмотрел на неё с неохотой, затем упавшим голосом признался в своих переживаниях.

— Что поделать. Просто я волнуюсь за старшую Дельфину...

— Почему вдруг зашла речь об этой женщине?

От её холодного тона всё вокруг словно замерло. На месте, откуда ушло всё тепло, остались только я и Святая.

Её светло-розовые глаза по-прежнему были прекрасны, достойны сравнения с драгоценными камнями. Однако взгляд был ледяным.

Для меня это была крайне неловкая ситуация. Мы ведь товарищи, и волноваться естественно. На самом деле нас связывали и более глубокие отношения, но, как бы то ни было, в моих словах не было ничего предосудительного.

И всё же такая холодная реакция. Мне оставалось лишь с недоумением спросить Святую в ответ.

— Разве беспокоиться о товарище — это не совершенно нормальная реакция?

— Но прозвучало это как-то чересчур трепетно.

В плане интуиции она была дьявольски проницательна. От её необычайного чутья меня чуть не прошиб холодный пот, но и у меня были свои средства противодействия.

До сих пор я слишком страдал от женских придирок. Как и планировал, я решил надавить на её слабое место.

— Не делайте необоснованных выводов... Если рассуждать так, то получается, что вы, Святая, домогались меня?

— Ч-что? Что вы сказали...? Д-домогательства?!

Видимо, почувствовав вину, Святая тут же подпрыгнула и отстранилась. Затем, рыча, начала возражать.

— Н-на каком основании! Это вы домогались меня! Забыли, сколько раз до этого вы ощупывали мое тело?!

— Но картина, которую я увидел, едва открыв глаза...

— Я же вас не трогала!

Я скрестил руки на груди и уставился на Святую, готовый выслушать оправдания.

На глазах Святой уже навернулись слезы. Всем своим видом она показывала, что стала жертвой несправедливости.

— Эта девчонка Элси так кичилась и хвасталась... Вот мне и стало интересно, ч-что же в этом такого особенного... Р-разве не может быть просто любопытно?!

— Впрочем, мне тоже всегда было любопытно тело Святой.

— Опять, опять сексуальные домогательства! Знай, когда-нибудь я отдам тебя под суд инквизиции!

Это был такой знакомый и приятный разговор. Подобный покой тоже был неплох.

Отбросить то, что нужно отбросить, и протянуть руку лишь тем, кого могу спасти. Возможно, поступая так, однажды я смогу спасти мир.

И всё же мои истинные намерения оставались неизменными. Нужно сбежать тайком.

Хотя было сказано, что прибудут два Мастера, у Герцога Меча и Святого не было информации. К тому же, в моих воспоминаниях о будущем монстр из плоти обладал силой, превосходящей воображение.

Как минимум такой, что один из Мастеров попытался уничтожить его ценой собственной жизни. Мы не могли потерять здесь одного из трех существующих Мастеров. Как я понял, живя в эльфийской деревне, планы Темного Культа вынашивались сотнями лет.

Тратить ценную боевую мощь в ситуации, когда этот заговор только начал раскрываться, было бы ужасным ходом. Единственное, что тяготило меня, — это обещание, данное Святой.

Перед Святой я всегда чувствовал себя виноватым. Должно быть, именно так чувствует себя муж-пьяница, глядя на избитую жену.

Оставив позади Святую, которая продолжала без умолку мне пререкаться, я перевел взгляд на стол, стоявший у изголовья кровати.

Заметив движение моего взгляда, Святая не стала скрывать своего недоумения.

— ...? Там что-то есть?

— Нет, ничего.

В ответ я мог подарить ей лишь горькую усмешку. Как я и думал, Святая, похоже, не видела этого.

Этого окровавленного письма.

Мой взгляд стал еще более глубоким и мрачным.

В тот день, когда я пошел к старшей Дельфине.

Девушка встретила меня с на редкость усталым выражением лица. Несмотря на бледность, старшая Дельфина изо всех сил старалась держаться.

Главным образом для того, чтобы не заставлять меня волноваться.

— В чем дело?

Аромат дорогого вина ударил мне в голову, словно пар. Оглядываясь назад, я всегда был ребенком. Главным образом потому, что часто принимал импульсивные решения.

В итоге у меня не было иного выбора, кроме как помочь старшей Дельфине.

День, когда мы встретились впервые после нашей первой проведенной вместе ночи.

— Вы мне поверите хотя бы один раз?

И я встал перед монстром. С мечом и ручным топором в руках.

Кипящая плоть была прямо передо мной. Упустив последний шанс, начался второй бой.

Но этот раз уж точно станет последним.